第二章 回應
長屋裡，教士點燃了從教堂帶來的蜂燭，溫暖的燭火照耀在老彼得的臉上。
老彼得十分虛弱了，他見到教士，便明白了什麼，抬起雙手。
教士握住他那雙蒼老發皺的手，面色哀慟道：「主在上，願祂祝福你，老彼得，我現在要為你誦經。」
「誦經吧，教士...我聽著。」老彼得輕聲道，「我知道，主在上。」
長屋裡，他的兒子和兒媳站在床榻兩邊，其他前來道別他的人，站在床腳附近，他們圍著老彼得，合十起雙手，一邊祈禱，一邊靜靜等候。
教士將經書放到老彼得的枕邊，開始誦念經文。
「在上的主，請看看這個靈魂，請側耳傾聽......」教士朗聲誦著，老彼得雙手合十，眉毛輕顫。
雲海之上，晨伊默默傾聽。
他看著長屋內，老彼得等候他的死亡，在那教士的經文聲中。
「主啊，願您祝福他即將升天的魂靈吧，願他在您的國安息。
魂靈噢，不要迷了路，跟著天使的方向吧，您一直善良且謙卑，去聽天使唱吧。
善有善報，非在來世。
惡有惡報，只在今朝。
因那乃理想國。
祂的國。」
順著教士的祈禱聲，老彼得的雙手越攥越緊，他的嘴角努動，聲音微弱。
教士撫平他的額頭，拿出祝聖的油，塗抹老彼得的額頭和雙手，抬手行了圓環禮，指尖輕觸老彼得的額頭。
「主在上，看看他吧，
他行了善事，早已衰老如斯。」
老彼得闔上了眼睛，氣息微弱了，他順應心中的信仰，跟著教士誦念，奄奄一息道：
「主在上，看看我吧，
我行了善事，花了整整一生。」
晨伊看著床榻上的老彼得。
在和煦的燭光里，有道目光審視著這個垂垂老矣的靈魂。
那道目光自天上來。
晨伊抬起手，熄滅了些許鐘樓的燈火。
蜂燭燃著，空氣中，絲絲縷縷的煙霧混著蜜糖的香氣。
長屋裡，所有人頓時覺得眼皮沉重，緊緊闔實。
床榻上，老彼得忽然覺得自己飄浮在半空。
他的眼睛無法睜開，卻感覺得到，有個渾身是光的身影站在自己面前。
「...主...主？！」老彼得的聲音顫抖。
「你做過多少善事，又行過多少不義？」祂如此問道。
就如經書中所記載的一樣...
老彼得的手腳打顫，旋即這份顫抖被溫暖撫平。
「主啊，我懺悔我的不義，我年輕時偷過他人的銀錢，為了給我的父親治病。」老彼得回憶著，哀慟道。
「因你曾接濟過比你窮苦的人，」祂頓了頓，輕聲道：「所以我寬恕你。」
「主啊，我同您懺悔，我打罵過我的孩子，因他實在不成器。」老彼得繼續說道。
「眼下他成了與你一般善良的人，所以我寬恕你。」
「主啊，我同您懺悔，我目睹善良的人遭受苦難，卻沒有去救濟他們，因我害怕又憂心，無能為力。」
「你已盡你所能，你行過善，並為此花光一生。所以我寬恕你。」
........
老彼得懺悔了所有的不義，每當他說出一件，那個渾身是光的身影，便用他的善行寬恕一件。
直到他再也沒有可以懺悔的事時，老彼得將雙手越攥越實，聳緊著肩膀。
老彼得的聲音蒼老而真摯：「在上的主，您已將我的靈魂審視...寬恕了我所有的罪過......」
他的眼角滑落出淚水，等候著主的話語。
片刻，老彼得塗抹過膏油的額頭和手，一陣輕盈。
「放下你的所有重擔，」祂平緩的嗓音使人溫暖，「我會告慰你的靈魂，將你送往天上的國。」
不知何時。
長屋內，所有人的眼睛輕鬆了，當他們再度睜開時，看見老彼得一臉安詳，失去了氣息。
所有人都滿心震顫，互相對視，他們都知道剛剛發生了什麼，卻不敢斷言...
艾米奶奶率先抬起手做了圓環禮，其他人紛紛跟著做起圓環禮。
隨後，他們小心地看向教士。
面對著咽了氣的老彼得，教士顫抖地抬起手，他頭次目睹此等神跡。
教士轉過身，老彼得的兒子和兒媳稍稍上前，欲言又止。
半響過後，教士虔誠地揀起老彼得枕邊的經書，對二人說道：「親吻他的額頭和雙手吧。」
「教、教士，不需要再祈禱了嗎？」老彼得的兒子緊張地問道。
「不需要了，不需要了，」教士的喉結顫動，上下滑動，「主已告慰了他的靈魂，接引了你父親，去往天上的國。」
這是一座被神眷顧的小鎮。
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自聖地淪陷的那個滿月夜起，晨伊對於復活鎮的各類篡改從沒停過。
比如說把人喝的水突然變成石頭，又或是把貴族鄉紳府庫的金幣化成鴿子，飛入尋常百姓家。
或者像剛才那樣，將一個靈魂送往天國。
無論真教徒還是異教徒，近五年間總是目睹各類奇幻詭譎，常常感嘆神跡屢次顯現，這座百年前的孤僻小鎮仍是神眷之所。
千柱雲海之上，晨伊瞟了眼自己的家，想到了身上的債務。
他自言自語道：「一百多里德，先解決一下。」
放大復活鎮的一角，晨伊看向鎮上的城堡。
阿泰男爵是復活鎮的領主，對鎮上的事物享有絕對的權力，包括監獄。
有句話說得好，要解決問題，最好找他上級，而不是找他本人。
所以晨伊決心找上阿泰男爵。
放大城堡，視線落入內部，城堡分上下層，整體呈圓形，被幾座塔樓簇擁，自男爵投降異教徒后，復活鎮發展起了繁榮的農貿，幾年來還拓建了瞭望塔，都是上好的石料堆砌。
阿泰男爵的房間在上層城堡。
喪妻未娶的阿泰男爵同兒子吃罷晚飯後，早早地命僕人點燃蜂燭，回房歇息。
真教里，由蜂蠟製成的蠟燭被人篤信具有神聖氣息，識時務的阿泰男爵早早投降於異教徒，為保留爵位改了信，私底下卻還保持著真教信仰。
他從衣櫃里翻出聖像，雙手合十，把蜂蠟滴下的燭油抹上額頭。
「我主啊，請聽我祈禱...請您可憐作為父親的一片苦心，犬子羅納德實在愚鈍、頑劣，實在難以繼任，請您啟迪他罷......」
晨伊聽到他的祈禱。
男爵的獨子羅納德，自己也有所聽聞，不只是簡單的愚鈍那麼簡單。
據自己觀察和旁人的閑言碎語，羅納德被高燒燒壞過腦子，智商有所缺陷，語言異常，還會重複地做奇怪的行為。
若不是做過驅魂，定會被人當作鬼神附身。
蜂燭的霧氣帶著絲縷蜜糖香。
阿泰男爵閉上雙眼，口中念念有詞。
雲海御座上，晨伊熄滅了苦難鐘樓一半的燈火。
蜂燭僅剩一半，阿泰男爵正打算結束禱告。
忽地，他感覺到眼皮似有千鈞重，緊緊闔實，無法睜出哪怕一絲裂隙。
蜜糖聖潔的甜香格外濃郁。
後知後覺地意識到什麼，阿泰男爵從心靈到腳後跟都在震顫。
我主...要回應了！