第6章 前程
「我們陳郡謝氏一族舉族南遷之後便沒落了，你太祖父帶著嫡支留在大鄴永嘉，你太叔父帶著另一支去了北魏！你太叔父那一支在北魏……已經得到北魏皇帝的重用，而我們留在大鄴的嫡支一脈自此竟再無人能入閣，你大哥是我們謝氏嫡支的希望！」
「吏部尚書眼看著就要致仕，你大哥能否拿下尚書之位，關乎我們謝氏一族未來能否重振門楣，你大哥每一步都戰戰兢兢如履薄冰，我等在永嘉幫不上你大哥的忙，也不能添亂！你要記住……蘇家雖然敗落了，可在汴京比我們謝氏一族的底蘊更深！蘇家的大女兒年初成了大皇子的妾室，小女兒也在今年選秀之列，京中勛貴關係與朝堂勢力錯綜複雜，牽一髮而動全身，你身為謝氏一族下一任宗主，當以整個謝氏為重，和離之事休要再提！」
廊廡檐下掛著半捲起的竹簾，一盞盞六角如意燈，還朦朦朧朧的亮著，兩側石台邊緣的是細雨的濕痕。
帶著細雨潮氣的微風一過，垂在竹簾兩側的銅鈴叮咚作響，雕著瑞獸祥紋的青黛瓦當滴水上綴著的水珠子，也噼里啪啦砸在院中肥闊的芭蕉葉上。
澄澄暖光落在謝雲初極長的眼睫上，在她白凈如羊脂玉的小臉上落下兩扇剪影。
謝老太爺明知長姐受了多大的委屈，仍然還要將長姐送回那個虎狼窩……
在謝老太爺看來，嫡親孫女的生死和委屈，竟比不上一個尚書之位重要。
玉蓮見謝雲初停下步子，目光盯著菱格窗欞下的矮子松盆景，可卻是正實打實在聽謝老太爺的話，她看了眼孔嬤嬤，忙上前恭敬示意謝雲初挪步。
謝雲初手心微微收緊，未動。
玉蓮見請不動謝雲初，沒法子忙退到一旁，求救似地看向向孔嬤嬤。
孔嬤嬤碎步上前，笑著說：「六郎，老太太還在佛堂候著您呢。」
謝雲初頷首，正要隨孔嬤嬤往小佛堂走，謝老太爺令人心寒的話音，又鑽進她耳朵里……
「自六郎中毒醒來之後，才學和身體都已經不中用了，雲霄才是我們謝氏一族的未來，你回去告訴你那繼室陸氏，雲霄已是長公主獨子的伴讀且在京中有了根基，不管她願不願意，雲霄都必須是嫡子，我是為她這個兒媳好，才讓雲霄記在她名下！多少大夫都說六郎撐不過十二歲，是靠湯藥吊著，才堪堪越過十二。將雲霄記在名下，萬一哪天六郎沒了，她好歹還有個兒子！她若還是不同意，那就開祠堂將雲霄記在你元妻范氏名下！」
孔嬤嬤交疊在小腹前的手一緊，面上卻不顯露，恭敬地對謝雲初做了一個請的手勢。
謝雲初裝作什麼也沒有聽到的樣子，抬腳朝小佛堂走去。
她雖不是真的謝家六郎，可聽到謝老太爺這些話，心裡還是會替謝六郎心冷。
謝老太爺仁善溫厚之名在外，對出不起束脩的學子會給予幫助，遇到家中有困難的會贈送銀錢，永嘉這一帶不論是讀書人還是普通百姓，都對謝老太爺敬重有加，為何對自己的親眷，就沒有一點憐憫之心？
她明白謝老太爺做為一族宗主，要以謝氏的前程為重，可宗族繁盛的目的……難道不是為了讓子孫後代過的更好嗎？
若宗族興盛要子孫含血忍辱，興盛的意義何在？
謝雲初兩世為人，從不貪生怕死，最怕謝家阿娘和長姐難過受委屈。
所以，即便是拼了這條命，她也一定要救長姐出火坑，更不會讓謝雲霄成為嫡子時時戳母親的心。
孔嬤嬤先入佛堂通報，隨後謝雲初才被玉蓮引入佛堂內室。
佛堂鋪獻壽的漳絨絨毯，白玉珊瑚百鳥朝凰的楠木屏風后，便是老太太平日里禮佛的內間。
金絲烏木長案的白玉連花坐台佛龕內，奉著一尊菩薩，隔著一道半捲起的葛布帷幔，雙耳三足雕瑞獸的白玉香爐輕煙裊裊嬈嬈的升著，兩側青銅燭台上火苗搖曳的蠟燭，已燒出層層燭淚。
穿著墨綠儒衫，玄色下裾的謝老太太，手纏佛珠，正跪坐在青色西番蓮紋的蒲團上，一手撥動佛珠，一手捧著佛經書脊。
謝雲初在謝老太太身旁的蒲團跪下，朝佛龕拜了拜，才轉身向謝老太太行禮：「祖母。」
謝老太太將佛經合起遞給一旁的孔嬤嬤，轉而看向謝雲初，輕聲嘆氣：「你阿姐是在婆家受了委屈這才回了永嘉，你父親心疼女兒，將將來同你祖父和我商議……讓你姐姐和離之事。」
孔嬤嬤在謝雲初進來前，已將剛才的事告知了謝老太太，老太太這才避重就輕，挑揀著不重要的同謝雲初說幾句，想安撫謝雲初一會兒乖乖去書院。
「如今蘇伯爺親自來永嘉接你阿姐，也保證了日後一定多加管束幾姐夫，不讓你阿姐再受委屈，你大可放心！」謝老太太見她不吭聲，纏著佛珠的手輕輕攥住她的手，語重心長道，「六郎，自古以來婚姻嫁娶，關乎的都不是一個人……而是兩個家族之事。」
見玉雕雪砌似的小郎君，正跪在蒲團上看著她，謝老太太摸了摸謝雲初的發頂……
「世家大族的門第之所能保泰持盈，除了倚靠權勢、財力與自家子弟之外，也是要依賴姻親的，你們這些生在謝氏的孩子，要仰仗謝氏這艘巨船走得更遠，自然也要為了能讓謝氏這艘船走的更平穩而拼盡全力！你一向聰慧，祖母說的這些……你定然明白。」
謝老太太滿頭銀絲，梳的一絲不苟，吃齋念佛久了眉目間都是悲天憫人的慈悲神色。
明白了謝老太太對長姐之事的態度，謝雲初壓下心口的失望，垂眸緩聲開口：「君子將營宮室，宗廟為先，廄庫為次，居室為後。阿姐也好我也好……我們這些謝氏子孫，自當以謝氏一族興旺為重，光耀門楣為重，祖宗宗族為重。」
謝老太太滿意頷首：「祖母就知道，我們六郎是個識大體顧大局的孩子。」
「為家族前程計……」謝雲初抬起黑白分明的眸子，「六郎以為……祖父應當儘快決斷，讓長姐與蘇家和離。」