謝氏斂之
謝迎幸來雲琅院的時候，謝慈還將自己關在房中。蘭時竹時梅時菊時幾人皆在門外候著，憂心忡忡的樣子。謝迎幸自然知道她們在憂心什麼，如今謝慈身份挑明，不知道會不會被長公主趕出門去，她們這些做奴婢的當然也擔心自己的前程。
謝迎幸定了定，蓮步輕移，行至廊下，柔聲細語地問道：「慈姐姐在嗎？」
她們見謝迎幸來，對視一眼，一時默然，皆沒動。一是不知如何稱呼這位真千金，倘若得罪了人，恐怕不好，二來是不知這位真千金找她們郡主做什麼，如今出了這麼大的事，郡主心情不佳，脾氣自然也不好，倘若這二位碰上，也不知會不會欺負她們郡主……
還是蘭時開口：「您有什麼事嗎？我們郡主她身子不好，這會還在休息，您若是有什麼事，待郡主醒了，奴婢可以為您轉達。」
她們幾個自幼跟著謝慈一起長大，謝慈雖有些驕縱脾氣，可沒什麼壞心眼，對她們這些奴婢也好，這樣的時候她們自然不能背棄郡主。
不卑不亢，倒是忠心，謝迎幸看了蘭時一眼，道：「也沒什麼大事，只是來看看慈姐姐。阿娘也掛心著慈姐姐的身子，特意叫我來看看慈姐姐，慈姐姐身子沒有大礙就好。」
這話半真半假。蕭清漪的確也掛心謝慈身子，本打算親自前來，可又不知如何面對謝慈，謝迎幸便自告奮勇，代她前來。
倘若長公主前來，瞧見謝慈黯然神傷，難過傷心，謝慈再順勢撒撒嬌，豈不是會讓長公主心軟？謝迎幸可不願這樣的事發生，她要讓她們之間的母女情意一點點消磨殆盡，最好是長公主看謝慈像仇人。
謝迎幸聽說過，謝慈囂張跋扈是出了名的，如今一朝跌落雲端，定然方寸大亂，她只需要再推波助瀾一下……謝迎幸眸底浮出一絲喜悅，就能趕走謝慈了。
謝迎幸微低眉，道：「對了，勞煩你轉告慈姐姐，就說，阿娘與慈姐姐多年情分，雖非親生，勝似親生。迎幸不忍讓慈姐姐與阿娘分離，因而願與慈姐姐一道侍奉阿娘左右。」
說罷，轉身而去。
她說話柔柔弱弱，整個人看起來並無攻擊性。竹時鬆了口氣，面上顯出幾分喜悅：「這位真小姐人還挺好的嘛，太好了，郡主可以不用走了。」
蘭時比竹時多想了些，開心不起來。郡主留下來看似是好事，可郡主的脾氣她們都清楚，到底會怎樣還難說。蘭時嘆了口氣。
謝慈還在床上坐著發獃，目光沉滯，謝迎幸說的那些話她聽得一清二楚。呵，阿娘挂念她？卻都不願意自己來看她一眼……
不忍讓她與阿娘分離，所以願意與她一起侍奉阿娘左右。所以……阿娘想趕走她，但這位真千金從中勸和，才讓她留下來……
難怪那天阿娘這麼反常……還有那天她冷淡的態度，說，我不是你娘……想起這些，和剛才謝迎幸的話，謝慈心裡像堵了一塊石頭，起起伏伏之間，稜角刮擦出一陣陣的疼痛感。
她還叫迎幸，迎接幸運，迎接幸福？總之，幸福也好，幸運也罷，都和她謝慈無關了。
蘭時進來，見她如此模樣，猜測她已經全聽見了，便靜默候在一旁。已近黃昏，日影西斜，寢間里的光線有些昏沉，謝慈忽然開口：「蘭時，你說……我是不是應該知情識趣些，自己離開？」
既然她不是阿娘的女兒，賴在這兒看人家母女情深又有什麼意思呢？
蘭時皺眉，擔憂道：「可是郡主與長公主多年情分，郡主捨得嗎？」
謝慈復低下頭，胸口悶悶的，她自是捨不得的。
蘭時又道：「再說了，還有王爺呢？郡主難道捨得嗎？奴婢已經給王爺寫信了，郡主好歹等王爺回來。」
謝慈聽見蘭時的話，闔上眸，眉頭更是緊鎖。她捨不得阿娘，也捨不得哥哥，唉……
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滄渺院中，謝迎幸低眉順眼，服侍在蕭清漪身側。
「慈姐姐不肯見我。」謝迎幸將茶水遞給蕭清漪，藏起眼底的一些委屈，大度道，「其實我也理解慈姐姐，聽聞她平日里得阿娘寵愛，因而行事有些嬌縱。迎幸聽著，心裡十分羨慕。」
蕭清漪眸色頓了頓，有些心疼她，她知道謝慈的性格，但都到這時候了，謝慈竟還敢鬧脾氣，不見迎幸？真是無法無天了。蕭清漪忽而有些後悔將謝慈留下，她竟然都不知收斂，竟還敢給迎幸委屈受。
「她怎麼敢不見你？」蕭清漪語氣有些嚴厲，顯然很是不悅。
謝迎幸連忙道：「阿娘別怪慈姐姐，她只是一時有些接受不了，我相信過幾日，她定然能與我相處得很好。」
蕭清漪抿唇，沒說話。但願如此。
謝迎幸又不著痕迹道：「方才去見慈姐姐時，見她房中的幾個婢女處事進退有度，落落大方，又忠心耿耿，也令人羨慕極了。」
她這話提醒了蕭清漪，謝迎幸今日才回來，她還未給她指派幾個得力的婢女照顧。聽她說起謝慈房中的那幾個，便道:「若是你喜歡，便撥來給你。」
謝迎幸故作為難道:「這不大好吧，畢竟是跟了慈姐姐那麼久的人……」
蕭清漪直接拍板:「沒什麼不好的，你是我的女兒，別說幾個婢女了，就是天上的星星，我也要摘下給你。再說了，慈兒房中人手一向眾多，個個能幹，不差這兩個。」
謝迎幸露出個受寵若驚的表情，伏在蕭清漪膝頭，「阿娘真是世上最好的阿娘，迎幸能回到阿娘身邊真是上天的恩賜。」
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謝慈一整天都沒吃過東西，就坐在房中發獃，直到夜色降臨。梅時進來上燈，看了眼謝慈，道:「郡主，夜裡冷，可要加件衣裳？」
長冬的寒意殘留在夜色的縫隙里，到這會兒都鑽出來張牙舞爪，謝慈經她提醒，方感覺自己手腳冰涼。
謝慈張了張唇，道:「讓蘭時取我的大氅來。」
梅時沒動，囁嚅道:「郡主……蘭時姐姐她……」
謝慈皺眉，問:「她怎麼了？」
梅時答:「方才……方才秦媽媽來過，將蘭時與竹時姐姐領走了，說是長公主的意思，叫她們去伺候迎幸小姐。」
謝慈一愣，看著眼前那盞八角彩繪燈燭火輕晃，心慢慢沉下去。燭火散發著溫暖的氣息，謝慈卻覺得周身的寒意一寸寸侵襲入骨，彷彿要將她連同五臟六腑都啃食殆盡。
「哦。」半晌，謝慈才應了這麼一聲，「那你去將我那件貂毛大氅取來，再吩咐小廚房，簡單做兩道我喜歡的菜。」
梅時應聲，退了下去。
謝慈悠長一聲嘆息，看向那盞燈，最後苦笑一聲。
這日夜裡，謝慈睡得極不安穩，混沌中做起噩夢。在夢裡，她看見謝無度和蕭清漪與謝迎幸其樂融融站在一起，而她在一旁被無視，不管怎麼叫他們都沒人理會。
謝慈自睡夢中驚醒，只覺得這寢間變得空蕩而冷清，令她坐立難安。她喘了口氣，下意識喚蘭時，話音還未落地，想起蘭時已經被叫去伺候謝迎幸，聲音戛然而止。
「梅時……」
梅時聽見聲音進來:「郡主，怎麼了？」
謝慈攏了攏身上大氅，輕咳嗽一聲，說:「你拿上燈，去霽雪堂。」
霽雪堂是謝無度的住所，謝慈今夜心情複雜，不願在自己寢間里待著，她自幼與謝無度親近，謝無度的住所於她而言，便像自己院子一般熟悉。更何況，霽雪堂中一草一木皆帶著謝無度的氣息，能讓她安心些。
從謝慈的雲琅院去霽雪堂，中途要經過滄渺院。已經近亥時，滄渺院中燈火通明，從中穿出蕭清漪與謝迎幸的談笑之聲。
謝迎幸在說自己從前的事，將蕭清漪逗得不時笑出聲來。謝慈停下腳步，於寂寂長夜中追溯回憶，阿娘與她在一起時，是否有過這樣開心的時候？
答案是否定的。
蕭清漪寵愛謝慈，儘管謝慈也很愛撒嬌，可蕭清漪從沒有像今夜這般開懷大笑過。
謝慈緊了緊攏大氅的手，滄渺院前的燈籠被風吹得微轉，她收回視線，對梅時道:「走吧。」
即便謝無度不在，霽雪堂平日里也有他的人守著，沒有他的命令，旁人都不許進去。當然，這旁人中，不包括謝慈。
這深更半夜，雖不知謝慈為何過來這邊，霽雪堂的守衛也沒攔著。
「郡主請進。」
謝慈提著燈，穿過月洞門，沿青石板路往前，停在霽雪堂正屋前。她對梅時道:「你回去歇著吧，明日一早再來便是。」
梅時哎了聲，轉身離開。謝慈看著她的背影，轉過身，推開門。
這一趟謝無度離開家已經快四個月，就連過年都沒能回來。霽雪堂中冷冷清清，可謝慈一進來，卻覺得安心。
她四處看了看，一切還和謝無度在時一樣。
比起阿娘，她似乎依賴謝無度更多。
謝慈想起些回憶，唇角微勾，隨後那點笑意又蕩然無存。如今……她不再是他的妹妹了，蘭時說，好歹等王爺回來，可是謝慈不敢確定，他回來會不會……
她吐出一口氣，去他寢間里睡下。
夜色無邊，少女喃喃之聲很輕:「你最好不會喜歡那個謝迎幸！否則……」
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蜿蜒陡峭的山路曲曲折折隱沒在懸崖峭壁旁，一隊人馬正盡所能地迅速行進，時不時有石子墜落崖間的聲響，在曠野中被放大數倍，令人精神高度緊繃，誰也不敢鬆懈。
隊伍之中，一身玄色錦袍的高大男人氣度非凡，玄色之下，鋪陳著雲團暗紋，左側腰往下用金線綉著一隻氣派的鷹，栩栩如生。鷹忽地振翅，男人轉過身來，露出正臉。
一雙薄唇，唇色稍淺，鼻子挺拔，劍眉之下一雙微挑的丹鳳眼。眉目凌厲，亦正亦邪。
謝無度微斂眸，抬手命他們繼續趕路。
這是一條近路，頗為難走，卻能節省出三五日的時間。
三五日，還是太慢了。
昨日他收到竹時來信，才知曉家中發生大事，以阿慈的性子，定然受了不少委屈。