第3章 第3章
在軍營待久了，周圍大都是些糙漢，驟然回到這十丈紅塵中，看到這許多鶯鶯燕燕，曲紅昭很難不開懷。
如李嬤嬤所說，這些人的確是來探虛實的。之前的淑妃娘娘就不太好相處，仗著自己是太后侄女，對她們頤指氣使。如今若再來一位喜歡掐架的，她們的日子又要難過了。
但若想要投靠麗妃，也得有些能被看得上的本事才行。她們均家境平平，又不得帝王寵愛，對麗妃可以說是毫無價值，難道嘴上說句投靠人家就肯罩著你？
李嬤嬤此時也在曲紅昭耳邊輕聲勸道：「娘娘，眼前這些人，全都無寵，沒什麼拉攏的價值。」
全都無寵？曲紅昭看著眼前各色美人，覺得皇上多少有些不知好歹了。
生得丑的或是面部有暇的女子，按律本也入不了後宮。如今帝王後宮諸位，就算稱不上世間絕色，也是各有風致的美人。一個個玉步款款，輕移蓮步，輪番上前行禮拜見，曲紅昭出手大方，逐個賞了些昂貴首飾。
輪到一位封號為惠嬪的女子時，她盈盈下拜：「參見麗妃娘娘。」
曲紅昭命人拿了一件珍珠步搖想賞給她，卻見她一副欲言又止的模樣，奇道：「怎麼了？」
大概是被曲紅昭的溫和語氣鼓勵了，惠嬪鼓起勇氣問道：「娘娘，不知令姊可安好？」
曲紅昭愣了一下，才反應過來這「令姊」指的就是她本人：「你識得她？」
惠嬪看起來膽子很小，對著曲紅昭說話，語氣里都帶著不易察覺的顫音：「嬪妾少時曾於花燈節上和家僕走散，險些被人欺辱了去，是少將軍救了我。不知她可有提過我，她……還記得我嗎？」
曲紅昭怔了怔，迅速從記憶中扒拉出一張臉，和眼前的惠嬪對上了號，她有些驚喜：「聞人姑娘，是你？！」
惠嬪原本頗為緊張，聽到這話頓時眼神發亮：「少將軍她記得我？她對您提起過我？」
「她當然記得你，」曲紅昭順勢起身捏了捏她的臉，「她還記得你哭紅了雙眼，她送了只兔子花燈給你，好不容易才換得你不哭。」
惠嬪如今也就十六七歲的模樣，有著一張可愛的蘋果臉，此時被曲紅昭摸的圓臉一紅，又聽她提起舊事，頗有些不好意思。
安撫羞澀美人，曲紅昭那可就有經驗了，順勢一攬對方的腰，把人摟進了懷裡：「她若看到當年那個哭鼻子的小姑娘長成如今這樣一位亭亭玉立的大美人，一定會很開心。」
惠嬪猝不及防間被抱住，不知怎的，這句話和這個溫柔的懷抱讓她鼻子一酸。她不想被其他人看到自己微紅的眼眶，便借著擁抱的姿勢把臉埋進了曲紅昭頸窩。
眾女子目瞪口呆，李嬤嬤為之側目。
惠嬪大概也感受到了這些灼熱的視線，十分不舍地從曲紅昭懷裡退出來：「娘娘，嬪妾當年被嚇得呆住了，未能親口向曲少將軍道謝，後來想登門致謝時，她已遠赴邊關。如今嬪妾既入了宮，怕是沒什麼當面得見的機會了，您若見到她，可否幫我轉達一句謝意。」
曲紅昭親手將那支精緻的珍珠步搖插入她髮髻間：「好。」
當年隨手幫的忙，換得對方如今念念不忘，曲紅昭心下也有些感慨。
只是她記得，當年的小姑娘是有位青梅竹馬的，那小少年與心愛的姑娘走散了，尋又尋不到，急得眼淚和冷汗一起流，還被曲紅昭調侃了一番。
有心想再問幾句惠嬪是如何入宮的，但眼前還有其他人在，不好厚此薄彼，曲紅昭便暫將疑惑按下。
眾人見過禮后，曲紅昭對著美人實在開心，便撿了幾件自己遊歷時的趣事說給她們聽，把大家逗得花枝亂顫。
剛開始眾人還懸著心，擔心這位新晉的麗妃娘娘不好相處。高高在上、目中無人那還是好的，若是要故意折騰她們才叫糟糕。
但曲紅昭幾個故事講下來，她們早忘了剛剛的忐忑，都圍在曲紅昭身邊央她再多講些。
李嬤嬤和纏雪均有些目瞪口呆，不明白事情是怎麼發展到這一步的。所謂拜見，不就是大家走個過場，面上客客氣氣地說上兩句話，就各自散去嗎？
說到底，後宮諸位妃嬪，都是為了爭奪帝王寵愛活著的，身份天然對立，對此大家都心知肚明，搞這些面上親昵有何用？
曲紅昭並未察覺二人的驚訝，這些事她做得十分自然——當大將軍的，沒點團結將士們的本事怎麼行？
「娘娘，您是在哪兒聽來這些故事的？」有人好奇道，「繪聲繪色的，彷彿您真的經歷過一般。」
曲紅昭笑著看問話的女子：「你喜歡聽就隨時來景儀宮找我，我說給你聽。」
那女子連忙道謝：「謝娘娘。」
這一聲娘娘，簡直能叫酥人的半邊身子。曲紅昭欣賞著眼前的美色，只覺得皇帝不寵她們實在讓人難以理解。
當今帝王年紀輕輕，後宮眾女自然也不大，裡面年紀最大的沈良媛，也不過二十七歲，比皇帝略長几歲。
曲紅昭願意哄人，眾女也是著意討好，相處下來，自然是一場賓主盡歡。
眾人依依不捨地散去后，曲紅昭回身，對上了李嬤嬤和纏雪獃滯的目光。
「娘娘很喜歡她們？」李嬤嬤語氣里飽含著難以置信。
「漂亮妹妹誰不喜歡呢？」曲紅昭反問。其實眾女里也不是沒有年齡比她大的，但她仗著閱歷多，看誰都是小姑娘。
一個個大小美人，圍著她乖乖巧巧地撒嬌，身上還帶著好聞的香氣，有什麼可不喜歡的呢？
曲紅昭甚至覺得自己短暫地體驗到了昏君的快樂。
李嬤嬤帶著恍惚的表情退下，獨留下纏雪沐浴在曲紅昭審視的目光下。
「說吧，周婕妤和盈袖，什麼舊怨，誰的錯？」
「這……說來話長。」纏雪欲言又止。
「長話短說。」曲紅昭在戰場上，習慣了精簡的報告。
纏雪咬了咬唇，豁出去一般總結道：「她認為二小姐搶了她男人。」
「……你還是詳細說說吧。」
「是，周婕妤入宮前，曾和人定下婚約，本來兩家都換過庚帖準備納吉了，結果那男人突然反悔，說他對二小姐墜入愛河，非卿不娶，以此拒娶周姑娘。當時這事鬧得不小，周姑娘鬧了個挺大的沒臉，自此……便跟二小姐不對付，」纏雪偷眼看了看曲紅昭的神色，「要奴婢說，她後來進宮做了婕妤，也是因禍得福，該感謝二小姐才對。」
曲紅昭無奈：「這福氣給你，你要不要啊？」
纏雪有些不服氣，想反駁一句能進宮當娘娘，誰會不願意呢？但轉瞬又想起來，曲盈袖就不願意，只得把這句話咽了下去。
她想了想，有些事她有心替二小姐隱瞞，但既然要幫曲紅昭扮曲盈袖，為防露餡，還是得事無巨細，於是又補充道：「當時，周姑娘氣急了，闖進賞花園子里當面質問二小姐，說了些難聽的話，結果被二小姐扇了一巴掌，還當著一眾貴女的面把她踹下了水，又命人拿竹竿架著不讓她上岸，說是讓她在水裡清醒一下，周婕妤就這般在水裡泡了一炷香時間。」
「……還有嗎？」
「沒了，」纏雪誠實地搖頭，「周婕妤從此以後也不太敢惹二小姐了。」
曲紅昭又問：「周婕妤的父親是不是翰林院的周修撰？」
「是。」
「我知道了。」曲紅昭點點頭。
纏雪也不懂她知道了個什麼，但到底對曲盈袖比較忠心，說完還想著維護兩句：「這事真不是二小姐的錯。」
「那是誰的錯？」
纏雪斬釘截鐵：「狗男人的錯！」
「……」
「周婕妤那什麼未婚夫婿，二小姐根本就看不上，是他自己發癲，」提起此人，纏雪尚有些忿然，「還平白連累二小姐被人議論。」
曲紅昭頷首：「周修撰家裡的事我聽說過，這事確實未必怪盈袖。」
「您真的不怪二小姐？」纏雪有些驚喜。
曲紅昭瞪她：「只是說退婚的事不怪她，沒說把人推下水的事也不怪她。」
聽了這話，纏雪心下卻是放輕鬆了些。她一直以為大小姐被迫替嫁，提起二小姐必然是滿腹的怨氣，此時聽曲紅昭提起妹妹的語氣，發現倒是她自己想多了。
「您不恨二小姐嗎？」纏雪的問題脫口而出。
「恨倒是談不上，」曲紅昭搖頭，「但等她回來，一頓打是逃不了的。多大人了？做事還不過腦子。」
「……」
曲紅昭邊和纏雪聊天，邊翻著手裡的小冊子，這是入宮前李嬤嬤便給了她的，冊子里記載了宮裡眾妃嬪的家世背景。只不過之前曲紅昭沒當回事，如今見了人才想起來翻資料。
宮裡目前的所有低位妃嬪，出身都不高，沒有一個家裡是重臣或機要職務。皇帝也從未表現出對其中任何一位的偏愛。
直到後來太後娘娘做主納了娘家侄女為淑妃，打破了後宮的平衡，皇帝才又搞了個曲家女進來。
他擱這兒玩制衡呢？曲紅昭費解。
好在她這人比較想得開，想不通就不多想，把冊子一扔，起身對纏雪道：「走吧，隨我去見見周婕妤。」
「啊？」纏雪怔了怔，「您要去給二小姐報仇嗎？」
「報什麼仇？冤家宜解不宜結，我這個做姐姐的，若能解就幫她解了吧。」