第4章 星星墜落

「我來了，我來了。」佐里安嘟囔著，跺著腳朝門口走去。真的嗎，怎麼這麼瘋狂地敲門到底是誰如此急切地想進他的房間他猛地推開門，發現自己正盯著阿科婭不以為然的臉。「赤穗嗎你在這裡做什麼」

「我應該問你的，」她說。「你怎麼還呆在家裡」舞會是——」

「還有兩個小時。」佐里安打斷他。「我可以在10分鐘內趕到舞廳。」

「說實話，佐里安，你為什麼總是要等到最後一刻才去做事情呢」難道你不知道你樹立了一個多麼壞的榜樣嗎」

「時間是寶貴的，」佐里安說。「我要重複我的問題:你在這裡做什麼」我不認為你通常的習慣是在別人還沒有達到你的口味時就去找他們。」

「齊萊蒂小姐叫我來接你，」阿科亞承認道。

Zorian眨了眨眼睛。伊爾莎似乎想確保他沒有「忘記」。哈。雖然他有了這個想法，但他知道這是行不通的。

「她還說你找不到舞伴，所以今晚就我了。」阿科婭用更柔和的語氣繼續說道，突然覺得門框很有趣，值得檢查一下。

Zorian皺起了眉頭。「拒絕帶約會對象」是怎麼變成「找不到約會對象」的伊爾莎似乎像他的母親一樣，有一種傾向，把他的話「翻譯」成最符合她目的的東西。佐里安猜想，他們倆會相處得很好。

「不管怎樣，穿好衣服，這樣我們就可以走了。」她說，突然恢復了信心。「你也許可以湊合一下，但我不行。」

佐里安盯著她看了整整一秒鐘，試圖決定該怎麼辦。他有點想把她摔在門上，拒絕參與這場鬧劇，但他認為這不是阿科婭的錯，她被套牢了。她晚上很可能有更愉快的計劃，而不是陪著一個討厭這種經歷的乖戾的男孩。他把她趕進房間，然後走進浴室穿衣服。

不過，他真的不得不對伊爾莎的操縱技巧感到驚訝——如果只有他一個人去參加這個活動，他會穿著休閑的衣服來，在離開之前呆在那裡的時間絕對最短，整個晚上都像躲避瘟疫一樣躲避人群。現在他不想毀了阿科婭的夜晚，這意味著他至少得做點象徵性的努力。是的，伊爾莎和他媽媽相處得很好……

去舞廳的路很安靜。佐里安拒絕開口說話，儘管他感覺到阿科婭覺得這種沉默很尷尬。這寂靜正合他的意，他知道今天晚上很少有什麼東西會使他感到舒服。只要和平還在，他就會享受。

時間並不長——學院為這次活動留出的大廳離他的宿舍樓只有10分鐘的路程。他們剛走到門口，就看到門口聚集了一大群人，裡面都是興奮的學生，正在熱烈地討論著。

看到擁擠的人群，佐里安臉色有些蒼白——他光是看著他們就頭痛。

可悲的是，無論他如何懇求阿科婭，她都拒絕讓他們在聚會的外圍等待，直到舞會開始。作為報復，佐里安「不小心」和阿科婭分開了，當他們被領進去的時候，佐里安迷失在了人群中。他暗自竊笑，不知道她要多久才能再次找到他。如果不到半小時，他會感到震驚的，因為他很擅長在聚會上避開某個特定的人而不引起其他聚會者的注意。

對於一場看似簡單的學校舞會來說，整個活動卻出奇地奢華。桌子上擺滿了食物，其中很多都是異國情調，佐里安都認不出是什麼，大廳里裝飾著高質量的繪畫和動畫雕刻，它們按照預先設定的方式移動。甚至連桌布都布滿了複雜的花邊，柔軟得一定是用什麼貴得嚇人的東西做成的。他的許多同學都目瞪口呆地看著周圍的環境，就連以前參加過很多次這種活動的佐里安也有點震驚。然後他聳了聳肩，盡量融入人群，這樣阿科婭就找不到他了。

他在擺滿食物的桌子間漫步，當他看到有趣的東西時，偶爾嘗一嘗，觀察其他人，小心翼翼地避免被任何可能想和他搭訕的人注意到。他明白了為什麼伊爾莎如此堅決地要把舞會的一切都安排得很順利——除了舞會的費用之外，在場的不僅僅是學生。還有來自各種行會、協會、社團和組織的代表。不僅來自聯盟，而且來自國外，甚至來自其他大陸——他至少能看到一個穿著獨特的淺藍色阿布納齊亞軍裝的男人，一個來自哈桑的小型代表團，還有一個皮膚黝黑的女人，她的服裝如此鮮艷，佐里安懷疑現在有人沒有注意到她。他無聊地想知道這個舞會到底是為了什麼，因為這些人不會來參加一個簡單的學校舞會，然後決定他真的不在乎。這樣的人生活在自己的世界里，對「重要」的標準與他這樣的凡人不同。

一小時后，第一次舞會即將開始，佐里安向阿科亞走去。她很生氣，當他說他真的迷路了，直到現在才找到她時，她似乎不相信他，但她設法控制住自己，沒有對他發火。他把她帶到舞池，當她幾次「不小心」踩到他的腳趾時，他沒有報復。

「人們都在找你，她終於開口了，暫時已經厭倦了辱罵他的腳趾頭。

「嗯，我就在附近。」佐里安笑著說。「他們所要做的就是找我。」

「不過，你現在沒有理由不去找他們，」阿科賈說。

「但是阿柯，我們在跳舞。無論如何我都不會離開像你這樣漂亮的女孩。我讓你一個人呆著已經太久了。」佐里安說，聲音里沒有一絲嘲笑。這是一項熟練的技能。

她怒視著他，但佐里安看得出她喜歡這種恭維。

可悲的是，這並沒有阻止她在不久之後拖著他去見一群又一群人。佐里安討厭被那樣示人，但他懷疑阿科婭是聽從伊爾莎的命令，所以他沒有對她發火。他很驚訝他的拖延居然奏效了這麼久，真的。佐里安發現自己能記住各種各樣的面孔、名字和頭銜，儘管他並不怎麼在意。到現在為止，這對他來說是本能的，即使他不是故意的，他也會這樣做——這是他的家人試圖把他變成一個派對動物的失敗的遺產。

「Kazinski哦，你是不是碰巧跟——」

「Daimen和FortovKazinski，是的。」Zorian說，盡量不讓他的聲音里有煩惱。

「哦，天哪，真幸運，」她說。「我得說你哥哥的小提琴拉得不錯。」她指了指舞台，學院音樂俱樂部正在演奏一首緩慢而相對平靜的歌曲。福托夫在官方上是一名普通的管弦樂隊成員，但顯然是舞台上最顯眼的音樂家。像往常一樣，他的出現引起了人們的注意和評論。「你演奏什麼樂器」

「沒有。」佐里安面無表情地說。他的家人曾試圖教他如何演奏樂器，因為在富人(以及那些假裝有錢的人)中學習樂器是一件時髦的事情，但佐里安幾乎完全五音不全，這一事實使他受挫。他根本沒有演奏音樂的能力。說實話，他也不是特別感興趣，不過出於禮貌，他當然可以假裝感興趣。他在這方面沒有天賦，這是他母親最失望的事情之一，因為戴門和福托夫在音樂方面都相當不錯——戴門擅長彈鋼琴，福托夫擅長拉小提琴。無論如何，他們都不是天才，但他們的技術足以給經常參加這種活動的人留下深刻印象。他說:「我不像我的兄弟們，我對音樂沒什麼鑒賞力。就我個人而言，我更感興趣的是管弦樂隊如何讓整個大廳均勻地充滿聲音，讓每個人都能以合適的音量聽到他們的聲音，而不管他們坐得離舞台有多近或多遠。」

可悲的是，無論是這位女士還是周圍的其他人都無法回答這個問題——顯然，在他提起之前，其他人都沒有注意到這個問題。事實上，佐里安有一個明顯的想法，人們覺得這是一個無關緊要的細節，他甚至提到它都很奇怪。呸——這些人對魔法一點也不欣賞。他們為什麼要去參加法師學院的舞會

值得慶幸的是，阿科賈決定在這一點上憐憫他，並把他們帶到附近的一張桌子上吃點實質性的東西。他們班上的其他幾個學生也加入了他們，在他們周圍開始了隨意的交談。佐里安沒有做出什麼貢獻，因為他發現談話大多是漫無目的的廢話，他對此毫無興趣。當然，在適當的時候，他仍然會點頭笑，偶爾有人說他「太安靜」，需要「輕鬆點」，他對此不屑一顧。

他正準備吃面前的那塊蛋糕時，阿科婭用膝蓋碰了他一下。他默默地問了她一眼。

「叉子錯了，」她咕噥著。

佐里安低頭看了看手裡的叉子，意識到他應該用那把用來吃甜點的小叉子。他聳聳肩，還是用手裡的大叉子捅了一下蛋糕。

「我知道。」他咕噥著回答。

那似乎是壓垮駱駝的最後一根稻草。

「佐里安。」她脫口而出，聲音裡帶著懇求的語氣。「你為什麼這麼難搞」只是一個晚上。我知道我不是你想要的約會對象……」

「不是那樣的。」佐里安打斷了她的話。「反正我也不想約會。我本來要一個人去參加的。」

她震驚地盯著他。她似乎情緒崩潰了，佐里安不明白為什麼。

「你——你寧願一個人去，也不願和——我一起去」她問。

Aw廢話。

他一直以為阿科雅是被人騙來監視他的，但如果她想和他一起去呢那

他還沒想好要說什麼，她就逃走了。

他低聲咒罵，雙手掩面。這就是他討厭這類活動的原因。

-打破-

一個小時后，他很確定阿科婭已經不在舞廳里了，她也不會回來了。他並不想半夜在街上追她，所以他沒有跟著她出去。再說了，他該對她說什麼他甚至不知道從哪裡開始。他想自己回家，但最後他只是爬到舞廳的屋頂上觀察星星。反正他今晚也睡不了多少覺。

為了讓自己有事可做，他默默地說出了他能看到的所有星星和星座的名字。由於他小時候對這個話題很感興趣，加上他們在學院第一年上的天文學課，他知道得相當多。整整過了一個小時，他才說不出任何東西來。

周一會很尷尬。佐里安毫不懷疑他們的小鬧劇被人偷聽到了，而且會成為接下來幾個星期的話題。考慮到Akoja在大多數科目上都是老師的寵兒，老師們很可能決定在未來的日子裡讓他的生活更加困難。

該死的。

是煙花的聲音把他從他的思想中打破了。顯然已經是午夜了，節日正式開始了。看著各種煙花在夜空中綻放，每一種都以自己獨特的方式爆炸，佐里安放鬆了一點。它是美麗的。它們中的大多數在最初的爆炸后迅速消失成光粒，但有幾個保持完整，一直很亮，更像耀斑而不是煙花。它們在天空中劃出弧線，然後像流星一樣落回地面。他皺起了眉頭。奇怪。他們現在不應該在爆炸嗎

離他最近的照明彈撞進了附近的學院宿舍樓並引爆。爆炸聲如此之大，如此之亮，佐里安一時失明耳聾，踉蹌著後退，跪倒在地，整個建築都在他腳下搖晃。

閃爍的光點從他的視野中消失了，他的耳朵仍然因為爆炸聲而嗡嗡作響，佐里安爬了起來。他盯著那棟被摧毀的住宅樓曾經矗立的地方。幾乎整座建築都被夷為平地，撞擊地點附近所有易燃的東西都在燃燒，奇怪的火焰形狀從破壞的中心出現。

等一下，那是他的住宅樓!

當他意識到這句話的含義時，他再次跪倒在地。如果他選擇像原來計劃的那樣呆在房間里，他現在已經死了。這是一個發人深省的想法。但這裡到底發生了什麼!那不是煙花，這是肯定的!它看起來和聽起來更像是一個高級火炮咒語。

很難說這是否僅僅是因為他的聽力受損，但他注意到微弱的慶祝聲音已經停止了。放眼整個城市，他注意到發生在住宅樓上的事情並不是一個孤立的事件——無論一個照明彈擊中哪裡，它都會留下一片廢墟。他只思考了幾秒鐘，就注意到另一批耀斑開始從遠處升入天空。這種特殊的彈幕沒有被煙火所掩蓋，所以很明顯它們是火炮法術。他們受到了攻擊。

當照明彈開始落回地面時，佐里安開始恐慌起來。他到底該怎麼做逃跑是沒有意義的，因為他不知道照明彈的目標是什麼。如果他盲目地跑，他很可能直接跑進了有效區域。等等，為什麼他一定要做什麼大樓里有一群能幹的法師，他應該通知他們，讓他們來處理。他衝進舞廳。

他剛踏上樓梯，就撞上了伊爾莎和凱倫。

「Zorian!你在這裡做什麼」伊爾莎問道。

「呃，我只是出去呼吸點新鮮空氣。」佐里安結結巴巴地說。「但現在這並不重要!」

「我同意，」凱龍說。「孩子，那是什麼聲音」別告訴我這是你乾的」

「沒有。」佐里安說。「一些照明彈落在城市各處，摧毀了所有被擊中的東西。看起來像是某種強大的火炮咒語。」

伊爾莎和凱倫對視了一下，然後轉向他。

「去和阿科雅和其他人一起跳舞吧。」伊爾莎說。「我們會看看發生了什麼，必要時將所有人傳送到避難所。」

兩人都從他身邊擠過，沖向屋頂，留下佐里安踉踉蹌蹌地走進舞廳，迷迷糊糊的。阿科雅，阿科雅不在舞廳。她離開了。因為他。她就在外面，也許已經死了……

他搖了搖頭，打消了這些念頭。他拿出占卜羅盤，迅速施了一個占卜咒，找到了她。他不確定這是否會起作用，因為他使用的咒語只能找到你「熟悉」的人——換句話說，就是朋友和家人。幸運的是，和她是同學似乎就足以讓咒語生效了。

他深吸了一口氣，使自己振作起來。他可能會害死自己，但是，這也算是他的錯。如果阿科婭因為他而死，他覺得自己無法忍受。

他像一個無形的幽靈，穿梭於激動的學生和外國政要之間，不受理睬，不受阻礙，直到接近出口。他溜出大樓，朝著占卜羅盤指針指示的方向跑去。

-打破-

巨魔是非常討厭的生物。它們有幾個亞種，但它們都是3米高的人形動物，有著堅韌的皮革般的皮膚和超自然的再生能力，它們可以簡單地把被切斷的肢體放在匹配的殘肢上一會兒，就能重新接上。數量最多、最著名的亞種是森林巨魔，它們有著鮮艷的綠色皮膚，在北方廣闊的森林中漫遊。佐里安看著一群巨魔大搖大搖地穿過街道，打碎窗戶，發出聽不懂的嚎叫。他想，幸運的是，從附近燃燒的建築物里飄出來的刺鼻的煙霧掩蓋了他的氣味。他的課本上都說森林巨魔的嗅覺好得嚇人。

通常情況下，他會想知道這麼一大群森林巨魔在人類城市的中心做什麼，離他們的家鄉相對較遠，但他們手中的刀片和狼牙棒告訴了他所有他需要知道的事情。這些武器太先進了，不可能由巨魔自己製造出來，因為巨魔非常原始，缺乏如此高的金屬加工技能。他們是戰爭巨魔。有人武裝了這些生物，讓它們在城市裡遊盪。

他們走後，佐里安放鬆了一點，開始想該怎麼辦。他真是個白痴。為什麼，哦，為什麼他沒有得到老師的幫助就跑掉了話說回來，他認為信號彈是唯一的危險，這樣的話，到達阿科亞就不成問題了，假設散亂的信號彈沒有打中他。相反，他發現這座城市到處都是怪物。這不是他想象中的恐怖襲擊，而是全面入侵!不幸的是，回到舞廳的選擇對他來說是關閉的——許多入侵部隊正在向學院聚集，切斷了他的退路。帶著這樣的想法，佐里安向阿科亞出發了。他躲在陰影里，因為他知道入侵者很快就會注意到任何人在公開場合露面，比如站在那裡的那個男孩……

是扎克嗎

「在這裡!」扎克喊道，在空中揮舞著他的手。「我在這裡，你們這些愚蠢的動物!」快來救我!」

佐里安目瞪口呆地看著他所目睹的魯莽愚蠢的一幕。那個白痴到底在幹什麼!無論扎克是多麼有天賦的學生，他都無法抵擋當時在城市裡肆虐的怪物。但一切都太遲了——巨魔們被扎克的喊聲吸引了過來，他們跑了回來，發出了一聲集體戰鬥的吶喊，然後向這個愚蠢到足以引起他們注意的男孩衝去。佐里安可以從扎克的姿勢看出他打算和巨魔戰鬥，他認為這很瘋狂——他能對一個幾乎從任何傷口中再生的生物做些什麼呢只有火和酸能造成永久的傷害，但它們沒有

扎克緊握著他的魔杖，另一隻手伸向正在衝鋒的巨怪——一個咆哮的火球從他的手中噴出，正好在巨怪隊形中間爆炸。當火焰熄滅時，只剩下燒焦的屍體。

佐里安驚呆了。像這樣一個合適的火球是一個第三圈法術，需要相當多的法力來施放，比任何學院的學生都要多。即使是戴門在扎克這麼大的時候也不會施那個咒語。然而，扎克不僅成功地做到了，他甚至沒有表現出筋疲力盡的樣子。事實上，當一群鐵喙鳥不久之後襲擊了這個男孩，向他傾瀉致命的羽毛時，扎克只是豎起了一個盾牌——一個可怕的盾牌!——圍著他，向鳥兒們發射小火球，這些火球就像用火製成的魔法導彈一樣，瞄準了它們的目標。佐里安被他的同學單槍匹馬毫不費力地擊退成群的怪物的情景驚呆了。以至於他幾乎沒有注意到一隻襲擊扎克的冬狼已經悄悄地從狼群中脫離出來，偷偷地向他逼近。幾乎。謝天謝地，某種原始的本能讓他意識到了危險，他跳到一邊，險些躲過了這隻生物的致命襲擊。

佐里安咒罵著自己，他看著冬狼以驚人的輕鬆姿態重新調整自己的方向，迎接如此巨大的獵物，準備再次撲來。考慮到扎克吸引了那麼多的注意力，他真的應該預料到自己會成為目標。他應該利用扎克的打鬥分散他的注意力趁有機會逃走。現在已經太晚了——佐里安知道自己跑得不夠快，跑不過一隻冬狼，而且他也沒有戰鬥咒語來保護自己。或者說，沒有咒語棒之類的東西。如果他活過了晚上，他肯定會學會一些戰鬥咒語，儘管它們可能已經過時了。不過，這是一個很大的假設。

一道閃光的閃電擊中了冬狼的頭部，導致它爆炸，血淋淋的血和骨頭碎片。佐里安不知道是該為自己被這些血淋淋的爛攤子所噁心，還是該為自己能多活一段時間而鬆一口氣。他還指出，閃電的效果對普通魔法導彈來說有點強。他以為這只是扎克在戰鬥魔法方面令人困惑的熟練程度的又一個例子。

「Zorian你到底在這兒幹什麼」

佐里安疑惑地看著扎克。佐里安注意到另一個男孩身後留下的屍體痕迹，他盯著右手的魔杖和滿是咒語棒的腰帶。儘管扎克看起來很魯莽，但他確實有備而來。他有點想問那個男孩同樣的問題，但又覺得這樣做是不必要的對抗。扎克畢竟救了他一命。他決定誠實一點——考慮到他令人敬畏的戰鬥技巧，也許另一個男孩會願意幫助他去阿科亞。

「尋找阿科雅。她在襲擊發生前離開了舞會，這有點像我的錯。」

扎克喊著。「天啊，我還特意讓你也去參加舞會呢。好像你想被殺似的!」

「你佐里安難以置信地問。「是你告訴伊爾莎我不打算去的」一直以來我都怪貝尼塞克!你是怎麼知道的」

「你總是呆在你的房間里，如果我不做點什麼來阻止它，你就會在最初的轟炸中被殺。讓我告訴你，說服你不要待在房間里而不訴諸暴力或把伊爾莎牽扯進來是件苦差事。如果你想的話，你真的可以變成一頭倔驢。」扎克嘆了口氣說。

佐里安困惑地盯著他。聽扎克說話的樣子，你還以為這種事每天都在發生呢!

「夠了，」扎克高興地說。「我們去找阿科婭，免得她被什麼東西吃掉。」你認得路嗎」

他們就這樣做了。他們穿過城市燃燒的街道，身後留下一串死去的入侵者。扎克甚至沒有試圖避開這些怪物，只是像一個憤怒的神要復仇一樣從它們身上碾過。有一次，他們甚至遭到了一群骷髏和一名敵方法師的攻擊，但扎克只是讓他們腳下的土地打開，把他們吞了下去。佐里安守口如瓶，從不質疑扎克似乎用之不竭的法力儲備，也從不質疑他對高級魔法的了解，這應該超出他的水平和熟練程度，他滿足於享受扎克的技能和天賦帶來的好處。如果沒有扎克的幫助，他永遠不會走到這一步，他真的很感激這個男孩的幫助。扎克可以保守他的秘密，不管是什麼。

他們最終發現阿科亞被困在其中一所房子的樓上。顯然，她被一群冬狼追到那裡，然後拒絕離開，因為擔心這些動物在等著她出來。聰明的,真的。比佐里安做的聰明，這是肯定的。幸運的是，此時房子周圍沒有冬狼的蹤跡——如果它們在的話，扎克不太可能遇到任何麻煩——所以他們開始了一項有點令人沮喪的任務，那就是說服阿科婭打開門是安全的。顯然，她與冬季狼群的經歷使她大為震驚。

佐里安確信她會責怪他讓她離開了安全的舞廳，所以當阿科婭終於打開門，抱著他，伏在他的肩膀上抽泣時，他非常驚訝。

「我以為我要死了!」她哭著說。「那些巨大的鳥到處亂扔鐵羽毛，還有冬狼和……」

佐里安困惑地張開嘴，不知道該如何應對這樣的情緒爆發。他懇求地看了扎克一眼，但男孩只是厚臉皮地朝他咧嘴一笑，顯然被他的反應逗樂了。

「啊，年輕的愛情，」扎克心照不疑地對自己點了點頭。「但恐怕你們得回到收容所繼續你們衷心的團聚了。」

「是的!」阿科雅立刻喊道，把臉從佐里安的肩膀上抬起。她完全無視扎克對他們相愛的抨擊，儘管佐里安懷疑這是因為她甚至沒有聽到這部分。她仍然緊緊地抓著他的軀幹，彷彿害怕一旦她鬆手，他就會消失。這有點痛苦，但他忍住沒告訴她。「避難所!我們在那裡會很安全的!」

扎克退縮了一會兒，才回過神來。事情發生得太快了，阿科嘉似乎沒有注意到，但佐里安注意到了。所以避難所也不安全但顯然他們還是比現在更安全，因為扎克似乎下定決心要做這件事。

「太好了!扎克高興地說，滿意地拍著手。他從腰帶里拿出一根咒語棒，遞給阿科雅。「你也堅持住，佐里安。」

「那是什麼」佐里安懷疑地問。這根杆子上沒有任何可以識別它用途的標記，這讓佐里安有點懷疑。如果你想在年老時保持健康和活力，在沒有明確用途的情況下使用未知的魔法物品是一個大禁忌。

「這是一根傳送棒，」扎克說。「它的程序是將持有它的人轉移到避難所。我已經把它設置為30秒的延遲，所以在你被落下之前拿好它。」

「那你呢」Akoja問道。「在它激活之前，你也要抓緊!」

「啊，不，」扎克說，揮手讓她走開。「我在這裡還有未竟的事業。」

「未完成的事!」Akoja抗議道。「扎克，這不是遊戲!這些東西會要了你的命!」

「我完全有能力——」

佐里安不確定是什麼向他透露了消息——他只是有一種模糊的恐懼感，知道他必須立即做出反應，就像之前冬狼試圖跳到他身上時發生的那樣。他猛地從阿科雅的手中掙脫出來，把扎克推開，擋住了即將到來的咒語。一道憤怒的紅光從他們面前的空氣中呼嘯而過，正好從扎克腦袋的位置穿過，打在他們身後的牆上。那束參差不齊的紅光深深地刺進了牆壁，在牆上挖出了一條深溝，把整個區域籠罩在一團細塵中。

「糟了，」扎克說。「他找到了我。快，拿著棍子，在——」

當電棒把阿科婭傳送到安全的地方時，她眨眨眼消失了。

「它激活了。」扎克用一種長期忍受的語氣說。「該死，佐里安，你為什麼不堅持住!」

「那你早就死了!」Zorian抗議道。如果可以的話，他不會讓一個今晚幫了他那麼多的人死於一個偶然的咒語。此外，不管是誰施放的，肯定會被扎克的魔法力量擊倒，就像他們迄今為止遇到的其他生物和敵方法師一樣。這個敵人的施法者到底有多壞

一陣突然吹來的風把塵土吹走了，一個憔悴的人形出現在眼前。佐里安看到眼前這個東西的樣子，驚訝得倒吸了一口冷氣。那是一具籠罩在病態綠光中的骷髏。它的骨頭是黑色的，有一種奇怪的金屬光澤，好像它們根本不是骨頭，而是用某種黑色金屬製成的骨架的複製品。這個生物身披金色裝飾的盔甲，一隻瘦骨嶙峋的手上緊緊握著權杖，頭上戴著滿是紫色寶石的王冠，看起來就像某個死去已久的國王死而復生。

那是巫妖。那是一個該死的巫妖!哦，他們快死了……

巫妖用它空空的眼窩掃過他們。當佐里安的目光與巫妖曾經凝視過的黑色凹坑相遇時，一種不舒服的感覺湧上他的心頭，就像巫妖在窺視他的靈魂。不到一秒鐘，巫妖就懶洋洋地把注意力轉移到扎克身上，顯然把佐里安當作無關緊要的東西而不予理睬。

「那麼……」巫妖說話了，聲音里充滿了力量，「就是你殺死了我的僕從。」

「佐里安，你快跑，我去對付這傢伙。」扎克說，手裡攥著那根棍子。

扎克還沒等回應，就向巫妖發射了一連串的魔法導彈，巫妖用三束紫色的光束還擊，同時用瘦骨嶙峋的手一揮，在自己周圍豎起了一個盾。其中兩支瞄準了扎克，但不幸的是巫妖認為應該瞄準佐里安的撤退形態。雖然它沒有直接擊中佐里安，但光束與附近地面的撞擊產生了巨大的爆炸，將石頭碎片撞進了佐里安的腿里。痛苦是巨大的，佐里安立刻倒在地上，一步也走不動了。

在接下來的五分鐘里，佐里安痛苦地拖著身子躲在附近的一輛馬車後面，希望它能保護他免受戰鬥中四處蔓延的破壞性力量的傷害。扎克一直在讓巫妖佔據足夠的時間，以至於它不再向佐里安發出任何咒語，這是幸運的，因為佐里安不再處於任何躲避他們的狀態。他越來越不安地看著扎克和巫妖交換各種各樣的破壞性咒語，佐里安甚至無法識別，他意識到自己對他們可怕死亡的預測是有根據的——不管扎克有多好，他甚至都不能和巫妖相提並論。那東西在和另一個男孩開玩笑，遲早會厭倦這種遊戲的

當一根長矛一樣的紅箭直直地刺穿扎克的護盾，刺穿他的側翼時，他畏縮了。他懷疑這一擊是在不重要的地方，只是因為巫妖想再幸災樂禍一點，他的懷疑幾乎得到了證實，因為這個生物沒有用任何破壞性的東西結束扎克，而是選擇用一個隨意的手勢把扎克拋向空中。扎克撞在佐里安藏身之處附近的牆上，痛苦地喊著。

巫妖顯然一點也不著急，慢慢地靠近了。扎克搖搖晃晃地站了起來，左手緊緊攥著一根咒語棒，他似乎毫不在意。佐里安可以看到他的右手緊緊地壓在他腹部流血的傷口上。

「孩子，你反抗得真厲害。」巫妖說。「對於一個應該只是個大學生的人來說，這真是令人印象深刻。」

「不……不夠厲害。」扎克喘著氣說，咒語棒從他手裡掉了下來，他雙手緊緊抓住腹部的傷口，顯然非常痛苦。「我想……我得……下次……再努力一點。」

巫妖咯咯地笑。這是一種奇怪的聲音，不適合這種生物。「下次傻孩子，不會有下次了。我是不會讓你活著的，你肯定知道吧」

「呸，」扎克吐了口唾沫，做了個鬼臉，直起身子。「說得夠多了，快點結束吧。」

「考慮到你即將死去，你似乎出奇地漠不關心。」巫妖在談話中說。

「啊，隨便吧，」扎克翻著白眼說。「我又不會永遠死去。」

佐里安懷疑地看著扎克，不太明白扎克在說什麼。不過巫妖似乎明白了。

「啊，我明白了。」巫妖說。「如果你認為靈魂魔法能讓你刀槍不入，那你一定是新手。我可以把你的靈魂困在一個靈魂瓶里，但我有一個更好的主意。」

巫妖隨便朝佐里安做了個手勢，佐里安突然覺得自己整個身體都僵住了，好像被某種外星力量包裹著。又一波，佐里安以極快的速度被甩向震驚的扎克，扎克痛苦地撞上了另一個男孩。最後，他們都癱倒在地上，四肢亂成一團，佐里安鬆了一口氣，至少那股讓他癱瘓的未知力量消失了。

巫妖說:「如果你的靈魂能在其他地方轉世，如果在它到達之前就被人肢解得面目全非，那就無關緊要了。」「畢竟，靈魂可能是不朽的，但沒有人說它不能被改變或添加。」

佐里安隱約聽到巫妖用一種奇怪的語言在吟誦，這種語言肯定不是傳統的伊科西亞語，但他對這種語言的好奇被一陣痛苦和無法辨認的錯誤沖淡了。他張開嘴想尖叫，但他的世界突然爆發出明亮的光，然後突然完全變黑了。