第105章 Chapter104（二更）

Chapter104

基督山伯爵的偌大別墅,有珠寶、古董、字畫、珍奇植物，卻藏不了一套兔子居家服。

珀爾對此表示了強烈懷疑,某人故意延期逃避賭約。

為了阻止這件事被無限延期,她表示一定要在今年萬聖節前完成兔子舞。從月底拖到十月底，是有半年多的準備時間，足夠寬容了。

其實,是暗暗打著小算盤。

她已經投資照相機研發生產項目了，半年後可以不僅僅用眼睛欣賞兔子舞。雖然暫時弄不出錄像設備，但能拍照能保存滑稽藝術的表演畫面。

到時候，一定要多拍幾張兔子小姐的滑稽照。

珀爾給自己畫了一張餅，也就大方地主動表示推遲半年履約。

愛德蒙隱隱猜測到,壞狐狸債主不會單純仁慈地給出寬限期。必是暗搓搓琢磨新計劃,而他的兔子舞可能會被新科技記錄下來。

在美國新奧爾良沼澤莊園魔牆事件后,蘭茨先生提過投資照相攝影業。

自己沒時間參與也就沒再多深入了解。現在看來，成熟的攝影術與廣泛商品化的照相機很可能在半年後問世。

慌嗎？

一點都不。

愛德蒙也需要時間定製狐狸服裝,並且找機會挖坑讓珀爾同意穿著搖尾巴伴奏。一想到那些畫面能被拍下來珍藏，他的心宛如被羽毛輕輕掃過——是心癢的感覺。

兩人各懷鬼胎,愉快達成一致決定把兔子舞延期。

「說正事，我是奔著賞金來的。」

珀爾取出了伊薇特團長給介紹信,大致闡述了掌握的信息。

「有關機械師J·埃洛,想要更多線索必須找格林兄弟帶路深入黑森林,您有時間走一趟嗎？」

愛德蒙：「當然，我發出了懸賞，必有想要找到他的理由。」

不僅僅是擔憂珀爾獨自冒險遇上困境,也是為查找貝爾圖喬的行蹤。

普羅萬古城之行，本是去查明1829年維爾福遭遇土匪入室搶劫的真相。

貝爾圖喬是不是重傷維爾福的所謂「土匪」？他是不是被黑心檢察官坑害后的復仇者之一？

這趟走訪遇上了剃鬚馬廄失控殺人事件，但沒找到貝爾圖喬及其家人。

就小鎮上知情者說,貝爾圖喬已經有五年沒有回家了，可能是受到了再次家庭變故的衝擊。

第一次衝擊，是十四年前兄長被刺殺死亡。

領居們不知道貝爾圖喬在外面做了什麼事，1830年初帶回了一個男嬰。

後來，他的長嫂布蘭琪女士將這個男嬰收為養子，說是喪夫后找到新的生活慰藉。

養孩子，真能給生活帶來愉快嗎？

對此，各人有各人的想法，但對貝爾圖喬一家來說不是幸事。

1835年的冬天，他家發生了一樁慘劇。

貝爾圖喬常年在外奔波並不在場，名為貝尼代托的男孩失蹤了。

養母布蘭琪在睡夢中死去，經檢查是燒炭時門窗緊閉，因為一氧化碳中毒而死。

雖然人們不了解中毒的具體身體反應機理，但都知道要冬天燒炭取暖需要開窗通風，不然會有毒氣在屋內堆積。

鄰居們將寡婦布蘭琪安葬，而等貝爾圖喬回家探親驚聞號喪。

曾經在醉酒的夜裡，他破口大罵一定是男孩貝尼代托帶來的厄運。

時年六歲的貝尼代托，在養母去世時去了哪裡？

沒人知道，因為他再沒有回過普羅萬古城，如果他還活著該是十歲了。

愛德蒙簡明扼要地講述了古城見聞。

他向人求證，對比貝爾圖喬收養的孩子與美國瘋人院所見的童工，兩者外貌一致，年齡一致，基本能認定是同一個人。

「蘭茨先生，您相信壞竹子能長出好筍嗎？儘管不能以偏概全，但在維爾福與其不知所蹤的私生子身上，我沒有看到令人讚歎的好消息。

年前，在鳳尾蘭精神病院，記者洛夫就說過他潛入做密探，與貝尼代托達成了互幫互助的協議。

不料前後不出五分鐘，那個男孩卻在遇到危險時，眼睛眨也不眨就把洛夫推出去擋刀。」

當時，記者洛夫沒有與貝尼代托計較。

因為那是一個雙親俱亡的七八歲孩子。孤立無援的孩子在瘋人院艱苦謀生，很難不懼怕那些用病人試藥的罪犯們。

珀爾明白了，基督山伯爵找到了足夠證據，證明貝尼代托就是維爾福的私生子，而上樑不正下樑歪。

哪怕這個孩子從小沒呆在生父身邊，但他還是長歪了。在瘋人院出賣記者洛夫不是個例，他滿口謊言，怎麼從法國到達美國也是一個謎。

「您認為布蘭琪女士，不是意外死於一氧化碳中毒，可能是貝尼代托蓄意害死了養母。」

珀爾不會因為貝尼代托年齡小就排除他的作案嫌疑，「有更多證據嗎？這個男孩以前在普羅萬古城的風評如何？」

愛德蒙：「風評不好。根據鄰居的說法，貝尼代托從不在家裡幫忙做活，更是動不動向養母要零花錢，一不給他就哭鬧不休。」

貝尼代托直到六歲都生活在普羅萬城。

瞧一瞧巴黎街頭與工廠里的童工，很多人的年紀都是八歲、九歲。工廠招工時，有時也會收四五歲的男孩。

如果出生普通，家庭條件不夠好，五六歲的男孩一定會幫著家裡做雜活，七八歲就出社會工作，是這個時代的常態。

它應該被批判，而布蘭琪女士顯然沒讓養子過這般苦日子。

布蘭琪女士喪夫后的生活並不富裕。

她的丈夫是陸軍，卻在滑鐵盧戰爭后被保皇黨刺殺身亡，被打成了親近拿破崙的波拿巴派。

這是重罪。

愛德蒙之所以被判入死牢，也是被誣告他是拿破崙黨派的人。

維爾福作為檢察官，為了官位不僅不肯細查此事，更是連撫恤金也不肯批。可想而知，寡婦布蘭琪的生活不好過。

「布蘭琪女士對養子的吃穿用度卻很捨得花錢，不能說是有求必應，但也是儘力滿足。」

愛德蒙無從求證貝尼代托享受了物質生活，是否在精神上感到巨大不適。那是關起門來的家事，外人看不到也感受不到。

「可以確定的是，從一開始貝尼代托就知道自己是被收養的，那在普羅萬古城不是秘密。

人們都說這個孩子性情乖戾，歲開始就一直在外面瘋玩。不停向養母要錢，鬧得人盡皆知，但始終沒人知道他的身世來歷。」

愛德蒙提起貝尼代托脖子上的貴价婚戒。

「根據黑澤的話，他在做私人醫生時接生了維爾福的私生子。那個孩子身體很虛弱，隨時都會一命嗚呼。

我推測，1829年貝爾圖喬闖入維爾福的別墅刺殺時，他發現了奄奄一息的男嬰。把人救走，順帶取走了維爾福的婚戒。

這枚戒指證明男嬰的來處。貝爾圖喬不一定知道男嬰是維爾福的私生子，那位黑心檢察官與唐格拉爾夫人偷情的事很隱秘。一個病弱孩子出現在維爾福的家，除去是私生子，也可能是被這家主人故意綁架。」

愛德蒙站著冤假錯案的受害者角度思考。

貝爾圖喬很清楚維爾福的為人，去刺殺也就會事前摸查情況，知道檢察官與妻子只有一個女兒。

偷情隱秘不為外人知，外人對於男嬰來歷的第一判斷是什麼？

會懷疑是私生子，也會懷疑瀆職的維爾福雇兇殺人、綁架勒索、想要謀害嬰兒。

珀爾認同這番推測，「貝爾圖喬與維爾福有仇，他將身份不明的瀕死男嬰帶回，是起了惻隱之心。

貝尼代托脖子里掛了維爾福婚戒，是貝爾圖喬主動給的？還是他偷偷從家裡翻出來的？這不好說。但貴价戒指，必有不同尋常的來歷，他就一直小心謹慎地戴著了。」

貝爾圖喬究竟對收養的孩子說了哪些話，那要見到本人才能知道實情。

目前已知，貝尼代托沒有融入收養家庭。

布蘭琪女士一氧化碳中毒死亡后，小城裡傳出了風言風語，她家中的存款不見了。

因為是鄰居幫忙收屍，不可避免地翻動了發生了死亡事件的屋子。

確認沒有入室打劫痕迹，但也找不到一分錢，人們懷疑是失蹤的貝尼代托捲款攜逃。

貝爾圖喬懷疑過嫂子的死亡不正常嗎？

愛德蒙沒有探聽到相關傳言，但聽聞貝爾圖喬在打理了布蘭琪女士的所有身後事，他表現出了尋找機械師的意圖。

「「剃鬚馬廄」是當地非常矚目的特殊機械。貝爾圖喬詢問了出資購買機器的教會，誰是它的製作者。

神父看出了貝爾圖喬有去拜師的想法，告訴他J·埃洛曾住在黑森林，但那是上個世紀的人物了。

後來，貝爾圖喬離開了村子，五年不曾返回。古城裡的人們不知道貝爾圖喬與維爾福的恩怨，更不知道他曾經試圖刺殺式報仇。我卻懷疑他一次刺殺不成，有了製造更加先進武器的想法。」

先進的暗殺武器，找機械大師學手藝製造。

這在邏輯上講得通，何況，J·埃洛製造的機械不只先進，而且還出乎常人預料，能叫人防不勝防。

珀爾了解了基督山伯爵必去黑森林的原因。

為了尋找貝爾圖喬，也是必須走這一趟。儘管像是大海撈針，但是尋找真相從來都不輕鬆。

「準備好入林裝備，過幾天就出發去法德邊界吧。」

珀爾定了初步計劃，先去拜訪格林兄弟，但願他們豐富的黑森林知識能給到指導與幫助。

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四月十五日，暴雨。

雅格布·格林與威廉·格林搬到黑森林邊緣的第二年。

幸福小鎮的常住人口不多，不滿一百人，基本過著自給自足的生活。

一年多以前，格林兄弟還在格丁根大學任職，但因為抗議漢諾威國王破壞憲法，被學校開除，還遭到驅逐出境。

兄弟倆五十多歲了，決定返回夢想開始的地方，在黑森林附近居住一段時間。

黑森林是他們文學創作的靈感來源地之一，這裡從中世紀起就充斥著巫師與魔法的傳聞。

年過半百，重新回來定居一段時間，能與筆下的童話世界更加心靈相近。

「哥哥，不知道是不是我的錯覺。最近，我總覺得有點奇怪。」

威廉蹙眉看向窗外。夜間大雨傾盆，隔著重重雨幕，遠處景色變得非常模糊。「我覺得暗處有一雙眼睛在盯著木屋。」

雅各布放下了筆，揉了揉眉心，「你是不是太累了？或是受到倫敦新聞的影響？難道你覺得彈簧腿傑克跑到黑森林來了？」

威廉也說不好，「不知道，反正就是哪裡怪怪的。」

轟隆隆——

夜空再次閃電，一秒間讓戶外亮如白晝。

一瞬間，看到二十米遠的樹叢中，赫然竄出一個身形巨大的黑影。

那絕不是普通人類能有的身形！：，，.