第十三章 祭舞

連綿幾日的秋雨停了，今天是個難得的大晴天，明亮溫暖的陽光讓兮子的心情格外的好。更讓兮子高興的是，因為家裡的大祭，離家四年的姐姐也從昆崙山的泮宮回到了家裡，又可以抱著姐姐撒嬌了。

桔蘇給兮子梳著頭，感慨時間過得真快，自己離開家的時候，妹妹在自己記憶里的印象還是梳著雙丫的孩童，現如今已經要梳起祭祀的高髻了。

「這件衣服，會不會太大了？」兮子試穿好祭祀用的禮服，在桔蘇面前轉來轉去。

看著眼前纖細的妹妹穿上這樣寬大的祭服，桔蘇有些想笑，想到曾經的自己也是這樣的，心裡又泛起了一絲酸楚，要不是……

「姐姐，這兩個玉玦，配這個衣服好看嗎？」兮子的聲音打斷了桔蘇的思緒，她正拿著兩塊玉玦比在雙耳旁邊：「這是媽媽送我的，她說這是她出嫁時戴過的。」

「好看，當然好看啦。」桔蘇按住妹妹的肩膀：「來，你先轉過身去。」

兮子被姐姐扳住肩膀轉了個身，然後看到一條珠鏈出現在了自己的脖子上。

「哇，這是什麼？」兮子高興地轉過身看著姐姐。

「這是產自昆崙山的白、藍、朱、墨四種玉石，我挑每種打磨成了七顆玉珠，把它們串在一起，就是給你跳大祭之舞時用的啊。」

兮子摸著脖子上的珠鏈，白色、藍色、紅色和黑色的玉珠色澤溫潤，觸手滑膩，想必是姐姐費了很大心思製作成的。

「太愛你了！」兮子一把抱住桔蘇，把頭杵在桔蘇懷裡撒嬌。

忽然一股奇異的觸感從臉上傳來，彈乎乎，軟綿綿……兮子詫異地把頭拉出來，看到了姐姐那比自己高出一截的胸脯。兮子後退兩步，對著姐姐正面看看，側面看看，「唉」的一聲嘆了一口氣。

桔蘇看著妹妹奇怪的動作，問道：「怎麼了？」

「那個……」兮子比劃著自己低頭說道：「鴉漓說我……這裡太小了，穿上衣服不好看……沒有人喜歡這樣的……」

「哈哈哈！」桔蘇大笑起來，摸著兮子的頭說：「你才十四歲啊，可還有得長呢！」

「我馬上就要十五歲了！」兮子抗議道。

「哎呦，對對對。」桔蘇摟住妹妹：「我們家兮子明年三月就要及笄啦，到時候就可以嫁人了呦！」

桔蘇促狹地看著兮子：「仲祁那個傻小子，恐怕都等得著急了吧？」

「我叫你編排我！」兮子捏起兩個小拳頭向桔蘇打去，姐妹倆笑鬧成了一團。

「好了好了。」桔蘇捉住兮子的手：「你在辟雍館已經學習了兩年了吧，是不是能經常見到仲祁？現在應該不怕他了吧？」

「誰怕過他！」兮子嘟囔：「那個傢伙，成天裝得一本正經的……」兮子抬頭想了想，總結道：「他就是個假正經。」

「假正經是什麼啊？」桔蘇被逗得笑起來。

「不說他了。」兮子怕姐姐揪住這個話題不放，連忙轉移話題：「姐姐你在泮宮這些年，都學了些什麼？我記得你說過要講泮宮裡有趣的故事給我聽的。」

「泮宮啊？唉……無聊得很，哪裡有什麼有趣的故事。」桔蘇道：「每天都是讀書、悟道、幹活、習練法術……」

聽到法術，兮子來了興趣：「泮宮都教些什麼法術啊？」

「無非就是些弄火啊、操水啊、引雷啊什麼的……每個人的天賦不同，會按照天賦來教授不同的法術。」」桔蘇道：「你們辟雍館呢？除了六藝，會學習法術嗎？」

「辟雍館教授的法術主要都是符文，我們學習了火龍炮彈的符文、防禦禁制的符文、還有焰火的符文……」兮子想了想，說：「術課不在六藝中，不是必修的課程，不過我還是選了。教授符文的是一位年輕的巫族老師，聽說也是在泮宮修行過的……名字叫做巫繼，姐姐你認識她嗎？」

桔蘇怔了一下，道：「是他啊……不是太熟。」

「老師教我們說，要尊重文字中蘊含的力量。巫族和我們人族都是通過文字來溝通天地間的力量，來生成各式各樣的法術。」兮子繼續說：「和我同寢的同學——鴉漓，是一個妖族人，她告訴我說，她們妖族使用法術，是不用文字的，她們通過自己身上的『源』紋，就可以操控釋放五行之力。對了，她還教了我一個法術，可以讓我們隔著很遠也能見面說話，很好玩噠。」

「姐姐你看。」兮子取出了一方手巾呈到桔蘇面前。只見上面用硃砂畫著一個奇怪的符文。

桔蘇奇道：「這是什麼？」

「這是鴉漓按照她自己身上『源』紋製作的符文，她說可以把她身上『源』紋的力量儲存在這個符文里，大概可以用四、五次吧——這樣我身上即使沒有『源』紋也可以使用她們妖族的法術啦！」

桔蘇聽了，覺得又好氣又好笑：「從來沒聽說過可以把妖族的『源』紋製作成符文來使用的，你們這些小傢伙真是愛胡鬧。」

「不是胡鬧。」兮子見姐姐不信：「我試給你看。」

兮子拉著桔蘇來到屋裡的銅鏡前，將畫著符文的方巾在銅鏡上一貼，接著念起鴉漓教給自己的咒語。只見鏡子上的符文泛起了藍色的光芒，逐漸隱入到鏡面中去，接著鏡面上蕩漾出一圈漣漪，似乎變成了一片水面。兮子將手放在鏡面上凝神默念，鏡面上竟然真的顯出一個人影來。

桔蘇看著兮子施術，表情凝重，喃喃道：「這是個很高深的法術……你的這個同學，可不是個普通人啊……」

兮子沒聽清桔蘇說的話，轉頭問道：「你說什麼？」

此時鏡子里傳來了鴉漓的喊聲：「呀呀！你也成功啦！兮子兮子，我看到你啦！」

兮子高興地沖鏡子里的鴉漓揮手：「鴉漓你已經回到家裡了嗎？」

「已經到家啦。」鴉漓說：「通過我族的『鰆門』，趕路是很快噠。」

兮子把桔蘇拉過來：「鴉漓，這是我姐姐，桔蘇。」

桔蘇微笑道：「鴉漓你好，總是聽兮子提起你。」

鴉漓在鏡子里大叫起來：「呀，桔蘇姐姐你好漂亮呀！」

「鴉漓你看！」兮子雙手托起脖子上的珠鏈：「這是姐姐送我的，讓我跳祭舞時用的，好看吧？」

「真好看。」鴉漓羨慕地說：「我姐姐就從來沒有送過這麼好看的東西給我……」鴉漓嘟起嘴巴，「她還老是欺負我……」

得到了朋友的誇讚，兮子得意地搖頭晃腦。

「對了！」鴉漓忽然想起來：「前幾天，你那個未來的夫婿——仲祁，他來我們寢舍找過你。」

「找我？」兮子奇道：「他找我做什麼？」

「說是來和你道歉的，他帶了一包朱果做賠禮——這東西都長在懸崖峭壁上，可是不太好採摘——不過味道是真的好。可惜你不在，只好都便宜了我嘍。」

「道什麼歉吶……」兮子摸了摸腦門上被石子砸到的地方，似乎這時還在隱隱作痛：「假惺惺的……」

鴉漓笑了：「什麼假惺惺，我看他是傻獃獃。我不過就同他開了個玩笑，他就當真了，要把隨身佩戴的玉璜送給我呢……還有，他臨走的時候，留了幾句話要我轉給你。」

「假正經……」兮子扁扁嘴：「他能留什麼話給我？」

鴉漓想了想，道：「他說什麼……讓你不用再煩惱了，他找到了解除你們婚約的辦法，會在大祭之前完成之類的……」

「你說什麼？你再說一遍！」旁邊的桔蘇忽然大聲道。

鴉漓和兮子都被嚇了一跳，鴉漓認真的想了想，又重複了一遍仲祁的話，肯定的說：「沒錯，就是這些了。」

鏡子上藍色的光芒閃了幾閃，開始黯淡下來，鴉漓在鏡子里大聲說：「這次的法術力量用完了，兮子我七日後再找你……」

鏡子上的光芒徹底消失了，鏡面恢復成了銅鏡的樣子，貼在上面的符文方巾輕輕飄落下來。

兮子拾起方巾，去看姐姐，見到桔蘇的臉色難看得可怕。

「姐姐，你怎麼了？」兮子小心地問。

「巫繼這傢伙……」桔蘇恨恨地說。

沁水之上微風習習，一葉扁舟輕輕靠在了岸邊。桔蘇和兮子跳下船來，腳下已經踏上了陶國的土地。

兩人走得匆忙，兮子連身上的祭服都來不及換下，急切間只拿上了平日佩戴的面具，就被桔蘇拉著跑了出來。一路上桔蘇的臉色都很難看，一言不發，兮子也知趣的沒有發問。現下已經到了這裡，兮子終於忍不住問姐姐：「這裡已經是陶國了，我們這是要做什麼去？」兮子看看身上的祭服：「明天就是大祭之日，我不該這個時候來這裡的。」

桔蘇用力握住妹妹的手，說：「我們去確認一些事情，這個事情很重要，對你來說……甚至可能要比祭祀更重要。相信我吧，好嗎？」

兮子看姐姐言辭懇切，也只好點了點頭。

姐妹二人來到陶國國君的宅院前，只見院門開著，院子里一個十一二歲的小姑娘正在晾曬浣洗好的衣物，桔蘇輕輕敲響了院門。

荇菜聽到敲門聲，放下手中的活計走到門前，看到敲門的是兩個亭亭玉立的女子，自己卻不認得，料想不是本國人，問道：「請問有什麼事？」

桔蘇問：「這裡是國君的府邸吧？你是荇菜？」

「是。」荇菜認出了兮子身上的祭服和面具：「你是兮子姐姐？」

桔蘇道：「是啊。她是沁國的兮子，我是桔蘇。」

荇菜一驚：「桔蘇姐姐你回來啦？」接著有些不好意思，「我沒見過你不戴面具的樣子，一時沒認出來……」

桔蘇顧不上寒暄，問道：「仲祁在嗎？」

荇菜道：「二哥他不在，早早的就出去了。他這幾天都是很早就出去，很晚才回來。」

「知道他去哪裡了嗎？」

「這個，我不知道……」荇菜想了想：「叔來可能知道。」

荇菜向院子里大聲呼喚起叔來的名字，頭上梳著兩個髻角的叔來從院子後面蹦蹦跳跳的跑出來，見到門口有外人在，便收住身形，規規矩矩走到姐姐身邊，瞪著大眼睛，好奇地看著桔蘇和兮子。

荇菜向叔來說：「這兩位是沁國的桔蘇姐姐和兮子姐姐，她們有話問你。」

叔來恭恭敬敬地向二人行禮，道：「桔蘇姐姐好。兮子姐姐好。」

兮子看著叔來，心道這又是一個小號的仲祁，不過倒是比他哥哥看著可愛多了。

桔蘇摸摸叔來的頭，問道：「你知道你二哥去哪裡了嗎？」

叔來說：「二哥他去了丹林裡面，這幾天他都往那裡跑。」

桔蘇問：「你知道他去丹林裡面做什麼嗎？」

「不知道。」叔來搖搖頭：「二哥每次都進到『門』裡面去，他可以進去，我不行的。」

桔蘇臉色嚴峻起來，問荇菜：「國君和夫人此時在什麼地方？」

荇菜道：「明天要大祭，爹娘他們帶著族人去準備祭祀的事情了。這會兒可能在山裡，也可能在沁水上……」

桔蘇又問：「仲祁這兩天……有沒有什麼異常的舉動？」

荇菜見沁國的祭祀在祭日前一天找上門來，情知必然不是等閑之事，認真的想了想，卻也沒想到什麼端倪，於是問叔來：「叔來你好好想想，二哥這幾天有沒有什麼不對勁的地方？」

叔來看到姐姐認真的神情，點點頭說：「二哥前天晚上，藏了東西在『社』的房樑上，我偷偷看過，是一個木盒子。」

桔蘇急道：「那個木盒子，可以給我看看嗎？」

叔來看向姐姐，荇菜對他點點頭，於是叔來跳起來喊道：「你們等著，我這就去拿！」撒腿跑了出去。

荇菜看向桔蘇，擔心地問：「桔蘇姐姐，是出了什麼事了么？」

桔蘇嘆了一口氣，說：「你家二哥啊，恐怕是在做一件傻事」。她看著荇菜憂慮的神情，又拍拍她安慰道：「你也不用太擔心，現在應該還不晚。」

過不多時，叔來抱著個木盒，一溜小跑著回來，將木盒交到了桔蘇手上。

桔蘇打開木盒，看到了木盒裡的兩卷竹簡，桔蘇急切地展開沒有標題的那捲，只看了幾眼，喃喃道：「果然……」

兮子從旁邊看過去，只看到竹簡里的隻言片語，似乎是一個人的手記。待要再看，卻發現桔蘇拿著竹簡的手竟然在發抖。正待要問，桔蘇啪的一下合上了竹簡，捲起來放到木盒裡，對荇菜說：「你快去找你的父親，把這個交給他，告訴他仲祁跑到丹林里去了，他會知道是什麼事的。」

荇菜接過木盒，惶然點頭。

桔蘇拉著兮子要走，忽然又轉過身來，問：「你家的夔鼓在哪裡？」

荇菜道：「夔鼓一直供奉在『社』里。」

桔蘇道：「拿來給我。」

荇菜為難地說道：「這個恐怕不行。夔鼓是我們族中的聖物，也是我國的鎮國之物，是不可以交給外人的。」

桔蘇把兮子推上前來：「我的妹妹兮子，她不是外人。她是你們家族的長媳，是未來的陶國夫人！」

荇菜眼睛一亮，拉住兮子說：「對啊，你是二嫂，你不是外人。那我這就去拿。」

兮子摸著腰間系著的夔鼓，眼看著已經走到了謁戾山腳下，想到這一路自己都一頭霧水，只是不明就裡地跟著姐姐跑來跑去，忽然十分煩惱，再也忍耐不住，拉住桔蘇問道：「這到底是怎麼回事，我們是要去幹什麼？姐姐你要告訴我啊！」

桔蘇這才想到，自己的妹妹這個當事人還一無所知，她長出一口氣，平復了一下因趕路紊亂的氣息，按住住兮子的肩膀，盯著妹妹的眼睛認真地問：「兮子，你老老實實告訴我，仲祁在你心裡，究竟是怎麼樣的？」

「什麼怎麼樣……」姐姐這個時候還在問這種問題，兮子本來想抱怨幾句，可是看到姐姐認真的神情，不像是在同自己開玩笑，只好說：「就是個……認識的人罷。」

「有些事情，該告訴你了。」桔蘇道：「你之前不是問過我，為什麼我和仲祁是同年出生，和他有婚約卻不是我，而是比他晚兩年出生的你嗎？」

「是啊……」兮子不明白姐姐為什麼提起這個。

「你有沒有聽到，剛才荇菜叫你什麼？」

兮子臉上一紅：「這丫頭，凈瞎叫……」看到姐姐正目光灼灼地看著自己，腦子裡忽然捕捉到一絲頭緒，「她好像是叫我……『二嫂』……」

「那是因為，」桔蘇道：「——與我訂立婚約的，是有陶氏的長子，他們的大哥——伯暘。」

「啊？」兮子聽到這個消息，腦子裡一時有些亂：「這個……為什麼之前沒有聽爹娘你們說過？」

「伯暘比仲祁大三歲，他很早就進入泮宮學習了——比我還早，那時你還小。」桔蘇道：「後來我也去到了泮宮，也和他生活在同一片屋檐下……」桔蘇歪頭看著妹妹：「相信我，你之前和現在經歷過的那些煩惱啊，我都經歷過。直到……」

桔蘇疲憊地閉上眼睛，終於要提到自己一直不想去碰觸的回憶：「直到有一天，他來找我，對我說我不用再煩惱了，他找到了可以解除婚約的辦法。」

「那個時候的我太年輕了，還意識不到他說的是怎樣的一件事——和你現在一樣。」桔蘇繼續說：「所以我什麼都沒做……可能，在那時候的他看來，其實就是在支持他去做那件事吧。」

兮子知道此時姐姐說的「他」指的是伯暘，小心地問道：「他做了什麼事啊？」

「你知不知道，為什麼我們沁源氏和他們有陶氏，要每二十年做一次大祭？」

見姐姐又轉換了話題，兮子茫然地搖了搖頭。

「對哦，你還不知道，這個本來是明天要由父親傳授給你的。」桔蘇道：「雖然我也沒有得到正式的傳授，不過約略還是知道一些，那就由我來和你說吧。」

「很久很久以前，在這個世界上，有一個統管一切的正神，他的名字叫做『東皇太一』，他掌管了這個世界很久很久。後來，出現了一位叫做『昊闔』的神明，他覬覦東皇太一正神的權力，於是找到一個機會刺殺了正神，他用一把鋒利的寶劍，先砍掉了正神的雙手，然後汲取了正神的力量，成為了新的正神。」

「東皇太一神被斬落的雙手，化成了兩隻凶獸，一隻叫做『年』，一隻叫做『熒孛』。這兩隻凶獸在凡界帶來了很多災難，於是凡界的掌管者黃帝想要制服它們。」

「黃帝先找來了有陶氏，命他取謁戾山上的金玉和著陶土一起製成了一個鼓身，這個鼓身堅韌無比，即使被天上的雷霆擊中，也不會出現任何細小的裂紋。有陶氏又去東海的流波山殺死了一隻夔牛，將它的皮獻給了黃帝，黃帝用夔牛的皮製成戰鼓，一震可達五百里，連震可達三千八百里。黃帝將製作戰鼓剩餘的夔牛皮交給有陶氏，和陶制的鼓身一起製成了夔鼓——喏，就是你身上背的這一個。」

「黃帝又找到沁源氏——也就是我們的先祖。沁源氏精於變化，可以在一日間變化出二十八種不同的樣貌——這就是我們一族『易容』天賦的由來。」

「有陶氏敲擊夔鼓的聲音可以震懾熒孛，沁源氏連續變幻的容貌可以迷惑熒孛。黃帝命他們二人邊擊鼓邊一起跳舞，鼓聲和舞蹈的力量就會封印這隻凶獸。熒孛不甘心被封印，會一直積蓄力量想要突破封印，有陶氏和沁源氏的後人就每隔二十年舉行祭典，祭典上會跳起祭祀之舞，將熒孛重新封印，千百年來，流傳至今。」

兮子是第一次聽到兩個氏族起源的故事，雖然之前也在族裡聽過一些隻言片語，不過都是些不成體系的傳說，遠沒有姐姐說的這麼精彩。原來自己從小就練習的「易容」和祭舞，是用來封印這隻怪獸的啊。想到還有另一隻怪獸，於是問道：「那『年』呢？」

「黃帝發現年獸很懼怕紅色，和竹子在火里燃燒爆裂的聲音，於是命人用紅綢和爆竹驅趕它，年獸走到哪裡，都會受到人們這樣的驅逐，就只能蟄伏起來。我們昆崙山的泮宮裡出了一位百年一遇的天才，陰陽五行之力無所不精，後世的人尊稱他為『紫薇星君』。他做法引來天火焚燒年獸，這個凶獸就這樣被消滅了。」

「後來，有陶氏和沁源氏，隨著黃帝一起飛升仙界。他們的後人雖然繼承了祖先的力量，卻沒有祖先那麼強大。熒孛反擊的力量會消耗掉祭祀之人的精氣，祭祀的人往往跳完祭舞就會受到強烈的反噬，嚴重的甚至可能丟掉性命。直到後來發現，當兩個氏族的男女結為夫婦，兩個氏族的血脈產生羈絆，精神相通、陰陽相濟，就能抵禦住熒孛反噬力量的侵害。於是兩個氏族世代通婚，由夫婦二人擔任祭祀，就這樣一直傳到我們這裡。」

「兩個氏族的婚姻之約，一旦約定，雙方的血脈和命運即產生聯結，是為『血誓』。而能打破這種血誓的方法只有一個，那就是——」桔蘇說到這裡深吸了一口氣：「有一方的生命消失，也就是——死掉。」

兮子「啊」的一聲捂住了嘴，她隱隱的猜到了姐姐接下來要說的事情，一股不安和惶恐在心裡悄悄升起。

桔蘇無奈地笑笑，繼續說：「伯暘在泮宮裡不知遇到了什麼機緣，讓他得到了紫薇星君遺留下的法術——就是那個消滅了年獸的法術。」

「伯暘啊，他可真是個聰明的人！」桔蘇仰起頭：「他說的這個解除婚約的辦法，簡直是可以十足十成功的——他用這個法術去對付熒孛，如果他消滅了熒孛，凶獸即除，兩個氏族二十年一次的祭典就可以停止，兩族夫婦共為祭祀就不再必要，這個婚約自然就可以消解；如果他消滅不了熒孛，他為熒孛所殺，人死命隕，婚約自除！」

「那，伯暘他……他怎麼樣了？」兮子顫聲問姐姐。

桔蘇向兮子露出一個苦澀的笑容：「你沒有發現嗎，我已經不再佩戴面具了。」兩行淚水從桔蘇眼角滑落，「我失去了沁源氏祭祀的資格，也失去了我未來的丈夫。」

兮子雙手捂嘴，後退了幾步。

「仲祁、仲祁他……」

「仲祁藏起來的那兩卷竹簡，一卷就是紫微星君消滅年獸的法術——紫微赤炎陣；另一卷，是伯暘當年的筆記。……不用我來說，你應該猜到仲祁想要幹什麼了吧？」桔蘇長長嘆了一口氣：「這兄弟倆，還真是像啊！」

「所以剛才我問你，仲祁在你心裡究竟是怎麼樣的。如果說，你真的討厭這個婚約，討厭這個人，或者說根本不在乎他，那麼我們這就回家去，好好的準備明日的祭典。希望他就只是在瞎胡鬧，鬧不出什麼結果來，可能什麼事情都沒有，明天我們還是照常祭祀、慶祝。」桔蘇頓了一頓，道：「如果說……」

桔蘇還未說完，兮子忽然拔腳就走，走了幾步發現桔蘇沒有跟上，轉過頭來頓足道：「走啊！」桔蘇欣慰地點點頭，快步跟了上去。

走了一陣，兮子只感覺自己心亂如麻，惶惑間，腳步也變得急切起來。

二人行至丹林中央，看到了一座高大的山門矗立，山門后是一條青石台階鋪成的參道，一直延伸到紅葉的深處。

「順著這條路一直走，就是舉行大祭的封石，如果不出所料，仲祁應該是在那裡。過了山門，就是禁地。只有祭祀才可以進入。」桔蘇對兮子說：「接下來的路，你要自己走了。」

可能是走得太急，兮子的心還是噗通噗通跳得厲害，她幾乎是央求地問：「姐姐，我該做什麼？」

桔蘇握住兮子的手，幫她平復心緒：「你會知道要做什麼的。記住，你是天子的祭祀，你是沁源氏的巫女！不管做什麼，不要讓自己留下遺憾，不要讓將來的自己悔恨。」桔蘇眼裡閃過一絲黯然，低聲說：「不要……像我一樣……」

兮子踏上石階，腳下傳來堅硬的觸感，這樣的感覺好像是給了她堅強的勇氣，她的步伐漸漸堅定起來，隨之而來的，一股怒氣從心底里湧上來，把之前的惶惑沖得七零八落。兮子捏起拳頭，恨恨地想：「這個混蛋，他以為他是誰啊！」

參道蜿蜒輾轉，兮子走了約莫兩三里，轉過了一個彎，眼前豁然開朗，只見參道盡頭是一個方圓十幾丈的平台，平台用和石階一樣的青石鋪成。平台的正中，突兀地立著一塊高達六七丈的岩石，想必那就是封石了。高大的封石下面，一個渺小的身影蹲在那裡正擺弄著什麼。

「終於讓我找到了！」兮子快步走過去，站到仲祁的身後，仲祁在地上忙著寫寫畫畫，竟然沒有注意到有人來了。兮子見仲祁不理不睬，不由得怒氣更盛，沖著他大聲喊道：「喂！」

仲祁嚇了一跳，抬頭一看，只見一個人影正居高臨下地看著自己，皮製的面具後面，好像跳動著兩團火焰。是她！仲祁趕緊站起身，見眼前人正是兮子，不由嘴角漾上一絲微笑，問：「你來幹什麼？」

「我來幹什麼？」兮子大聲喝問道：「我還要問你來幹什麼呢！」

仲祁被喝得一怔，想起了自己要做的事，臉上換上了一幅平靜的表情，嚴肅的說：「我在布陣。」

「布陣！我當然知道你是在布陣。紫微赤炎陣是嗎？紫微星君用來消滅年獸的法陣，你想用它來消滅熒孛！」兮子冷笑道：「看不出平時不張揚的仲祁祭祀，還想要做大英雄呢！」

仲祁平靜地說：「不，我不是要做英雄，我只是……想了結一些事情。」

看著眼前的仲祁一副欠揍的樣子，兮子真恨不得打他一頓：「你一個人能做什麼？那可是神明斷手化成的凶獸，我們沁源氏和你們有陶氏的使命就是封住它，千百年來都是如此，你憑什麼覺得你可以消滅它！用紫微赤炎陣就可以嗎？你知不知道要付出什麼樣的代價？」

「我知道，長兄為了這件事，付出了自己的性命。」仲祁頓了一頓，又說：「我看了長兄的筆記，他太心急了，沒有等到祭日就提前發動法陣，他失敗了。我和他不一樣，我已經準備了一年的時間，我選在大祭之日發動法陣——我會成功的。」

「你成功了又如何？這個陣是要生人血祭的，是要行陣之人獻祭性命——是會死——是會死的啊！明明我們可以用更穩妥的方式把它封印二十年的，你為什麼妄想著要消滅它呢？要用掉自己的性命，你這麼做值得嗎？！」

「值得！值得的。」仲祁看著兮子，認真的說：「這是千百年來束縛住我們兩個氏族的詛咒，讓我們一出生就背上了不得不承受的宿命。我要終結這個詛咒，讓你、讓我，讓我們之後的族人可以不用再背負這個宿命，可以去做自己想做的事情，可以去愛自己想愛的人。」

「你這是什麼混賬想法！」兮子劈頭喝道：「你現在做的事情不是自己想要做的嗎？你現在愛的人不是你自己想愛的嗎？」

仲祁被她這一問，呆了一呆，只能囁嚅道：「我……我是……可是……可是你……」

兮子上前一步，盯著仲祁的眼睛說：「你又怎麼知道，我現在做的事情不是我自己想要做的……我現在愛的人不是我自己想愛的？」

仲祁慌亂了，他不知道怎麼回答，他是第一次如此近距離的看一個女人的眼睛，他看到那雙眼睛里充滿了對自己的責備，還有……關切？——這讓他愈發慌張，他想轉過頭去避開視線，可面具后的眼睛似乎是有魔力，讓周圍的時間都變慢了，他的視線被牢牢吸住，轉動不得。他這會兒只能定定的看著對面的眼睛，在這緩慢流動的時間裡，他甚至冒出了一個奇怪的念頭：「她的眼睛，還挺好看吶……」

不知過了多久，似乎是感受到了仲祁猥瑣的想法，兮子眼睛里責備的意味漸漸褪去，被一種羞澀代替，她忽然低下頭，小聲說：「你，倒是說話呀……」

仲祁啊了一聲，從對面眼神的壓迫中解放了出來，卻是更加的慌亂了，他實在是不知道說什麼。他為了徹底解決掉熒孛準備了一年之久，卻萬萬沒有料到會遇到眼前這樣的難題，面前只是一個纖細的女子，卻讓他想要落荒而逃。

忽然一陣風吹過，兩人同時抬起頭，身體里巫祭的血液讓他們發覺到這風裡的異樣。兩人環顧四周，一股讓人不安的氣息籠罩在了封石的周圍。

不知什麼時候，周圍已經被一股霧氣籠罩，十幾步開外，就已經全然看不分明。

一陣「嗵嗵」的聲音從自己身體里傳出，仲祁知道這是自己劇烈的心跳，他不自覺地握住兮子的手，感受到了對方手上傳來同樣的律動。

二人對視一眼，忽然同時轉過頭。

「來了。」仲祁說道。

兮子跟著看過去，只見霧中高大的封石影子旁邊，有一個黑影漸漸清晰。

仲祁只覺得自己的呼吸也漸漸粗重，握著兮子的手也更緊了。眼睛死死盯住那個越來越近的黑影，雖然這是自己一直準備的事情，可還是隱隱的希望這個黑影不要再繼續接近。可是那黑影並不遂他的願，隨著眼前的霧氣被撞開，出現了一雙碩大的眼睛，跟著，是一個巨大的頭顱。

凶獸，終於出現了。

即使早就做好了準備，仲祁還是被眼前的凶獸嚇了一跳。這是怎樣一頭巨大的怪獸啊！霧氣中體長看不清楚，光是從頭到地面就高達三丈有餘，諸懷在它面前簡直就是一隻溫順的小牛。

凶獸在霧氣中現身，兩隻赤紅的瞳孔盯著眼前的兩個小人兒，猛然發出一聲震耳欲聾的咆哮。

仲祁被凶獸的吼聲一激，驀然清醒過來。

「你快走！」仲祁急切地推著兮子：「這裡交給我！」

「一起走啊！這樣的凶獸，你還真的想和它打啊，真的會死的！」兮子牢牢抓住仲祁不放。

還沒等兩人拉扯開，凶獸又是一聲咆哮。

「算了，來不及了！」仲祁轉過身面對凶獸，對兮子說：「你就躲在我身後，不要離開我三步之內。我要發動法陣了！」

仲祁從懷中抽出畫好的符文，夾在食中二指之間，口中念到：「紫微之數，赤日之炎，金烏之血，以吾身引——啟！」言罷咬破左手食指，把血在符文上一抹，將符文往地上一按。

只聽嘭嘭幾聲，以封石為中心，立起一圈高大的竹竿。這些竹竿高達六丈有餘，頂端幾乎已經和封石平齊，俱是一般的長短粗細。

仲祁翻轉手勢，又喝一聲：「覆！」不知從哪裡飛出一匹寬大的絲綢，繞著這圈竹竿，以竹竿為骨架，圍成了一個寬大的帳幔。絲綢是鮮艷的紅色，紅得如火如血，比這丹林里的紅葉還要紅。林中的山風一吹，整個帳幔如同紅色的海洋波濤起伏。連身在帳幔中的兮子都不由被眼前的紅色驚得一滯，心中暗想：「仲祁這傢伙什麼時候做了這麼大的布置！這麼多的絲綢啊——這得，這能做多少衣裳了！」

被圍在陣中的凶獸似乎是對紅色十分懼怕，環視四周顯得驚慌不已。仲祁心中一喜，暗道法陣果然有效，又取出一張符文，喝一聲「疾！」，手中符文無風自燃。仲祁將燒著的符文向地下一丟，符文落處，十幾條火線以符文為中心向竹竿躥去，彷彿火蛇般沿著竹竿盤延而上，在竹竿頂端燃燒起來。

圍在周圍的竹竿一共有一十八支，每支竹竿有一十八節。這火也奇怪，不是從竹竿的底部往上燒，而是在竹竿的頂上往下燒，每次只燒一節。讓這火一燒，所有竹竿的第一節都爆了開來，十八支竹竿一起發出了巨大的「噼啪」聲。火從第一節燒下去，一時間「噼啪」聲大做，震得陣中人耳中嗡嗡直響。

再看陣中的凶獸，已然趴在地上，兩隻前爪捂在耳上簌簌發抖。

「成了！」仲祁心道：「那麼就只差最後一步。」

仲祁解開頭上髮髻，披散頭髮，在周圍的爆竹聲中，大聲念道：「凶獸熒孛，為天下禍。乞降天火，消弭時災。紫微為數，金烏為引。以吾身獻，以吾血祭……」說著高舉左手，右手翻出一隻匕首，便要往手腕上割去。

驀地手腕一緊，持刀的手被牢牢攥住，仲祁轉頭一看，看到了面具后那雙憤怒的眼睛。

「你個混蛋，你真想拿自己血祭啊？」

「只差最後一步了，我要引下赤炎之火，焚滅凶獸！」

「可是你會死啊！」

「也不一定會死……」仲祁躲開兮子的眼神，「我查過典籍，紫微星君用這個陣焚滅年獸時，他並沒有死。」

「紫薇星君是泮宮百年一遇的天才，你才多少道行，能和他比嗎？」

「我可以的，你忘了——」仲祁重新盯住兮子的眼睛：「我是天子巫祭，我體內流著巫祭之血！」

「我體內也流著巫祭之血！」兮子大聲喝道，一把握住了刀刃：「那就讓我和你一起獻祭身上的血，看看這個法陣能不能要了我們的命！」

仲祁大驚，他沒料到兮子竟然會和想和自己一道血祭，想要抽回匕首，又怕划傷了兮子的手，一時間竟然不知該做些什麼。

兩人正爭執著，兮子眼角餘光瞥過凶獸，驚出一身冷汗。只見那凶獸已然不是伏在地上發抖，而是下巴枕在兩隻前爪上，好整以暇地看著兩人，碩大的眼睛里露齣戲謔的神色，竟似是饒有興緻地在看兩人這出活劇。

仲祁是轉過頭在看著兮子，看不到腦後的凶獸，卻能看到兮子的眼神望向自己後面露出了驚恐的神情。仲祁急速轉過頭去，還沒看清，只覺得眼前一股勁風，手中一股大力傳來，再也把持不住，匕首脫手而出，打著旋飛到帳幔之外去了。

仲祁回過神來，眼前是一個比他匕首還大的爪鉤。凶獸似乎是炫耀般的在他面前晃了晃自己粗大的爪子，四個爪刃在周圍火光映射下發出寒光。

仲祁一動不敢動，死死盯住眼前鋒利的爪刃，手中暗扣兩張符咒，只待這凶獸發動攻擊，便要張開禁制擋上一擋。

卻見凶獸身子往低一伏，竟然在背後張開一對寬大的肉翅，接著一躥而起，張開翅膀飛上天去。

凶獸在天上飛翔，雙翅撲扇，生出一陣狂風，飛沙走石，吹得人睜不開眼。仲祁張開禁制，護住自己和兮子。禁制在狂風中發出淡藍色的光芒，仲祁躲在禁制後面終於可以睜開眼睛看清周遭的局面。

只見那凶獸飛在天上，每扇一下翅膀便有一陣狂風發出，整個帳幔被狂風吹得七零八落。竹子上燃著的金烏之火早已被吹熄，原本排列整齊的竹竿被吹得東倒西歪。燒了一半的紅綢被狂風撕成了無數碎片，飛舞在空中仿若一隻只紅色的蝴蝶。仲祁待要再看，他張開的兩道禁制已然抵受不住狂風的侵襲，閃過兩道光芒之後便消散了。

仲祁不敢相信，他準備了一年，布置了十幾天的紫微赤炎陣，就這麼破了。

凶獸落下地來，收起雙翅，繞著兩人轉了幾圈，昂然而立，向下斜睨著兩人，似乎是在嘲笑眼前渺小人類的不自量力。

「這，這不對啊……」仲祁喃喃道：「它怎麼會不怕紅色和爆竹呢？按照典籍記載……」

「笨蛋！」兮子又急又氣，「熒孛又不是年獸，誰告訴你用對付年獸的手段可以制住它的？而且……」兮子仰頭看著面前的凶獸：「你難道還沒看出來嗎？從一開始，它就在戲耍我們啊！」

「我失敗了！」仲祁把兮子護在身後：「我來拖住它，你快逃！」

仲祁取出一張符咒，竟然不是尋常用的符文，而是巫人才會用的綠蘿，以指做筆，在綠蘿上飛快地畫了一個符紋，擲向地面。那綠蘿甫一沾地，便沒入其中。

兮子只聽腳下一陣隆隆作響，須臾之間無數巨大的樹木根莖衝破地上的青石，將眼前的凶獸縛住。竟然是當初巫繼用來制服諸懷的地縛之術！

「你快走！」仲祁以手支地，用自己的精神力加強對法術的控制。

話音未落，只聽一聲巨響，無數斷裂的樹木根莖漫天飛舞，凶獸抖了抖身子，甩掉身上的木屑殘枝，仰起頭打了一個大大的哈欠，露出了兩隻長長的獠牙。

「完了！」仲祁一屁股坐倒在地，頹然道：「這下逃不了了。」

「還沒完吶！」兮子解下身上縛著的夔鼓，扔到仲祁懷裡：「別忘了我們是幹什麼的！」

看到懷裡的夔鼓，仲祁眼睛一亮。對啊，我們是天子的巫祭，這裡正是我們的祭所。

仲祁翻身而起，將夔鼓系在身上。兮子緩緩取下面具，拔出頭上的玉笄，一頭長發披散下來。二人相對而立，習練了十幾年的祭舞，曾經無數次想象過的場景，沒想到是在這樣一個緊迫的情境下開始了。

「咚~」仲祁敲響了第一個鼓點，二人向天與地大禮參拜。

「咚~」第二個鼓點響起，二人膜拜周遭的山川與神靈。

「咚~」第三個鼓點，二人向對方雙雙行禮。

「咚~」第四個鼓點，仲祁擺開了祭舞的起勢，兮子手從臉上抹過，面容變成了另一張臉，稜角分明，目含威嚴——仲祁認得這是兮子的父親沁伯的臉。整個祭舞，沁國巫祭會在陶國巫祭的鼓聲中，每八個鼓點更換一張面容，當二十八副面容更換完畢，就是整個封祭之舞的終結，凶獸熒孛會被封石重新封印。

「咚~咚~咚~咚~」二人在鼓聲中跳起了祭祀的舞蹈。過去的十幾年，無數次枯燥的習練，就是為了此時的展現。仲祁初時還在擔心，從來沒有合練過的兩人是否能步伐一致，可是仲祁驚訝地發現，自己的擔心完全是多餘的，兩個人就好像已經在一起習練過千百次般，每一次舉手投足，無不配合得恰到好處。以往自己單獨習練時，覺得彆扭的部分，此時在對方的配合下，竟然變得十分自然。兮子的手伸過來，仲祁就已經知道自己的手在哪裡等待；仲祁的腳踏出去，兮子的腿就已經和他一起完成了一個飛旋。

兩個人像一對飛舞的蝴蝶，圍繞著彼此聚攏，成形，捻轉，迴繞，時而返回，暫歇，再聯結。周圍的丹林彷彿也被他們帶動，隨著鼓點一起起舞。

漸漸地，仲祁眼中再也看不到別的景物，耳中再也聽不到別的聲音，他甚至都感受不到自己。他眼中所見只有對面的舞伴，耳中所聽只有鼓聲的韻律，全身心的感受都只有在跳動的這支舞蹈。他的精氣神已經全然融入了舞蹈當中，物我兩忘。

兩人時而盤桓旋轉，時而耳鬢廝磨。仲祁的眼中，是兮子一張一張變幻的面孔。那些臉有他認識的——有沁伯，有沁國夫人，有桔蘇，有鴉漓……也有他不認識的，在他面前一一閃過。

隨著舞蹈漸漸進入尾聲，兮子手在臉前一晃，化出了最後一張面孔，這張面孔有著一幅寬大的額頭，一雙不大的眼睛，不高的鼻子，薄薄的嘴唇，有著想要努力裝出少年老成樣子里透出的青澀，有著看似彬彬有禮後面藏著的笨拙——這是仲祁的臉。

仲祁呆住了，看著對面和自己一模一樣的面孔，他不知道自己的臉什麼時候被兮子學了去，而且竟然還如此相像，不止眉目面容，就連表情神態都惟妙惟肖——兮子她……是認真的看過我的啊！

「咚！」隨著最後一聲鼓點的落下，整個封祭之舞結束。二人收住身形，相對而立。兮子恢復了自己本來的面容，清麗的臉頰上浮起兩朵紅暈，額頭上布滿了細小的汗珠，胸膛隨著粗重的呼吸一起一伏。

這是仲祁平生第一次在這麼近的距離看兮子的臉，以往這張面孔都是出現在自己的夢魘中，以一個可怕的樣子，伴隨著自己之前的人生。現在這張臉近在眼前，明明這只是第二次見到，卻像是自己一直期盼的，在那無數次夢魘中，在驚慌恐懼後面，隱隱含著的希望和美好。仲祁心中歡喜，又透著一股不安，他怕這一切都不是真的，就此幻滅消散……他又有一些急切，他想牢牢抓住眼前的美好，用盡自己全部的氣力守護，不讓她溜走。

這是兮子平生第一次在這麼近的距離看仲祁的臉，儘管之前已經無數次偷偷地觀察，觀察他的容貌，揣摩他的神情，留意他的舉止。幼年的那次遭遇，他看著自己時那被嚇壞了的面容，一直以來都沉甸甸的壓在兮子的心頭。她想擺脫，可揮之不去，她開始討厭這個面容，討厭這個人，更可怕的是，她發現她其實是在討厭自己。可是隨著之後對他的觀察，這份厭惡莫名其妙的溜走了，被另一種矛盾的不安代替——想要看他，可是自己又討厭想要看他，這真是不可理喻！隨著舞蹈的終結，這種不安也消失了。兮子心中歡喜，她不討厭他了，也不討厭自己了，之前的歉疚、惶惑和憤怒統統都沒有了，她只覺得心中歡喜。

二人四目相對，此時無言。

身邊一聲咆哮，二人轉頭看去，只見那凶獸安然無恙，緩步向二人走來。

「還是……不行嗎？」仲祁又看向兮子，眼裡充滿歉意。

「那就……這樣吧。——沒什麼遺憾的了。」兮子微笑說，眼睛彎成了好看的月牙。

「抱歉！我連累你了。」仲祁誠懇地說。

「抱歉……我嚇著你了！」兮子皺皺鼻子，露出一個俏皮的笑容。

仲祁一怔，隨即釋然，和兮子一起開懷大笑起來。

凶獸已然走到近前，高大的影子將兩人籠罩住。

「謝謝。」仲祁對兮子說。兮子認真的點點頭。

二人閉上眼睛，額頭輕觸，四手相合。

仲祁只感覺到凶獸的大嘴湊近了，粗重的呼吸已經噴到了自己臉上，只待閉目就死。忽然一條又濕又熱的東西爬過了自己的臉，似乎上面有細小的倒刺，剌得臉上隱隱發疼。仲祁茫然睜開眼睛，只見一條粗大的舌頭也把兮子給舔了個滿頭滿臉。

二人正不知所措，卻聽遠處一個洪亮的聲音響起：「靈奔！你這個上千歲的老傢伙，欺負我們家兩個小娃兒，有意思嗎？」

眼前的凶獸咂了幾下嘴，竟然口吐人言：「陶老鬼、沁老鬼，你們說話不虧心嗎？我老人家在這裡好好歇著，你們家兩個小鬼上來就對我又打又殺，你們倒是問問他倆，我可曾動過他們一根手指頭？」說著用粗大的爪子按了按仲祁和兮子的頭：「不過，你們有陶氏和沁源氏的祭舞啊，可是好久沒有跳得這麼好看的嘍！」

「這麼說，它是靈奔，不是熒孛？」仲祁轉頭看向封石另一邊的異獸，它已經變成了只有狸貓大小，正卧在兮子懷裡任由沁伯揉捏。

「誰告訴你它是熒孛？」陶伯把一葉菸葉扔進嘴裡，邊嚼邊說：「上古之時，神界大戰。昊闔刺東皇太一於玄土殿，殺而啖之，得混沌之力。所斬太一之臂化為二神，墜於凡界，得免。諸神懼昊闔之力，皆臣服，奉之為正神。——這是正史的記載。」

「正史沒有記載的是，東皇太一神斷臂之血，受混沌之力所染，又滲入了正神隕滅之時的怨念，左臂之血化為凶獸，是為年獸；右臂之血化為凶星，是為熒孛。」

「熒孛不是凶獸，是凶星啊？」仲祁睜大眼睛。

「那是自然。」陶伯道：「昊闔很喜歡年獸和熒孛，將它們做為自己的御獸。伏羲神封印昊闔后，連帶著年獸和熒孛都一起封印住，直到共工氏怒觸不周山，天地傾陷，它們掙脫封印，隱匿在凡界。後來黃帝與蚩尤爭奪天下，生靈塗炭，年獸和熒孛趁機為禍人間。黃帝一時沒有力量消滅它們，只能先將它們驅離。」

「這塊封石——」陶伯拍了拍身下坐著的巨石，接著說：「是當年女媧補天遺下的，藉助它的力量，黃帝的祭祀——也就是我們的先祖，將凶星熒孛驅離凡界。熒孛受到驅逐，會積蓄力量，每隔二十年重臨一次，屆時就需要祭祀封石，將熒孛重新驅離。」

「——這，也就是我們有陶氏和他們沁源氏祭祀職責的由來。」

仲祁看向兮子，她正和靈奔圍著沁伯嘻嘻哈哈地撲嬉玩耍。

「那靈奔是……」

「靈奔啊，它是當年黃帝的御獸，身形大小可隨心意變化。為了驅逐熒孛，黃帝封它做了此封石的鎮獸。」

「原來是這樣……」仲祁有些悵然地說：「這些，為什麼不早點告訴我們啊？」

「你還說！」陶伯抬手給了仲祁一個爆栗：「這些本來都是明日你正式接任祭祀之職時要原原本本傳授於你的，誰想到你小子這麼心急，得了卷破筆記就胡思亂想，要來以身血祭拯救蒼生！——還把人家沁家的丫頭也給拐帶來了，你小子挺有本事啊你！」

仲祁捂住頭，心下有些委屈，忽然想起凶星熒孛就要來了，忙說：「那我們還是要準備應對熒孛啊！」

「你這才想起來啊？」陶伯白了仲祁一眼說：「不過用不著你們來對付了。」

「當年黃帝只是忙於戰事，才沒有餘力消滅凶獸和凶星，只是驅離它們。可是它們又不是消滅不了。年獸被紫微星君所滅，後來熒孛也被消滅了。」

「那我們還每二十年一次大祭封石？」

「熒孛雖然消滅了，可這封石還是神物，當然要祭。而且，千百年來，這都是我們兩個氏族的職責，已經烙印進了我們的血脈，成為了我們的一部分，成為了我們兩個家族不可分離的傳統。」陶伯正色道：「你記住，我們為黃帝祭，為周天子祭，為這天下之主祭——我們也為自己祭，為家族祭，為這天下蒼生祭！」

仲祁正襟危坐，也正色道：「是。兒子記住了。」

另一邊傳來靈奔舒服的呼嚕聲，和兮子銀鈴般的笑聲。仲祁偷眼瞧了一下那邊，小聲問：「父親，既然已經不需要驅離凶星了，我們兩個家族還有必要世代結為姻親嗎？」

「說你傻你還不相信！」陶伯也看了一眼沁伯和兮子，壓低聲音說：「這和什麼凶星什麼大祭都沒有關係，這是你爹娘給你的福蔭——你看沁家那麼標緻的美人兒，要不是我們先替你說好了，就以你小子的德性，你能找到這麼好看的媳婦嗎？」

仲祁一時語塞，想起了和自己一樣被定了姻親的長兄：「可惜兄長沒有這麼好的福氣，他若是還活著，這會兒已經娶了桔蘇了吧……對了，父親，兄長不是為了消滅熒孛而死的嗎？」

「伯暘啊……」提到故去的長子，陶伯也有些黯然：「你大哥和你一樣，都是個自己主意很大的孩子！他是在昆崙山的泮宮學習時，身染肺疾去世的。」

父子二人有些神傷，相顧無語。忽然靈奔一躥一跳地跑過來，一下跳入仲祁的懷裡，呼嚕著在仲祁身上蹭來蹭去。兮子追過來，興奮地對仲祁說：「仲祁，早知道這裡有靈奔這麼好玩的傢伙，我們應該早點來這裡玩的！」

靈奔難得見到這麼多人，高興地在四人之間躥來蹦去撒潑打滾，氣氛變得歡快起來。

此時已至黃昏，夕陽掛在丹林之上，發出暖洋洋的光線，將四人一獸的影子拉長了投在寬大的封石頂上。一陣風吹過，滿山的紅葉嘩啦啦的翻飛，像被夕陽點燃了無數火焰跳躍在丹林上。山下的沁水被陽光一照，反射出粼粼的波光，沁水上傳來了人群喧鬧的聲音，那是兩國的人們在為即將到來的大祭忙碌地準備。

仲祁忽然省起，一個翻身跪伏於地，以頭觸地道：「沁伯大人，父親大人，仲祁年少無知，行事荒誕乖張，徒累家中長者擔心，還牽連了兮子妹妹——還請沁伯大人和父親大人責罰！」

「責罰？當然要責罰！」陶伯指著下面被地縛之術翻得亂七八糟的青石地面：「你知道鋪好這些石頭要費多少事嗎？我看你整個秋假都不用干別的，就在這兒鋪地吧！還有……」陶伯眼裡閃過一絲寒芒，「你那個什麼法陣——究竟燒了家裡多少綢布？」