第6章 集中精力再試一次

佐里安凝視著從他身邊模糊而過的一望無際的田野，原本空蕩蕩的車廂里一片寂靜，只有火車機械有節奏的轟鳴聲打破了這寂靜。他看起來很平靜，很放鬆，但這只是一個練習過的偽裝，僅此而已。

他那斯多葛主義的面具可能看起來很傻，因為周圍沒有人來評判他，但這些年來，佐里安發現，表面上表現得平靜有助於他更容易地實現內心的平靜。他現在需要任何幫助來獲得內心的平靜，因為他馬上就要像無頭蒼蠅一樣驚慌失措了。

為什麼這種情況又發生了呢第一次發生的時候，他非常肯定巫妖是罪魁禍首。咒語擊中了他，然後他就在過去醒來了。因果關係。不過，這次他並沒有被什麼神秘的咒語擊中——除非有人趁他睡覺的時候溜進了火車車廂，他覺得這不太可能。不，他剛剛打了個盹，又在過去醒來，好像這是世界上最正常的事情。

話又說回來，這確實突出了一些一直困擾著他的事情。畢竟，為什麼巫妖會對他施時間旅行咒呢這似乎對整個「秘密入侵」陰謀起到了反作用。時間旅行似乎目的性太強，太複雜了，不可能是一種偶然的副作用，他非常懷疑巫妖使用了一種它不理解效果的咒語。即使是像他這樣的新手也知道，在一個不受控制的環境中使用一個你不懂的咒語是多麼可怕的想法，而且，如果亡靈施法者願意為了兩個已經被它打敗的小鬼而做一些如此愚蠢的事情，它就不會達到它所達到的水平。不，還有一個更簡單的解釋:他的時間旅行問題不是巫妖造成的。它真的一直在試圖殺死他們。「他們」，複數，因為扎克也是目標。突然之間，還是那個在所有課程上都表現出色的扎克。那個在城市裡到處遊盪的扎克全副武裝擁有任何軍校學生都無法企及的戰鬥魔法。就是那個整個月都在發表非常奇怪的隨口評論的扎克……

也許是扎克，而不是巫妖，施下了時間旅行咒

扎克是時間旅行者可以很好地解釋他的巨大能力和令人費解的學術進步。由於這種特殊的時間旅行方法似乎只是將一個人的思想送入他們年輕的身體，他可能是一個任意大的年齡，Zorian記得扎克的各種評論使他相信這個男孩已經多次經歷過這個特定的時期。一個有幾十年經驗和詳細預見的法師無疑會覺得三年級的課程簡單得可笑。

儘管扎克是施時間旅行咒的人，但為什麼佐里安也被扔了回去還是個問題。這很可能是一場意外——他知道在他們施放傳送咒的時候抓住一個法師可能會把你拉到一起，而且他們基本上是糾纏在一起的——但這並不能解釋為什麼佐里安第二次重複這個月。扎克整整一個月都沒來，因此沒有機會對佐里安說什麼。

他不知道該怎麼想。希望扎克這次能出席審訊。

「現在停在科薩，」一個虛幻的聲音迴響著，有故障的揚聲器時不時地發出信號噪音。我重複一遍，現在停在科薩。謝謝你。」

已經什麼透過窗戶瞥了一眼，他看到了熟悉的白色平板電腦，證實了他已經到達了交易中心。他有點想下車，花整整一個月的時間到處閑逛，試圖忘掉這整個時間旅行的事情，但他很快打消了這個念頭。像這樣推遲新學年的開始是非常不負責任和自我毀滅的，即使經歷另一個相同的月的課程一點也不吸引人。當然，他也有可能第三次被拋回過去，但這不是他應該依靠的東西。畢竟，這個咒語不可能無限期地把他送回去——它遲早會耗盡法力的。可能會更早，因為時間旅行一定是相當高級的。

,對吧

「Um…」

佐里安突然從沉思中清醒過來，終於注意到那個男孩正在窺視他的隔間。他皺起了眉頭。他特別選擇了這個隔間，因為在他第二次嘗試生命的時候，它完全是空的。在他離開了綠高領衫女孩，聽任她傻笑的命運之後，他來到這裡是為了獲得一些安寧，所以這次他決定主動一點，從一開始就來到這裡。顯然事情沒那麼簡單。他猜想是他的出現吸引了這個男孩——有些人就是喜歡有人陪伴，不會坐空車廂。

「是嗎」佐里安禮貌地說，希望男孩只是想問他點什麼，而不是想找個座位。

他錯了。

「你介意我坐在這裡嗎」

「不，去吧。」佐里安說著，勉強對男孩笑了笑。該死的。

男孩對他燦爛地笑了笑，迅速地把行李拖了進來。很多行李。

「一年級吧」佐里安忍不住問道。他本來打算保持沉默，悄悄讓男孩離開車廂的，但他的計劃到此為止了。哦。

「是的，」男孩同意了。「你怎麼知道的」

「你的行李。」佐里安說。「你知道學院的場地離火車站很遠吧」當你到達那裡的時候，你的手臂會掉下來的。」

男孩眨了眨眼睛。顯然他不知道。「嗯，其實沒那麼糟，對吧」

Zorian聳聳肩。「你最好祈禱不要下雨。」

「哈哈，」男孩緊張地笑著。「我肯定我沒那麼倒霉。」

Zorian傻笑。啊，有遠見的好處。還是事後諸葛亮語言在設計時並沒有考慮到時間旅行的可能性。

「啊!我還沒有自我介紹呢!」男孩突然脫口而出。「我是伯恩·伊瓦蘭。」

「ZorianKazinski.」

男孩的眼睛立刻亮了起來。「像,」

「像DaimenKazinski一樣，是的。」佐里安說，突然發現這扇窗戶非常有趣。

男孩期待地盯著他，但如果他以為佐里安會進一步闡述這個問題，那他就要大失所望了。佐里安最不願意做的事就是談論他的大哥。

「那麼，嗯，你和DaimenKazinski是親戚嗎還是你的姓只是個巧合」男孩停了很長時間后問道。

佐里安假裝沒聽見，從鄰座上拿起筆記本，專心地研究著。它幾乎完全是空的，因為他之前關於入侵的所有筆記和他「未來記憶」的神秘現在都消失了，消失在他留下的未來中。這並不是什麼大損失，因為這些筆記中的絕大多數都是毫無價值的——空洞的猜測和死胡同的線索，並沒有讓他更接近於解開這個謎團。不過，他還是記下了一些他記得的以前的筆記，比如巫妖在殺死他之前念的咒語。是的，扎克可能對這一切負有責任，但他不能確定……

佐里安判斷沉默持續了一段相當尷尬的時間，於是他從筆記本上抬起頭來，一臉困惑地看著等待著的男孩。

「嗯你說什麼了嗎」佐里安假裝，微微皺著眉頭，好像他真的一個字也沒聽見他被問到的問題。

「呃，沒關係，」男孩改口說。「這並不重要。」

佐里安給了男孩一個真誠的微笑。至少他能領會一點暗示。

他和男孩聊了一會兒，主要是回答男孩關於一年級課程的問題，後來他覺得無聊了，又開始假裝對他的筆記本感興趣，希望他能聽懂。

「那本筆記本到底有什麼有趣的」他問，要麼是沒有注意到佐里安對繼續談話不感興趣，要麼是故意忽略它。「別告訴我你已經開始學習了」

「不，這些只是一些個人研究的筆記。」佐里安說。「事情進展得不太順利，所以我有點沮喪。我的思緒總是飄向它。」尤其是當另一種選擇是與一個過於好奇的一年級學生交談時。

「學院圖書館——」

「我試過的第一件事。」佐里安嘆了口氣。「我不傻，你知道嗎」

男孩對他翻了個白眼。「這些書是你自己找的還是請圖書管理員幫你找的」媽媽是圖書管理員，他們有一些特殊的占卜咒語，能讓他們在幾分鐘內找到一些東西，而你光靠標題和略讀要花幾十年的時間。」

佐里安張開了嘴巴，然後又合上了。向圖書管理員求助，好嗎好吧，也許他是笨。

「嗯……我可不想用這個話題去打擾圖書管理員。」佐里安試著說。這是真的，但他知道他最終還是要嘗試一下。「也許我可以在咒語庫里找到咒語本身」但是，不，如果它們和其他占卜咒有什麼相似之處的話，問題在於正確地使用它們並解釋結果，而不是施放它們……」

「你總能在圖書館找到一份工作，」男孩說。「如果學院圖書館和我母親工作的圖書館有什麼相似之處，那就是他們總是迫切需要幫助。他們理所當然地教員工如何使用這些咒語。」

「真的嗎」佐里安問道，對這個想法很感興趣。

「值得一試，」他聳聳肩說。

在接下來的旅程中，佐里安不再試圖逃避談話。伯恩無疑贏得了他的一些尊重。

-打破-

「當然!我們一直在尋求幫助!」

嗯，那很簡單。

「我們不能付你很多錢，明白嗎——那個可憐的校長又削減了我們的預算!」——但是我們的工作時間很靈活，而且我們這裡的氣氛也很友好……」

佐里安耐心地等待著圖書管理員的怒氣消失。乍一看，她是個謙遜的中年婦女，但她一開口說話，他就意識到她的外表很有欺騙性——她很開朗，有一種難以形容的活力。光是站在她身邊，佐里安就感到了被困在人群中的那種壓力，他不得不控制住自己的本能，像從熊熊烈火中撤退一樣。

「我猜你沒有得到很多工作機會，是嗎」Zorian試過了。「為什麼」難道人們不應該在這樣的地方拚命工作嗎這是一個非常有名的圖書館。」

她哼了一聲，佐里安可以發誓，他能從這看似無害的聲音中感受到嘲笑和一絲苦澀。「學院規定要求我們只僱用一級魔法師或更高級別的員工。大多數畢業生都有比這更高的薪水和更迷人的選擇，」她朝他們周圍的一排排或書架揮了揮手，「我們只能雇傭學生。」是誰……」

她突然停了下來，眨了眨眼睛，好像想起了什麼。「不管怎樣，夠了!」她說著，拍著手，微笑著看著他。「從今天起，你就是圖書館的助理了。恭喜你!如果你有任何問題，我很樂意回答。」

佐里安只有通過超人的意志力才沒有對她翻白眼。他從來沒有答應過任何事情，只是詢問了一下工作的可能性……她無疑知道這一點。但是，好吧，他確實想要這份工作，不僅僅是因為他希望學習一些漂亮的新咒語和翻譯巫妖的咒語——他懷疑圖書館的員工可以進入圖書館的某些部分，而這些部分通常只對他這個一級魔法師開放，這是一個太大的誘惑，他無法拒絕。

「第一個問題，」佐里安說，「我多久來一次工作」

她眨了眨眼睛，驚訝了一會兒。毫無疑問，她希望他反對她的放肆。「嗯……你什麼時候能來」在課間，由於需要學習時間和其他任務，我們的大多數學生員工每周工作一到兩次。你能為此留出多少時間」

「在這一點上，課程非常簡單，」Zorian說。「我們主要是在做第二年的回顧，我對這一點了如指掌。留出一天的時間來處理突發事件，我可以一周來這裡4次。我的周末也大多是空閑的，如果你需要任何幫助的話。」

佐里安在心裡責備自己不該這麼說——課還沒開始呢，他怎麼知道這些課都是些什麼呢幸運的是，圖書管理員沒有告發他。聽到這話，她的眼睛立刻亮了起來，開始大喊大叫。

「Ibery!她喊道。「我給你找了個新搭檔!」

一個戴眼鏡的女孩抱著一大堆書從問訊處旁邊的小房間里跳出來看看發生了什麼事。哦。和他同坐一個車廂的是那個穿綠色高領毛衣的女孩(她現在還穿著那件衣服)……

只不過這次他選了一個在火車另一邊的座位，所以他們在火車上沒有見面。好吧，可能本來就不重要了。

「不管怎樣，我想應該做些介紹了，」圖書管理員說。「我是KirithishliKorisova，是這裡為數不多的真正的圖書管理員之一。這位漂亮的女士，」她指了指那個穿高領毛衣的女孩，女孩聽了她的讚美，臉紅了，不舒服地挪動了一下，把那堆書抱得更緊了，「是我們家忙碌的小蜜蜂，伊貝里·安伯科姆。我從去年開始就在這裡工作，我不知道沒有她我該怎麼辦。貝里，我是佐里安·卡辛斯基。」

女孩聽了這話突然精神起來。「Kazinski如……」

「就像戴門·卡辛斯基的弟弟一樣，」佐里安說，忍不住嘆了口氣。

「Um…」

「實際上，我很確定她指的是你的另一個哥哥，」基里希什利狡黠地笑著說。「她和福托夫是同班同學，對他有點好感……」

她和其他十幾個女孩。福托夫從不缺少向他投懷送抱的女人。

「Korisova小姐!」Ibery抗議道。

「哦，放鬆點，」基里蒂什利說。「不管怎樣，在可預見的將來，這位佐里安會和我們一起工作。去告訴他該怎麼做。」

就這樣，他在圖書館工作了。只有時間才能證明他是不是在浪費時間。

-打破-

就像上次一樣，扎克沒有來上課。佐里安有幾分期待，但這並沒有因此減少他的煩惱。這讓佐里安更加懷疑扎克與這場混亂有很大關係，但這個男孩的缺席讓佐里安無法面對他。他現在該怎麼辦

就此而言，他還應該做點什麼嗎上次他一直堅信，如果他不為入侵做點什麼，就沒人會做。畢竟，沒有人有像他那樣奇怪的未來記憶。如果他的猜測是正確的，那麼扎克很可能是專門為了阻止入侵而穿越時空的——他頻繁出現在這個特定的時間段還有什麼其他原因呢此外，襲擊發生時他一直在城裡遊盪，抓捕襲擊者。所以，總而言之，可能已經有一個經驗豐富的時間旅行法師在工作，他只會阻礙。

這個想法的問題在於，他最終只是猜測，不知道這是真的還是假的。他可能會因為不作為而毀掉自己和這座城市，因為他依賴的這個男孩，坦白說，並沒有給他帶來太多信心。扎克總是讓他想起他的兄弟們。再說了，扎克不是輸給巫妖了嗎是的。

佐里安不知道如何解開呈現在他面前的謎團，甚至不知道從哪裡開始，他全身心地投入到學業和圖書館的工作中。當然，多虧了第三次這樣的經歷，他在功課上唯一的問題是Xvim堅持認為他對旋轉筆(佐里安親切地稱之為)練習的掌握非常糟糕，他必須一遍又一遍地做。另一方面，他在圖書館的日子……很有趣，雖然並不像他所希望的那樣。

他還沒有學會任何咒語，不過他懷疑這是因為在基里蒂什利和伊貝里決定在他身上投入這種努力之前，他還有許多其他更緊迫的事情要學。簡單地說，他不太擅長他的工作。由於各種圖書館協議和非常重要的圖書分類方案，把一些書放在一起的看似簡單的工作變得非常複雜。佐里安希望在請求別人幫忙之前，先表現出對自己職責的基本精通，但兩周過去了，他開始明白，要達到那個水平，他至少需要幾個月的時間，而他沒有這個時間。夏天的節日越來越近了。

這就是為什麼他在基里提施莉放了他一天的假之後，繼續把她逼到牆角，問她關於那本令人垂涎的占卜書的事。我留了下來，假裝很忙，以便偷聽。對於這樣一個害羞的女孩來說，她確實很愛管閑事。

「喂，我一直想請你幫個小忙。」佐里安開口了。

基里提施里說:「去吧。」「你幫了我們很多，所以如果我能幫上忙，我會很高興的。我們不是經常能找到這麼能幹的工人。」

「嗯!佐里安遲疑著。「主管我幾乎不知道自己在做什麼——如果沒有你和我貝里的幫助，我就會像無頭蒼蠅一樣四處遊盪。」

「這就是為什麼我讓你和我貝里搭檔——去學習。你學得真快!比我剛開始做這份工作時要快，這是肯定的。老實說，我通常只把最簡單、最乏味的工作交給學生僱員，但既然你比他們更敬業，我就給你上高級課程。」

「啊。」佐里安沉默片刻后說。「過獎了。」他確實是。「不管怎樣，我在想找書占卜的事。我一直在尋找一個相當晦澀的話題，我不會去任何地方。」

「啊!」Kirithishli拍著額頭說。「我怎麼能忘記呢!」我當然會教你，我們會教所有的長期員工。不過，它們使用起來有點棘手，所以需要一段時間才能學會如何正確使用它們。我會告訴你怎麼做。不過你可以告訴我你到底在找什麼我會儘力幫你的。我對這個圖書館了如指掌，你知道嗎」

佐里安爭論著給她看巫妖的咒語是否有好處，因為他懷疑僅僅是問這個問題就會給他帶來很多麻煩，但他沒有別的辦法。毫無疑問，學習如何使用這些占卜花了幾個月的時間——他沒有那麼多時間。他拿出筆記本，撕下對應的那一頁，遞給她。

基里希什莉看著紙條，皺起了眉頭，伊貝里也放棄了假裝不注意的念頭，扭頭看紙條上寫著什麼。

「這是一種未知的語言，」佐里安澄清道。「我甚至不知道是哪一個，真的。」

「嗯，很狡猾，」基里蒂什利說。「根據一個你甚至不理解的單詞的語音發音找到書面參考資料是一項艱巨的任務，即使是占卜。如果這真的很重要，你應該找一個語言專家來幫助你。」

「你應該試試澤諾米爾。」伊貝里插嘴說。

「我們的歷史老師」佐里安難以置信地問。

「他也教語言學，」伊貝里說。「他通曉多種語言。會說37種語言。」

「哇。」

「是的，」我同意了。「他至少應該知道那是什麼語言，即使他看不懂。如果你友好地接近他，他會很有幫助的，我懷疑他會拒絕你。」

有趣。

-打破-

「啊，卡欽斯基先生，我能為您做些什麼」

澤諾米爾·奧爾蓋老了。真的老了。他穿著藍色長袍——真正的長袍，就像古代的魔法師一樣——留著精心雕刻的白鬍子。儘管年事已高，但他的腳步輕快，目光銳利，這是大多數年紀只有他一半的人所沒有的。佐里安沒有選修語言學，但他從歷史課上知道，芝諾米爾對這門學科的關心幾乎和諾拉·布爾對符文和數學的關心一樣——儘管他至少明白，大多數學生並不像他那樣對這門學科充滿熱情。

「我聽說你可以幫我翻譯一下，」佐里安說。「我有一段相當零碎的錄音，記錄了一種未知語言的語音形式，我希望你至少能告訴我這是一種什麼樣的語言。這和我目前遇到的任何語言都不一樣。」

澤諾米爾一想到這是一種未知的語言，就興奮起來，小心翼翼地從佐里安手中接過寫有巫妖吟唱的紙條。不到一秒鐘，他的眼睛就睜大了。

「你從哪兒弄來的」他平靜地問。

佐里安在內部爭論該怎麼做，然後接受了某種程度的真相。

「我剛才被人襲擊了。他們用這個咒語作為咒語。我只是想知道它是做什麼的。」

澤諾米爾深吸了一口氣，向後靠了靠。「你很幸運，它沒有擊中你。這是某種靈魂魔咒。」

「靈魂魔法嗎」

「巫術。」澤諾米爾澄清道。

Zorian眨了眨眼睛。巫術嗎巫妖使用這種咒語是有道理的，但巫術和時間旅行有什麼關係呢什麼都沒有。這幾乎可以肯定扎克是他陷入困境的主要原因。

「等等，那到底是什麼語言」佐里安問。

「嗯哦!是的，這是古老的馬加拉語，在伊科西亞人崛起之前，米亞西納大陸上的許多文化都使用這種語言。科斯的許多廢墟都是用它書寫的，可悲的是，許多最黑暗的儀式和巫術咒語都是用它來表達的。恐怕你在市面上找不到任何關於它的書。我們還是回到這個攻擊者的問題上來吧。這是他們使用過的最黑暗的魔法，如果他們對學院的學生施這樣的咒語，那他們一定是不懷好意。」

儘管如此，佐里安還是決定不以任何方式提及時間旅行，而是決定編造一些東西。他告訴澤諾米爾，他在夏季節日期間無意中聽到了入侵該城的計劃。起初，他認為這是某種惡作劇，因為它很滑稽，但當兩個隱形人注意到他在偷聽，並開始向他投擲他不認識的咒語時，他開始擔心起來。澤諾米爾對他的態度比佐里安想象的要認真得多，他讓佐里安回家，從現在起一切都交給他。

嗯。事情進展得出奇地順利——至少澤諾米爾沒有馬上把他拖到警察局去供口供，儘管他懷疑不久的將來也會有這樣的事情發生。他在房間里緊張地踱來踱去，睡不著覺，漸漸失去了控制自己日益增長的憂慮的能力。不管聰明不聰明，事情已經完成了，現在他唯一能做的就是等著，看看他的決定會帶來什麼後果。為了他，也為了所有人。

一陣敲門聲打斷了他的話。強烈而自信的敲門聲只持續了一兩秒鐘——完全不同於他認識的任何人的敲門聲。

「來了!」佐里安喊道，懷疑是有人來和他談論他告訴澤諾米爾的故事。「我能做什麼」

佐里安獃獃地盯著從胸口伸出來的劍，嘴巴張得大大的，發出一聲無聲的尖叫。他只來得及看一眼襲擊者——一個穿著寬鬆的黑色衣服，戴著無臉的白色面具的矮個子——就被痛苦地從他身上拔出，然後立即插入他的胸腔。一遍又一遍……

當黑暗吞噬了他的視力時，他其實很高興自己快死了。胸口被反覆刺傷很痛。

-打破-

佐里安突然睜大了眼睛，胃裡一陣劇痛。他的整個身體抽搐著，被砸在他身上的東西壓住了，突然他完全清醒了，腦子裡一點睡意也沒有。

「m-好!」

基里爾被打斷了，佐里安直立射擊，驚恐地瞪大眼睛，大口喘氣。他被殺了!他們殺了他!他把襲擊的事告訴了別人，結果當晚就被殺了!他們怎麼這麼快就發現了!是澤諾米爾參與了襲擊還是他們只是消息靈通!

「噩夢」Kirielle問道。

佐里安深深地吸了一口氣，忽略了胸口隱隱的疼痛。「是的。絕對是一場噩夢。」

-打破-

佐里安知道他應該把注意力集中在伊爾莎說的話上，但無論如何，他的腦子都無法停止對發生的事情的思考。回想起來，他不應該對這種特殊的事態發展感到如此驚訝——沒有一些強大的內部幫助，如此大規模的入侵是不可能保密的，所以他們當然會發現任何人對他們發出警報!此外，如果阻止入侵的辦法就像通知執法部門一樣簡單，扎克肯定已經這麼做了，佐里安也不會在這個月第三次重複了。

儘管他開始對這些重新開始產生了一定程度的尊重這是他第二次死亡，這個月他只經歷了三次。他似乎快要死了。扎克不是說過他在最初的轟炸中總是被炸飛除非他做點什麼嗎

當他意識到伊爾莎已經停止說話，專心地看著他時，他迅速回到了現實世界。他疑惑地看了她一眼。

「你還好嗎」她問，佐里安注意到她瞥了他的手一眼。她為什麼要——

哦。

他的手在顫抖。如果從他手上的皮膚來看，他可能也很蒼白。他搓了幾下雙手，然後揉成拳頭，以重申對雙手的控制。

「不完全是。」佐里安承認。「但我會的。你不用擔心。」

她又盯著他看了一秒鐘，然後點了點頭。

「很好，」她說。「你要我把你傳送到學院去嗎」我無法想象你在這種狀態下坐火車會很愉快。」

佐里安眨了眨眼睛，不知說什麼好。他在最好的時候也不屑於坐火車旅行，所以這樣的機會在當時真是天賜良機，但是……為什麼呢

「我不想給你帶來不便……」

「別擔心，反正我也要去那裡，」她說。「這麼晚才來找你，剝奪了你選擇導師的權利，這是我最起碼能做的。」

嗯，這是真的。Xvim真的是一個可怕的、無用的導師。

佐里安找了個借口告訴母親他要走了——在他看來，這花了太長時間，因為母親突然擔心他的安全，不停地問他關於瞬間移動的問題——然後拿起行李跟著伊爾莎出去了。他實際上有點興奮，因為他以前從未進行過心靈傳送。他本來會更興奮的，但被刺死的記憶仍歷歷在目，讓他感到不舒服，這多少挫傷了他的熱情。

「準備好了嗎她問。

他點了點頭。

「別擔心，關於傳送危險的謠言大多是誇大其詞，」伊爾莎說。「你不能卡在固體物體裡面——這個咒語不是這樣起作用的——如果出了什麼問題，我會立刻知道，在維度的漣漪把我們撕裂之前解除咒語。」

Zorian皺起了眉頭。他已經知道了這一點，但覺得沒有必要指出來——她顯然聽到了他和母親的簡短交流。

伊爾莎開始吟誦，佐里安站得更直了，不想錯過——

世界蕩漾，然後改變。突然，他們倆都站在一個光線充足的圓形房間里，他們站在大理石地板上，上面刻著一個巨大的魔法圓圈。沒有迷失方向，沒有閃光，什麼都沒有——幾乎令人失望。他把他們所在的房間看得更仔細一些，想弄明白他們在哪裡。

「這是傳送重定向點。」伊爾莎說。「出於安全考慮，學院的學生們把所有進入的傳送物都轉移到這裡。當然，前提是你輸入了正確的密碼，並且有足夠的許可權傳送進去。」她用銳利的目光盯著他。「傳送到受保護的空間只是這個咒語的眾多危險之一。不要獨自嘗試。」

「嗯……我很確定心靈傳送遠遠超出了我的許可權。」佐里安指出。

她聳聳肩。「有些學生只看了一次咒語就能重新施咒。一旦你學會了吟誦和手勢，80%的工作就已經為你完成了。」

Zorian眨了眨眼睛。為什麼他沒想到呢

「你介意再施一次那個咒語嗎」他天真地問。「嚴格來說是為了學術目的，你知道……」

她咯咯地笑了。「沒有。如果這話能讓你感覺好些的話，我想你的法力儲備恐怕連施一次咒語都不夠。」

事實上，這並沒有使他感覺好一點。他不在乎有多危險，只要他有能力，他就會學會瞬間傳送咒。他在旅途中一下子省去了整整一天的火車旅行——能隨心所欲地做這種事值得花很多力氣去獲得。他嘆了口氣，讓伊爾莎自己安頓下來。

「我可以習慣這種旅行。」佐里安一邊打開房門一邊喃喃自語，鬆了口氣，把行李扔在地上。「可惜的是，我總是不能表現出足夠令人信服的痛苦，否則我就會說服伊爾莎在每次重新開始的時候都帶我一起去。」

他走到一半愣住了。他不應該那樣想。這是一種危險的想法。他沒有證據證明重啟會無限期地持續下去。事實上，他對魔法的所有了解都告訴他這不可能是真的——無論他身上施了什麼魔法，總有一天會耗盡法力，然後就不會重新開始，沒有第二次機會……沒有起死回生的機會。他必須把每一次重新開始都當作是最後一次，因為很可能是最後一次。

雖然他不得不承認，儘管最後他被捅死了，但之前的重新開始並不是一場徹底的災難——至少他幾乎確認了是扎克，而不是巫妖，對這一切負有責任。與其研究未知的語言和時間旅行，不如找出扎克每次消失的地方。

但不是現在。他死而復生后，應該休息一下。

-打破-

他早該知道事情沒那麼簡單。在他試圖找到扎克的那一刻，他想起了自己為什麼沒有在第一次重啟時這樣做。扎克不僅是諾維達貴族家族的繼承人，也是該家族唯一在世的成員，他的其他家人都在斯普林特戰爭中喪生。扎克成年後將繼承一個龐大的金融帝國和幾代法師的遺產，所以他的一切都受到許多利益相關方的密切關注。因此，他的失蹤成了一件大事，很多人都想知道他去了哪裡。佐里安只是這些人中的一員，如果這些人(以及他們雇傭的人)沒有設法找到他，他幾乎沒有機會找到他。不用說，他什麼也沒得到。就像他所懷疑的那樣，扎克在Zorian最初的一個月里和兩個女孩一起出去玩，如果沒有諾維達的繼承人在那裡幫助他們，和他們一起出去玩，那就沒什麼特別的了(並詢問人們關於他們的事情，導致了一些非常煩人的謠言四處傳播;老實說，如果一個男孩問起一個女孩，別人就會認為他對她有好感嗎)，他的房子被嚴密地封了起來，找不到他的法定監護人，如果他有什麼親密的朋友，他們也不是他的同學。佐里安不是偵探，也不知道還能找些什麼。考慮到許多專業偵探已經(並且還在繼續)無法追蹤到這個男孩，他懷疑即使他對追蹤人有所了解，也無濟於事。

一個月過去了，沒有什麼成果。夏天的節日來臨了，佐里安再次登上了離開西奧里亞的火車，隨著夜幕的降臨，時間一分一秒地過去，他保持著清醒和警覺。這次他帶了一塊懷錶，每隔一段時間就看一眼，默默地祈禱自己不用重新開始，但又想知道自己什麼時候會被扔回去，以防萬一。果然，他的祈禱沒有得到回應。午夜兩點左右，他突然昏倒，醒來時Kiri趴在他身上，祝他早上好。

也許他當時就該對自己承認。畢竟，他是個相當聰明的人，不容易欺騙自己。相反，他又重新開始了4次，才接受了自己困境的真相:他被困在某種時間循環中，而且這種循環不會很快結束。

他不知道這怎麼可能。也許這個咒語是由扎克看似取之不盡的法力儲備驅動的，而不是在施法的那一刻被限制在一個固定的數量。也許這是一種罕見的自我維持的咒語。也許它已經進入了世界之心從世界之龍身上吸取了力量!它是怎麼做到的並不重要，重要的是它做到了。

但這是回顧——當時他只是拒絕接受，而是試圖像往常一樣生活。是的，這相當無聊，但如果這個特殊的重新開始就是它的結束呢重新開始時，他所選擇的結果不會在節日當晚的午夜2點消失(他檢查了，是的，這在所有4次重新開始中都是一致的)。

不過他已經受夠了——他不能再這樣下去了。除去入侵那部分，這個月即使是第一次也很無聊，他已經經歷了八次了。到現在為止，他對第一個月的課程已經了如指掌，所有科目的成績都接近滿分，甚至連咒語也不例外。他發現，這對人們如何對待他幾乎沒有影響。大家都知道他很有能力，他的成績一直很好，所以如果他在所有考試中都拿了高分，或者在第一堂戰鬥魔法課上毫不費力地表演了一個完美的魔法導彈，人們並不會感到驚訝。這是在人們的期望範圍內，不像扎克的突然進步。只有阿科雅和Xvim的行為因為他的改善而改變了。阿科亞現在似乎找到了一個志趣相投的人，她總是堅持要他們檢查彼此的工作，每當她有不明白的地方就向他求助。佐里安本以為她會因為他的分數超過她而嫉妒得滿臉青紫，但她似乎不那麼在意被他超越，而不是被扎克和尼歐盧這樣的人超越。Xvim認為他的優異成績表明他應該達到更高的標準。因此，他不僅沒有宣布他的旋轉筆足夠好，可以轉移到其他事情上，他還把他降回了常規的懸浮練習。誠實地說，Zorian並沒有為此感到非常困擾——即使他確實掌握了Xvim滿意的旋轉筆練習，毫無疑問，他只會得到三個基本練習的另一個小變化。

所以總而言之，像那樣再過一個無聊的月是不可能的。這次他選了不同的選修課——天文學、建築學和全球魔法流地理——他完全打算把自己的學業成績拉回正常水平，這樣Xvim和Akoja就能保持正常，更能忍受的自我。他還打算跳過一些耗時的家庭作業項目，專註於自己的個人學習，他打算把相當大一部分積蓄花在鍊金術用品上。如果這次重啟是最後一次，他將會非常不方便，但這不會是世界末日，他懷疑入侵之後的中斷會使許多正常的擔憂變得毫無意義。

開學第一天，他走進了基本召喚課的教室，意識到他的計劃要調整了。

扎克終於回來上課了。