一一一 昔日姐妹相逢有期 今朝親人再會無隙
展琴顏終於醒過來，眾人方舒了口氣，卻又添了新愁：展琴顏失憶了。別人接近她時，她就變得煩躁不安，更是拒絕所有人的關心。展琴顏看到水溶和黛玉在一起歡歡笑笑的，好像並不抵觸，見到展文弈在紫娟身邊奔波勞累，紫娟卻冷若冰霜，展琴顏也平平靜靜。她對這些人似是相識，又不相識，欲接近，又怕接近。
黛玉和水溶看到展琴顏的樣子，心裡也難過，
治癒展琴顏的病須要時日，心急不來，況且她身體無礙，又有林書遠照料她。眾人便將心思移到「薈藝軒」的事情上，恰好給她一個空間，讓她心靈上輕鬆自在。因為展琴顏的緣故，眾人已有多日不曾顧到薈藝軒」了，對於黛玉的「六絕」提議，與大家不謀而合，眾人一致贊成，齊心協力之下，很快就開辦起來。而展琴顏對「薈藝軒」之事很是上心，由林書遠陪著，忙前忙后，樂此不彼。
一切安排妥當，眾人開始忙碌啟程回回金陵的事，江南的「薈藝軒」便交給林義媳婦與林怡夫婦管理，史青便隨林怡留在了江南。
即將啟程，眾人又發起愁來，展琴顏怎麼辦，展文奕已將展府之事交與展府管家，自己隨紫娟進京。展文奕有心照顧妹妹，無奈展琴顏不接受他，他還一心顧念紫娟，已經被紫鵑使得團團轉，自是無暇顧及展琴顏。展琴顏這種情形，如何讓她孤身留在江南，雖然林書遠心無怨言，展琴顏今後的路怎麼走呢？這些人終還是放不下她。黛玉與璟珏、水溶商議后，決定帶展琴顏回京。
船至金陵，棄舟登岸，換了車輦，正欲前行。遇前方衙役、侍衛禁道，車隊人馬浩浩蕩蕩，不知是何等達官貴人在此上岸，如此排場，眾人不禁猜疑，黛玉、水溶等人但覺豪華大船似曾相識，一時難以想起。眾人即停在遠處觀望，只見文武百官，翹首以待，交頭接耳。大船上眾人擁著一些男男女女下了船，透過人群，隱約可見船上人服飾與眾不同。待衙役、侍衛開道，一隊隊絕塵而去，眾人想道莫非是……
歡迎儀仗義結束后，眾人也入了京城，各自回府。水溶送黛玉等人先回了仁義巷的林府，黛玉考慮公主府在城外，水溶每日城裡城外奔波，辛苦不便，便決定住在城裡。一時黛玉、紫娟、雪雁、陸雨欣、曉柔、展琴顏、林書遠、展文奕回了林府，伊浠便作為水溶的義妹，與水溶、水濛同回了北靜王府。黛玉又給陸雨暄和蘇恆寫了書信，告知陸雨欣來京之事。
第二日，水溶送黛玉去後宮后，約了璟珏一同上朝覲見皇上，方知外邦番王爺幾個月前向中原皇帝遞了拜貼，請求前來朝見，那時水溶等人已起身遠赴江南，並不知此事。番王爺得了皇帝准許后即啟程，昨日始到。
卻說黛玉來到後宮，一番禮儀之後，太后仔仔細細看著黛玉，笑道：「半年不見，你出落得更俊俏了。」
皇后拉過黛玉，坐在身旁。黛玉取出蘇州帶回的錦繡山河圖與百鳥朝鳳圖，敬給太后與皇后，太后與皇后展開欣賞，贊道：「這是真正的蘇綉，還是我的女兒心思巧。」
太后道：「長樂昨晚給我們講了些你們的趣事，我們聽得不盡興，今天你再講講。」
黛玉道：「太后您願意聽，我全講給您。」於是與長樂一起，講述了江南的民俗和名勝。
長樂依在皇後身旁道：「太后、母后，你們要多疼疼姐姐，你們沒有看到她在父母墳前痛哭的模樣，真的讓人心酸呢。」
皇后道：「當然要多痛愛你姐姐，你得到的太多了，你就靠後吧。」
長樂道：「我知道母后、太后最好。」
太后道：「長樂也大了，也該找婆家了。等你姐姐大婚之後，你父皇空閑下來，就定你的事。前幾日聽你父皇言道今科狀元一表人才，學識又好，有意立今科狀元為駙馬，只等你回來點頭呢。」
長樂道：「今科狀元是誰？本公主未必喜歡呢？」
皇后道：「好像是蘇州人氏，叫蘇恆。」
黛玉與長樂不由一驚，互望了一眼。
長樂道：「我不同意。」
太后道：「要看你父皇的意思，只怕由不得你。」
此時太監來報，番王妃求見。黛玉與長樂欲迴避，太后道：「你二人但坐無礙。」二人重又坐下。須臾，黛玉看去，一明艷照人的女子盈盈而入，正是探春。黛玉心中喜悅，一時難言，眼裡含了淚。探春跪下施禮，隨後呈上禮單，太后看過，俱是中原少見之物，命人收了，又賜了座。探春留神看那黛玉，也是心中起伏，表面強作平靜。太后與皇后簡單地問了些番地的生活，又讚許一番番王妃的明理，方說道：「王妃雖是南安王義女，實是出自賈府，賈府境況如何？」
探春道：「回太后、皇后，臣妃還未回府中，但已得知皇恩浩蕩，皇上不僅赦免了賈府，又蒙皇恩庇佑，賈府又恢復生機。賈家長輩現為林府做事，同輩中賈寶玉在軍中任職，晚輩中賈蘭考中今科探花。」
皇後轉向黛玉道：「賈府府內由誰主事由呢？」
黛玉道：「府中大小事都由女兒的兩位嫂子料理。」
皇后道：「難為她們了。管理五絕軒的是你哪位嫂子？」
「是二表兄賈寶玉之妻賈氏薛寶釵。」
太后與皇后交換了眼神，道：「薛姓女子，怪不得送往宮中的綉品的一角上都綉了梅花篆字『薛』呢。」
黛玉臉上閃過不解，隨即恍然，忙道：「太后，母后，我們在江南也開辦了五絕軒，為了區分金陵與蘇州的綉品，便在金陵的綉品上綉了梅花篆字『薛』，將來要在蘇州的綉品上綉上梅花篆字『展』。」
太后與皇后同時讚許地點點頭，心中早有經緯。
黛玉頓了頓，又道：「母后，女兒已將五絕軒辦為六絕軒。」
長樂道：「姐姐又加了武絕。」
太后道：「卻是為何？」
長樂道：「女子當能自衛。」
太後點頭道：「也好。」
太后又對探春道：「六絕軒的貢品還不錯，難為你嫂子經營有道。這也是個難得的女子。」
長樂因心中想著立駙馬之事，便有些坐立不安，對太后道：「母后，我與姐姐有事先告辭了。」黛玉對太后、皇后施禮，又與探春相望，眼神傳意，方告退出來。
長樂道：「姐姐，駙馬之事怎麼辦？」
黛玉道：「父皇還未提及此事，我們也不要問，先不要讓陸小姐知道，我們慢慢再想對策。」
二人又說了會子話，水溶方處理完國事，到後宮來接黛玉，見黛玉眼圈微紅，關心道：「你見到賈府親人了吧。」
黛玉點頭道：「看到三妹妹了，未能說上幾句話。」
水溶道：「過幾日請她到府中來，你們姐妹好好一聚。」黛玉才笑了。水溶又對黛玉道：「皇上命人算了大婚日期，定在一月後，又准了假，命我準備婚事。」
黛玉低頭道：「一切由你。」又回身背對水溶道：「若不合我心意，我便不上轎。」
水溶扳過她的身子笑道：「到時我只得學人家搶親了。」說完拉著她向外走，二人說笑著，緩緩走出宮來。
黛玉與水溶說笑著向宮門走來，還未到宮門外，便聽到洪亮的聲音說道：「慢一點上，你此番進宮覲見太后、皇后，情形如何？」待二人轉出門來，正看見一高大男子剛欲扶著一女子登車，那女子看見黛玉、水溶出來，又邁步下車，迎向黛玉。黛玉展鳳目看去，正是探春，也緊走幾步，迎了過去，水溶緊跟了過去。
黛玉探春二人雙手拉在一起，興奮激動一時淚涌了上來，竟久視無語。
番王爺走過來，對黛玉朗聲道：「妹丈這廂有禮了。」
黛玉、探春回過神來，探春抹去眼淚，笑道：「林姐姐，這是你妹夫。」又對番王爺道：「王爺，」
番王爺道：「這麼厲害的姐姐，我怎麼會忘記。」又對黛玉道：「姐姐也太心急了吧，我們才剛剛到，你就持劍問罪來了。」又向黛玉身後的水溶抱拳施禮。
黛玉輕笑道：「你若問心無愧，何懼我問罪？」
番王爺道：「此言有理。」
水溶過來道：「我們上車再談。」四人便上了水溶黛玉的車輦，番王爺的車輛便不遠不近地跟隨著。
坐好后，番王爺道：「此番回來，我可是來請姐姐為我主持公道的。」
黛玉道：「你有什麼好委屈的，我只關心三妹妹受不受委屈，誰管你呢。」
番王爺對水溶道：「她們都是這樣不講道理嗎？那我豈不是伸冤無望了？」
水溶也笑道：「你說來聽聽，再問你這姐姐，給不給你作主？」
番王爺寵溺地看一眼探春道：「你不知道你這妹妹有多厲害，在我的領地里，連我的宮裡，包括我本人，都被她管得嚴嚴的，我這王爺更要聽她的。」
探春羞道：「休聽她胡言亂語。」番王爺哈哈一笑。探春道：「他才霸道，我要不順著他，他就要發脾氣。」
番王爺道：「我要是不聽你的，受的罪更大呢。」探春低頭不作聲，番王爺又歪著頭，低聲對探春道：「是不是？」
黛玉看這番王爺雖豪邁之人，也不乏柔情，她二人嘴上雖口角著，彼此眼中傳遞的是無盡的情意，放下心來。
黛玉道：「我這妹妹性子直爽，凡事直中取，不向曲中求，我是擔心她逆了你的心意，你對她不善，才與你訂下問罪，問情的事。如今你們琴瑟和諧，我便放心了。」
番王爺道：「正是她不做作、直來直去的性子，才能打動我。像我在馬背上、刀尖子上奔過命的人，別人轉個眼珠，我都知道他在打什麼主意，她是不是真心對我，我感覺得到。若她的心思全用在以各種方式奉迎我，而不是真心待我，我早就棄了她，只給她個名份罷了。」
黛玉道：「這真是有緣千里來相會。」
番王爺道：「也要謝你江邊一席話，」遂又正視探春道：「才使我不把她當作和親的花瓶女子，讓我重新審視她的才氣。她的思想，她的個性，她的與從不同征服了我。」番王爺如此情意深厚，不顧黛玉、水溶在場，直言表白，這番濃濃的情意，令在場人無不動容。
黛玉輕咳一聲問道：「你們落腳何處？」
番王爺道：「先住在行館，過幾日安定下來就回賈府，她要回娘家住。」
探春道：「我一年多未歸，想回家多住幾日。你要不高興，我自己回去就是了。」
番王爺道：「你去哪裡，我就去哪裡。」見探春並無不快之色，番王爺方轉身對水溶笑笑道：「見笑，見笑。」
水溶也含笑道：「見識，見識。」
「看林姑娘柔柔弱弱的，應該性情溫柔，你們相敬如賓吧。」
探春推他道：「別胡說，他們還未成親。」
番王爺便對水溶道：「北靜王爺動作太慢了些，即算去年我們相見之時，你我同一起點，如今我的女兒都出生了，你這還沒譜呢，我都著急了。」
水溶道：「我這是情長、意遠，晚些再領教她的厲害。」
番王爺道：「不過那日她在江邊神色不懼，一番言語，駁得我只有驚訝，我已領教過這位姨姐的辭鋒，只怕比探春過之，北靜王爺，她們姐妹的性情，等你成親之後，便知厲害，」
探春瞪了番王爺一眼，番王爺忙住口不語。
水溶道：「到時我們同病相憐，我們兄弟相聚，你可要接納我。」
黛玉聽了此言，臉上不快，逼近水溶道「水王爺，你若怕了，反悔還來得及。」
水溶閃著身子躲著她含糊道：「我樂在其中。」
黛玉咬牙道：「你說清楚些。」
水溶拉過黛玉的手大聲道：「我樂在其中，我的馨兒知書明理，有才、有德、有真性情，是我一生的牽挂，愁喜都由你。」
黛玉道：「這還差不多。」臉色緩和下來，水溶方舒了口氣。
番王爺與水溶會心一笑，道：「我想我這姨姐比她妹妹更勝一籌。王爺，我只能說同情你的未來了。」
四人都笑了起來。
到了路口，探春道：「我們先回行館，明兒就回賈府。」
黛玉道：「我們改日再聚。」黛玉與探春依依分開。
黛玉隨水溶回了北靜王府，向老王妃請安，老王妃自是不勝歡喜，顛三倒四地吩咐著王府上上下下眾僕人、僕婦，弄得眾人不知所措。但見這未來的王妃，給王府帶來了歡樂和生機，又因黛玉也曾在府中住過，對僕人、僕婦也是好的，眾僕人、僕婦雖忙碌些，心裡也盼著王妃能早日嫁過來。
當晚，陸雨暄與蘇恆相約來黛玉府中拜訪，二人謝過眾人相救之情，陸雨欣又特意向陸雨暄講了是林雪雁發現輕生的她，才使她又獲重生。陸雨暄便對雪雁施大禮相謝，雪雁讓開，抬頭與陸雨暄一雙明目相遇，兩人俱是心中突突亂跳，頓時手足無措起來。眾人又賀蘇恆狀元登科，獨佔青龍，金榜得中做公卿。大家相見甚歡，隨後陸雨欣便隨陸雨暄回陸府。