第14章 又當又立
格魯姆、羅德、迪特和商隊的一名夥計，外加臨時雇傭的魔物獵手及其動物夥伴，五人一狼很快準備妥當踏上了追捕逃奴的路。
巨狼嗅過帶有狐靈氣味的衣服后便信心十足地出門左轉向東進發，小步快走，每十幾米才停下來聞一聞空氣然後繼續前進——它身上散發出的血腥氣讓馬匹們緊張地擺動雙耳，好在充足的訓練讓它們沒有受驚失控，在騎手的指令下，五騎邁著穩健的步伐、牢牢跟上了帶路者。
銀兒逃跑是凌晨時的事，幾個鐘頭過去，普通的狗還真不一定能在城鎮巨量人口的生活氣息干擾下聞出什麼來……但這頭據說有冰原魔狼血脈的大傢伙嗅覺顯然強於一般遠親，這樣追下去，說不定真能追上？
但追上之後，又該說什麼做什麼，該再以何心態面對逃跑過一次的銀兒呢？
屁股雖然坐在馬上緊跟隊伍，但羅德的心緒卻亂成一片。
他想起銀兒平日里狐形態時總是和商隊養的一貓一狗廝混，甚至已經爭取到了近似「頭領」的地位，所以凌晨逃跑時那兩隻明明無比敏銳警惕的動物半點反應也無——是不是早在第一眼看到那對貓狗時起，她就已經下定決心要逃跑了？
……
「小羅，你知道這件事怎麼會發生嗎？」
迪特側目觀察少年，決定說點什麼紓解他的低沉。
他早在發現羅德從不將小狐狸關回籠子時就想要出言糾正，卻一直忍到了今天，其實就是深諳一條道理：人教人，教不會，事教人，一步到位。今日那狐靈的逃跑也許會帶來不小的財產損失和精神打擊，但如果能讓這孩子吸取教訓學到一課，倒也不算血虧。
當然，前提是領悟到的「教訓」大方向別出錯。
「因為這個世界是按它自身的規律、而不是你的想法運行的。」見男孩一聲不吭，迪特繼續說道，「我問你，你是不是完全沒碰過那小狐狸精？」
羅德一點也不想回答這個問題，但面對掌握隨時叫停這場旅行之權力的長者，他最終還是無奈地點點頭。
「那就對了。」迪特以果然如此的語氣嘆息道，「隨便誰做一件事情，都至少先要在心裡明確自己想要什麼。你當初在蘭達爾港的碼頭上一眼便看上那小狐狸精，決心加入競價買下她的那一刻，到底是想要什麼？你不用回答這個問題，只要心裡清楚就好。」
「如果你當初是拿著劍衝上去，把抓她的販奴團伙統統砍翻后搶出她，那她一定視你為英雄，崇拜你愛慕你，也許向你投懷送抱。但你不可能那麼做——就算守衛沒逮住你，我也會直接通知你母親將你帶回。所以，你只能走另一條合乎人類世界運行規則的路——而在我花八十米爾德買下她然後送給你的那一瞬間，你們之間的關係便已經確定：你是主人，她是奴隸。」
「八十米爾德！？」在旁邊聽到對話的獵手眼珠子都要瞪出來了，「我居然在追捕一隻金子做的狐狸。」
迪特強忍住翻白眼的衝動，轉過頭去看了一眼插嘴的冒險者：「還沒問你的名字呢，這位魔物獵手先生？」
「銳恩。」
「很好——銳恩，我只是個普通的生意人，機緣巧合賺了點小錢，也願意給我的外甥花，我相信這應該不會成為困擾你的問題或再加錢的借口。此外，我也誠摯地請求你，不要打斷我與我外甥間的對話，可好？」
普通的生意人？
銳恩是個閱歷豐富的冒險者，雖然看不穿迪特到底是從事什麼行當，卻百分百確信對方身邊的格魯姆絕不是什麼「普通生意人」能配備的護衛。不過，既然僱主不喜歡他多話，那他管好自己的嘴便是了。
「明白了，我什麼都沒聽到，先生。」銳恩聳聳肩，轉過頭去。
「回到話題上來，你想明白哪裡不對勁了嗎？」迪特轉過臉來繼續與羅德的對話，「主人和奴隸的身份並不在同一層，更何況她還不是奴隸出身？有自由的意志，卻被捕捉販賣到人類社會中來，脖子里戴著通過操控手環就可以隨時放電或定位的魔法項圈——在這種情況下，作為手環持有者的你卻想和她交朋友……這叫什麼？假惺惺！金錢換不來愛情雖然是句蠢話，但形容買女奴這種情況卻再合適不過。你貪戀她的美貌和肉體，就該命令她變成人形給你暖床；想要幫助她主持公理正義，第一步就得先替她摘下項圈再談別的——這是對立的、沒有中間地帶兩條路。現在，嗯，我們要先去追上那小狐狸精，把你的『財產』從失竊狀態找回來，之後你再自己決定，用哪種方案來處置！」
……
雖然事情依舊沒有解決，但羅德感覺腦子裡清醒一些了。
沒錯，問題出在自己身上，準確說是出在自己的天真和幼稚上。心底里那屬於男孩的躁動讓他加入了對狐靈的競拍，但被成長環境尤其是母親培養出來的道德和處事準則又不允許他強迫小狐女就範。饞銀兒的身子又不想玷污了自己的『好人屬性』，擰擰巴巴之下，便鬼使神差地——嘴上說著自己是好心，手裡卻沒解下束縛狐靈的魔法項圈，痴心妄想著能依靠這個項圈將小狐女束縛在身邊，靠廉價的「對她好」來培養感情，希求未來某日能得償所願、一親芳澤。
一股強烈的反胃感湧上心頭，他突然醒悟：這幾天來自己的舉動，又當又立，簡直噁心到極點。
幾輪深呼吸之後，羅德緩緩壓下心頭的那股難受，這時候一行人也剛好通過利馬鎮的東門出了圍牆。擺脫小鎮城牆內人類生活氣息的干擾后，走在最前頭的巨狼終於不再把鼻子貼在地上嗅嗅探探，而是昂起頭胸有成竹地加快了追蹤的腳步。不知是因為清晨涼風的吹拂還是視野忽然變得開闊，他感覺腦海中的鬱結迷糊一下清掃而空，變得無比清楚明晰。
他一踢馬肚，露出堅定的神情：「我知道該怎麼做了，迪特叔叔。現在，我們去把銀兒追回來吧。」
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