第四章 潘金蓮來訪
又過了兩天，武植見堅持不住了，在鳳娘的催促下，只好背起小書箱，到村西頭的私塾里去上學。
磨磨蹭蹭地走到私塾門前，映入武植眼前的是一道一丈高的矗立門牆，斑駁的木門往後對開著，門牆周圍連著矮矮的土圍牆，圍牆邊稀稀疏疏的種著一些花草樹木。進入土圍牆圍成的院子，正中一棵老槐樹鬱鬱蔥蔥的伸展著枝枝蔓蔓聳然而立，滿眼蒼翠撲面而來，陳陳涼意也習習而至。私塾里只有三排竹木牆瓦片頂屋子，前面一排大屋是學堂，隔成大小兩間，大間是學生上課學習的地方，小間是老師休息停頓的地方；左右兩邊還各有一排房子，被分割成大小不等的小間，左邊是先生的住房，右邊是廚房、茅廁、雜物間等，圍成個四合院似的，坐落有致。
「學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？……」高低不一的讀書聲正從學堂里往外飄送，老先生吳珍應該正在教授《論語十二章》，其他學生都已經來了。
武植一腳跨進學堂大門，留著鬍子、滿頭花白的老先生吳珍就發現了他，他有點訝異，頓了頓。其他學生也發現了他進來，就像被人掐住脖子般，讀書聲一下子停了，他們紛紛轉頭看著他，眼神里有訝異也有崇敬。
老先生吳珍是外地人，十幾年前舉家遷到武家那村，就一直在武家那村的私塾里當老師，所以不姓武。
跟吳珍作揖行禮，打過招呼，在吳珍的含笑點頭示意下，他回到他原來的座位坐好，然後才朝附近的同窗打些招呼，被他示意問好的同窗個個都興奮莫名喜笑顏開。
十七歲的秀才啊！誰不羨慕眼熱？
老先生一看，書已經教不下去了，於是拿著戒尺敲了敲桌面：「大家休息一下，等下再上課！」說罷，吳珍示意大家自由活動，然後走到武植身前，跟他說道：「你跟我來一趟，我有話跟你說。」
說完，吳珍轉身就走，武植趕緊站起來，在眾人的注視下，隨著他往外走。
轉過學堂，走入旁邊的老師休息間，吳珍拿起桌子上的茶水喝了一口，放下，然後往旁邊的椅子坐定，看了看武植一眼，才示意他在下首入座。
武植作了作揖，恭敬的在下首凳子上坐好，看向他，等著他說話。
「大郎啊，今後你有什麼打算？」吳珍見他落座后，沉吟了一下問道，態度舒緩，沒有了平時的冷峻和嚴厲。他也拿捏不出態度來啊，如今武植雖然才有十七歲，可人家畢竟是秀才了，都能跟他平起平坐了，人家還是一如既往地敬重他，他哪還敢拿捏態度？
「老師！」見他詢問，武植只好起身拱手應了一聲，對這個老先生他還是比較敬重的。頓了頓，他略作沉思般說道：「我打算明年去參加大考，不知您意下如何？」
「明年？」吳珍聽罷，抽了抽口冷氣，眼皮跳動，遲疑了一下，才狐疑地問道：「你確定明年就參加大考？會不會太早了些？」
「好傢夥！十七歲就想要參加大考？他當年可是二十多歲才考上秀才，過了幾年後才有勇氣去參加大考啊！這小子哪來的自信和勇氣？」吳珍暗自思忖著，看著武植髮呆。
武植笑了笑，這老先生把自己當成以前那個寡言寡語缺乏自信的武植了！也怪不得他有這樣的訝異反應，自己對自己都還曾經莫名驚詫呢。他看了看吳珍，點了點頭表示確定。
「後生可畏啊！」老先生頻頻撫須，連連搖頭感嘆，越發看武植，越發看不透了。如今，他都不懂得該如何教導這個武植了，也不能把他當成小學生來看待了，想想就頭疼啊。但也真心為他高興，畢竟武植也是他的學生啊，與有榮焉！
在學堂的這一天里，武植都被包圍在大小同窗複雜難言的目光中，人人都在恭維他，搞得他整天都不自在，更談不上怎麼學習了。「這樣不行啊！」他心中泛起苦笑。
認真想了想，他向吳珍提出，回家去自己學習。老先生沉吟片刻，也只好答應了他的請求，反正自己也教不了他了，最後還應允跟他回武家，去說服武修，提出讓武植自己在家學習就行。
一起回到武家，武修見到老先生吳珍都出面求情了，也只好答應他，同意武植在家自學。臨走前，鳳娘給老先生準備了一些干肉，吳珍見推脫不了，便對武植說了一些語重心長勉勵的話，然後喜滋滋的提著干肉出門，返回私塾。
拜別了老先生，武植鬆了一口氣，他再也不用為去不去私塾上學而頭疼了。開玩笑，他頭腦里裝的知識，不知比現在的人多了多少倍，還用得著去上學去受那個罪嗎？
這幾天風平浪靜，武植也是隨遇而安，得過且過。他一改以前的陰悶寡言，學習之餘跟小娥相處的很歡暢，說說笑笑，武修和鳳娘見到他如此轉變，也是樂得眉開眼笑，喜不自勝。
這天晌午，小書房裡，武植正趴在桌案上小憩，突然被一陣急促的腳步聲驚醒，他抬頭看見小娥正急匆匆的跑進來，還一邊跑一邊說：「大郎哥哥，蓮姐姐來了！蓮姐姐來了！」
「蓮姐姐？哪個蓮姐姐？」他睡眼惺忪，伸了個懶腰，疑惑的問道。
「就是那個蓮姐姐呀！」小娥看解釋不清，急忙拽著他的胳膊往外走：「她正在廳堂里等你呢！」
一路上，武植滿頭霧水，也只能乖乖的跟小娥走到會客廳。
客廳不是很大，他剛進門，就看到一個清麗少女正坐在對門左側的椅子上，正在一邊輕輕的抿著茶，一邊跟坐在右側的鳳娘言笑晏晏，談得正歡。她的身後站著一個精壯下人，靜靜的杵立著，也看不出他是什麼表情。還有個小丫鬟站在一旁，身著青衣青衫，也算俊俏，看年級跟小娥一般大，前擰著雙手，正撲棱著眼睛在看他進來。
清麗少女甫見到他進門，就急急忙忙站了起來，施了個萬福道：「大郎哥哥好！」
她的聲音清脆圓潤，猶如空谷百靈，甚為動聽，問候一聲后，就淺笑盈盈靜靜地看著武植。
只見她，大概十五六歲年紀，身材高挑，比小娥整整高了一個頭，目測能有個一米六幾，穿著一身輕紗綠蘿裙，滿頭秀髮梳起，插著一隻銀簪，娉婷玉立，婀娜多姿，胸前微聳，腰身盈盈可一握，柳月眉鵝蛋臉，面白膚皙水嫩柔潤，俏目含春如芙蓉綻蕊，好一個空谷幽蘭般的標緻女子！
武植被眼前少女的美麗驚了一瞬，愣了下神，一下子也想不起她是誰，作了個揖，才不確定似的問道：「你是？……」
「啊？我是金蓮啊！大郎哥哥怎麼？……」少女驚呼，帶著訝異，不解的看向武植，她訝異武植對她的不認識，也訝異武植說話的聲音有點怪。鳳娘和小娥也有點詫異的看著他，整個廳堂寂靜得能聽到落葉聲。
「哦，是這樣的……」還是鳳娘反應的快，連忙拉著少女的手跟她解釋起來，說前段時間武植由於摔倒撞傷了頭，有點失憶了云云。少女聽到鳳娘這番解釋，方才釋懷，雖然也覺得奇怪，但也沒有多想，隨即憂慮盡失，又露出了如花笑容。
她對著武植又施了個萬福：「大郎哥哥，我姓潘，名金蓮，大郎哥哥可要記住了哦！」說完，她莞爾一笑，好像想起了什麼似的俏臉一紅，連忙低下了頭。
旁邊的青壯下人想笑又不敢笑，綳著臉，小丫鬟噗吱一聲輕笑，感覺不對，連忙用右手掩起了嘴巴，忍住笑。少女的臉更紅了，狠狠瞪了小丫鬟一眼，卻沒有責怪。
「金蓮！你是潘金蓮！我的天！」武植聽到少女的介紹如遭雷擊，驚呼出聲，不可置信的看著她，怔立當場，他的心中已經是麻了又麻。
「你這孩子！看把金蓮嚇的！」鳳娘見到他如此大驚小怪，嗔怪的說道。隨之又招呼少女坐下敘話，少女遲疑了一下，還是坐了下來，俏目含情，靜靜的盯著他看，也不言語。
「是潘金蓮啊！……」武植還處在震驚中，喃喃自語。小娥施施然走過來，拉了拉他的衫袍，有點擔心的看著他，他才如夢初醒，急忙撫著她的頭，強壓下心中的驚濤駭浪，整了整心緒，故作鎮定的對少女說道：「是金蓮妹妹呀，看我這記性！失禮了！失禮了！」
說罷他拉著小娥的手，走到旁邊坐下，跟金蓮敘起話來，這才知道，這金蓮就是專門來看看他和武二叔一家的。
回過神后，他也顧不上頭疼了，一邊跟她們說話，一邊強行回憶著武植以前的經歷和認知，點點滴滴的記憶和經歷才又慢慢清晰的回到了他腦海里，終於隱約的知道是怎麼一回事了。
眼前的少女正是潘金蓮，今年十五周歲，剛到及笄之年，她是恩州清河縣黃金庄潘大員外家的孫女，是遠近聞名聰穎美麗的大家閨秀，她的父親潘為民官拜恩州知州，在故鄉開有染坊。黃金庄離武家那村不遠，就幾里路，半個時辰的行腳路程。武植的父親武志跟潘為民是小時候的同窗，曾一起進京趕考過，他們經常在一起談詩論道，兩家也經常相互走動，較為熟稔，為此武植跟金蓮從小就認識了，可謂青梅竹馬。在武家有變故時，潘家也伸出了援助之手，時不時的接濟他們。
很顯然，此金蓮卻非彼金蓮啊！
最近聽聞武植已經考上了秀才，金蓮今日就是專門過來看看他的，看看他們還需要點什麼，能幫襯就幫襯，哪知道他竟然受了傷摔破了頭，看似失憶了，還反應這麼大。
「潘金蓮，我未來的媳婦啊！這也太不可思議了吧？玩我呢？老天開的這個玩笑是不是開的太大了點？」武植心中還在噗噗地亂跳，思緒萬千，但表面上還是強做鎮定，一言一語的跟金蓮敘舊聊今，表現的是彬彬有禮，笑臉盈盈。
「大郎哥哥，傷好了嗎？現在沒事了吧？」聽聞他幾天前曾摔傷過，金蓮關心的問道。
「現在傷好了，沒事了，金蓮妹妹請放心就是！」武植指了指自己的頭，笑了笑，篤定的對她說道。
金蓮見他說的如此肯定，瞅了瞅他身上，也沒有見到什麼傷痕，這才長舒口氣，放下心來。
閑談期間，鳳娘去廚房拿了點小吃食過來給他們吃，那個下人見狀，接過鳳娘堅持遞給他的一點小吃食，出門到庭院里去等候了。小丫鬟則待著沒動，拿過小吃食，就靜靜地站立在一旁。於是，他們一邊品嘗小食，一邊說著話，倒也其樂融融。
金蓮畢竟是千金小姐大家閨秀，有點矜持，剛及笄，已經有了少女的心思。她面對武植，看的多說的少，多數都是跟鳳娘和小娥在敘話，笑的時候喜歡抿著嘴笑，很是端莊。
武植看到她抿嘴輕笑、語笑嫣然的樣子很是可人，也不禁怦然心動：「才十五歲就如此美麗動人了，以後長大了豈不是要迷死人？！這金蓮，他今生算是娶定了！」
日漸西沉，待了幾個時辰后，金蓮才依依不捨的告辭回家，武植和小娥送他們出庭院竹門，依依道別，目送他們坐上牛車，慢慢走遠不見了蹤影。佇立良久，他才牽著小娥的手，靜靜的返回家中。
小娥見他好像有心事，不敢打擾他，任由他牽著手，默默地跟著往回走。
回到家中，武植吩咐小娥自己去玩，就把自己關在了小書房裡，靠坐在椅子上靜靜的發獃出神。
金蓮的來訪就像一道閃電，已經徹底打亂了他的心，讓他無所適從，他只覺得很荒謬，也隱隱的有點躁動不安，他需要靜下心來捋一捋。