第28章 第28章

惠嬪的事過了不久，便到了太後娘娘的生辰。

自先二皇子逝后，尹太后連宮宴、年夜宴等都是能避則避，但今年生辰卻似乎有要大肆操辦的意思，康寧宮上下難得一片喜氣。

只是太后這個當事人，面上仍是一片淡漠，似乎全然沒有把自己的生辰放在心上。

太后要過壽，後宮眾妃嬪自然要有所表示，大家都聚在康寧宮，陪太后說著話，商量著壽宴流程。

太后卻沒什麼興趣與她們聊壽宴之事，眾人陪坐稍許，她就借口自己乏了，打發大家退下，獨留了淑妃在康寧宮。

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「為什麼跟那些人混在一起？」眾人退下后，太后開門見山。

淑妃心下一緊，卻也知道這個問題躲不過，她深知以姑母的精明，就算自己找借口說是去刺探敵情探探麗妃的虛實，太后怕也不會相信這種謊話。便乾脆垂首認錯道：「請姑母責罰。」

太后搖搖頭：「你不說本宮也猜得到，因為快活是嗎？」

「……」

「本宮問你，打牌玩樂是不是很快活？」

淑妃咬了咬牙，承認道：「……是。」

「你錯了，那些東西不過是一時的誘惑，那不是真正的快活，」太后看著她，一字一句道，「握在手裡的權力才是真正的快樂。」

靠獻媚邀寵、靠給陛下誕下子嗣換來的權力嗎？淑妃很想反問一句「那您快樂嗎」，但想起已逝的先二皇子，她知道這話未免有些戳人心窩，便還是把這一句咽了回去。

太後繼續告誡她：「你可以拉攏她們為你所用，但你不能和她們做朋友。別被一點虛情假意迷了眼。」

淑妃垂首不語。

太后大概知道她心裡不服，不再勸說，只是站在她面前，仔細端詳她，又抬手輕撫了撫她的臉蛋，感慨道：「多漂亮的姑娘啊，國公府這些女孩兒，就你生得最像年輕時的本宮，所以姑母也一向最疼你。」

「姑母……」淑妃心下也有些感動。姑母待她自然是很好的——在她肯乖乖聽話的時候。

太后卻話鋒一轉：「只可惜你性子太軟，這點卻不像我。」

「……」

太后握住淑妃的手：「你是姑母嫡親的侄女，本宮如何不疼你？你想要快活，本宮也希望你快活，有些事你不願意做，姑母不逼你。」

這話說得很溫柔，淑妃怔了怔，驚訝之色還未來得及浮上面孔，已經聽太後繼續道：「只是尹家總要出一個皇后的，如果本宮沒記錯的話，你五妹妹正是今年及?吧？」

太後有一副似乎能看穿人心底的凌厲眼神，她直勾勾地盯著淑妃，眼看著後者的神色變了又變，從震驚到悲哀再到無力，最後定格在一片空白上。

「姑母，」淑妃一瞬間已經收斂了所有表情，在太後面前端端正正地跪了下去，「蘅兒知錯了。」

淑妃全名尹幼蘅，但這個名字自進宮起已很久沒有人叫過，此時她自稱蘅兒，便是在太後面前討好示弱了。

太后也不叫她起身，只繼續道：「本宮今年的生辰宴，請了你五妹妹進宮，到時候你帶她在陛下面前過過眼吧。」

「是。」淑妃腰肢筆挺地跪在地上，微垂著眼。

她知道這是一份警告，自己目前的所作所為還不至於讓太後下定決心換掉她，只是在提醒她，你沒有資格拿喬，再繼續行差踏錯下去，隨時有人等著頂替你的位置。

太后又深深地看她一眼：「還知道怕別人頂了你的地位就好，本宮還以為你為了快活什麼都顧不得了呢。」

「蘅兒不敢。」

「下去吧。」

「是。」

淑妃退出正殿，心下有些悲哀又有些嘲諷，什麼尊貴的淑妃娘娘，也不過是隨時可以被人取代的東西。

她不過就是尹家的一顆棋子，若有行差踏錯，尹家就隨時可以把她變成棄子。

姑母以為她怕被人代替才肯認錯，其實那一瞬間，她心裡想的，卻只是不想另一個尹家女再重蹈自己的覆轍。

做了皇后真的就會快樂嗎？能和爭奪后位這一路上的痛苦相抵消嗎？

踏出宮殿的大門，滿心苦悶的淑妃再次怔住，不遠處柳蔭下，站著一位身著藤青色綃紗曳地長裙的宮裝美人，卻正是不久前離開康寧宮的麗妃。

麗妃居然在等自己。

見到淑妃出來，曲紅昭就沖她揮了揮手，還附贈了一個極真摯的笑臉。

淑妃頓時嫌棄地想，這傢伙怎麼總是傻樂？

她大概不會承認，那一瞬間，她感覺自己彷彿從森嚴的閻羅殿又一腳踏回了溫暖的人世間。

她不知曲紅昭為什麼等在這裡，是不是看出了太后要責難於她，但她知道，她不該也不能再和麗妃這樣相處。

淑妃沒有再多給曲紅昭一個眼神，轉身從另一個方向離開了。

她沒有回頭，心裡卻也猜得到，麗妃會有多麼錯愕。

曲紅昭看著她的背影，搖了搖手中的描花團扇，眼神里卻沒有愕然，只有瞭然。

纏雪和她一起站在樹蔭下等人，見此頓時大為不滿：「她就這麼走了？果然太後娘娘一回來她的態度就全變了。大小姐，您之前就不該對她那麼好。」

「她也是無可奈何。」

纏雪嘆著氣：「怎麼這宮裡總是這樣？這個身不由己，那個又無可奈何。」

曲紅昭失笑。

「大小姐，奴婢知道您不喜歡宮裡，」纏雪突然問，「但如果有一天二小姐回來了，您會不會有一點捨不得？」

「會，」曲紅昭沒有猶豫，「宮裡這些女子性情各異，各有各的優點、才情，和她們相處非常愉快，讓我學到了很多東西。我當然會捨不得她們。」

「既然如此，假如宮中沒有那麼多無可奈何，您會願意留下嗎？」

大概這個問題有些出乎預料，曲紅昭怔了怔，駐足回頭望向纏雪，微微笑了笑，透過華貴宮妃的外表，纏雪似乎能看到她眉宇間那屬於少年將軍的意氣風發，曲紅昭聲音柔和又堅定地答道：「我不願意，我已經見過了更廣闊的天地。」