第119章 第119章
對沈家來說,三月，大概是個雙喜臨門的好月份。
沈約通過了省試，距離真正進士及第僅有殿試這一步之遙,而沈家的二姑娘也在這段時間裡出了閣。
沈二姐出嫁那天,姚之如特意去給添了份妝。
她沒怎麼見過新娘出嫁前夕的模樣,但這卻是她第一次看見有人出嫁的時候是這樣平靜。
沒有喜悅,沒有悲傷，甚至連忐忑都不見一分。當著自己和沈雲如等人的面,沈二姐的臉上只是禮貌地掛著微微笑意。
姚之如看著眼前穿著喜服的少女,莫名覺得心裡有些難受。
蔣嬌嬌到得晚些，但她也尋過來添了妝,給的是一對玉臂釧,又幫嫂嫂苗南風也帶了一支水晶釵子。
沈二姐似是有些意外地朝她看去。
蔣嬌嬌淺淺笑了一笑,說道：「往常雖少有機會玩在一起,但都是一個巷裡長大，我也當你是小妹妹。」
沈雲如眸光微動，看了她一眼。
沈二姐沒有多說什麼，接過來,客氣地道了聲謝。
從屋裡出來的時候,姚之如對蔣嬌嬌說道：「你給的那對臂釧，我記得好像是你十三歲那年生辰時蔣二丈送的吧？」
那幾天蔣嬌嬌還愛不釋手地天天跟她顯擺。
姚之如想起來,也覺得那時候的日子很有意思。她不意外嬌嬌會來給沈二姐添妝,但卻有些意外對方會送這對臂釧。
蔣嬌嬌嘆了口氣，說道：「我們雖然交情淺,但她畢竟才是個十五歲的女孩子，我看著她這樁婚事，就忍不住會想如果我不是生在蔣家,沒有遇到謝暎，我大概也不會比她過得更好。」
「一對臂釧而已，最大的價值也不過就是將來能幫她度些眼前的溫飽之難。」她說，「但這對我們女子來說，是最重要，卻也是最不值一提的難處了。」
姚之如默然了須臾，回頭又遙遙朝那扇掛著紅綢的屋門看去。
「若不是子信，」她輕聲說道，「大約我也比她好不了多少。」
她們雖然從未談論過，但其實彼此心裡都很明白，沈二姐的這門親事，定是她家裡出於某些物質上的考慮而為之。
就連沈約日後的定聘之禮，也多半要從中得取。
到了這種時候，平日里關係是深是淺，你我是嫡出還是庶出，都顯得沒有什麼意義了。
「之之，好好過日子。」蔣嬌嬌收回目光，向著好友笑了笑，說道，「以後我們生了女兒，不教她們擔這些驚。」
姚之如眼眶微紅，含著笑，點了點頭。
***
在熱鬧的鼓樂聲里，沈二姐坐著黃家派來的花檐子離開了照金巷，也從此離開了她生活了十五年的地方。
沈雲如在廊下站了好一會兒，直到聽見外面的吹樂聲漸漸遠去，她才轉過身，朝著正院行去。
唐大娘子正靠在榻上打盹，迷糊間聽見女兒來了，便睜開眼看去，喚道：「掌珠來得正好，那賬你幫我看看，我這會子頭暈眼花的。」
沈雲如頓了頓，卻是隨後屏退了室內左右。
唐大娘子疑惑地望著她。
「娘，」沈雲如問道，「您沒讓人給鮑娘子送信么？」
唐大娘子愣了一下，然後回過神，說道：「她現在又不是我們家的人了，哪有去叫回來的道理，再說兩家離得也不近。」
「但她是二姐的母親，回來看一眼總是合情合理的吧？」沈雲如蹙著眉，說道，「離得不近，那就回來住一晚，我們家又不是沒有房間。」
唐大娘子有些不耐地嘆了口氣。
沈雲如堅持道：「您那日明明答應我的。」
唐大娘子最近心裡也煩著，好不容易辦妥了二姐的婚事，剛覺得能喘喘氣，不想女兒就為了這樣雞毛蒜皮的事來責問自己，她頓時也有些火了。
「你如今長大了，竟連母親也能質問了？」她慍怒地道，「我把她叫來，叫來做什麼？讓黃家認親家？還是讓她這個『外人』來哭我們沈家的女兒出嫁？」
「我知你心裡在想什麼，你覺得這樣就能補償二姐，但我告訴你，你這樣做除了能讓你心安，沒有任何益處，對二姐是如此，對沈家更是如此！」唐大娘子順手抓起旁邊的賬簿丟到了女兒身上，「你自己看看，看看你爹娘為了你們能吃飽穿暖，為了沈家的將來都花了多少心力。她是吃沈家、穿沈家才能無憂無慮長到這個年紀，我從前可有半分虧待她么？你瞧瞧姚家大郎那個剛進門的小妾，好歹我們家還能為你們保住個正室之位！如今家裡困難，便是我們不說，她難道不該想著回報一二？再說你爹爹給她選的這個夫家，除了人年紀大些，生活也不虧著她，她還要怎樣？嫁士大夫？嫁王孫公子？也得有那個命吧！」
幾乎是瞬間，沈雲如忽然猝不及防地想起了蔣嬌嬌曾對自己說過的話。
——那你可真該慶幸自己投了個好胎。
她不由攥住了掌心。
不，不對。
但是哪裡不對，她卻又說不上來。
沈雲如沉默了半晌，才輕著聲音說道：「女兒不是這個意思。我們是沈家的女兒，受父母恩惠長大，這樁婚事便是真落在我身上，我也願意為了家裡去嫁，二姐若有怨言，我自也是要勸責的。」
「但是……您既答應了，」她說，「就該守信。」
唐大娘子見她這樣態度，心裡也不由地軟了下來，苦笑著牽了牽唇角，說道：「答應了？掌珠，等以後你就知道，什麼叫『此一時，彼一時』。我那時沒有細思，是我考慮欠妥，但我對你不守信，總好過連累了你們和沈家。」
沈雲如沉默著沒有說話。
有那麼一刻，她只慶幸自己沒有提前將這個消息告訴二姐，不至於有愧於對方。或許，在她心裡也是隱隱知道可能會有變數的。
「你也不要想太多了。」唐大娘子又勸說道，「二姐嫁去黃家，也一樣是憑的沈家的情面，不然你以為人家是在夢裡看中了她這個人么？若不是憑沈家，她能不能嫁個讓她衣食無憂的夫家都不好說。眼下縱有些許虧欠，只要等你弟弟殿試及第，家裡也緩過了這口氣，以後就都能給你們把腰撐起來。」
沈雲如不由地道：「若是二哥兒這次殿試有什麼意外，女兒別的不求，只求爹娘不要給他太大壓力，他年紀還輕。」
她也已經想好了，若沈家那時候依然艱難，那她嫁出去和二姐一起幫襯著家裡就是。
唐大娘子當即皺著眉說道：「莫要說這些不好聽的話。」又道，「你弟弟這次省試奏名可是在前列，雖說殿試才真正定名次，但看這回就該曉得他可是比謝家那孩子考得好。」
可是殿試也會有人被黜落啊。
沈雲如心裡這麼想著，卻不敢再說了。
再說下去，連她自己都要忐忑，覺得害怕。
***
三月二十五，殿試之日。
清早天還未亮，謝暎和沈約便在門前辭別了親友，隨後分別乘上馬車，離開照金巷，朝著尋常百姓眼中最遙不可及的地方——皇宮行去。
蔣嬌嬌一整天都有些食不下咽。
雖然有蔣老太太和苗南風陪著，但她在家裡著實坐不住，索性去姚家拉上了姚之如，兩人一起跑到沈家，借著找沈雲如的名義，委婉地向沈老太太打聽著殿試的事。
沈老太太見她們誠心求問，也頗有幾分滿足之感，於是讓人上了茶，不急不慢地開始講述起了自己當年的經驗。
「你們沈阿丈當年去了宮裡也是考了一天的，差不多日暮時分才能回來。」她說，「這殿試考的內容不多，可卻同樣是半點不能放鬆。而且這一日才只是能考完，至於等結果出來，起碼還得要十天左右。」
這話和謝夫子說的差不多，並沒有多的新鮮，但也正是因為在沈老太太這裡得了證實，蔣嬌嬌不免覺得有些折磨人。
從去年秋天考到今年春天，好不容易熬到最後一關了，現在還得等。
蔣嬌嬌想到這裡，忽然說道：「要不晚上你們過來吃飯吧？我讓人備一桌好吃的，給他們緩緩心情，免得他們一時丟不開對殿試結果的牽挂。」
她這話是對著沈雲如說的。
沈老太太不動聲色地喝了口茶。
沈雲如看了眼自家祖母，微頓，禮笑地回道：「謝你好意，不過吃飯就不必了，家裡也還惦記著子信應試的情況，他回來之後爹娘肯定也要關心的。」
蔣嬌嬌其實說完之後就反應過來了，她也看了眼沈老太太，沒有再多言。
謝暎果然直到薄晚時才回到了巷中。
他剛走進蔣家大門，就被門房給攔住了。
「謝公子稍等等，」門房客氣地笑道，「我們大姑娘馬上就來。」
謝暎微感莫名，再一看，旁邊有個小廝早躥出去報信了。
沒過多久，他就看見蔣嬌嬌抱著個花籃朝著這邊跑了過來。
他下意識地邁開腳步朝前迎去。
蔣嬌嬌跑到他面前剛站定，便將手裡的花籃往前一送，笑盈盈地說道：「恭喜你終於順利考完！」
謝暎一怔，旋即笑著將花籃接過，低頭看了看，對她說道：「謝謝，花插得很漂亮。」
蔣嬌嬌看他一眼就識出這花是自己親手插的，心裡頓覺甜滋滋，連帶著眼睛也又笑彎了幾分，上去便挽了他的手，說道：「我給你在院子里準備了小宴，還請了嫂嫂一起。我們快過去吧，謝夫子都已經開始偷喝起來了，你再不回來只怕他都要先醉了——」
謝暎牽住了她的手。
蔣嬌嬌回眸向他望去。
「嬌嬌，」他溫眸看著她，說道，「今日殿試只考了時務策，我憑心答了，自己覺得沒有什麼不妥，但至於最後的結果也只能聽憑人意，難在我料想之中。我不去多思，你也不要太擔心。」
他又笑了一笑：「若我實在和這條路沒什麼緣分，那我就去改行學醫，以後教你做葯膳。」
蔣嬌嬌「噗嗤」一聲，被他給逗笑了。
她柔柔地握了握謝暎的手，望著他的眼睛，故意道：「既然你先提了，那我也就不用不好意思了，有個問題我想問問你——你們見到官家了么？他長什麼樣啊？」
謝暎一怔，旋即失笑地調侃道：「我還以為某人當真是記掛著我，原來是惦記官家。」
「我天天見到你嘛，」蔣嬌嬌道，「你哪裡能有官家稀罕。」
謝暎似詫異，又似受傷地看著她：「才看了十年，你就嫌我不夠稀罕了。」
蔣嬌嬌再憋不住笑。
謝暎唇角微揚地靜靜看著她。
「走啦，」她說，「謝夫子都要醉了。」
謝暎頷首，輕輕晃了晃與她相牽的手。
蔣嬌嬌就更熱情地晃了晃。
兩人相視而笑，高高興興地朝著外院行去。