第30章 山下見聞

天還沒亮，陸吾就翻過南屏山，從另一面下了山。

喝了一晚上的酒，吃了七八個不知名的靈果，他不僅沒有絲毫的倦意，反而神采奕奕，全身說不出的舒爽。

綠萼想要挽留，他卻告訴鳳尾松妖，自己只是外出雲遊，等回來的時候，路經南屏山，必然會去拜訪南秋公。

正是聽了陸吾的解釋，綠萼並沒有強留，她哪裡知道，這個時候，面前這個長得很好看的小道士滿腦子都在冒著壞水。

「等到我下次回來的時候，爭取能打得過那頭大鳥和那條蟒蛇……」

「這可是兩個大功德啊，怎麼能輕易放過？」

「滾回去——」遠遠的一聲大喝，驚醒了還在做美夢的陸吾。

他回過神，疑惑的朝前方望去，發現情形似乎有些不對。

通往前方的官道都被官差軍士封鎖，像是出了什麼大事。

全身甲胄的兵丁把守住路口，設下路障拒馬，提著刀槍來回巡視。但凡有人經過，不論是誰，遠遠的便揚刀恐嚇。任憑村民哭叫哀告，死活不肯放行。

「行行好，讓我過去吧！」

頭髮花白的老大娘提著籃子，哭得老淚縱橫，「小孫子病得快死了，讓我找大夫來看病吧……」

「上峰有令，誰也不許進城！」軍士瞪著眼睛遠遠喝道，「誰知道你們是不是帶著疫病？若是沾染了城裡的貴人，教你們一個個都不得好死！」

黝黑枯瘦的樵夫扛著乾柴，朝著官差連連打躬作揖，高聲道：「各位老爺行行好，家裡揭不開鍋了，實在是無米下炊。還望老爺們高抬貴手，好讓我進城換些米糧！」

「滾滾滾！都給老子滾！」一個絡腮鬍子的軍士揚起手中的長刀，叫囂道，「少在這裡哭喪！金鼎城許出不許進，誰敢再啰嗦，老子手裡的刀子可不長眼睛！」

見還有幾人哭叫不休，那軍士頓時發了火，一把搶過同伴的長弓，一支羽箭「奪」的一聲射在距離最近的村婦腳下，揚起一小片塵土。若是那支箭再往前數寸，便會將那個村婦的右腳射個對穿。

那原本還在哭泣的村婦驚得面無人色，騰騰騰後退幾步，一屁股坐在地上，半晌出不得聲。

「他二嬸，走吧！」有村民低聲勸說道，「回去再想想辦法……」

眾村民沒奈何，只得哭哭啼啼、凄凄慘慘的往回走，不時回頭張望，指望官老爺們能大發慈悲，高抬貴手。

陸吾看得大為驚訝，忍不住攔住經過身邊的一個年輕村民，問道：「老兄，這是怎麼回事？」

「封城啦！」

那年輕村民苦笑一聲，搖頭嘆息道，「官老爺只管自己享樂，哪管百姓的死活？可憐這南府上百個村子，只怕都要活活困死……」

陸吾越聽越是迷惑，正要追問，那村民只是擺擺手，不願多說，徑直離開。

他連問了幾人，都只是搖頭不答。

他心中越發好奇，當下默不作聲的跟在眾村民身後，想要看看到底發生了什麼事情。

這些村民顯然來自不同的村落，在岔路四面八方的散開，走到十幾里，已然只剩下二三人。其中一人，便是扛著乾柴的那位樵夫。

「小兄弟，你跟著我作甚？」

那樵夫神色有些不耐，卻還是壓著性子發問。

「我就想問問……」陸吾剛解釋了幾句，樵夫卻臉色陰沉的朝一個方向一指，「你要不怕死，就自己去看罷！」

「在村口看看就行了，

千萬不要進村！若是被沾染上一星半點，你這條小命可保不住！」

見陸吾稱謝準備離去，樵夫遲疑了片刻，還是忍不住遠遠的叫了一聲。

陸吾回身謝過，心中卻越來越是迷惑。

到底發生了什麼事情？

為什麼村民都是一副諱莫如深的模樣？似乎連話都不敢多提一句？

沿著樵夫指點的方向，越往前走，便越是荒涼。滿眼望去，儘是看不到邊際的雜草，路邊大片大片的良田都幾近荒蕪，甚至沒有一點生機。

不遠處有一個小村，村頭立著一塊石碑，鐫刻著「清平村」的字樣。

安靜蕭條的村落中，家家關門閉戶，裡面有哭聲隱隱傳出。陸吾連走了七八家，均看到門外有紙燈白幡高懸，顯然是家裡沒了至親。

這村子到底發生了什麼？為什麼死了這麼多人？

路過一間小院，裡面堆滿了棺木，陸吾只是看了一眼，頓覺一股涼氣從腳底升起。

這大約是村裡的義莊，處處都懸挂著白布，雖然氣候已經頗為寒冷，卻也擋不住死魚般的惡臭味和潮濕陰冷的氣息。

太陽已經升得很高了，義莊周圍還瀰漫著淡淡的冷霧，寒風吹動布幡獵獵而動，更是令人心悸不已。

陸吾不敢再看，咬了咬牙，快步往村頭走去。

忽聽路邊一間木屋小門「吱呀」一聲打開，一個滿臉病容的老人背著包袱蹣跚出門，後面一對青年男女死活拉住不放，哭道：「爹爹，您這一走，便是九死一生，咱們又去何處尋你？」

「不走不行啊！」老人掩著口鼻不住咳嗽，悶聲悶氣的說，「眼看我這病已經發作，趁著這把老骨頭還能走動，若不快些離開，豈不是害了你們？狗兒如今才三歲，我若是連他一起害了，日後怎生去見徐家的列祖列宗？」

他重重一甩手臂，「撕拉」扯下半截衣袖，轉頭就走，更不回頭看上一眼。只留下兒子兒媳抱頭痛哭，屋裡又緊接著響起一個孩童哭聲，聲音極是凄慘。

只見那老人艱難的一步一頓，朝北一路出村，來到一片僻靜無人的小樹林，左右看了看，轉身鑽了進去。

陸吾起了疑心，跟著走進樹林，見那老人尋了一棵歪脖子老樹，一邊咳嗽，一邊掙扎著將繩索掛在樹上，忍不住開口問道：「你這是做什麼？」

不防有人進來，那老人嚇得渾身一哆嗦，定睛一看，見是一個陌生的年輕道人，急忙擺手道：「不要過來。小老身染惡疾，你若近身，只恐連累了你！」

惡疾？

陸吾並沒有如避蛇蠍般驚慌躲避，反而無所謂的笑了笑。

那枚黃鼠狼妖送來的靈心草，凰玖已經將它小心翼翼的鑲嵌進一枚白玉中，當成一個護身符，如今正藏在他的胸口。

連《奇物圖鑑》都聲明此物有「安神定魂，可解百邪」的功效，區區瘟病惡疾，又算得了什麼？當下呵呵笑道：「不妨事！我這人天生體格強健，任憑什麼惡疾也近不得我身！」

話雖如此說，但陸吾擔心對方驚懼，走近十餘步，便靠在一棵大樹邊，止步不前。和和氣氣的說：「你生怕將病傳染給家人，所以自行出村，打算死在外面，是也不是？」

那老頭長嘆一聲，點頭道：「我這把老骨頭，原本也是沒有用的。如今又得了這病，若是連累後人，便是先祖也要戳我的脊梁骨。」

陸吾試探著問道：「你可知你染了什麼病？」

不等陸吾問完，那老頭已經捂著嘴劇烈咳嗽起來，直咳得全身不住顫抖，好一會兒才慢慢平復，攤開手心，裡面赫然是一攤殷紅的膿血。

陸吾皺了皺眉頭，邁步上前，想要查看老人的情況。

「後生，你在找死？」

老人驚慌失措，忙不迭向後閃躲。連滾帶爬的奔出十餘步，這才指著陸吾喝罵道，「不當人子！好端端的活人，偏要自尋死路！你若是染了疫病，你父母如何自處？家中妻兒又如何安頓？」

「疫？」

陸吾心不由得一驚，急忙躍身上前，手指按住老人的眉心，只覺觸手處體溫異常升高。再低頭往頸部看去，已是高高腫起，如同藏著一枚小小的鵪鶉蛋。

咳血、高熱、淋巴異常腫大……

「——鼠疫！」