6 熾火熔城（2）

絲羅娜是沉默的一員。她無數次回憶起神山爆發前所知曉的祭禮名單。皇帝和皇后，同時還包括皇帝的四位兄弟姐妹與家眷、菲菲皇后的兩位姐妹及家眷、德斯莉爾皇后兩位兄妹及家眷......可以說奧瑪森大半個皇室都肯定在火山爆發的瞬間罹難了。

如果迪墨提奧運氣較好，絲羅娜還能剩下一位皇姐。對於這點，帝國小公主確認了無數次，也否定了無數次。幾乎算是整個家族毀滅的打擊，差點沒使她放棄生存，也差點剝奪了她神智——然而現在堅持下來並再次回到格靈，連她自己都奇怪這種勇氣。也許，格靈四十餘萬人只剩下幾分之一的慘狀令她深深體會到生命的寶貴，這甚至包括了她自己的生命。

大風掃過格靈，絲羅娜走在殘垣四處的廢墟上，身邊煙霧陰沉，瓦礫遍野，受傷垂死的悲嚎猶然在耳。人們憑著依稀的記憶，找尋自己居所的痕迹，以及希冀能尋回親人遺骸。對眼前的慘狀似乎有點麻木了，煙熏后的枯眼也流不出想流的淚水，人們只默契地干著一些有目的而無結果的搜尋工作。

絲羅娜找不到認識的人。聽見愛馬從肺部間偈地發著不適的雜音，她心痛地撫著，孤零零站到一塊可能來自房頂某部分的石塊上，凝視著北方蒼然無語。

即使能回到皇城，她又可到哪去找親人？

沒有工具，也沒有一絲能利用的地方，清理工作簡直是不自量力，除了棄城外別無它法。哭幹了淚水的人們自發組織起來，討論以後的去向。

「去賽敏姆斯吧。朝格靈南方走約一天便可到達。那裡挺富庶的，領主巴格是父皇的愛將，他會幫助我們的。」

身為公主就有責任替這群流離失所的人做點什麼，絲羅娜抱著這種心情建議道。她的意見立即得到附和，於是，在沒有其它選擇之下，從格靈東門逃生的萬餘難民浩浩蕩蕩地朝南邊的賽敏姆斯出發了。

「爸爸，我渴。」一個嘴唇乾得發白的小女孩扯著父親的衣襟，可憐兮兮地說。

「乖，莉亞，這裡大家都沒水喝。」

因為是倉惶逃命的，所以沒想到要帶上裝水的用具；同時，格靈附近的水源，由於地殼的變動和火山灰的污染，也不能再用，萬餘人被迫靠兩天前在樹林里摘食的草根，舔吸岩露的殘餘水份支持這大半天的路程。饑渴之下，行進速度十分慢。

「殿下，我知道前面樹林的東邊有條小溪，您可以借這匹馬給我去探路嗎？」

走了大半天，連最健壯的男人也似乎熬不住了。人群里走出一個衣衫襤褸的青年，來到公主面前，躬身行了個禮：「我叫依歐迪斯，過去曾在附近打獵，記得應該有條小溪穿過那座林子。現在大家又飢又渴，恐怕會撐不到塞姆敏斯。」

災后逃生的人們都有蓬頭垢面、容萎顏枯的特徵，但這個男子雖然一頭褐發被灰染得白蒙蒙的，臉上卻已抹拭乾凈，露出比大部分人都精神的眼睛。

這個身手利落的男子，明明是第一次見到，卻讓人有眼熟的感覺。絲羅娜摸摸焦灼的咽喉，心裡莫明其妙覺得他是靠得住的人。

「你打算如何？」尋找水源的話正中公主下懷。

「我先去探探，有的話就用河邊的大葉子裝點水回來。」依歐迪斯顯示出一種幹練的風格，絲羅娜摸摸馬脖子，然後把韁繩交到他手裡，看著他輕快地躍上馬背。

「各位，我們到那個林子旁歇歇吧。」

沒有誰反對，壯觀的隊伍緩慢地挪向不遠處的林子，準備在林蔭下作一歇息。路上風光殘舊，連偶爾小鳥叫聲也顯得苦澀難聽。樹林僥倖避過直接的破壞，但經過灰石雨的洗刷，莫不蓬頭垢面，幸虧吹往南方的風渦尾掠過格靈便沒往下移動，才使南奧瑪森得以倖免。

人數眾多，口令傳遍全體頗費了一點功夫。隊伍在依歐迪斯所說的林子旁沿路停下小憩。天空仍舊灰濛濛的；大氣殘留著硫的味道。眾人倚坐靠站，黑壓壓的一片在大路旁沮喪地等待著，沒有誰會想到要先行趕路。

青壯年義不容辭地承擔起照顧的工作。絲羅娜跑上跑下，儼然是小首領。儘管沒多少實際的事可干，但她不能停下來。因為只要一停下來，大家便不約而同地都想向她了解事情的來龍去脈，而她實在無法面對這樣的責任。

「姐姐是公主？」才嚷著要水喝的小女孩莉亞對絲羅娜發生了興趣，暫時停止了哭鬧。

「是呀，我叫絲羅娜，你可以叫我絲羅娜姐姐。」絲羅娜勉強擠出了笑容。現在她最大的工作就是用同樣嘶啞的嗓子盡量地安撫每一個人。

「絲羅娜姐姐，你的爸爸媽媽呢？」小莉亞的眼睛圓溜溜地望著對方同樣清澈的眼瞳，天真地問。

「莉亞......殿下，對不起......」當父親的明白女兒的話意味著什麼，連忙作勢要把孩子拉開。

絲羅娜苦笑著搖搖頭，單腿跪下把女孩攬進懷裡。「姐姐的父母已經不在了，」說著，眼角已被淚花濕潤，「所以好羨慕你還在爸爸身邊。要學會聽話啊，知道么？」

「那豈不是和歌妮、杜雷一樣嗎？」莉亞未能體會到絲羅娜的悲痛，但對朋友的同情心，使她惦記著不遠處兩個正被人安慰著的小友。

「歌妮和杜雷是鄰居的孩子，他們父母都去了朝拜。現在帕帕大叔和大嬸在安殿他們。」莉亞父親為絲羅娜疑惑的眼神解釋著，「唉，他們哭了五天，就只會喊著見父母，都已經沒眼淚了！」

「痛苦的可不止我一個啊......」絲羅娜喃喃自語地思忖著，「神山到底發生了什麼事？神不是承諾要令信徒幸福的嗎？那為何這些虔誠的人們會遭受這樣的災難？難道真如皇姐預言所說，是因不虔誠者的出現而爆發的嗎？」

即使是有不虔誠者，也不能因此而累及無辜啊！絲羅娜內心深處閃爍著危險的火花。

有不少人因地震引起的崩塌導致筋傷骨折，懂處理的便自發地幫忙。絲羅娜從小調皮，手腳難免有損折，久病成醫，也會簡單的護理。正當她折了根樹枝幫一名老人固定斷骨的時，依歐迪斯騎著灰馬從林子里出現了。

他用右手慢慢策停馬匹，把手中拿著的一個綠色尖角容器交給身邊的難民，這才自馬上輕輕躍下。

「先把水分給小孩和傷員吧。」他的神情卻似乎沒有隨著自己找到水源而特別高興，反而更添了點憂心忡忡，「殿下......」

絲羅娜奇怪地照青年的暗示與他走到一旁。

「林子東北邊的山上原本有座鹽礦，正處於一處流向南方城市的水源的中流，可能是地震的關係——它倒塌了，現在我帶回來的水的水質也受到了影響，我怕......」

關於水質的描述令絲羅娜隱隱有點似曾相識，但終究確定不了什麼：「你是擔心南方城市的用水嗎？安頓好后我派人去查查。至於現在，」她扭頭看看面對滴水如獲至寶的人們，「水還是能喝的吧，大家總不能被渴死——你們有誰要跟我去取水？」

青年們立即響應了號召，紛紛站起來準備出發。突然，有個個子特高的青年用右手搭起了涼棚，眯著眼睛望著前方說：「咦，前面好像有一大群人呢。」

「我們是在神山爆發時由格靈逃出的難民，前面也是格靈人嗎？」

絲羅娜這邊的人群爆發出歡呼，雙方便互相對跑過去。剎時，認識也好，不認識也好，都擁抱在一起。無論如何，劫后重逢永遠是值得高興的事。

原來這群向北邊進發的難民，是從格靈南門逃生的一部分。他們朝南走一直到了70法特爾遠的塞姆敏斯。但有些人又希望回格靈瞧瞧的，於是便出發往北行，不料途中就遇上了東門的難民。

回歸的人們慷慨地解下食水贈給饑渴的父老鄉親，然後詢問格靈的情況。當獲悉格靈已完全淪為死城，他們決定不再前進，而是往回折返塞姆敏斯。

「城主巴格大人開了救濟亭，除了有地棲身，每人每天還領到一碗稀粥和一片麵包，盡可解燃眉之急。當地的居民也樂意為我們贈衣施藥，所以，請放心前去吧。」

聽了這番描述，東門的難民如吃了定心丸，欣欣然跟隨南門的難民繼續往南進發，公主絲羅娜也夾雜在人流中，緩緩地走著。