第50章 靠手藝吃飯

「哇，真的動了！」

「好厲害！這樣榨出來的是不是就是糖了？」

秦琴輕鬆自如地踩著水車，邊回答幾個好奇寶寶的問題：「沒那麼快，還要淘澄了糖水，然後再熬煮結晶。對了，你們誰先去把採回來的茅根曬上。再把黃泥給捏成粉末，最好用篩子篩一遍。」

誰知道第一個響應的，是明湛，他說：「我來篩黃泥吧。」

他新編的篩子，網眼細密，做工精緻，十分好用。看著明湛專心幹活的模樣，低頭垂目，嘴角帶笑，秦琴看著看著，忍不住笑了，說：「阿湛，我看你這樣，就像坐在那兒念書似的。」m.

是啊，如果穿好點兒，就憑明湛那通身的氣質，誰能想到他只是個農家贅婿？

「……是嗎？」

有那麼一瞬間，秦琴心裡湧起一種強烈的感覺，明湛似乎，就是讀書人？

他有種書香門第出身的氣質。

她晃了晃腦袋，自己都覺得荒謬。書香人家的子弟又怎會淪落到牙行里被賣做贅婿？再說了，這時代講究「萬般皆下品惟有讀書高」，讀書人又怎會像明湛那般會諸般手藝營生？

她一定是想多了！

榨糖最費力氣的，就是開榨這道工序，就算有絞盤助力，連續踩了一個時辰之後，秦琴也是汗流浹背，氣喘吁吁。

一車甘蔗才下去了小半，而別的藥材已經被曬在了院子里，她砍回來的甘蔗頭，也被秦四奶奶種到了菜園角落上。秦四奶奶說，能長就長，不能長也就算了。她這股成若欣然，敗亦可喜的態度，倒十分令秦琴歡喜。

把石臼里的蔗渣撈出來，裡面剩下的就是黃澄澄帶著無數渣末的甘蔗汁。

明湛有些呵呵地看著秦琴道：「別家熬糖，都是用個芭蕉樹殼兒引流，把糖汁落到罐子里，捧了罐子熬煮。你這石臼少說有一百多斤重，你怎麼弄？」

「舀出來呀！」

「舀出來怕不是得浪費一半？」

秦琴聽出來了，明湛這是信不過自己呢，她一揚下巴，說：「那你就放長雙眼好好看著了！」

眼瞅著她抓土生火一氣呵成，很快熬煮沉澱出一大塊的上好紅糖。等到秦四奶奶喊開飯的功夫，秦琴從石臼里舀出了一大罐黑紅透亮的黑糖原漿。

秦四奶奶看突了眼睛：「乖乖，跟縣城裡賣的一樣了啊！嘖嘖，這味道真甜……傻丫真能幹啊！」

秦冬雪自豪道：「我娘現在是全村最聰明的女人！」

千穿萬穿，馬屁不穿，秦琴被哄得很開心，眉花眼笑道：「還差遠呢。紅糖好吃，放不長，時間久了發潮。我要把它們做成純白的雪花糖。」

大家都有些發愣，努力地想象了一番，想不出來雪花是什麼模樣。秦琴道：「就是跟鹽一樣白的，顆粒比鹽粗糙一點兒的糖。那種糖才耐放。」

秦四奶奶遲疑著，笑道：「傻丫，你開玩笑吧？那種糖，我也就聽四郎說過一次，說那是只有皇宮裡的皇上才配吃得上的……」

秦琴剛想要順口開個玩笑，想起他們觀念和自己不一樣，受不得刺激。就說：「等我做出來就知道了。不過這個法子有點長，得七天。」

反正大家也不急著吃這些糖，她說過了也就等於事情定了。

晚飯過後，秦琴又熬了個大夜，把剩下的甘蔗全都熬成了糖漿，分開裝到好幾個罈罈罐罐里存儲。

「取糖容易，澄清難。糖白一分，價貴一錢。」秦琴把熬好了的黑糖再次熬煮，同時加入了黃泥湯和少許明礬。空間里存著的明礬數量巨大，足夠滿足一個古代手工糖坊一百年使用的。「黃泥湯是第一步，明礬湯是第二步……行了！」

倒入最後一個罈子里的糖汁，幾近透明，在燭光下閃著亮光。一直陪著她的明湛，這時才信服地微微點頭：「其色如冰，其形如晶。等它們結晶之後，就是上好的冰晶糖了。」

「阿湛，你是不是吃過見過這冰晶糖？」

明湛說：「沒有……我不記得了。」

秦琴就抬頭看著他，發現他一臉坦然，完全沒有撒謊的跡象。

算了……也不是什麼大事。

她低下頭，說：「等過了七天，才能見到這種冰晶糖呢。到時候不光是你，所有人都會見到的。」

「嗯……快天亮了，我們先回去吧。」

……

日子放長了過，七天眨眼就過去了。

這七天里也才下了兩場雨，倒是能讓搶種了的晚稻活下來——至於收成如何，那隻能說，聊勝於無。

秦琴家裡沒有地，也就少操了這些心。她家後院那幾分地，也就只開墾了不到一半，就這一半，因水源充足，加上靈泉滋潤，再加上她從空間里偷偷地拿了化肥、多菌靈和呲蟲淋出來撒過了，甭管是地瓜還是木薯，甘蔗還是木瓜，豆角還是菜心，都長得肥肥壯壯的。

這日，秦四奶奶到院子里掐了一籃子地瓜葉準備當菜吃。

回到灶屋裡，正好趕上冰糖結晶好了。

秦琴打開罈子，只見大塊大塊的冰糖，呈不規則狀，在陽光下閃著晶瑩的光芒。天然結晶的冰糖，還帶著一點點淺黃的顏色，但透明度和純度已足夠驚艷眾人。

秦冬雪眯著眼睛，沉醉地盯著那冰糖，嘆道：「真漂亮啊！」

秦琴拿出一小塊來，放碗里敲碎了，遞給娃們：「來，都嘗嘗！」

想起了什麼，對秦夏道：「小夏，先拿一顆給秦四奶奶嘗嘗。冬雪，拿一顆給爹。」

要從小教會小孩子們孝敬老人尊敬長輩才行。

秦四奶奶和明湛都只嘗了個小的，就讓給娃們了。這些自己煉出來的冰糖，純綠色無污染，比起空間里拿出來的糖果又多了一種清甜。

「娘！好好吃哦！」

「這個糖真甜！」

「娘……好厲害……」（秦夏的小奶音）

碗里很快被吃得乾乾淨淨的，四個娃就跟四條小狗似的，亮晶晶濕漉漉的眼睛一霎不霎盯著秦琴。秦琴食指挨個腦門兒戳過去：「這是做菜腌菜用的！都別想著能白嘴多吃了！要幫廚的留下，要幫干別的活兒的到外面去！」

秦冬雪秦夏一鬨而散，只有靜兒留了下來。秦秋平也留了下來。