第 8 章

第8章

晚飯時分，鎮國大將軍府。

屋外寒風呼嘯，屋內暖洋洋的。

趙玉珠一家子圍坐在八仙桌上吃飯，談笑風生，聊到了此次西北官員晉陞。

趙振山笑得自信：「方珏政績擺在那，這次晉陞一定有他。」

顧茵茵給大女兒添一筷子菜，調侃道：「咱們露露眼光極好，方珏是個踏實上進的，榮華富貴指日可待。」

趙玉露嬌羞一笑，低頭吃菜。

趙玉珠也笑著給姐姐來了一筷子魚：「姐，你最愛吃的紅燒魚。寓意也極好，鯉魚躍龍門喲。」

趙玉露笑：「謝妹妹吉言。」

「那自然！」趙玉珠一臉開心。

她知道，上一世勤政愛民的方珏，是從這次開始升遷的。

之後，步步高升，一路青雲直上。

唯一遺憾的是，上一世方珏發達闊綽后，陪在他身邊享福的不是姐姐，而是傅小蝶和她生的庶長子。

思及此，趙玉珠笑容淡了。

晚飯後，方珏突然登門，說是接趙玉露回家去。

顧茵茵眼尖，察覺方珏臉色不大好。

方珏推說馬匹受了驚，險些翻車，他有些嚇著了。

趙振山為人實在：「方珏，有事但說無妨，咱們是一家人，可以想辦法。」

方珏接過岳母遞來的壓驚茶，笑道：「岳父大人過慮了，真是馬匹驚著了，稍作休息便無礙。」

趙玉珠從旁觀察，方珏眉眼隱含愁苦，眼神微微閃爍，壓根不敢與爹爹對視。

明顯有事。

但也很明顯，方珏不願透露給岳父岳母，只想找妻子。

興許是方家出了事？

家醜不願外揚？

顧茵茵與趙玉珠想到一塊去了，催著趙玉露跟女婿回寧遠縣去。

「姐姐，這是送你的禮物。」

臨行前，趙玉珠將一個包袱塞上馬車。

趙玉珠隱隱覺得，姐夫之事，多半與銀錢有關。

趙玉露見鼓鼓囊囊一大包，忙推拒：「姐姐哪能要你的東西，快收回去。」

趙玉珠撒嬌不依：「孩提時代起，我買東西全是一式兩份的，我一份，你一份。怎麼姐姐嫁了人，就不要妹妹的東西了？這是要與我生分了？」

趙玉露略顯意外，出嫁三年，頭回見妹妹這般懂事呢。

拗不過，只得笑著收下。

回程馬車上，趙玉露歪靠在方珏肩頭，柔聲問他：「你眉宇凝憂，究竟出了何事？」

面對嬌妻，方珏和盤托出，將甘肅巡撫轉告「遞銀子」之事說了。

趙玉露氣得罵了凌梓雲一通。

「若是罵管用，我早罵他一萬遍了。」方珏悵然道，「如今太子一黨把持朝政，想要晉陞，還得走門路。」

單憑政績，沒活路。

猶豫半晌，方珏試探著開口：「岳父大人位高權重，你去說說……」

趙玉露反應很大，不敢置信地看他：「你怎麼滋生這種念頭？我爹爹一生堂堂正正，不屑走後門。」

便是爹爹同意，她也不會去求。

方珏雙唇抿成一條線，低頭沉默不語。

趙玉露心疼夫君，柔聲細語寬慰道：「你放心，凌梓雲這樣的貪官，遲早有人收拾。實在運氣背，大不了你當一輩子知縣，我陪著你。」

方珏笑得勉強：「豈非連累你一生只是個知縣夫人。」

「只要你坐得端行得正，我甘之如飴。」趙玉露一臉認真。

方珏沉默不言。

微冷的氣氛在馬車內彌散開來。

方珏一把拎過趙玉珠送的大包袱，在嬌妻眼前晃一晃，哄她開心道：「來，咱們看看，三妹妹送了什麼。」

碎花包袱一散開，五六條名貴皮襖，十來件閃閃發亮的赤金鑲寶石首飾，以及一大盒頂級東珠，顆顆碩大晶瑩。

少說也值五千兩銀子。

趙玉露怔住：「這丫頭，怎的揮金如土。」

出手也太闊綽了。

方珏揀出一支赤金鳳釵，插在嬌妻如雲的髮髻上。他看著笑了起來，道：「你真像個仙女，三妹妹有心了。」

「真像仙女？」見男人一掃之前的頹喪，趙玉露雙眼笑得彎彎的。

「我仔細瞧瞧，嗯，不是像，」方珏與嬌妻額頭相抵，輕輕笑，「你就是個仙女。」

~

二更天，趙玉露夫婦回到縣衙後堂，只見方母雙眼微閉，坐在太師椅上快睡著了。

聽到動靜，方母忙迎上前來，去接大丫鬟蘭葉手裡的碎花包袱。

蘭葉護著不給：「這是我們將軍府三小姐送的。」

方母怒目圓瞪，就要發怒。

方珏忙打圓場，呵斥蘭葉不懂事，一臉賠笑攙扶母親回上房歇息。

趙玉露帶蘭葉回房，低聲訓斥：「你也太不懂規矩了，她是婆母，連我都得敬著，你怎能撒野。」

蘭葉委屈地跪下：「小姐，這是三小姐送的，不能再讓老太太奪去了。」

趙玉露聲線柔了幾分：「銀錢乃身外之物，不能為了一點金銀細軟，破壞了家人之間的關係。再說了，老太太不是外人，她收著，與我收著是一樣的。」

蘭葉咬唇，才不一樣呢。

方母只會拿錢給外嫁的女兒添置新衣和首飾，從沒惦記過自家小姐。

趙玉露不再多說，纖纖玉指輕輕摩挲幾遍妹妹贈送的昂貴物件，然後打開箱籠，小心翼翼將它們收起來。

其實，方才蘭葉不護著，趙玉露也萬不會讓婆母搶了去。

雖說金銀細軟乃身外之物，但妹妹給的，意義不同。

~

話說，方母一臉怒氣坐在床頭，指著方珏罵：

「你滿縣城打聽一圈，誰家做媳婦的，得了好東西不交給婆母管？你媳婦就是被你給慣壞了！」

方珏賠笑道：「娘，那包袱里的東西不值什麼錢。她那個三妹妹您知道的，最是貪玩不靠譜，不過塞了一堆兒時的舊玩具，留個念想罷了。」

「兒時的舊玩具？當真？」方母不大信。

方珏笑：「兒子還能騙您不成。」

好說歹說，終於哄好了老太太。

方珏一臉疲憊地回到自己卧房，又摟著趙玉露哄了一通。

「好了，我又不生氣。不過，那是三妹妹送的，莫動。明日我另外挑選一些精緻禮物，送給母親便是。」趙玉露趴在男人肩頭輕笑。

方珏單手摩挲嬌妻傾瀉下來的黑髮，滿足地笑。

~

次日天不亮。

薛妖遣人送信，說是給趙玉珠放假五日，不必前往薛府學武。

趙玉珠美滋滋睡到日上三竿。

臨近年關，繁華的街上人頭攢動，熱熱鬧鬧淘年貨。

趙玉珠也湊熱鬧出了兩次門。

見了鬼似的，次次撞上陰魂不散的太子。

朱壽含情脈脈堵她：「趙小姐。」

「我未婚夫在那邊等我，還請太子殿下恕罪。」趙玉珠下馬車時，還真遠遠望見薛妖在街市那頭。

「哦？在哪？」朱壽故意四下里張望。

趙玉珠指向薛妖方才所在的地方，剛想給太子瞧「在那！」

氣死了，薛妖居然縱馬離去，反方向消失了。

「哪個是？到底是誰啊？」

朱壽受了凌梓雲矇騙，以為趙玉珠又在鬼機靈地騙他，故意追問她。

趙玉珠一時語塞。

該死的薛妖，說好的他是她「未婚夫」，他急匆匆溜啥呀？

害她空將食指伸出來了，卻連個人都指認不出來。

像是純心哄騙太子似的。

無獨有偶，這種緊急關頭「薛妖消失不見」的事，又一次偶遇太子時，薛妖再次上演了。

趙玉珠隱隱覺得，不是天意，倒像是薛妖有意避開她。

再後來……

天寒地凍，寒風呼嘯，漫天暴雪。

趙玉珠學武很勤勉，日日天不亮就往薛府跑。

可等著趙玉珠的卻是……

「趙小姐莫為難老奴了，咱們薛大人今日也不在府里，您請回吧。」

管家來福一臉為難，堵在薛府大門口一個勁作揖。

迎著漫天風雪，趙玉珠一次次倔強地站在大門前的雪地里，不肯離去。

「薛妖一日不見，我便堵一日。

薛妖十日不見，我便堵十日。」

趙玉珠任由涼涼的雪花撲上身，抬頭挺胸，滿眼的堅決。

這些天下來，趙玉珠越來越肯定，薛妖在刻意迴避她。

綠鷺站在門口石階上，給趙玉珠打傘避雪。

綠鷺很氣，那日孟古琴譏諷了幾句，薛妖就不再露面了，她家小姐屢次上門均吃了閉門羹。

孟古琴只是她家小姐曾經的損友，孟古琴的言行不代表她家小姐的意思啊。

問都不問一句，就避而不見，綠鷺這個當丫鬟的都寒心了。

也虧得她家小姐轉了性子，一連碰壁十日，還好脾氣地要面見薛妖當面解釋清楚。

綠鷺一邊腹誹，一邊挺直腰桿給趙玉珠撐著傘。

見主僕都倔強，管家來福無奈地搖搖頭，關上厚重的薛府大門自行離去。

回到內院，來福恰巧遇上翻牆而入的薛妖，連忙小跑上前稟報：

「趙小姐倔得很，一連來了十日了，天剛亮就來大門口候著，趕都趕不走。薛大人您看……」

薛妖一身血跡，聞言腳步一頓：「怎麼這點小事都辦不好？」

最近薛妖忙忙碌碌奔波在外，十幾日沒回府了，一回來就聽見這？

來福忙低頭認錯。

主子連升兩級，成為最年輕的錦衣衛千戶，是天子一手提拔起來的紅人。

一時官員蜂擁而至，行賄的行賄，獻美人的獻美人。

主子吩咐閉門謝客，外人一律不得進府。

來福揣摩主子心意，一視同仁將趙玉珠也關在門外了。誰知，趙玉珠比那些前來巴結行賄的官員倔強多了。

在風雪中活生生等成了「望夫石」。

「好了，你下去吧。」薛妖頭疼地揉揉額角，抬腳進屋。

得了令，來福連忙退下。

抹抹額頭的汗，來福偷偷瞅主子背影一眼，莫非他領悟錯了主子的意思？

趙玉珠到底是未婚妻，應該區別對待？

可，來福回想那日，主子在屋檐上睡醒，一睜眼看到「身上蓋著大氅、頭上撐著一把油紙小紅傘」的情形——

薛妖一腳踹開大氅，油紙小紅傘也順勢從屋檐墜地，斷了傘骨。

不像有情啊？

~

薛妖進屋剛泡完澡，洗凈一身血污，換上一身乾淨衣袍，陳南就興沖沖翻牆進來了：

「頭兒，內應有眉目了！」

薛妖淡定點頭。

瓦剌細作憑一己之力可得不到大寧國「西北堪輿圖」，背後必有大寧國官員做內應。

歷經十幾日晝夜不停的血腥審訊，其中一個細作終於熬不住，開口了。

陳南附在薛妖耳邊低語：「他只負責與知州孟大人單線聯絡。其餘人一概不知。」

「知州孟大人？」薛妖眼皮一抬。

陳南饒有興趣道：「那日鋪張浪費、出言不遜的孟古琴，正是知州孟大人的嫡女。聽聞孟大人十年沒升遷，向凌梓雲行賄十萬兩，才終於補了知州的缺。」

十萬兩？

龐大數目啊。

可見搭上瓦剌細作，出賣國家，來銀子多快！

薛妖突然想起什麼，笑道：「難怪這陣子，孟知州府上頻頻有馬車出城，想必是瓦剌細作落網，孟知州害怕了。走，咱們親自去城外跑一趟。」

陳南領命，跟隨薛妖翻牆而出。

拐個彎，驟然聽見一陣陣驚呼：「三小姐，三小姐，您怎麼了……」

薛妖幾步趕到巷子口，但見薛府大門前——

一把油紙小紅傘跌落在石階上，趙玉珠身穿緋紅裙襖傾倒在石階下的積雪上，雙目緊閉，面色蒼白，嘴唇凍得發烏。

綠鷺慌忙將昏厥的趙玉珠摟在懷裡。

綠燕年齡小，只會跪在地上哭。

「趙小姐這是……日日等在風雪裡，身子扛不住，凍暈過去了？」陳南一臉的不忍心。

薛妖一言不發。

掉頭就走。

陳南趕緊追上去。

陳南是一點摸不透頭兒的心思，自打上回從酒樓出來，頭兒面上的寒霜就沒下去過，愈演愈烈。

也不知是怎麼了。

橫卧在冰涼雪地上的趙玉珠，餘光捕捉到薛妖無情離去的背影。

她纖細的黑睫毛落上晶瑩的雪花，悠悠顫抖兩下，合上眼皮。

很快，鎮國大將軍府傳出消息，趙玉珠受凍多日，身子挨不住病倒了。