第49章 製糖
甘蔗喜高溫，喜濕潤，喜陽光，還喜歡疏鬆土壤。靠著野外生存知識，秦琴一路朝著正確的方向走，時不時的，還停下來取一塊土，細細辨別。也不過是走了一個時辰的功夫，果然就依著她的判斷，在一塊向陽地里找到了野甘蔗。
秦琴把車子一放，樂得手舞足蹈：「是了，是了！就是它們了！」
秦秋平一看，卻是歪了嘴：「娘，你在說笑呢吧？這玩意兒我熟，不就是後山常見的高茅草嘛？它的葉子有鋸齒，就連皮糙肉厚的老牛打旁邊經過也一劃拉一道血口子。就連牛都不吃！」
「後山常見？那我咋沒看見？」
「我小時候還有，不曉得為什麼，後來那山就漸漸啥也沒有了，這種草也就沒有了。那山後來成了死山。」
「所以咯，好東西不往死山裡長。」秦琴套上袖筒，帶上勞動手套，甩給了秦秋平一套同樣的，「穿上！不然一會兒割到肉了，有你哭的！」
秦秋平正想要辯解自己從來不哭，秦琴就已經開工幹活了。俗話說得好，肥地百物生，過人高的野甘蔗，上面還纏著不少菟絲子，地上也有雜草。秦琴要保證煉糖的純度，就不能帶了這些雜草回去。否則分分揀揀的，又多一道工序，還平白影響了甘蔗新鮮度。
一旦甘蔗不新鮮，不但出糖少，出的糖還次。所以秦琴得先用耙子把菟絲子和雜草扒拉開去，然後再砍甘蔗。她投入地幹活，沒注意到給她打下手的秦秋平看著看著，動作慢了下來，眼中充滿欽佩。秦秋平不知不覺地嘀咕：「娘，有你在真好。」
「秋官，你在說什麼？」
「沒、沒什麼！哎喲，娘，這一棵好粗哇！這個可以拿來生啃么？顏色瞅著還沒熟？」
「呵呵，什麼沒熟。這種是青皮甘蔗，熟了就這樣子的！跟平日村子里啃的紫皮甘蔗不一樣……這種只能榨糖用，你敢用嘴生啃，它就能把你上下兩個口都給拉得出血！」
秦琴話糙理不糙，秦秋平也習慣了，他問能不能吃也不是因為嘴饞，純屬沒話找話罷了。秦琴把甘蔗砍掉，那些鋒利如鋸子的硬葉子全削了，只留了根光桿，再砍成和車子邊緣平齊的段，這才紮成捆，一摞摞的往車上堆。
把偌大的樹林里的成片野甘蔗砍掉了七成，樹林好像成了瘌痢頭，東禿一塊西禿一塊的，才算把一輛車裝滿。剩下的，秦琴就道：「留著讓它們慢慢長吧。明年興許還能再來割一茬。」
可惜家裡地不夠，否則索性自己種甘蔗了……現在是顧不上了！
秦秋平答應著，把一些割下來的雜草堆在車上，秦琴看見了，微微一笑，豎起大拇指誇道：「聰明。遮掩一下也好，省得村子里的人來問。」
路旁經過發現了些茅根，秦琴也沒浪費，全都挖了出來，正好回家可以煲茅根竹蔗水。
母子倆開開心心的一塊兒拉著車往村子里走，路上果然見到有人好奇地問：「傻丫，大早上見你拉車出門，以為你去哪裡幹活呢。怎地拉了一車草回來？」
秦琴笑著說：「也不全是草，這不是有點兒草藥么。反正，吃的，燒的，治病的，什麼都划拉一點兒。囤好了，省下功夫干別的。」
這算是她工作時積下的習慣，集中某個時間段來攻堅克難。不想聽入了鄉親們的耳，卻人人眼前一亮，交口稱讚：「你看看，聽起來就有道理。」
「不愧是秦大朗的閨女，秦大朗也是這般說話行事的！一個人就把日子過得紅紅火火！」
「可惜死得突然……」
對面一個眼刀扔下去，啜起嘴巴做個「噓」的話音，「當著矮子別提短！——傻丫，你這法子聽著不錯，我回頭也試試去。」
應付完了鄉親們的搭訕，秦秋平就納悶了，趁著四下無人，問：「娘，怎麼人說什麼話，你都不生氣似的？只管點著頭說是？」
秦秋道：「有話無話，也是一句嘛。別人又沒有得罪你，天天烏眼雞似的跟人撕逼，過的哪門子日子？行了，看到那邊堆曬著的黃土沒有？去給我取兩捧回來，要乾淨的晒乾的啊！」
糖比鹽精貴，尤其在近海的這一帶，只要捨得下力氣，總不難搞到些帶鹹味的東西。但糖卻難，許多人家待貴客，往往就一碗糖水。文蘭縣裡有那種製糖的世家，也是依靠種甘蔗，給官面上的人熬湯，早早成了巨富之家，等閑人不得碰面，縣太爺見著了都得禮讓三分的。
先前秦琴從空間里拿了一些糖出來，說是自己買的，熬了飴糖，讓家裡人結結實實吃了幾天甜的，當真是叫人回味無窮。
後來她拿出來的水晶糖果和彩色小糖豆，更是從來不曾見過的稀罕物。每個孩子都分到了一點點，都不捨得多吃，用油紙包著，時不時的掏出來舔一舔，過過癮罷了。
今天聽說秦琴采了一車雜草回來說能熬糖，家裡人就把門給反鎖上了。秦四奶奶看著甘蔗，念著佛道：「阿彌陀佛，這是野甘蔗，吃著都嫌不甜的，咋還能熬糖？」
秦琴解釋道：「吃著不甜，熬出糖漿就甜了。那套石臼，洗乾淨了沒有？」
秦大朗給她留下來一套石臼，能幫得上大忙。一家人在灶屋前面忙活，明湛籠著袖子，站在門口看著，就說：「當年岳父榨糖，須得找個壯漢坐在橫杆上，才夠力氣把甘蔗里的糖汁榨出來。如今你們幾個綁一塊，只怕還差一半。」
秦琴道：「那是我爹的法子，我是用別的辦法。」
秦四奶奶道：「榨糖坊里用牛拉榨機，也是個法子。我們家卻沒有牛……」
「秦四奶奶，用不著牛。把那套水車的腳踏子，跟石臼連起來，按照我的法子，比壯漢蠻力好使。」
名副其實的廢物利用，把秦大朗丟下的各種東西搗鼓起來，當秦琴踩著水車的腳踏，幾個絞盤轉動之下，拉動了巨石打在石臼上的時候，全家人都驚呆了！