賞賜

這話一出，全場靜默。剛剛還羨慕淑寧露臉，被太皇太后誇獎的人，這會子都變了態度。

連皇貴妃都忍不住為淑寧捏了把冷汗。

無它，太皇太后素性節儉，最反感奢靡浪費。九隻雞做一道菜，可說直接戳在了她老人家肺管子上。一個應對不好，就是討好不成反受累。

最要命的是，她老人家還提起了那道九珍九藏。

所有人或擔憂，或戲謔的目光中，淑寧淺笑，儀態萬方行禮：「不怪太皇太后您有此疑惑，實在是……自打奴婢研究這些個古法菜以來，就飽受阿瑪、嫡額娘與兄姐質疑與訓誡。」

淑寧攤手，一臉無奈的樣子。

說德妃一粥一飯當思得來不易，半絲半縷恆念物力維艱。大清雖地大物博，卻也人口繁多。連連征戰之下，尚有不少貧苦百姓衣食都難以為繼。皇上日日勞心，惦念社稷。太皇太後為做表率，一餐都捨不得多用幾道菜云云。

借著德妃之口，將皇上、太皇太后與皇太后結結實實誇了個遍。

語氣真誠，用詞質樸。

而她呢，在家人們的耳提面命之下。雖依舊不改對古法菜的研究與創新，但也對剩餘材料的處置上更上心了。

甚至因材制宜，自行創新了幾道叫好又叫座的新菜。

絕不存在九隻雞做一道菜，每隻取少許，其餘全都廢棄的情況。淑寧狡黠眨眼：「這一點，皇貴妃娘娘可以作證。」

「是是是。」

被點名的皇貴妃忙不迭點頭：「不怕太皇太后笑話，這陣子臣妾都沒少往永和宮蹭飯。別的不說，烏雅二姑娘這廚藝跟在廚藝一道上的巧思，絕對讓人嘆為觀止。今早這道菜香，就讓臣妾與諸姐妹垂涎。」

被捎帶上的諸妃：……

不敢怒，更不敢反駁，皆唯唯稱是。

貴妃鈕祜祿氏還笑：「可惜二姑娘只是賜婚，還未成婚。否則的話，臣妾說什麼也得假大姑奶奶的身份令她多送些好吃食來。可真是啊，哪有皇貴妃這個鄰居都吃上了，臣妾這大姑子與小十那親侄子還眼巴巴瞧著的道理？」

「今兒回去，臣妾就著人往府中傳信。讓嫡母與阿靈阿趕緊著，把婚期定下來，臣妾好帶小十一道上永和宮混飯。吃飽了，再拿上些許留待下頓。」

這話說的俏皮。

不但給皇貴妃的話提供了佐證，適當幫補了淑寧。還言談話語間透露出與淑寧的親近，力破她因親弟法喀被奪了一等公爵位，遷怒阿靈阿與淑寧這對兒最終得利者的謠言。

連太皇太后都被逗笑：「沒見你這麼貪心的大姑子，竟如此肆無忌憚。不怕嚇跑了未來弟媳婦，讓你弟哭著跑進宮來與你鬧？」

貴妃連說了三個怕字：「但到底美食誘人，難以割捨。要不臣妾回去翻翻妝奩，瞧瞧都有哪些適合回贈未來弟媳婦吧。」

淑寧臉紅，滿是女兒家的嬌羞，但卻毫不扭捏。

只笑盈盈地福了一福：「貴妃娘娘言重了，些許微末廚藝罷了，哪用什麼回贈？您若喜歡，隨時吩咐便是。忙活完家姐的膳食，奴婢便與您做。」

一切以不打擾嫡姐養月子為先。

說完，像是怕貴妃怪罪似的，她還小小聲補充了句：「非，非是奴婢怠慢。而是此番留下，原也是為了伺候德妃娘娘月子。自然得忙活完分內事，再言其他。便今早，奴婢也給德妃娘娘準備好了紅棗枸杞粥與灌湯小籠包。」

皇貴妃：……

都有點恍惚，拿捏不準這姑娘到底是裝傻還是真傻了。

唯獨確定傻人有傻福，她這處處不忘親姐，一切以親姐為先的做派深得皇太后的心。覺得她像自家妹子淑惠太妃，還將手上的沉香十八子賞給了她。

淑寧忙不迭行禮，張口就是一串流利的蒙古話：「奴婢不才，怎敢要太後娘娘貼身愛物？」

太後果然大喜：「呀，你這丫頭還懂蒙古話？」

「不敢說懂，只略知一二。」

隨父抬旗后，婚嫁事就掌握在帝王一念之間。淑寧無法主觀改變，只能努力適應。漢家詩賦與蒙古話都努力掌握些，被指到哪兒都至少別在言語交流上有障礙。

如今這點子小心思不就起了大作用么？

得知她會說一口流利的蒙古話后，太后大喜，對她好一番誇讚不算。

還囑她若有空，就辛苦她多給太皇太后做幾道美味、新巧又開胃的膳食。只要不浪費，便奢華些也無妨。太皇太后她老人家辛苦多年，輔佐兩代帝王。有功勞也有苦勞，多享受些個也是天經地義云云。

淑寧下意識地抬頭瞧了瞧太皇太后，見她面上並無不虞后，才忙不迭答應下來：「有機會為太皇太後效勞，乃奴婢三生有幸，哪敢當太後娘娘一句辛苦？」

上位者的飲食喜好乃是禁忌，為免暴露偏好給歹人可乘之機，甚至一般食不過三筷。

淑寧也不敢問。

只從太皇太后誇過她松花雞卷跟錦州扒雞做得地道，再結合老人家出身科爾沁草原，后嫁到盛京在其地生活多年的經歷上，猜測她應該更偏北地口味。

一菜九隻雞都被質疑了，那材料上就應避免過於奢華昂貴。

沒等回到永和宮，淑寧心裡就已經大致有了譜兒。

回到永和宮，就見聖上駕臨且……且正在享用那沒有鳳的鳳育九雛？

淑寧結結實實愣住，連行禮的動作都慢了半拍。

木獃獃的小模樣看得隨駕的阿靈阿皺眉，趕緊輕咳提醒了下。淑寧福身：「奴婢烏雅氏見過皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」

「平身吧。」

「謝皇上。」

「聽說你大清早起來給太皇太后做膳食，結果香味流傳甚遠，惹東西六宮怨聲載道。趕著朕來瞧德妃母女，便順道兒嘗了下，果然人間美味且心思精巧啊。」

淑寧再福身，道了句謝皇上過獎，奴婢不過拾人牙慧。

康熙道她太過謙虛，到底中華美食源遠流長，幾大菜系的菜品浩如煙海。能學通一道已經萬千不易，何況她這一道菜里匯聚了幾個菜系的精華？

連誇數句后，康熙也著人看了賞。

然後自己吃不算，還把剩下的打包帶走大半，要給太子也嘗嘗。

至於承乾宮中那些個翹首以盼的宮妃？

呵呵，那可不在康熙的考慮之列。只能是淑寧認命地繫上圍裙，又給貴主兒們做了些個好看又好吃的速成菜。

宮中多為木結構，尤其要防火燭。

所以除了幾個地位高，或者特別受寵過的主子外，都得繞上好遠往御膳房。取回來就已經涼了七七八八，再經過試膳太監……

那涼的都得再加熱。

多好的菜色，那也再沒有了原本的美味。

哪像承乾宮與永和宮這麼區區一牆之隔，菜出了鍋快走幾步便能上餐桌呢？

絕頂廚藝、新巧菜色加上熱氣騰騰剛出鍋，就構成了讓宮妃們忘記節制飲食的美味。

只可惜這位乃德妃親妹，貴妃准弟媳，未來的一等公福晉。不好常使喚著，多多為她們下廚。

倒是小廚房可以安排上。

各宮娘娘心裡的小算盤珠子撥拉得啪啪作響時，瞧著挑食兒子剩菜都用得香甜的皇貴妃咬牙：「明兒下晌，額娘就帶你往隔壁蹭飯。」

康熙十七年生，說九歲，實則七歲半，還因為挑食而格外瘦削的四阿哥胤禛停箸，半是欣喜半是忐忑地皺了皺小眉頭：「皇額娘不必為了兒子而這般……」

小傢伙明明期待，卻又顧忌她心情的小眼神哎，看得皇貴妃心中好生酸楚。

抬手摸上他的小光腦門：「你這小人兒啊，就是想得多，皇額娘哪裡只為了你？分，分明是自己也想，但不好頻頻上門。帶著你，才好不被發閉門羹。」

胤禛笑著搖頭，認定了皇額娘就是為自己。

不然她個攝六宮事的皇貴妃，走哪不被爭相奉承著？哪兒有被拒之門外的道理！此時此刻，四阿哥對親姨母全無了解。

只聽說是個相貌平平，性子木訥，但做得一手好菜的。

為借兒子光蹭到更多、更新穎的菜色，皇貴妃頭一天晚上就使人往永和宮跟德妃與淑寧打了招呼。

還在欣喜妹妹竟好運如斯，得了皇太后青眼的德妃：！！！

連夜使喚宮人，趕緊將闔宮收拾停當。

多準備些個八、九歲阿哥喜歡的物件。若不是淑寧攔著，德妃甚至琢磨著往貓狗房領只狗回來。前兩年皇貴妃就賞了四阿哥只獅子犬，如今極得四阿哥看重。不但為之取名富貴，還親手給它洗澡、梳毛。

六阿哥早夭，這胎又是個公主。

已二十六七的德妃已經不敢奢望著還能有再誕下皇子的命了。

只寄望於四阿哥。

就算不能從皇貴妃處把人搶回來，多培養出幾分母子感情也好啊！

可恨皇貴妃素來看得緊，斷了生育念頭后更把全部心思傾注在四阿哥身上。等六阿哥殤后，更防賊似的防著她。德妃再不想庶妹到來，還能給她們母子帶來如此轉機。

激動之下，她緊緊抓著淑寧的手，感激的話說不停。

淑寧心中暗忖：其實你不說，咱也是要使出渾身解數討好冷麵外甥的。結果……