第17章 【滅蝗災，廉頗老矣】
為是急報，所以王子書對此事無從知曉，但王字書清在封建社會，這種天災是常有的事，特別是蝗災，更是遇則而無敢下手之事，因為蝗蟲在古代被認為是天帝的「使者」，如若滅殺，必定會遭到天譴。王子書當然知道其中關係，他向四周望去，所有大人都是眉頭緊皺，只是微微嘆息，彷彿視此事為無葯可醫之事一般。
王子書主動站了起來，走到李隆基身前，躬禮說道：「陛下，前些年突厥猖獗，與我朝連年爭戰，上損國威，下損百姓，而這幾年，我朝農業經濟剛有復甦之象，又來蝗蟲傾襲，臣以為陛下應該拋開世俗之念，以天下黎明百姓疾苦為重，快快派遣相關官員，去汴洲剿滅蝗蟲。」
「不可。」王子書此言一出，所有大臣都面露難色，開始議論紛紛，李林甫更是激動萬分，站起身來，說道：「陛下，萬萬不可啊！蝗蟲乃是天之使臣，如若滅殺，必定會觸怒於天庭，天帝必會降災於我唐的啊！」
王子書最是見不慣這般頑固迂腐之人，冷哼道：「李大人，現在都什麼時候了，你還想這些無稽之談？蝗蟲不除，農業何以為復，農業不富，國家何以強大，又何以卧薪嘗膽，來對抗突厥賊人？再者，我們做大臣的首先要以百姓疾苦為重，怎可以為了一些瘋談，放任蟲禍猖獗，視百姓於不顧呢！」
實際李隆基心裡想的和王子書一樣，但是想想大唐以來所有蝗災。都是以放任為主，沒有一個皇帝會殺滅地，其中難由，就連街頭乞丐都是知曉。但細細一想，正如王子書所說，大唐經濟在王子書的「子書五具」幫助之下，剛剛得到些許復甦，國庫也是稍顯充裕。這時如果要放任蝗災任意妄為，又有誰知道今年會損失多少糧草。那樣一來，這幾年辛苦不就滾滾東逝，白費功夫了嗎！
為難之際，李隆基看著坐在自己小首的姚崇。皺眉說道：「姚相，你意下如何？」
姚崇這幾日病的更是厲害，但他還是堅持上朝，這時聽到李隆基問及自己。急忙清了清喉道，躬身說道：「陛下，臣以為，王大人所言極是！民間流傳蝗蟲乃是天之使臣。只不過是江湖藝人和無稽之人根據「蝗」字象形而得出的謬論，萬萬不可當真。更何況，現在還關係到萬千百姓疾苦問題。陛下就更不能以此為準。而誤了天下興亡之大任！」
李隆基聽到姚崇支持自己和王子書的想法。心境輕鬆許多，微微點了點頭。又對張九齡說道：「張愛卿以為呢？」
張九齡說道：「臣贊同王大人和姚大人的觀點。」
在坐之人最少也有七八個，雖然除了王子書、姚崇和張九齡贊同滅蝗，其餘人都反對，但是這三個人都是李隆基眼中紅人，就算你人數再多，又有什麼用呢？他們看李隆基更是滿面春色，就知道心中也極是贊同滅蝗之事，自己又何必閑的去碰這枚硬釘子呢！索性不語不言，李林甫一看沒人映襯自己，心中雖惱，但也不好發作，只能硬生生坐了下來。
李隆基看在坐之人無人再有異議，十分滿意，說道：「既然眾卿都贊同駙馬和姚相國的觀點，那這事兒就這麼定了，子書！」
王子書急忙站起身來，躬身道：「臣在！」
「三天之後，你就和張大人趕赴汴洲等地，至於怎麼滅掉蝗蟲，朕相信你一定有辦法地。」李隆基又轉身對姚崇說道：「姚愛卿，朕聽御醫說你的身體一直不見大好，這次滅蝗之事就全全交由子書和張大人負責吧！愛卿要好好保重身體才行啊！」
姚崇一邊咳嗽一邊站起身來，說道：「多謝陛下關心。」
這次殿議，一直從中午議到晚上，王子書沖興慶殿出來以後，空中已是星辰滿天，一彎新月掛在天際。王子書看到身後的姚崇越走越慢，顯得十分吃力，急忙上來攙扶，說道：「姚大人，您沒事吧！」
姚崇苦笑道：「沒事啊！」
王子書說道：「姚大人，您千萬不要這麼說。」
姚崇扭頭向王子書看去，只見王子書臉龐俊俏，雙眼清澈如水，透漏著無比的真誠，而王子書地才能在這十幾年更是發揮的淋漓盡致，姚崇全都看在眼內，想到此處，姚崇不禁滿意的點了點頭，說道：「人不能不服老啊！我老了，不能再象從前那樣為陛下和大唐分憂解難，天知道我這把老骨頭還能再支撐多久，現在看到王大人這般精明能幹，一心一意為我大唐出謀劃策，排憂解難，老夫心裡也感到甚是欣慰，就算是死，也不用再有什麼擔心了。」他頓了一頓說道：「但是，子書，老夫不得不提醒你！朝廷深似汪洋，官場暗如墨夜，你現在還年輕，很多事，很多人，還看的不是很透徹，在這朝廷之上，定要小心謹慎，步步為營，千萬莫要中了別人圈套，走錯一步，也許就會從此改變你自己地命運。我看這李林甫只會阿諛奉承，靠著些許才識和三寸爛舌，在陛下面前奏謬闡誤，實在擔心他有一天會對你不利啊！」
王子書借著月光，看著姚崇已是白髮蒼蒼，全面憔悴，但人老心卻不老，看人看事都這般透徹，除了對此之欽佩之外，還感謝他對自己的關心。王子書點了點頭，說道：「姚大人說的是，小生一定銘記在心。」
姚崇說道：「恩！子書，這次蝗災說大也大，說小也小！對於那份急報，我多少知曉一些，這次蝗災是有史以來最大的一次，汴洲等地已是蝗蟲遮天，我想再過些時候，蝗災還會再向其附近擴張，到那個時候，糧草損失之巨，實在難以想像，所以這次滅蝗之事，好才是。雖然今天朝中大臣勉強答應滅蝗，但最難過地並非此關，而是百姓那關。」
王子書皺眉問道：「大人的意思是，百姓更會阻止我們去滅蝗？」
姚崇苦笑道：「可以想像，讀書之人尚且如此，更何況是些黎民百姓呢！」
王子書看著姚崇佝僂的背影，一張憔悴地臉上露著些許地無奈，他不由想到，真不知道人活著到底是為了什麼！姚崇一生清廉忠實，飽覽群書，學富五車，但到最後還不是難逃生老病死！兩人離開之後，王子書一副疲憊地樣子回到了博星府。