第八十三章 江河流殤

「賣糖人嘞！剛做好的糖人，都是按照天上神仙的模樣捏的，快來瞧一瞧，看一看！

「給我吹一個青蓮太子！」

「我要一個三眼神君！神君最強最帥了。」

「我也要，我也要！」

才剛走到坊市入口，閻錚便聽見一陣叫賣聲，不遠處有一個用柜子支起來的小攤子，一位頭髮花白的老人正站在攤子后，只見他拿起長勺子攪了攪熬好的糖稀，隨後用一根麥秸桿挑上一點，再朝著裡面吹氣，糖稀立即像氣球一樣鼓起，並在老人的揉捏中迅速改變形狀，不過一會，就變成了一個栩栩如生的糖人。

老人用竹籤把糖人挑起來，一個一個地遞給孩子們，孩子們迫不及待地接過來，然後高高興興地跑走了，看著孩子們天真爛漫的笑臉，老人伸手捋了捋鬍子，也露出了慈祥的笑容。

等攤子前的孩子沒剩幾個了，閻錚這才走上前去，他先朝著老人行了一禮，隨後問道：「老人家，我這裡有位醫師的撫恤銀，需要轉交給她的家人，您可是她的爺爺？」

見一名邊軍前來，老人下意識地站直了身子，但發現閻錚並沒有什麼別的舉動，他也就放鬆了下來，在確認閻錚所說的醫師正是他的孫女時，老人面露悲色，哀傷道：「這孩子懂事早，從小就幫著家裡做活，長大了以後不想拖累家裡，所以一個人來到這裡學習醫術，她的父母本來想讓老頭子我照顧著點孩子，可我年事已高，已經沒有耕種的力氣，照顧自己都成問題，幸好還有吹糖人的手藝，便在坊市周邊賣些糖人貼補家用，可賣糖人賺不了多少錢，還總得靠這孩子時不時地來接濟我。」

老人正說著，十幾個小孩子蹦蹦跳跳地從街角跑了過來，他們都穿著打了補丁的衣服，赤著一雙小腳丫，掛著鼻涕，活像一群小猴子，男孩的小腦袋瓜圓圓的，女孩子則豎著兩個小辮子，臉上帶著天真無邪的笑容。

「爺爺，他們都是我剛認識的朋友，也想要您捏的糖人，但是他們都沒有錢，不過可以給您干點雜活抵賬。」

在其他孩子的簇擁下，一個歲數稍微大點的男孩子走了過來，他虎頭虎腦，一雙眼睛滴溜溜地轉，看樣子是這群孩子的頭頭，他身邊這些小孩子，不同於先前那幾個有爹媽領著的小孩，不僅身無分文，甚至連身上的衣服都是東拼西湊而成的，可小孩子的天性使然，看見別人玩著糖人，他們也都十分羨慕，於是便想到這樣一個折中的辦法。

「好好好，乖孫子，快來搭把手，等下爺爺給大家一人捏一個！」老人一邊笑著答應，一邊向著閻錚介紹，「這是我的孫子，小樂，也是那孩子的弟弟，快到上學的年紀了，因為一直沒錢才入不了學，就是為了儘快湊齊弟弟的學費，那孩子才鋌而走險參與你們的行動……」

「爺爺，這個大哥哥是什麼人啊？他是姐姐的朋友嗎？」

小樂看到了爺爺身邊的閻錚，他小跑到兩人身邊，好奇地打量著他，同時伸手摸了摸閻錚的鐵制護腕，閻錚也注意到了小樂，他沖著小樂笑了笑，伸出手摸了摸他的小腦袋。

「對，他是你姐姐的朋友，這次專門過來送姐姐掙的錢呢，有了這些錢，你馬上就能上學去了。」老人的臉上帶著慈祥的笑容，說話的聲音卻止不住地顫抖了起來。

聽見姐姐的消息，小樂的眼睛一下子亮了起來，他繼續追問道：「姐姐到底去了哪裡？怎麼一直都不回來看我，我記得自從上次走後，她好久都沒回來了，我好想姐姐，您快讓姐姐回來吧！」

不知怎地，看見這些孩子，閻錚莫名地想起了曾經去山區看見的那些留守兒童，這些孩子跟他們一樣，沒有父母陪伴在身邊，只能靠自己一個人，像一棵無人理睬的小樹一樣默默地成長。

想到這裡，閻錚蹲下身，耐心地對著小樂解釋道：「姐姐不是不回來了，她只是去了一個很遙遠的地方工作，不能經常回來看你，所以拜託我過來，等到你長大了，姐姐工作忙完了，也就回來看你了。」

看著閻錚真誠的眼神，小樂懵懵懂懂地點了點頭，算是相信了閻錚說的話，對他來說，死亡這個詞太過於沉重，也太難以理解，閻錚撒的這個善意的謊言，也算給小樂幼小的心靈一點小小的慰藉。

知道姐姐會回來，小樂的臉上露出了開心的笑容，他自覺地走到柜子後面，坐在板凳上，雙手協力拉動著風箱，將快要熄滅的爐火燒起來，在爐子的加熱下，放在案板上的糖塊很快便融合成了糖漿，只待經過老人的一雙妙手，便可以變成樣式各異的糖人。

剛要開始製作的老人忽然想到了什麼，他放下手中的竹籤，向著閻錚拜求道：「軍爺，老朽有個不情之請。」

閻錚趕忙托住老人，問道：「老人家不必多禮，我跟她是好友，有什麼要求跟我說就是。」

「如果可以的話，希望勞煩您去一趟明庭城，把這些銀錢送給她的父母，順便也帶上我這可憐的孫子，讓他也回家看看。」老人的語氣近乎於央求，如果不是閻錚托著他，似乎下一刻他就會跪倒在地。

「我答應，老人家快快請起。」閻錚不假思索地答道。

聽到了閻錚的保證，老人這才放下心來，他招手把小樂叫了過來，叮囑道：「小樂，等會你帶著大哥哥走，把他領回家找你爹媽，在路上一定要聽話，不要給大哥哥添麻煩，記住了嗎？」

一聽到能回家，小樂臉上的笑容又燦爛了不少，他不住地點著點頭，伸出手主動拉住了閻錚，似乎迫不及待地想要帶著他回家去，在老人滿懷憐愛的目光中，閻錚帶著小樂離開了坊市，去往城邊的驛站。

驛站還是像往常一樣忙碌，不時有著馬車和信使進進出出，接送人員或是運送物資，可才剛走到門口，閻錚便察覺到了一股不同尋常的氣氛，一隊人馬正聚集在驛站門前，佔據了最好的位置，靠坐在樹邊休整，他們身披寬大斗篷，遮住了面孔，看起來風塵僕僕，似乎剛到這裡不久。

無需動用神識探查，閻錚便猜到了幾人的身份，畢竟修士的氣息難以遮蔽，而幾人背後被布條包裹的東西，顯然也是某種特製的兵刃，所以這幾人大概率是隸屬於行伍的修士，實力不會低於玉虛七層，只不過閻錚並不清楚他們為什麼出現在這裡，但這些事跟他無關，他也沒必要深究。

為首的那個男子沒戴兜帽，瞧見閻錚一身邊軍裝扮，便下意識抬起頭多看了幾眼，而閻錚也同樣瞧見了他的樣貌，男子劍眉星目，鼻樑高挺，面如美玉，顏若霜華，可以稱得上是俊美異常，甚至跟女子相比也不遑多讓。

大概是哪個世家大族的子弟來幽境歷練的吧，閻錚心裡想著，畢竟帶著這麼多修士當親隨，肯定不是什麼小人物。

「席公子，我們該走了。」

一名精悍的男人拿著文書快步從驛站中走出，他來到那名男子面前，恭敬地向他行禮。

被稱為「席公子」的俊美男子從男人手中接過文書，向著眾人抬了抬手，男人們收到了指令，他們沉默而迅速地從地上站起身，背上行裝，而男子也騎上旁人牽過來的馬，帶領眾人向著城中進發。

等到這群人都離開了，閻錚才帶著小樂走進驛站，他們選了一輛從明庭城送貨過來將要返回的馬車，這樣價格能便宜點，從這裡到明庭城約莫要兩天路程，閻錚不吃不喝倒是無所謂，但總得為小樂考慮，所以閻錚又帶小樂轉出去買了些吃的用的，這才隨著馬車出發了。

一路上兩人說說笑笑，小樂從小離開父母，要比尋常孩子早慧不少，閻錚說的很多東西，經過解釋他都能聽明白，而且他特別嚮往行伍生活，顯然相比於讀書他更喜歡跟小夥伴們一起玩騎馬打仗，纏著閻錚講關於訓練和巡邏的事情，還問閻錚那些修士是不是真的能上天入地，手一指就能召喚出許多劍。

閻錚似乎也被這少年天性感染，臉上不禁多了許多笑容，過了這麼長時間，他還是頭一次發自內心的開心，原本有些漫長的路程，在兩人的歡聲笑語中，也就這麼匆匆而過了，等到傍晚醒來，城樓的輪廓已經出現在了兩人眼前。

閻錚從懷裡掏出了銀錢付給馬夫，隨即帶著小樂出了城，雖然挺長時間沒有回來，但聰明的小樂很快便找到了回家的路，他領著閻錚走進一條靜謐的鄉間小道，穿過一道道田壟，來到了城外的一個小村莊。

「阿爹、阿娘！我帶姐姐的朋友回來了！」

剛到村莊外小樂便撒丫子地朝著一間瓦房跑去，邊跑還邊高聲喊叫著，正在飲食的夫婦倆聽見熟悉的聲音，有些不相信地探頭出來，而當他們看見小樂的身影時，高興得連碗都來不及放下就跑了出來，圍著他噓寒問暖，生怕他在鎮上過得不好。

待一家人團聚完，閻錚才走上前去表明來意，夫婦倆忙邀請閻錚進屋，同時讓小樂去後院找其他同齡孩子玩去了，其實一開始見到閻錚的邊軍裝扮，夫婦倆心裡便已經猜到發生了什麼，可真的聽到閻錚說出時，又從他手中接過那包沉甸甸的銀錢時，兩人還是忍不住淚如雨下，小醫師的母親更是數度哭得暈厥過去。

待醒來后，小醫師的母親擦著眼淚講起她的事，「我的福分薄，在懷了小樂之前曾有過三個孩子，老大老二都被十年前的那場飢荒帶走了，還好留下了這孩子，她格外懂事，從小就知道心疼人，長大了以後也是努力掙錢貼補家用，可沒成想我苦命的孩子，最後還是隨著她的哥哥姐姐走了。」

閻錚不知道如何安慰，只是在一旁默默地聽著，為了讓夫婦倆不要太過哀傷，他並沒有詳細講述小醫師的事，只是說她死在了幽境里，而在小醫師父親的照顧下，她母親的心情算是平復了下來，夫婦倆一同對閻錚表示了感謝，不僅是為他不辭辛勞帶小樂回來探親，更為他一直以來對小醫師的照顧。

見天色已晚，夫婦倆請求閻錚住下來歇息一晚，明早再走，小醫師父親更是專門跑出去了一趟，買了點好酒好菜，想要好好招待閻錚一番，兩人的熱情讓閻錚實在難以招架，他索性也不再推辭，而是坐下來跟小醫師的父親喝了起來，酒過三巡，兩個男人很快地熟絡起來，閻錚也從他的口中得知了更多關於小醫師的事。

等到夜半三更，醉醺醺的閻錚被攙扶進了一間偏房，這裡曾經是小醫師住的地方，房間里的傢具很少，只有一張床、一套桌椅和一個衣櫃，雖然布置簡單，但卻意外地乾淨，也沒有什麼腐朽的味道。

她的媽媽應該經常打掃這裡吧，閻錚心想，雖然沒經過過濾的土酒度數格外高，但對他這個玉虛修士來說，只要運轉靈氣就能輕易祛除，可他並沒有，而是沉浸在這樣暈乎乎的感覺里，他現在躺在小醫師曾經睡過的床上，想象著她的樣子。

他知道了她的名字，知道了她的喜好，知道她一開始是因為被一名游醫救了才想要去學醫術，知道她喜歡吃芹菜不喜歡吃豆腐，知道她羨慕其他女孩能穿漂亮裙子，知道她愛聽才子佳人的故事，知道她很乖、很孝順，想要自食其力，不願意拖累家裡人，有點小毒舌，有點小狡猾，梳妝盒裡總擺在半塊胭脂。

一個人要死三次，一次是生理上的死亡，一次是社會身份的死亡，最後一次是死在他人的記憶里，從某種意義上來說，小醫師沒有死，她活在閻錚的記憶中。

在烽煙亂世中，舒原被日寇逼迫跳井自殺，江川在提前得知這一結局時，義無反顧地進入蟲洞，想要穿越時空拯救舒原，然而最終卻失敗了，因為「因果鏈」不會允許這件事發生，所以江川所做的一切都是徒勞。

可如果現在也有一個穿越時空的機會，閻錚也會跟江川一樣，竭盡全力回到小醫師死亡那個時間節點，用盡一切手段拯救她，讓她能夠活著回到家裡，跟父母弟弟團聚。

但他知道，即便是太虛修士也無法回溯時光，扭轉乾坤。

我住長江頭，君住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水……就這樣想著，閻錚慢慢地進入了夢鄉，在夢裡，他再次看見了小醫師的身影，她穿著月白色的裙子，對著閻錚巧笑嫣然。

第二天清晨，小醫師父親推門想要叫閻錚起來吃飯，但他只看見了疊放整齊的被褥和放在床頭上的不少銀兩，而閻錚早已離去。