第23章 023

看舒耀這副如喪考妣的模樣,文武百官都明白了，他先前在撒謊。

只是這個章晶明到底是何人？竟會惹得陛下大動干戈，也讓舒耀反應如此之大。

大家左思右想,也實在想不出這是哪號人物。倒是戶部左侍郎隱約覺得這個名字有些耳熟,好似在哪裡見過，回了吏部翻翻卷宗,應該能找到。

延平帝看著舒耀這樣子就明白,奏摺中所言怕是不虛。

好，很好,一個破落勛貴就敢勾結地方官員對他的兒子動手,這些傢伙真是反了天了，還有沒有把他這個皇帝放在眼裡。

「舒耀，你有什麼要說的嗎？」延平帝冷冷地問道。

舒耀真是恨死章晶明了。虧得向氏說她這個妹夫做事妥帖，就是時運不濟，落到了封州那等破落地方，結果呢這個章晶明真是坑死他了,這種書信也是能留的嗎？

再恨也沒法子，既然這封信能從幾千裡外落到陛下手中,那說明章晶明已經落網了,很可能什麼都招了，自己這時候再隱瞞,什麼都不肯說也沒用，還會觸怒陛下。

舒耀在心裡權衡了利弊后，撲通跪在地上,用力磕頭,邊磕邊痛哭流涕地說：「陛下息怒,都是微臣的錯,微臣，微臣侄女自打被平王退婚之後整日以淚洗面，短短一個月就瘦得不成樣子了。微臣見了心裡不忿，一時鬼迷心竅，想給平王一個教訓，出這口惡氣。正巧這時候章晶明給微臣寫信來，微臣就想著讓他給平王使點絆子，但微臣絕對沒有傷害平王殿下的想法，請陛下明察。」

他承認了這事，但將責任都推到了章晶明頭上。

反正他在京城，隔得老遠，頂多透露出這麼點意思，章晶明怎麼做的他可不知道，完全可以推脫過去。

而且年前章晶明送來的那封信中也說了，只是搶劫了平王的一部分銀子而已，並未傷及平王分毫，他這麼說也沒錯。

哪怕舒耀已經極盡美化自己了，但這番還是在朝堂上炸開了鍋。

舒家真是吃了熊心豹子膽了，竟敢勾結地方官員，對平王動手。

雖說平王被發配去了南越，可那也是正兒八經的龍子龍孫，輪得到舒耀這麼欺負嗎？難怪陛下如此大動肝火呢！

太子更是震驚。收到的那封不知來歷的信，他一直將信將疑，總得來說還是以不信居多，畢竟舒家一年不如一年，舒妃也不怎麼受寵，十一皇子還是個十歲的孩子，舒家哪怕就是有什麼念頭，應該也不至於這麼早就跳出來才是。

他懷疑老大老三老五老六老八，甚至是老七都不會懷疑到舒家頭上。

可現在舒耀親口證實了，舒家勾結地方官員和土匪對老七動手。他們敢對老七動手，為何就不敢給他使絆子？

這一刻，太子心底原本的兩分相信瞬間飆到了五分，怎麼看舒耀怎麼不順眼。尤其是想到秦賢被革職賦閑在家，自己失去這麼大一個助力，更是將舒家給恨到了極點。

「父皇，舒家膽大包天，勾結地方官員其罪為一，對皇族動手，以下犯上，其為二，與土匪有勾連其為三，一樁樁皆是不可饒恕的大罪，請父皇嚴懲！」

太子身為儲君，在朝堂上說話還是比較有分量的，更何況舒耀自己都承為了報復平王跟地方官員勾結的事了。

面對此種情況，大臣們也不懼表態，紛紛站出來：「陛下，太子殿下所言甚是，舒家膽大妄為，對平王動手，罪加一等，當嚴懲不貸！」

舒耀懵了，他記得他們沒得罪過太子吧。相反，每次見了太子都格外小心殷勤，太子為什麼這麼對他們？不說拉舒家一把吧，也別落井下石啊。

更令他絕望的是，晉王也站了出來：「父皇，此事太過嚴重，必須得嚴查嚴懲，以儆效尤，兒臣以為，當讓

大理寺和刑部聯合徹查舒家，還七弟一個公道！」

舒耀幾近昏厥，哪家沒點見不得人的事啊？若真讓大理寺和刑部徹查舒家，再挖出點什麼來，便是大羅神仙下凡怕是救不了他們了。

「陛下，陛下，微臣認罪，微臣所做之事已經悉數交代了。微臣真的是一時糊塗，愛侄女心切，才做下這等錯事，請陛下明鑒啊！」

延平帝冷冰冰地看著他，眸子沒有一絲溫度：「征遠侯舒耀勾結地方官員和土匪，搶劫平王，膽大包天，罪不容赦，革除征遠侯的爵位，押入天牢，聽候發落。大理寺和刑部，徹查舒家，三日後，朕要看到一個答案！」

說罷，延平帝就宣布了退朝。

幾個侍衛上前將還在磕頭求饒的舒耀拉了下去。

舒耀幾近絕望，聲嘶力竭地喊「陛下」都得不到任何的迴音，最後被人像拖一條死狗一樣拽出了紫宸殿。

***

玉芙宮，舒妃正在刺繡，忽然感覺心神不寧的，一個不小心，針刺到了手指頭上，疼得她叫了出來。

「娘娘，您的手出血了，奴婢給您看看！」楊枝擔憂地上前。

舒妃擺了擺手，將刺繡放到一邊，按住胸口說：「本宮這心裡堵得慌，總感覺……本宮也說不上來，就是感覺很慌，怕是出了什麼事。」

楊枝笑了：「娘娘說笑了，如今天下太平，能有什麼大事。許是娘娘在屋子裡悶久了，不若去院子里走走，興許這心情就舒暢了。」

舒妃想想也有道理，她現在生活順遂，兒子即將滿十一歲，再過四年就能出宮建府了，她也算熬出頭了，這還能有什麼事？

「將本宮去年底做的那件白狐狸皮的裘衣拿出來。」

楊枝含笑點頭，剛轉身走到門口就跟一個跌跌撞撞衝進來的小太監撞到了一塊兒，她哎喲一聲摔在地上，正想斥責這個冒失的小太監兩句，卻見那小太監撲倒在地，大聲嚷嚷了起來：「娘娘，不好了，不好了，聽說侯爺被打入了天牢……」

舒妃臉色大變，右手緊緊抓住帕子，急切地追問：「怎麼回事？你說清楚，好好的，侯爺怎麼會被打入天牢？」

那小太監也不是很清楚：「奴才是聽人說的，說是，侯爺，侯爺跟人勾結搶劫平王，觸怒了陛下！」

舒妃手裡的帕子掉到了地上，幾步出了殿，扶著門框又停了下來，回頭嘴唇直哆嗦，聲音都發顫：「去，去打聽打聽到底怎麼回事！」

「是！」小太監趕緊爬了起來，衝出了玉芙殿。

楊枝也沒功夫去拿狐裘了，臉色煞白地走過扶著舒妃勸道：「娘娘別擔心，這裡面興許有什麼誤會，外面冷，娘娘到屋子裡坐著等消息吧。」

舒妃失魂落魄地被楊枝扶進了屋，怔愣愣地望著門口。

其實她知道這事恐怕八、九不離十，畢竟搶劫平王這事是機密，若沒暴露，一個小太監怎麼會聽說？

只怕這事已經傳遍了後宮，這宮裡的女人都在等著看她的笑話！

等待的時間彷彿無限漫長，舒妃連午膳都沒用。

直到下午，小太監才回來，告訴了她：「娘娘，此事千真萬確，侯爺的爵位也被陛下給革除了。此外，陛下還命大理寺和刑部徹查舒家。」

舒妃感覺頭一陣眩暈，若不是楊枝扶著她，她恐怕會失態地摔在地上。

用了好幾息時間平復了一下心情，舒妃按住桌子站了起來：「走，本宮要去延福殿，本宮要見陛下！」

她與舒家一榮俱榮，一損俱損。

舒家出了這種事，她沒法置身事外的。

她們這些後宮女人要想過得好，除了陛下的寵愛，能依靠的就只有娘家，所以她不能眼睜睜地看著娘家出事。

楊枝拿了

一件大氅給她披上，扶著她出了門，直奔延福殿。

***

延福殿內，延平帝正在處理公務，聽說舒妃來了，跪在外面要見他，延平帝直皺眉：「不見！」

想也知道這個女人來見他是為了什麼！

舒妃在延福殿外一跪不起，雖說已經過完了年，但還不到元宵，天氣還是非常寒冷，沒過多久，她便嘴唇發青，身體凍得直哆嗦。

楊枝見了心疼不已，勸道：「娘娘，陛下可能今日沒空，咱們先回去，明日再來吧。」

舒妃默默地看著威嚴肅穆的延福殿不做聲。

今日陛下沒空，明日也一樣不會有空見她。

況且她等得起，大哥等不起，府中上百口人等不起。而且今日之事，陛下定會遷怒怪罪於她。

若是跪這一場，能讓陛下稍微消點氣也成。

勸不動她，楊枝只得默默地跪在後面，陪舒妃一起等。

這一等就到了華燈初上，延福殿外的燈籠亮了起來，延平帝仍舊沒半點要見舒妃的意思。

舒妃過去三十幾年養尊處優慣了，何時吃過這樣的苦頭。她輕輕地抹了抹眼淚，望著延福殿內明亮的燈火，心裡很不是滋味，都是帝王薄情，今日她方才真正見識。

一日夫妻百日恩，這麼多年的情分，陛下竟連見都不肯見她一面。

別說她的娘家了，只怕以後玉芙宮也是人人都能踐踏的存在。

一陣陣絕望湧上了舒妃的心頭，她在楊枝的驚呼中倒了下去。

再次醒來，舒妃躺在玉芙宮的床上，外面天色大明，像是過去了許久。

楊枝發現她醒了連忙端來熱湯：「娘娘昏迷了一宿，受了凍，喝點熱湯暖暖身。」

舒妃推開湯碗，希冀地問道：「陛下……陛下可來過？」

楊枝輕輕搖頭。

「那……是不是你們沒告訴陛下，本宮昏迷了？」舒妃緊緊抓住她的手腕急切地問道。

楊枝避開她的目光，聲音很低：「奴婢稟告了陛下，陛下……陛下讓鄔公公來下了旨意，讓您最近這段時間不要出玉芙宮了。」

這是要禁她的足啊！

舒妃頭一陣陣眩暈，苦肉計都不管用，陛下的心真的好狠啊。

到了中午，舒妃的娘家想辦法，七繞八拐地找人送了信進來求助，舒妃頭痛欲裂，將信放到了一邊。

她能怎麼辦？她人老珠黃，宮中年年都有新顏色進來，陛下早就對她失了興緻，一個月也未必來她宮裡一趟，出了這種事，只怕以後更不會來了。

「娘娘，不若讓殿下去求求陛下，興許陛下看在殿下的面上能夠從輕發落侯爺。」楊枝輕聲建議道。

舒妃搖頭：「沒用的，陛下兒子這麼多，子賢並不受寵，陛下哪會因此就心軟，一個弄不好還會連累子賢。」

看當初陛下對劉子岳的態度就知道。

她的子賢出生太晚了，前面有十個哥哥，她又不怎麼受寵，陛下根本不重視子賢。

疲憊地閉上了眼睛，舒妃心力憔悴地說：「派人悄悄打聽打聽，看看有沒有什麼轉機吧。」

她的希望註定要落空。

延平帝雷霆震怒，只給了三日時限，太子晉王等人又在朝堂上對舒家落井下石。

大理寺和刑部不敢拖延，當天中午就派人查封了舒家，將舒家搜了個底朝天，還真翻出了一些事。比如舒家年年收章晶明的孝敬，霸佔了離京一百多里的安縣鄉民一百多畝的良田，用不正當手段打壓競爭對手的鋪子等等。

其實這些事權貴幹的多了去，比舒家更過分的都不少。

但誰讓皇帝要求查辦舒家呢？

大理寺和刑部將一眾證據，還有舒家一

應不法所得的賬目都交了上去。

延平帝看到舒家這樣一個落魄勛貴竟斂財十數萬兩，還不知足，將主意打到皇子身上，怒火中燒，當即下令，處死舒耀，舒家抄沒充公，所霸佔的田地歸還原主，其他涉案人員統統處死。舒家男眷統統流放南越，女眷罰入掖庭為奴。

大景的開國功臣，興盛了近百年的征遠侯府就這樣一朝落敗，不復存在了。

至於舒妃，看在十一皇子的面上，延平帝只是降了其位份，由舒妃降為了舒美人。

但她這把年紀再獲寵愛的幾率微乎其微，也就只能寄希望於兒子哪天出息了，她可能還有出頭之日，否則只怕終身也只能是個低階妃嬪。

處理了舒家，延平帝論功行賞。

看到奏摺中說是陳懷義接到求援，不顧幾百里的距離，立即派兵援助，幫平王找回了銀子，后又堅持查案，肅清封州、連州兩地的匪患，不由心生感慨：「陳懷義這老東西，若是那張嘴能少說點話就好了。」

陳懷義能力有，品行忠誠也不缺，就是性子太軸了，連他這個皇帝的面子都不賣。

不過這麼幾年，延平帝的氣也消了，再加上看到奏摺中說陳懷義身體很不好，稍稍想了那麼一會兒就下了旨意，將陳懷義調回了京城。

不過不能讓這老傢伙再去御史台了，他會被煩死的。

正巧鴻臚寺需要整頓，缺個主事的，就任命他擔任鴻臚寺卿吧。老東西不是挺喜歡指手畫腳嗎？對外邦指手去！

延平帝覺得自己這個安排非常合理，既讓陳懷義回來了，又不用擔心陳懷義天天參奏這個參奏那個，連他這個皇帝都不放過。

但還盤算著回鴻臚寺的秦賢和太子心情就沒那麼美妙了。

但這回陳懷義確實是立下了大功勞，而且陛下對陳懷義此人本就是又愛又恨，如今五年過去，沒見到人，那股子恨得牙痒痒的感覺沒了，更多的是懷念。

這會兒陛下要召他回京，誰反對，那不是跟皇帝對著干，惹皇帝不高興嗎？

他們只能暫時作罷。

提拔了陳懷義，延平帝又下旨讓於子林擔任連州知府，補陳懷義的空缺。至於封州知府、封州兵馬督監、連州通判、連州兵馬督監等職則由吏部物色人選，填補這些空缺。

處理完了這些大臣們的事，這下輪到了平王。

延平帝看著於子林奏摺上那份關於平王的內容，眉頭緊擰了起來。這個不成器的東西，就幾百個土匪而已，他也帶了幾百人，還能嚇出病來？

慫貨！先祖金戈鐵馬，南征北戰幾十年才打下大景的基業，怎麼就生出這種不爭氣的子孫了？

而且為了損失的那幾箱銀子竟然哭鼻子，太不像話了，沒見過銀子嗎？還是他這個當爹的短了這小子的？

他可是給了這小子五萬兩銀子的，他至於嗎？

延平帝怎麼都沒不明白，他怎麼會生出這麼一個小家子氣的兒子，不，不是他養的，分明是舒美人養的。

想到舒家的做派，延平帝覺得自己找到了原因。

好在這小子只是小家子氣了一點、摳門了點、膽小怕事了點，比起舒家這樣的膽大妄為、欺上瞞下要好多了。

這麼一想，延平帝心情舒暢了許多，看「平王」二字也順眼了許多。

罷了，終歸是自己的種，受了欺負，他這個當老子的不能不管。

延平帝叫來鄔川，給平王下了一道旨意，賞其土地萬頃！

***

南越地廣人稀，州縣之間的距離也非常遠。

從連州到下一個城池高州相距三百多里，而且中途多密林沼澤，即便有路，也是比較窄的小路，不大好走。

於是劉子岳一行人決定在連州過完

了春節再走。

春節之後，於子林也從封州回來了，特意邀請劉子岳去赴宴，連州城內不少官員見了，也紛紛設宴招待劉子岳。

盛情難卻，加上有意跟陳懷義和於子林等地方官員交好，劉子岳便索性多停留了一陣子。

到了元宵節后，在劉子岳準備啟程的時候，京城的聖旨來了。

接完旨，陳懷義感慨萬千，看著劉子岳幾人又激動又慚愧。

這個功勞，他愧不敢當。

只有於子林特別高興，不但他高升了，更重要的是老師也能回京城了。

劉子岳也很高興，雖然南越的土地不值錢，尤其是未開墾的，更是一大片一大片的，官府經常鼓勵百姓開墾荒地，前面幾年不用向朝廷納稅。

可皇帝以聖旨的名義賞賜給他這麼大片土地，而且還沒指明地點，讓他自己在南越挑，還是不一樣的。這片土地以後開墾出來就是他的私產，誰也搶不走。

不然他自己去弄這麼大片土地，花錢不說，上報了朝廷，上面的人肯定會有想法，搞不好還會生出別的事端，但現在就不一樣了，完全省了這些麻煩。

於子林本來還怕劉子岳不大滿意的，因為平王向陛下哭窮賣慘想要的是銀子，荒地有什麼用？南越到處都是。

可看劉子岳滿臉笑容地接下了聖旨，他提起的心也放下了，轉而興緻盎然地問：「殿下可想過留在連州？連州相對偏北一點點，要發達許多，越往南越是荒涼，而且若是在連州，殿下想要哪片地方，只要現在是無主的，臣都可以劃撥給殿下！」

他是真心為劉子岳考慮。

越往南任人煙越是稀少，生存的環境會愈發的惡劣，再過去幾百里，連官道都沒有。

從陛下准許平王帶這麼多銀子離京也看得出來，陛下並未真正厭棄平王殿下，平王殿下留在連州陛下也不會說什麼。

劉子岳本來是想往南走，直接到海邊的，可從封州到連州這段路就已經讓隊伍里的人吃盡了苦頭，再往南走還不知道是什麼情況。

而且下一座城市高州的地方官員是什麼性情也不知曉，若是章晶明這等貪婪無恥之輩，搞不好又會有麻煩。

經過封州一事，劉子岳深刻地意識到了一個道理，朝中有人好辦事，在地方上也是如此。

於子林承了他一份情，必然會對他多有照顧，留在連州很多事要好辦許多，他可以暫時留下觀望觀望，若是可以，從連州繼續向南推進，到海邊興許也是更明智的決定。

仔細衡量過後，劉子岳痛快地接受了於子林的建議：「好，如此就多謝於大人了。」