第 20 章
天將明時，雨終於停了，羽林衛也帶回了昭蘅的奶奶。
昭蘅跪在院中，渾身濕透，凄凄如落魄的水鬼，看到越來越多的羽林衛歸來，緩緩地抬起頭。烏黑的鬢髮自兩邊臉側垂下，遮掩了她的表情。
羽林衛辦事迅速，在白馬寺下找到了棺木，讓她不至於淋著雨回來。
昭蘅眼眶酸得厲害，雙手撐著積水的地板想站起來，卻又無力地摔進泥水裡，李文簡抬步上前撐著她的手，沉聲道道：「扶著我。」
昭蘅沒有拒絕，緊緊抓住他的手臂，泥水弄髒了他的衣袍，留下骯髒的印記。李文簡反手握住她的手，緊緊捏在掌心。
她撐著他的手，藉助他的力量，用盡全力從地上爬了起來，踉踉蹌蹌走到棺木前。抬手覆蓋在棺木上，慢慢地閉上了眼睛。她手扶在漆黑的棺木上，唇齒顫動，一言不發。
李文簡眸色沉沉，他一直望著昭蘅，她的臉蒼白如紙，沒有半分血色。
「昭蘅。」他開口：「節哀……」
「殿下回宮吧。」昭蘅啟齒，打斷李文簡的話。
李文簡沉默，垂眸看著她。
片刻后，昭蘅深深吸了口氣，忍下噬心的悲痛，盡量平緩的語氣說：「小院簡陋，我要為奶奶料理後事，恐怠慢了殿下。」
聲音里有忍不住的顫意。
李文簡沒說什麼，轉身走了出去。
他的身份站在這裡，誰也無法安心做事。
離開前，他吩咐諫寧：「你帶一隊人馬，把事情辦完。」
諫寧點頭應是。
李文簡扶著車身登車，低眸瞥見袖子上的掌印，又隔著瀟瀟雨簾看她，她仍木雕泥塑般站在棺木前，蕭索可憐。
天徹底亮了，小小村落慢慢蘇醒。
昨夜村中許多人都一夜未眠，這其中就包括林嬸。
羽林郎實在太嚇人，半夜回家之後，小孫子哭了大半宿，怎麼哄也哄不住。
她怕小兒夜哭驚擾了隔壁一大群冷麵殺神，起床抱著孫兒在屋內踱步。
昭家鬧出的動靜那麼大，駭得她心驚不已。
天快亮時，又來了一隊人馬。
她聽到馬蹄聲，趴在窗口隔著夜色看到一條火龍從村外蜿蜒到昭家。
這麼多人的呼吸，也該比雷聲響亮了，可這些黑甲鐵衛半點雜聲也無，迅速鑽進村裡黑黢黢的角落，暗暗蟄伏。
聲勢之大，令人咂舌。
村裡人何時見過這等場面，不由心慌不已，猜想這些人究竟是什麼身份。昭家嬸嬸失蹤，為何能驚動這麼多駭人的黑甲兵？
「呀，是阿蘅！」林嬸突然拍了拍身旁睡著的男人。
男人翻了個身嘟囔了句：「大半夜不睡覺，你發什麼癲？」
踢了腳被子，轉過臉又睡著了。
林嬸望著外頭的火龍，忽然想起昭家那個小姑娘，又有些懷疑自己的猜想。小阿蘅很個很孝順的孩子，但……委實有些不好看。
臉常年都腫著，臉頰上經常長有紅瘡，爛得流膿，雖然洗得乾乾淨淨，可流出的膿水和血水混在臉上，連清秀都談不上……
後來她入宮了，好幾年沒有下落，昭家嬸嬸為這事還病了好幾回。
過了幾年，阿蘅跟家裡又聯繫上了，還打發了個小伙家來照顧昭家嬸嬸，給她請大夫看病養身體，幫她修房子補院子。
上回昭家嬸嬸還說給阿蘅做了烙餅送進宮去。
昨晚上冷麵殺神背後那張絕美的容顏和記憶中的阿蘅重疊在一起，她總覺得有些匪夷所思。
天亮了，雨停了，懷裡的孫子也睡著了，林嬸卻絲毫沒有困意。放下熟睡的孫子，悄聲出門，來到昭家院子里。
多餘的人已經撤走了，院子里只剩十來個黑甲衛，院中放著一具漆黑駭人的棺木。
身旁人竊竊私語，都在說昭家嬸嬸沒了。
那個女娃咬著牙，眼眶通紅，渾身顫抖扶著棺木痛哭，渾身濕透如同落魄水鬼。
比鄰而居幾十年的嬸母沒了，林嬸眼中也是一酸，再看那女娃痛哭的模樣，她沒忍住淚，也哭了。
「阿蘅。」林嬸聽到昭蘅的哭聲，感覺喉嚨間有什麼湧上來，還沒反映過來，就已經出聲了。她其實還不敢確定這人就是阿蘅，但沒管住嘴還是叫出來了。
昭蘅聞聲回頭，看向站在院外的婦人。
林嬸抹抹眼睛里的淚，也顧不上害怕鐵甲衛了，跨步走到昭蘅身邊：「你是阿蘅吧？」
昭蘅垂著眼睛，輕輕點了下頭。
「好孩子，你終於回來了。」林嬸望了一眼漆黑的棺材，鼻子酸得厲害，拉著昭蘅道：「這也是沒想到的事情，你不要難過。」
昭蘅沙啞出聲：「嗯。」
「我不孝，一天福都沒讓她享過。」
念及此，她胸中又是一陣猛烈悲痛。
「她這幾年過得很舒心，全靠你了。」林嬸語塞，她是莊戶人，說不出什麼大道理，擦了擦眼眶：「你奶奶最疼你了，要是看你這樣子，她走得也不安寧。」
昭蘅拚命點頭，拚命忍淚，可淚珠還是不住從眼睛里蹦出。
院子里站滿了黑甲兵，看得林嬸渾身不自在，她安慰了昭蘅幾句就要離開。
「林嬸。」昭蘅忽然叫住她。
林嬸擰過身子，問她：「怎麼了？」
昭蘅艱難地忍住淚意：「事情發生得突然，家中什麼都沒有準備，想去嬸子家借幾張凳子。」
「好。」林嬸應著就要往回走：「我去給你拿。」
昭蘅道：「我隨嬸子一起去取吧。」
林嬸正要說不用，昭蘅已經邁步過來了，再看她一身濕衣，緊巴巴貼著柳條兒一樣的身軀，身上全是泥水，道：「也好，順便去我家梳洗一番換身衣裳吧。」
昭蘅點了點頭，沒有拒絕，隨林嬸一起回屋。
剛走出幾步，她忽然壓低聲音問林嬸：「昨天我記得嬸子說奶奶去白馬寺前有個尼姑到家中來化緣？」
林嬸為難地看了看昭蘅：「阿蘅，這事兒也不是你的錯，你不要多心。」
昭蘅認真地看著林嬸：「是因為那個尼姑說我有災，奶奶要為我化解災殃，所以才去的白馬寺，對嗎？」
林嬸嘆了口氣：「她倒也沒知名道謝，她就是說你家可能不大太平，在外的人或有不順。」
昭蘅的手掌不自覺地握拳，指甲斷開的地方捏得生疼。
「這也不是你的錯，你奶奶就是太關心你了。」林嬸嘆了口氣，心裡卻盤算著這尼姑有幾分能耐，真能算到人的旦夕禍福。
昭蘅心裡難受，甚至溫暖和煦的春風吹在臉上都覺得冰冷如刀。
「我知道了。」昭蘅輕輕咬了下唇，又對林嬸道：「若是有嬸子問這事，嬸子能不能答應不告訴別人？」
林嬸不明所以，想了想，大約昭蘅怕別人說她不詳吧。她不是喜歡嚼舌根的人，忙點了點頭：「好，以後我再也不提了。」
昭家沒什麼親戚，村裡的人即使有心弔唁，看到黑甲兵在院子里忙忙碌碌，也望而生怯了。
事情辦得很簡單。
諫寧找了人來為奶奶清理。
昭蘅拒絕了，她默默地走到井邊，打了一桶水，輕輕地說了句：「我自己來。」
諫寧猶豫片刻，勸道：「姑娘，老夫人墜落深崖……」
摔得面目全非，即使是他這種長年行軍之人見到都不免覺得可懼，更何況她還是嬌滴滴的弱女子。
「沒關係。」昭蘅看向他，目光流露出堅定：「她是我的親人，你會懼怕自己的親人嗎？」
諫寧點了一下頭，喝令眾羽林衛轉過身去。
縱使知道她的模樣不會太好看，可開棺后，她的樣子真切出現在眼前，昭蘅眼前仍是晃過一陣白光。
沒有處理過的身體沾滿污血，粉身碎骨。
昭蘅心如刀絞，身子搖晃，幾乎站立不住。
諫寧見狀上前，還未開口，昭蘅抬手搖頭道：「將軍，我沒事。」
諫寧愣了一下，他還沒見過這麼要強的女郎。
昭蘅站了好久好久，才強撐著氣力拿出帕子沾了水，俯身為奶奶洗臉。
血泥嵌入肉里，沒那麼好清洗。她動作放得極度輕柔，一點一點，從糊滿血跡的額角，到沾滿灰塵的指縫，將她的軀體一寸寸洗得乾乾淨淨。
不讓她帶著丁點凡塵臟污離去。
奶奶的面容露了出來，昭蘅怔怔地看著她，忍著巨大的悲痛，顫抖著最後一次伏在她的胸口。
無數個寒夜裡溫暖過她的懷抱是那麼冰冷。
寬大粗糙的手僵硬寒涼，再不復從前溫熱。
她依偎了好久，落了好多淚。
直到諫寧提醒她封棺的時辰到了，她才戀戀不捨地起身，拈香點火，將香插入棺前的香壇內，隨後跪在棺前的蒲團上，緩緩地俯下身，磕了個重重的響頭。
一叩首，願您往生極樂，若有來生，再續祖孫情；
二叩首，感謝您多年來予我無私的關懷與愛；
三叩首，請您放心，我會好好活下去，平平安安長命百歲。
涌動的風吹起她鬢邊的碎發，諫寧看到她的背影孤零零跪在棺前，顯得落寞不堪。
昭蘅無聲無息地跪著，半晌站起身，沉默地往屋內走。
已近酉時，日頭西垂，風聲簌簌。
羽林衛悄無聲息起了靈，幾乎沒有半點動靜，把奶奶抬出了小院。
前後不過一天，昭蘅卻覺得漫長得似乎過了幾輩子。
她的體力已所剩無幾，加之一日一夜未曾合眼，她的五臟六腑都像被攪得天翻地覆。
昭蘅覺得自己再也走不動了，她拚命撐著竹編的台階扶手，竭盡全力不讓自己倒下去。
恍惚中，她彷彿聽到諫寧在喚她。
可是她轉過頭去，眼前一片漆黑，什麼也看不見了。