第三百五十八章 再臨鎮海城（上）
前往南地陸路只能走到鎮海城，然後就要經龍帆會所控制的船隻周轉。
與上次不同，這次趙讓身上揣著當朝宰相李盛林親自簽發的路引，一路上順順噹噹，沒有經過任何盤問刁難。但其他人不知道的時，他貼身的口袋裡，其實還裝著一塊皇城密探的令牌，這是五皇子元明空再當日他府邸里的宴席結束后，親手交給他的。
那晚雖然見到了許多生熟面孔，還有不少可疑的外族人,但宴會好歹是平靜結束，無驚無險，沒有起任何波瀾。事後五皇子元明空的言談舉止也一切如舊，讓人察覺不到任何一樣，趙讓也就沒有再深究多想。李盛林更不用說，人老成精，向來是不該知道的，哪怕知道也說不知道。
至於西門大壯，他家老頭子讓自己這個獨子在皇城裡陪他兩天，等趙讓抵達鎮海城之後,再讓他快馬加鞭的前來回合。
一個人上路趙讓自然是沒有什麼，鎮海城他也不是第一次來，這次還可謂是身負皇命。但鎮海城再過去可就是南地！北境的皇，在南地可是叛逆，北境的皇命也是一樣！
他信步走進一家名為「單古客棧」的酒館，這家客棧是他在上次南行時偶然發現的，其背後的老闆據說與龍帆會有著千絲萬縷的聯繫。
趙讓踏入「單古客棧」的那一刻，門軸轉動的聲音似乎與周遭的喧囂格格不入，帶起一陣不易察覺的寒風，拂過他緊
鎖的眉宇。客棧內，燈光昏黃而曖昧,人影憧憧，每一張桌子上都坐滿了形形色色的旅人。
徑直走向上次坐過的角落位置，那裡恰好能觀察到整個客棧的動靜，卻又不至於太過顯眼。他剛坐下，便有一位小二模樣的人匆匆跑來，手中提著一隻酒壺和兩隻精緻的酒杯，笑容可掬地問道：「客官，還是老樣子？」
趙讓微微一笑，點了點頭，心中卻暗自思量。這「老樣子」二字，不僅僅是指酒菜，更包含了他對這家客棧某種莫名的信任與警惕。上次南行，他雖未深入探究客棧背後的秘密，但那份與龍帆會若即若離的聯繫，讓他不得不時刻保持清醒。
酒過三巡，趙讓的目光在人群中緩緩游移，試圖捕捉任何一絲不尋常的氣息。就在這時，一陣突如其來的喧嘩聲打破了客棧內的寧靜，只見幾個身穿勁裝的大漢推搡著一位書生模樣的青年走了進來，那青年衣衫襤褸，面色蒼白，眼中卻閃爍著不屈的光芒。
「喲，這不是李秀才嗎？怎麼，這次又沒錢付賬了？」領頭的大漢獰笑著，伸手就要去抓青年的衣領。
周圍的客人見狀，紛紛投來或同情或冷漠的目光，卻無人敢上前阻攔。趙讓眉頭微皺，正欲起身，卻見那青年突然開口，聲音雖弱卻堅定：「我李某人雖窮，但志不短！欠你們的錢，我定會如數奉還，但今日，你們休想再羞辱於我！
」
大漢聞言，臉色一沉，正欲發作，卻見客棧的老闆——一位中年文士打扮的男子，緩緩從後堂走出，面帶微笑，彷彿一切盡在掌握之中。「諸位，何必動怒呢？李秀才乃是我單古客棧的常客，他的為人，我自然清楚。這樣吧，今日的酒菜，就算在我賬上，如何？」
大漢們面面相覷，最終冷哼一聲，放開了李秀才，悻悻離去。李秀才感激地看了老闆一眼，正欲開口，卻被老闆以眼神制止，示意他坐下休息。
這一幕，讓趙讓心中暗自驚訝。他本以為這單古客棧背後乃是龍帆會，行事必定囂張跋扈，沒想到老闆竟會如此對待一個看似普通的書生。這其中，是否隱藏著更深的秘密？
正當趙讓沉思之際，老闆突然轉身，目光直直地落在了他身上，那眼神中既有審視，又有幾分不易察覺的複雜情緒。「趙公子，別來無恙。」他的聲音低沉而溫和，彷彿老友重逢。
趙讓一愣，隨即反應過來，這老闆竟認識自己。他不動聲色地端起酒杯，輕輕抿了一口，笑道：「原來是老闆，久違了。不知您如何得知在下姓名？」
老闆微微一笑，緩緩踱步至趙讓桌旁，壓低聲音道：「趙公子大名，如雷貫耳。何況，上次您在此地留下的印記，可不少。」
趙讓心中一凜，表面上卻不動聲色。「哦？在下倒是忘了，上次匆匆一別，未曾深交。不知老闆今夜
找我，所為何事？」
老闆聞言，微微一笑，目光如炬，彷彿能洞悉趙讓心中所思。他緩緩坐下，目光掃過趙讓身上，最終停留在他腰間的玉佩上，眼中閃過一抹精光。
「趙公子，你身上這塊玉佩，可是大有來頭。」老闆輕聲說道，聲音中帶著一絲不易察覺的試探。
趙讓心中一動，他知道這塊玉佩乃是五皇子元明空親手所贈，背後定有深意。他不動聲色地撫摸著玉佩，笑道：「不過是一塊普通的玉佩罷了，老闆過譽了。」
老闆微微一笑，似乎並未將趙讓的話放在心上。他輕輕敲了敲桌面，沉聲道：「趙公子，你我都是明白人，有些話，不必說得太透。你此次南行，所為何事，我心中有數。龍帆會雖然勢大，但也並非無法應對。」
趙讓心中一凜，他沒想到這老闆竟然如此直接。他沉聲道：「老闆此言何意？在下此次南行，不過是受人之託，忠人之事。」
老闆點了點頭，眼中閃過一抹讚賞。「趙公子快人快語，我也就直說了。龍帆會雖然勢大，但在這南地，卻也非一手遮天。我單古雖然本事不大，卻也有些手段，或許能助趙公子一臂之力。」說罷轉身離去，留下趙讓一人在角落中沉思。
夜漸漸深了，客棧內的喧囂漸漸平息。趙讓獨自一人坐在角落中，目光在客棧內緩緩游移，試圖捕捉任何一絲不尋常的氣息。他知道，此次南
行，定然不會一帆風順。
就在這時，一陣急促的腳步聲打破了夜的寧靜，只見幾個身穿黑衣的蒙面人突然闖入客棧，手中握著明晃晃的刀劍，目光冷冽地掃過在場的每一個人。
「龍帆會辦事，閑雜人等速速退避！」領頭的黑衣人冷聲喝道，他的聲音中帶著一股不容置疑的威嚴。
他正欲起身，卻見那黑衣人的目光突然落在了他身上，眼中閃過一抹寒光。「你果然在此！」
趙讓心頭一緊，正欲拔刀，卻覺一股莫名的力量自四周悄然凝聚，彷彿整個客棧的空氣都為之凝固。他暗暗凝神，準備應對這突如其來的變故。
就在這千鈞一髮之際，單古客棧的老闆——單古，身形一動，竟如鬼魅般出現在眾人眼前。他並未攜帶任何兵刃，只是輕輕抖了抖衣襟，那從容不迫的氣度，彷彿一切盡在掌握之中。
「龍帆會的諸位，深夜造訪，所為何事？」單古的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一股不容小覷的威嚴。他的眼神在黑衣人之間緩緩掃過，最終定格在那領頭的黑衣人身上。
領頭的黑衣人臉色一沉，顯然沒料到單古會如此鎮定自若。「單老闆，我們龍帆會辦事，向來不問緣由。識相的話，就請不要插手。」
單古微微一笑，搖了搖頭，「龍帆會雖大，但在這鎮海城，也得守規矩。你們在我的地盤上鬧事，我豈能坐視不理？」
話音
未落，單古身形已動，如同一片落葉，輕飄飄地飄向那領頭黑衣人。黑衣人見狀，冷哼一聲，手中長劍化作一道寒光，直取單古咽喉。不過單古的身法卻更加詭異，他彷彿能預知對手的每一招每一式，總是能在間不容髮之際避開劍鋒，同時以不可思議的角度反擊。
一時間，客棧內劍影交錯，金屬碰撞之聲不絕於耳。
趙讓坐在角落，目光緊隨著單古的身影，心中暗自驚嘆。他從未見過如此高明的身法和劍法，單古的每一次出手，都恰到好處，既避開了黑衣人的鋒芒，又給對方以沉重的打擊。
那領頭黑衣人的劍法雖凌厲，卻似被無形的網束縛，每一擊都落在空處，而單古的身形則如同穿花蝴蝶，輕盈而不可捉摸。他忽左忽右，忽前忽後，每一次閃避都伴隨著微妙的步伐變換，彷彿整個客棧的空間都隨著他的移動而扭曲。
黑衣人們見狀，眼中閃過一絲驚懼，他們開始相互呼應，試圖以人數優勢圍堵單古。然而，單古卻似早已洞察先機，身形一晃，竟從眾人縫隙中穿梭而過，留下一道道殘影，讓人眼花繚亂。
就在這時，一名黑衣人趁亂揮劍向趙讓所在的角落劈來，顯然是想將趙讓作為突破口。趙讓心中暗罵一聲，身形未動，手中卻已暗自扣緊劍柄，準備應對這突如其來的攻擊。
但就在那劍尖即將觸及趙讓衣襟的瞬間，一隻看似
隨意伸出的手輕輕巧巧地夾住了劍刃，正是單古。他不知何時已繞至趙讓身後，那動作之快，令人咋舌。
「在我的客棧里，誰也別想動我的客人。」單古淡淡一笑，手指輕輕一彈，那黑衣人只覺一股巨力傳來，手中長劍竟脫手而出，哐當一聲落在地上。
黑衣人們大驚失色，紛紛後退，領頭的黑衣人更是面色鐵青，顯然沒料到單古的實力竟如此恐怖。「單老闆，你當真要與我們龍帆會為敵？」他冷聲問道，語氣中帶著幾分威脅。
單古微微一笑，笑容中卻無絲毫懼意。「龍帆會雖強，但正義與公理，豈是爾等所能踐踏？今日之事，若你們就此離去，我可當做什麼都沒發生過。否則，休怪我單古不客氣。」
領頭的黑衣人眼中閃過一抹狠厲之色，但環顧四周，見己方已處於劣勢，且單古的實力深不可測，心知今日難以討得便宜，只得恨恨地一揮手，帶領手下匆匆離去。
隨著黑衣人的離去，客棧內再次恢復了平靜。趙讓站起身，向單古深深一揖，「多謝老闆，趙某感激不盡。」
單古擺了擺手，笑道：「趙公子言重了，不過是舉手之勞罷了。你我既然有緣相識，自當相互扶持。」
「趙公子，龍帆會在南地勢力龐大，要想完全避開他們的耳目，實非易事。不過，我倒有一條隱秘的水路，可繞過龍帆會控制的港口，直達南地邊境。」
趙
讓聞言，眼中閃過一絲驚喜。「隱秘水路？還請老闆詳告。」
單古微微一笑，轉身從櫃檯后取出一幅泛黃的地圖，緩緩鋪展在桌面上。「這條水路，乃是我單家祖上傳下來的秘密，少有人知。它穿過一片密林，繞過龍帆會的勢力範圍，最終匯入一條通往南地的小河。」
趙讓聽后，沒有什麼特殊的反應。這樣送上門來的好處，一定都是要求回報的。而且這話中回報，往往比自己花錢找路子的費用還要多得多，還很有可能，對方要的不是錢！
「單老闆，此等隱秘水路，定非輕易示人。趙某雖感激不盡，但也知天下沒有白吃的午餐。不知單老闆有何條件，但說無妨。」趙讓的聲音低沉而堅定，透露出不容拒絕的決絕。
單古聞言，眼中閃過一抹讚賞之色，他輕輕撫摸著鬍鬚，笑道：「趙公子果然快人快語，既然如此，我也就直說了。我單古所求，非財非物，而是趙公子在南地之行中，若遇我單家之人或事，能伸出援手一二。」
趙讓心中一凜，這要求看似簡單，實則暗藏玄機。單家在南地究竟有何布局，他又會遇到怎樣的「人或事」，這一切都是未知數。
趙讓中暗自思量，這單家在南地的勢力，他雖未親見，但從單古的言談舉止中，已能窺見一斑。
夜已深沉，客棧內的燈火漸次熄滅，只余幾縷昏黃的光線，在角落裡搖曳生姿。趙
讓獨自站在客棧門口，望著遠處漆黑一片的街道，心中湧起一股莫名的孤寂與不安。
鎮海城的夜色，與白日里的喧囂截然不同。街道兩旁，店鋪大多已打烊，偶爾傳來幾聲夜貓的叫聲，更添了幾分凄涼。趙讓信步走在空曠的街道上，目光在四周緩緩掃視，試圖尋找一家合適的客棧。
一陣細微的腳步聲突然傳來，打破了夜的寧靜，那幾個身影並未立即發動攻擊，而是緩緩停在了趙讓面前。借著微弱的月光，趙讓看清了他們的面容——竟是之前在單古客棧見過的那幾名黑衣人。
領頭的黑衣人冷冷一笑，目光如刀，直刺趙讓心田。「趙公子，我們又見面了。看來，你對龍帆會的警告置若罔聞啊！南地不是北境，這裡的規矩，你不懂。