第二十章 夜宴
九月初五，天公作美，風和日麗，秋高氣爽，水府屆秋季趣味運動會如期進行。
爹娘親臨現場，致開幕辭，親手為冠軍頒獎，獎品秉承實用主義，大走周董的低調奢華路線，赤金核桃鎚子，象牙群仙狼毫筆，鮫綃帕子，鎦金手爐，不勝枚舉，攤了滿滿一整張條案。大哥和我忝列監察，坐鎮賽場。各位選手們摩拳擦掌，躍躍欲試，只待一聲令下，八仙過海，各顯神通，賽場內外迭起，異彩紛呈。
「大哥，看那灰衣人。」騎射場上一道身影格外醒目，縱情馳騁，英姿勃勃，挽雕弓如滿月，氣勢如虹，箭箭正中靶心，鐵矢穿透層層硬木，去勢不竭，翎羽兀自顫抖。
看著那道矯健灰影，我不由得想到遠在北疆的小屁孩，也不知道他最近怎麼樣了，等他回來，我一定嗲嗲喚他二哥，保證他起一身雞皮疙瘩。
大哥順著我的視線看去，轉頭吩咐：「趙寶，去看看。」
趙寶一溜煙跑沒影了，不一會氣喘吁吁地回來，上氣不接下氣道：「稟、稟大少、少爺，小姐，那、那人叫、叫……」
我呵呵一樂，親自倒了盞秋梨汁遞給他，「乖，不急，慢慢說。」
趙寶臉一紅，畢恭畢敬地接過，告了罪，仰脖咕咚一口氣喝完，行禮道：「那人叫傅濟琛，在廚房做雜役，廚房上下都誇他為人老實，辦事一絲不苟。」
哦？我心思一動，喚過木管家，「我的蘭博基尼缺個細心人照顧，就辛苦那位傅濟琛吧。」
話音剛落，那邊傳來一陣歡呼，遙遙望見數騎奔來，一騎當先，威風凜凜，離涼棚幾十步時翻身下馬，躬身行禮。
木長安一騎隨後奔到，下馬笑道：「大少爺，小姐，廚房雜役傅濟琛騎射比賽奪魁。」
「這位壯士相貌堂堂，身手不凡，蟄伏於廚房，真人不露相啊。」大哥曼聲道，不掩揶揄。
傅濟琛聞言抬頭，虎目生輝，「鞍前馬後，全憑少爺差遣。」
「好，傅壯士鞍馬嫻熟，不知是否亦精於飼馬之道？」
「略懂。」傅濟琛沉聲道，「小人粗通馬語。」
「那小姐的坐騎就有勞傅壯士了。」
「大少爺、小姐請放心，小人定不負厚望。」傅濟琛深深一拜，朗聲道。
「我的棗紅驊大名蘭博基尼，昵稱蘭博。」我慷慨地送上大大一個笑臉。
傅濟琛和我四目相對，微微一愣，馬上移開視線，深深俯，低聲道：「是，小姐。」
「大哥，小妹詩興大……」我陰陰一笑。
「哦，溪兒有何佳句？」大哥一臉興味，眾人也齊齊看向我，做洗耳恭聽狀。
「嗯哼！」我清清嗓子，聲音輕靈圓潤，如黃鶯出谷，「運動場上彩旗飄，運動健兒逞英豪。你爭我趕得第一，得了第一不驕傲。」
水府屆秋季趣味運動會完滿落幕，水府果真是塊寶地，藏龍卧虎，人才濟濟。一日下來，我一次次驚嘆永旭朝的優良基因，造化神秀，人傑地靈。
晚間，爹娘宴請各科狀元和眾位管事，筵開玳瑁，褥設芙蓉，金菊珠蕊，冷香氤氳。
「今日諸位各展所長，令人大開眼界，金榜登科，可喜可賀。」帥爹舉杯祝酒，薄唇彎成淡淡的弧度，「希望諸位日後勤勉不懈，再接再厲，以諸位高才，必能大展鴻圖，前程似錦。」
各科狀元受寵若驚，難掩激動，紛紛起立躬身，告罪后一飲而盡，有甚已是熱淚盈眶。
我和大哥相視一笑，萬千心思不言而喻。
宴請下人在當世絕對乃驚世駭俗之舉，前無古人，帥爹如此禮賢下士，必能令眾人心悅誠服，人心所向。帥爹不拘俗禮，杯酒攬英才，今夜之後將是永旭皇朝一段佳話。
傅濟琛再拜道：「吾等小人卑賤之身，承蒙老爺看重，恩同再造，必當盡心竭力，肝腦塗地，萬死不辭。」鏗鏘如鐵，擲地有聲。
「肝腦塗地，萬死不辭。」其餘人等齊齊附和，一呼百應，宛若驚雷。
帥爹微微一笑，鳳眸漆黑，深不可測。
「這段時間府上諸事繁雜，全仗眾位不辭辛勞，將大小事宜打理得井井有條，杯酒不成敬意，聊表感激，還望眾位見諒，請。」帥爹二度舉杯，遙敬眾位管事。
一干管事不掩得色，仰頭飲了。我冷眼瞧著其中幾人，緩緩勾起嘴角，露出詭譎的笑意。
酒過三巡，菜過五味，酒酣耳熱之際，席上眾人話漸漸多了起來，偷眼窺見帥爹和顏悅色，不免有些飄飄然。
「咱們府上今年盛事不斷，先是改革聘任制，后是趣味運動會，還有影壁牆上的三道天機，在京城算是傳開了。」
「就是，就是，前日蔣府、趙府還有李府的人還跟我打聽聘任制的事呢，那幫人瞎嚼舌頭，被老子一通臭罵。」
「外面人好奇這很正常嘛，畢竟破天荒頭一回，那可真是前無古人，今兒你看到沒有，咱府外牆上一排腦袋瓜子，一個個羨慕的啊。」
「咱們府第這兩年越來越興盛，都是老爺夫人福澤深厚。」
「可不，托老爺夫人的福，今年的菊花也開得特別好。」
「是啊，府中的名種吐芳爭艷，幾株御賜佳品今秋是頭一次開花。」
「聽說翠雪京城僅有兩株，一株在御花園，另一株就在咱們府上了。」
「可不是，還有一株美人妝，亦是不可多得。」
席間眾人的閑談清晰可聞，我和大哥對視一眼，心中暗笑。
「喝酒賞菊，倒是件賞心樂事。」大哥朗聲笑道，轉頭吩咐趙寶，「讓花匠折幾枝菊來。」
不一會，兩個丫頭捧著一對纏絲瑪瑙瓶立於席間，瓶里亭亭供著枝菊，一枝淡綠，一枝瑩白，輕舒曼卷，千瓣如絲。
「這枝菊幽幽如翠，瑩瑩如雪，故名翠雪，乃東瀛皇室珍品，當世共有四株，去年東瀛使來朝，進獻聖上兩株，聖上將一株賜予水府。」
丫頭捧著瓶依次給各席觀賞，一陣冷香悄然四溢，眾人稱奇。
「這枝底色素白，如美人雪膚，上有灑金，似眉心金箔，螓輕垂，新妝初成，是謂美人妝。」大哥指著另一株道。
眾人聞言細看，果然花瓣上星星點點生有淡淡金色，甚是嫵媚，眾人愛不釋手，爭相傳看。
「菊花養氣，供於居室，人花兩相宜。木大叔，眾位管事辛苦，您做主賞給在座哪位吧。」大哥和顏道，鳳眸粲然。
眾管事面色各異，齊刷刷看向木管家，目光灼灼，有如實質。
木管家微愣，不過隨即面色如常，不愧是在水府混跡多年，早已成精的人物，離席躬身道：「蒙老爺、夫人、大少爺和小姐恩典，老奴僭越了。李毅，余大娘，還不謝恩。」
一男一女離席謝恩，春風得意，笑容滿面，其餘各人臉上陰晴不定，眼眸中火苗簇簇，妒色難掩，死死盯著兩人，恨不得在兩人身上燒出透明窟窿來。
木管家朝上席行禮，清咳一聲，肅容言道：「李毅是新晉採辦，辦的貨品物美價廉，余大娘掌管綉坊，把綉坊打理得井井有條，兩人辦事嚴謹，一向兢兢業業，故老奴無禮，請將花賞給這二人。」
「兩位辛苦了。」帥爹微微頷，鳳眸掃過兩人，似笑非笑。
兩人再拜，接過瑪瑙瓶回席，洋洋自得，數十道目光緊緊追隨兩人身影，其中兩道尤其炙烈。
我冷眼看著那人陰鷙眼神，緩緩勾起嘴角。
好戲，就要開場了……