第八十章

第八十章

張老醫師心中疑惑,不曉得王益康怎的突然便被衙門的人扣了去。

他心中有些惴惴不安，王益康是個秀才也小有些權勢，此番被帶走若是真被擼秀才功名也就罷了，怕只怕他好生生的出來。

屆時以為是他對其心有怨恨私下去學政那兒檢舉了他,要是用些手段整張家可就麻煩了。

張家不過是個正經營生的小醫之家,哪裡斗得過有權勢和功名傍身的士人。

正當他心裡七上八下沒個著落之時,忽然有一輛馬車停在了跟前。

車帘子捲起,內里露出一張清俊的陌生面孔：「可是張老醫師？」

「正是。」

「還請張老一敘。」

張老醫師不明所以，只當是來者是尋醫問葯的,心下雖有事要破,不過素有醫德,微微整理了心緒還是上了馬車。

他在馬車中坐下，正欲要開口詢問,倒是邀他的年輕人先行自報了家門。

秦小滿眉心一疊，依言又仔細看了一眼地契：「縣北田灣村以南寬水壩，田地三十畝。」

張老醫師正憂愁這事兒，只覺得宅子變成了燙手山芋，秦家若是不計前嫌還肯接手而下事情即可迎刃而解。

他們這個知縣大人是算盤打的噹噹響，曉得縣裡的賦稅是再從他們這批舉人身上剝不到一點，又不好落個苛待讀書人沒有賞賜的名聲，拾掇著便賞賜了荒地讓人開墾。

聽到有人喚，秦小滿這才從大伙兒熱烈的議論聲中抽身，收起南瓜子從門框前站直了身子，看見是杜衡回來了。

張老醫師聞言頓悟，他微微往後靠了些，王益康此番被衙門扣了去一下子便有了解釋。

杜衡搖了搖頭，知縣有心賞東西，不過到底是不如知府出手大方，這回獎賞了三十畝並未開墾的荒地，說若是有餘力可自行開墾。

杜衡十分認可的點點頭，很好，這回竟然每個字都認得。

秦小滿後知後覺，再次呼了出來：「寬水壩那頭不是連片的荒地嘛？狼尾草長得比人還高！」

一時間縣裡議論紛紛，不過多數人也都稱讚叫好，王益康在縣裡的名聲不好，受他欺壓過的平民老百姓早就巴不得他被整治了，而今心想事成，自是歡喜一派。

張老醫師晃然：「可是秦夫郎？」

杜衡溫聲道：「我不是需看診,張老醫師勿要見怪。事情是這樣,月前我夫郎曾看過張老醫師要售出的宅子,他甚是中意。」

「小滿。」

他高興還來不及，怎麼會不願意賣的。

見著上頭的數字，他當即便沒忍住呼出了聲來。

杜衡伸手把秦小滿牽進了鋪子里，遞給了他一個盒子：「這回中舉，縣裡賞了東西，我去領了回來。」

他不免更加敬佩起眼前的人來,先時只聽了秦小滿說自己丈夫府城趕考下了場,沒想到當真就中了舉。

杜衡道：「我去了縣府一趟，在那頭耽擱了些時候。」

張老醫師聞言一頓，只覺得這姓有些耳熟，但一時間又想不起來。

見著昭告竟是秀才王益康因仗勢欺人，侍孝期吃酒狎妓被剝了功名，打回為庶人，且被勒令此生不得在下場科考一事。

秦小滿聽人閑說了這樁事，樂呵的嘴角翹起，全然不曉得背後的彎彎繞繞，還當是惡人自有惡人磨了。

杜衡笑眯眯好心提醒：「把地契看清楚一點。」

杜衡曉得張老醫師要說什麼，他道：「您只需把定金退於王家便是。王益康囂張跋扈實乃毒瘤一顆，此番既被學政拿住，他的功名自是保不住的。」

見著眼前相貌過人年紀尚輕的舉人,他心中十分恭敬：「杜舉人安好,不知可是有什麼用得著老朽的地方？」

這地開墾出來縣府雖是收不到產稅，但好歹縣城的耕地增多了，上報朝廷之時面子上也好看些。

張老醫師趁此把定金退還了去，王益康哪裡還有心思惦記買宅子，只覺得天降一筆橫財，趕緊拿著二十兩銀子前去能還一點債務算一點。

「是了。」

「都快申時末了，今兒書院下學的怎這麼晚？」

張醫師聽杜衡這話，心便落回了肚子里：「好，好。」

不過張老醫師依然謹慎：「若是能將宅子售於杜舉人這般的忠厚之家，也是這宅子的一番機緣。只是.」

這也是對他這個「經魁」額外的恩賞了，旁的舉人才賞了十五畝荒地。

「去縣府作何？」

秦小滿忍不住想破口大罵，可在鋪子只怕隔牆有耳，只得咬牙憤慨：「這知縣大人怎麼回事啊，恩賞咋拿著荒地賞人！當真是看著三十畝數字大好糊弄人不成！」

而下沒有了功名保身，王家手底下的商戶紛紛散去，不單是失了供奉王家吃香喝辣的人，昔時霸道欠下的債務一併上門討錢。

「今日冒昧打攪了張醫師,我姓杜,是今年秋闈的新科舉人。」

「想必那王益康是不會再買張老醫師的宅子了,不知張老醫師可再將宅子售於秦家？」

經行門口，一起說閑的商戶都恭敬的同杜衡打了聲招呼。

警示讀書人當恪守禮儀孝道，不可依仗功名為所欲為。

秦小滿聞言雙眼放光，連忙抱過盒子：「你不早說，不然我就跟你一道去了。」

一邊念叨，秦小滿一邊開了盒子，見著裡頭安然躺著的地契，他匆忙拾起：「三十畝地！」

杜衡頷首。

這日，縣府門口的布告欄上出了一張新告示，看熱鬧的老百姓團了上去。

秦小滿癟了癟嘴，他先時聽到杜衡說知縣可能會有賞賜的時候還巴巴兒想了好久，這朝看到賞賜下來頓時就焉兒了：

「這倒是還不如先時中了秀才，至少還有五畝直接就能糧產的水田，而下賞賜的地倒是多，卻全是荒地。荒地能幹個啥，還得費人力物力前去開墾，不曉得得多少年才能培成肥地。」

杜衡也有些遺憾，不過他也早已經想清楚了，好歹是多了三十畝地的使用權，左右現在是不必再繳納賦稅了。

屆時僱農那繳納給朝廷的三成產稅他們家就可以收下，原先只賺三成的糧產，現在能直接賺取六成。

光是糧產上家裡的收益進項就能翻倍，為此他預備再招納些僱農，到時候把那三十畝的荒地開墾出來。雖是荒地不好開墾，但屆時開出來的荒地糧產與僱農五五分，定然有僱農樂意干。

秦小滿聽了他的盤算，癟了癟嘴，雖是不盡人意，但也只有這樣了。

回去秦小滿也有些懨懨兒的，他心頭對杜衡這回中舉的賞賜懷著不小的期望，主要是近日來一茬又一茬的恭祝讓他飄忽的感覺家裡的日子當真是會立馬大不同。

眼下看來除了被杜衡花銷的差不多的五十兩銀子賞賜和這三十畝還需仔細打理的荒地外，並未有肉眼可見的好來。

他心頭不痛快，一頭栽在了櫃檯上。

「下雨了。」

外頭一陣騷動，說閑的商戶端著凳子匆忙散了，兩人聞聲看出去，只見青石板街上濕了大半。

「得了，關門回家去吧，待會兒路打濕了不好走。」

一場秋雨一場寒，雨一落下來就能感受到明顯的寒意。

秦小滿趕著馬車吸了口涼氣。

「這般晚秋了也實在冷，馬車也不敢趕的快了只怕打滑。」

他悠悠嘆了口氣：「也不曉得咱什麼時候才能不必落雨天趕回村子里。」

「想住縣裡了？」杜衡搓了搓秦小滿冷冰冰的手：「我聽說鄉試的時候你去看了宅子了？」

「看了一眼嘛，價格太貴了，人家說要三百六十兩，倒是誠心也沒叫高價。但我一算手頭上的錢差著一大截，就是砸鍋賣鐵的買上，家裡的生意一應還得要錢來周轉怎麼敢動嘛。再者那宅子又有旁人瞧上，我哪裡好意思喊宅主把房子給咱們留下。」

杜衡問道：「那你怎的也不同我說？」

「沒成的事兒，提他幹嘛。且這陣兒你應酬又多，不想你操心。」

杜衡揉了揉秦小滿的頭髮，將人往懷裡攬著些，不叫他受冷。

回到家裡，秋雨越下愈大，又夾著層層霧色，很快就不辨東西南北了。

兩人都被凍的發僵，幸而是家裡已經燒了熱水。

吃了晚飯洗個澡倒是就熱乎了。

秦小滿洗沐完擦著頭髮回屋裡，正想倒杯熱水喝，抬頭乍然一哆嗦。

只見一身褻衣的杜衡耷拉著兩條長腿側躺在床上，胸口隱隱敞開且還散著頭髮，托著臉意味深長的朝他拍了拍床。

像是鬼上身了一般。

「你幹嘛啊？！」

秦小滿一臉驚異，水壺裡的水直接衝到了手背上。

杜衡坐起身：「你不喜歡？」

秦小滿擦著水漬：「你再這樣我要請道士了。」

杜衡癟了癟嘴，真是沒良心。

「承意呢？今兒下雨冷，平素里冷的時候最喜歡鑽被窩裡了。」

「我讓芹哥兒抱去屋裡睡了。」

秦小滿一口喝了水：「你想幹什麼啊？」

杜衡笑看向秦小滿：「這不是很明顯嗎？」

秦小滿站在桌子邊上，卻並不肯過去。

「怎麼了？今天沒興緻？」

秦小滿丟開擦頭髮的帕子，蹬了鞋子直挺挺的躺上了床。

「冷得很，不想動彈，想睡覺。許是又有崽了吧。」

杜衡差點從床上彈起來：「真的？！」

秦小滿趕緊扯住杜衡的衣角：「我隨口胡謅的，你還真信！除了沒消化的夜飯，屁都沒有。」

杜衡默默躺了回去：「瞧你懶洋洋的不想動彈，我還當是真的。」

「好了，睡覺吧。」

杜衡額頭抵著秦小滿：「可是我很想你。我都出門那麼久了，你就沒有想我嗎？」

「閉著眼睛就能想，用不著動彈。外頭雨淅淅瀝瀝的落著多冷啊。」

「是我動，你又用不著。」

秦小滿冷不伶仃道：「往時你不也許多託辭。」

「我沒想過推脫，只是不好意思而已。」

「功名見漲，敢情臉皮也變厚了。」

秦小滿看著杜衡：「府城裡那麼些日子，你沒出去開開葷？」

杜衡眯起眼睛：「那你便看看我有沒有去開葷吧。」

他掀了被子連頭一道蓋住了秦小滿。

「我都說了我不想z唔.」

管你想不想。

過了些時辰，秦小滿手腳虛浮的推開了不知節制的人，說什麼都再不肯了。

杜衡正在興頭上，不願意罷手，他扣住秦小滿的腰，看著面色潮紅眼睛迷糊的人，更是有些難以自持。

他微微喘著氣，像是站在鋪子門口推銷的想吸引客人進門的小販：「有新的。」

秦小滿腦子有些糊：「什麼新的？」

「新花樣。」

秦小滿乍然清醒不少，倒是沒被杜衡的話吸引，反而警覺起來：「你哪裡習的什麼新花樣？！」

杜衡從床邊上抽出了一本冊子來：「自然是書上！」

秦小滿看著那冊子有些眼熟，好似是他們成親后不久杜衡帶回來的啟蒙讀物，他微鬆了口氣。

杜衡揚起眉毛：「想不想試試？」

秦小滿哼哼了一聲：「不好生讀書，竟還有空閑功夫看這些。」

「這不是臨去趕考前你塞到我書箱里，說是讓我想你的時候看嗎？怎的現在倒是反咬一口了。」

秦小滿微有些尷尬：「誰曉得你還真看。」

府城等榜無所事事，漫漫長夜總是要找點事情來做吧。

「我看的時候都是想著你的，試試？」

秦小滿看著撐在他身上的人，嘀咕道：「那你方才不試。」

「我給忘了。」

「不要。」秦小滿偏過腦袋：「以後再試吧。」

話音剛落，他便聽見叮叮的聲響，眼前赫然出現了一串長柄鑰匙。

一眼即可瞧出是宅院所用的。

秦小滿眼睛睜大了些，回頭看向杜衡：「這哪裡來的鑰匙？」

「自是我們縣城宅子的鑰匙。」

杜衡湊近秦小滿：「怎麼樣，喜歡嗎？」

秦小滿爬起，正色問道：「是福積巷張老醫師的那宅子？」

杜衡點了點頭。

「可那不是讓王益康……」秦小滿話還沒說完便明白過來：「是你檢舉了王益康，把宅子從他手上搶回來的？」

「哪裡是搶，他霸佔著張醫師的宅子不肯交錢，人家本就不想把宅子賣給他，我前去尋了張醫師，人家恨不得敲鑼打鼓的把宅子賣給咱呢。不過是做個順水人情而已。」

秦小滿又驚又喜，全然不曉得杜衡這些日子忙著應酬竟然還抽出了時間來辦了這事兒。

也不怕鑰匙冰涼，他揣寶一樣就給揣在了光溜溜的懷裡。

「對了，你鑰匙都拿了過來，豈不是已經給了錢！」

「這是自然。」

「你哪裡來的那麼多銀錢！」

杜衡吐了口氣，又給秦小滿算了個賬。

而今中舉家裡的商稅一應不必繳納，紙鋪一個月能有十兩左右的進項，糧鋪能有二十兩的營收，兩間鋪子就能賺取三十兩的銀子。

府城的兩間商鋪收益十分可觀，鹽行月可進五十兩，鐵鋪月三十兩，合計八十兩。

也就是說家裡現如今手底下有的商鋪一個月就能進賬一百餘兩。

往後土地增多，糧產增收，糧鋪還能更多的賺些銀錢。

自然了，這買宅子的錢還是先拿家裡的積蓄再自添了些才買下的，雖有了鋪面的營收，可也不能立馬變出這許多的銀錢來。

只是就算眼下借錢買了宅子也不會有後顧之憂，三兩個月就能把錢還上了，自是掏空了家底買宅也不愁。

「你不早同我說有這些！」

秦小滿氣捶了杜衡一下拳頭，還以為沒有什麼賞賜，沒想到竟是藏著沒與他說。

「我只是想盤算好了再告訴你，讓你高興些。我一個上門的，這些自都是你的。」

杜衡聽聞中了舉日子便可有翻天覆地的變化，其實原先他以為除了免除賦稅和有做官機會以外，好像也不至於能讓日子有極大的變化。

甚至於有些好奇縣裡的鄉紳作為地位那般高，家中營生又是何處而來。

倒是曉得因可免除賦稅，為此會有富農和商戶願意投身，借著舉人羽翼躲過朝廷繁重的賦稅，屆時會奉獻給舉人老爺一大筆補償。

但文人清高，自詡清流，想要留下個好名聲以此獲得做官的機會，好些舉子是不願意與商戶糾纏在一道染上銅臭味的。

為此自是不會做商戶富農的保護傘。

而今杜衡自己中了舉才曉得其中門道，原是層層賞賜下來，也已經足夠舉人過得體面了。

像杜衡這般本就有些家業，而考試成績又突出的，自是能過得更加體面。

只不過這陣子忙，這些他都還沒有算給秦小滿看。

「我現在就翻翻黃曆，選個好日子早些搬進去！」

杜衡一把拉住了薅起褲子就要起身去的人：「不是說乏了嘛。」

「都要搬新宅子了，誰還乏啊！」

「明早再選。」杜衡搖了搖秦小滿的手：「下雨了冷。」

秦小滿眉心微揚，哪裡是下雨了冷，分明是要陪卻不好意思說。

他做回善解人意的夫郎，笑眯眯的又縮回了杜衡懷裡。

翌日，杜衡和秦小滿就近選了個好日子搬家，此前又有的忙活了。

秦小滿安排著水芹菜請了兩個雜工把宅子給打掃出來。

二進院的宅子不小，入住以前各個屋子定然是要撒葯驅蟲甚至水沖洗過地板才行。

上十間屋子大大小小的，收拾起來夠嗆，外在園子也不小，這頭要賣空出來已經一兩個月沒有人住了。

晚秋花園裡的草木落葉被風吹的到處都是，園子看起來很是雜亂不像樣，這清掃起來也麻煩。

倒是承意這娃不幹活兒開心的在園子里追著地上被風吹著走的落葉。

大門一關，寬敞著足夠孩子跑了，再不怕叫人抱了去。

秦小滿卻是累的手腳乏力，回家同杜衡說還得再雇買兩個僕役才好，反正舉人家中是不繳納賦稅的，自是僕役也一樣。

要是不僱人宅子單憑他們兩口子定然是收拾不過來。

其實就是秦小滿不說杜衡也要置辦的，不單是宅子大了要人看，而今也是能做官正兒八經的鄉紳，事情也繁雜，沒有兩個幫閑跑腿的僕役怎能行。

除了料理家事的，還要身強體壯的看家護院。

事情倒是好辦，杜衡清算了今年僱農的賬本，號召著人給新得的三十畝荒地除草開荒，有意願的自可送子孫前來。

不日就領來了六個人，四個小些的，兩個年長的。

小的可在內院里做事，年長的能跑腿做差。

屆時搬去縣城裡大壯是要留在村子里料理事情的，倒是也有人看著老房子。

總之一番打仗似的忙碌，十月初六一日秦小滿帶著相公孩子，大車小車的東西舉家搬去縣裡。

清早上，聽說了消息的村民都趕著在秦家門口看熱鬧。

「真就要去縣裡住了啊？」

「以後還回不？」

「小滿當真是好福氣噢，杜衡一路考上去，這才來咱村裡幾年的光景嘛，就已經是舉人老爺了。」

「往後可都是享福的好日子咯，聽說縣裡的宅子兩進院兒咧，還是好地段的福積巷！」

「放眼去咱這村子里，現在還就秦家了不得了。一連是兩個舉人老爺，簡直不得了。」

村民們詢問的詢問，議論的議論。

這些年雖是有過大小爭執或是衝突，但秦小滿畢竟也是在村裡土生土長的孩子，是老一輩看著長大的。

而今舉家都要搬往縣裡去住，再不似昔年一般在村裡的道上田間可碰見嘮嗑兩句，心中不免也生出些離愁別緒來。

「小滿，以後在縣裡好好過日子，若是要吃點什麼村裡土疙瘩的瓜果菜蔬的告訴嬸子，咱給你送來。」

「有啥用的著的地方就吱應一聲，咱們都是鄉親！」

秦小滿心中也動容，雖是爭過吵過，到底是一道生活了二十多年的情誼。

他也紛紛同鄉親們道別：「大伙兒往後有需要的地方就來找我和杜衡，都好好的。」

來幫忙搬家的秦雄駕著牛車寬慰：「在縣城也不遠，往後少不得要時常回來走動的，大伙兒這是做甚嘛。」

一番勸慰后，這才緩緩往村主道上去。

看著三四倆的牛馬車行在村道上，秦家的幾個壯力趕著車，風風火火的往縣城方向去，朝著紅火的日子前去。

在旁道的土裡翻泥的趙家娘子長長嘆了口氣。

她瞧著抱著像個玉糰子一樣的孩子，坐在馬車邊上一臉平和的秦小滿，心中很不是滋味。

這哥兒已不似昔年在村野地里到處亂竄的荒唐模樣了，多了許多沉穩。

她曉得這輩子是再也夠不上秦家的門檻了，誰能想到秦小滿弄回來的一個瘸子，竟然帶著他過成了今天的光景。

不曉得鄉親還記不記得昔時對人的調侃，自己倒是記得自己以前多不看好。

只道是世事無常，而今人家已經放下了鋤頭可以吆三呵四做主子了，而她們這趙家還埋在地里，忍風受寒地刨著地。

趙杞看著那一派風光的秦家，心中五味雜陳，一時間不知該慶幸秦小滿沒有同他在一起，還是該傷懷他過到了如今自己決計給不起的日子。

總之這一頁是翻了篇章。

他只曉得而下是不能在村裡時時見到秦小滿了，殊不知在此一別，再見到秦小滿，已是許多年後，兩鬢花白時。

杜大人攜著夫郎告老還鄉，知縣在城門前帶著一眾鄉紳士人迎接，他在人群之中匆匆一瞥。

(本章完)