第120章 第120章

殿試后第八日,唱名發榜。

照慣例，所有參與了當日殿試的人都要再次入宮等候宣布甲等和名次，而皇帝也會親自召見一甲登第進士,並面定前三。

蔣嬌嬌自從謝暎走後就開始有些坐立不安。

蔣世澤也差了宋勉親自去看榜,就連蔣黎今天都沒去店上,陪著大家一起在歡喜堂里等消息。

謝夫子佯作淡定地招呼蔣世澤喝茶,結果自己連盞蓋都忘了揭。

最後還是蔣老太太看著笑起來，說道：「平日里都道自己是經過事的,這會子卻是都露了馬腳。」

其他人也紛紛笑了笑。

「這次禮部解進士總共也才七十二人,」蔣世澤說道，「依我看就算黜落也黜不了幾個,憑暎哥兒的才學,肯定也不在這其中。」

他這話多少是為了緩解眾人焦慮,更只當是安慰自己,萬一謝暎真不能及第，那能有個三甲同進士出身也算不錯了。

至少聽著也是進士嘛！

蔣嬌嬌聽見這話卻不幹了，說她爹：「您就不能想點好的么？這樣的日子就別一口一個黜落不黜落的了。」

蔣世澤一怔，隨後默默抿住了嘴。

金大娘子含笑道：「你爹爹這樣說,也是為了把驚喜留給你。」

蔣世澤立刻沖著妻子點了點頭,一臉還是你懂我的樣子。

蔣嬌嬌這時候也沒心情看她爹娘顯恩愛，她索性拉了旁邊的苗南風道：「嫂嫂,要不我們去玩幾把投壺吧？不然我覺得時間過得太慢了！」

話剛說完,她自己又搖搖頭道：「算了，我一心二用肯定要輸。」

惹得苗南風和蔣老太太等人都笑了起來。

宋勉差了廝兒回來稟報消息,說是三甲已經發完榜了，謝暎和沈約都不在其中。

蔣嬌嬌也不知道自己該不該鬆口氣。

現在還剩下三個可能，一甲、二甲,或者榜上無名。

之後又等了約莫半個時辰，宋勉才再差人回來報了消息。

二甲進士出身，也無他們兩人。

蔣嬌嬌感覺自己的心都被揪緊了，她不由地抓住了苗南風的手，後者輕輕拍了拍她的手背。

時間似乎過得越來越慢。

「來了、來了！」廝兒匆匆跑進來，滿頭大汗地報道，「沈二公子中了一甲！第三十六人！」

蔣家眾人愣了一下，硬是過了幾息才反應過來。

「哦哦，也好，也好。」蔣世澤看了看母親，又看了看妻子，再看了看謝夫子，末了，又朝女兒看去，「他們兩個是一起的，估計快到暎哥兒了。」

這話毫無邏輯，但其他人也不禁跟著點了點頭，似是鬆了口氣，又像是更加緊張了。

之後卻過了許久都沒有消息再傳來。

屋裡的氣氛也越來越沉默。

直到謝夫子忽然開口輕輕說了句：「總共才七十二人，這個時候……一甲前三應該都定了吧？」

似是小心翼翼的詢問，又似是隱隱的嘆息。

其他人一時沒有言語，蔣嬌嬌慢慢垂下了眸。

宋勉忽然氣喘吁吁地跑了進來。

「謝、謝公子他，他……」他頂住一口氣，用力說道，「被點了探花！」

歡喜堂里寂靜了兩息。

蔣嬌嬌忽地抬手捂住嘴，鼻子一酸，眼淚倏然便涌了出來。

「當真？！」蔣世澤既驚且喜地站了起來。

宋勉點點頭，笑道：「我親眼見著放了榜才趕回來的，聽說之前那位省元這次考了第十九，謝公子是真真厲害！」

蔣世澤不敢置信似地，頓了頓，又長舒了口氣：「我們家，竟真要有個進士了……還是個探花郎……」

謝夫子一句話也沒說，只坐在那裡不停地用袖子擦眼角。

蔣老太太雙手合十地道了聲「阿彌陀佛」，也紅著眼眶道：「這孩子的福氣果然是在後頭。」

金大娘子和苗南風也附和地點頭。

蔣黎微笑著，輕輕撫了撫侄女的背。

***

沈約回到家裡，迎面看見的，便是全家人滿是歡喜欣慰的面龐。

姚之如也在。她唇角含笑，眼睛卻有些發紅，顯是也因他及第的消息才喜極而泣過。

看見她的時候，他才彎了彎唇角。

唐大娘子欣喜地走上去拉住了兒子，開口時又激動地有些哽咽：「好，好孩子，也不枉你這些年讀得這麼辛苦……」

話說到最後，她又忍不住擦起了眼淚。

沈約輕扶住母親的肩，緩聲道：「娘，別哭了，會好起來的。」

沈慶宗的心裡也很是激動，但他畢竟是當父親的，自不願流露出軟弱，於是只笑著鼓勵道：「今年只有三十七人登第，朝廷之後定會重用你們。這才是開始，你還要再接再厲。」

沈約原本覺得自己已經差不多平復了心情，但此時聽到父親提到「三十七人」這個字眼，不禁又覺得如鯁在喉。

「官家今日點了謝元郎為探花。」他忽然平平說道，「還當朝授了記注官之職。」

沈慶宗一愣。

謝暎中了探花，他們自然已經都知道了消息，沈慶宗也已經料到了其起點不會低，但他卻沒有想到，官家竟然會直接給了同修起居注的差遣。

這可是個清要之位。一般官吏不可得，憑資歷亦不可得，除了三館秘閣校理以上館職官之外，就只有進士高等可充。

但官家沒有把這個位置給狀元，也沒有給榜眼。也就是說，或許謝暎在官家的眼裡，才可比狀元，但人卻更合眼緣。

他看著兒子，心情突然很是複雜。

幾個女人雖然不太明白記注官的意義，但卻因為都懂探花郎是何物，所以也大概都明白了這是謝暎已先一步走上了光明前路的意思。

沈雲如怕弟弟想不通，便立刻安慰道：「爹爹說得對，這才只是第一步呢，往後的路如何誰都不知道，那過往的狀元也有最後寂沒無聲的。總之先有了進入官場的資格，才能談得上做出一番事業。」

沈老太太也點點頭，說道：「你姐姐說得不錯，當今宰執也不是前三出身，那也不礙著什麼。」

姚之如也看著沈約，她顧不上去在意沈家的長輩們都在，伸手輕輕牽住了他的指尖，溫聲道：「你們是一起從照金巷裡走出去的，將來還會有更多的時候要攜手相助，我們都為你們高興。」

沈約回牽住她的手，淺淺笑了笑。

「子信，」沈慶宗喚了他一聲，「你隨我來。」

沈約看了看姚之如，示意讓她放心，然後轉身跟著父親去了偏室。

正在沈慶宗斟酌著要怎麼開口的時候，沈約已先說了話。

「爹，」沈約語氣平靜地道，「您放心，我並非是嫉妒賢能，也不是因此就想消沉了。我只是……不太明白罷了。」

「聽說這次一甲定名都是官家親自定的。」他說，「官家既有意革新，又讓大丞相做了知貢舉，為何卻會點了秉持中庸之道的謝元郎為探花，而我是第三十六人。」

一甲登第進士總共三十七，就算人再少，也改變不了他是倒數第二的事實。

他並非覺得自己理當位居前三，但是只差一點點，他就要落入二甲了。

這讓他很難不覺得挫敗。

大概人就是這樣貪心的，他起初只想進士及第，覺得只要能越過這座大山，眼前所有的問題都能迎刃而解。

可是真當入了一甲，他又覺得這個名次不佳，忍不住感到失落。

沈慶宗在心裡嘆了口氣。

「官家自有官家的考慮。」他只能好言勸道，「說不定就是因為革新派太扎眼了，所以才需要稍作平衡。你看那姓高的省元，這次不也非前三么？若要說落差，也該是他更難受才是。」

「子瞻兄，他是真定府尹之子。」沈約語氣不明地如此說道。

沈慶宗怔了怔，然後反應過來問道：「你與他結交了？」

沈約也沒多說什麼，只道：「上次殿試后交談過幾句，今日又見到，就再互相問候了一下。」

沈慶宗頷首：「你看，走到這一步，你的眼界和交際都是不一樣的。」又贊同地道，「你以後就是要與這樣的人多結交。」

「不管怎麼說，你們這三十七人已經是千里挑一的人才。」他說，「你姐姐和如娘說的話都是對的，名列前茅不能代表一切，就譬如，譬如當今計相，你以為他當年又是憑的什麼越到狀元和榜眼前頭去的？再有，將來你們入了朝，那同年之間的交情都是不一樣的，更何況你和謝元郎還是一個巷裡長大的？不管你們誰先高走一步，以後都能彼此有個照應。」

沈約聽父親提到計相兩個字時，忽然一怔。

旋即，他皺了皺眉。

不對。

他想，他不能去想謝暎如何，那與他沒有什麼關係，他要想的，只有自己將來這條路，也只應該去想自己這條路。

他不會追在計相身後跑，更不會追在謝暎身後跑。

「嗯，你們說得對。」沈約迅速撇開了心裡的雜念，點頭說道，「一切等瓊林宴后定了差使再說吧。還有，」他認真地看著父親，「到時也請爹娘幫我正式向姚家下定。」

沈慶宗略略一頓。

沈約立刻道：「爹，我已經讓如娘等得太久了，她陪我走到今天也很不容易。」

沈慶宗沉吟了兩息，看著兒子，輕輕點下了頭：「好，但你也要給家裡一些準備的時間，你是知道的。」

「姚家這樣的門庭，我們若是給得薄了，只怕有人要反過來說你靠著他們。」沈慶宗道，「就算是為了讓他們少牽扯些如娘也好，才不至於將來拖了你的後腿。」

沈約頓了頓，默然未有應聲。