第224章 豪強
第224章豪強
「哈哈哈,羅大人,這…這真是,哈哈哈……」
晉城東南恩澤坊,這裡坐落著一座大宅院。
宅院里迴廊曲折,飛檐雕壁,怪石嶙峋,遍布奇花異草。
此時,在宅院的湖心亭內,九個人正圍著一方石桌,烤著火爐,溫酒吃菜。
坐下末位的是羅一帆。
從東海王的新王府逃離之後,他回家洗了澡,換了身衣服便來了這。
將東海王在自己身上施展的惡性講給其餘八人聽了之後。
眾人幾乎發出笑聲。
「喬員外,這東海王一到便罷了在下的刺史之職,這哪是在羞辱我呀,這簡直是打你們的臉。」羅一帆極為委屈。
說話的時候他不自覺聞一下自己的身上,唯恐自己沒有洗乾淨。
羅一帆口中的橋員外名喬博易,他坐於首位,年紀五十上下,身姿清瘦,形如一桿樹樁。
聞言,他道,「羅大人不必動怒,東海王行事如此乖戾,名副其實,這是好事。」
「沒錯,對付這樣的東海王易如反掌,太子和楊尚書也能安心了。」又一人道。
晉州八家豪強乃是喬家,常家,曹家,侯家,渠家,亢家,范家,孔家。
他正是其中常家的家主常操。
「話是如此,但能早一日除掉東海王總歸是好的。」羅一帆繼續鼓動。
對他來說,今日之事乃奇恥大辱。
他只想讓東海王儘早死。
這不僅是他個人的恩怨,也是太子的意思。
東海王離開長安之後,太子便令人快馬加鞭,給他送來口信。
讓他提前準備,與八家豪強溝通。
可以說,他這位晉州刺史為官是假。
畢竟在晉州有八家豪強坐鎮,他這個刺史也幹不了什麼。
他在這裡真正的作用更多是太子和楊為先與八家豪強之間的傳聲筒。
此番,東海王將他革職,他也並不會立刻返回京師述職。
而是留在晉州充當太子的眼睛監視東海王,直到東海王身死的那一天。
「羅刺史,你的意思我們明白,只是這事急不得,東海王的護衛加上隨行的御林軍,足有三千餘人,總得想個妥帖的法子幹掉他。」曹家家主漕涇道。
「是呀,總不能讓我們起兵攻殺東海王吧?即便這樣,我們也得有正大光明的理由不是?」侯清豐說道,他是侯家家主。
其他人聞言,紛紛點頭。
羅一帆心中不悅,但臉上不敢表現出來。
晉州這八家豪族與太子的關係很微妙。
他們每年向太子和楊為先上貢金銀珠寶尋求庇護。
但他們又不是太子他們的麾下。
簡單來說,他們只是互求互利。
太子他們想要他們的銀子,他們想要在朝堂上少點麻煩。
一念及此,他露出客套的笑容,「羅某也就是這麼一說,最終還要你們八位拿主意。」
頓了下,他繼續道,「暫且不提東海王,諸位對最近在晉州出現的流言如何看待?」
「羅刺史說的可是什麼雙龍玉佩,龍脈和陳朝遺寶?」喬博易與其他對視一眼,神色各異。
羅一帆點點頭。
他從太子送來的信件里了解這件事沒幾天,這則流言便在晉州傳開了。
如今在晉州,這儼然不是什麼秘密了。
而諸多勢力的湧入,想必也是為此來的。
「自從金國攻佔了燕雲十六州,我們晉州很久沒有這麼熱鬧了。」常操的眼睛眯了起來。
晉州先是多了不少外鄉人,之後便有了這則流言。
這讓他們大致認為,流言絕不是無的放矢。
為此,他們已經派人暗中探查此事。
既然這件事發生在他們眼皮子低下,他們自然要插一手。
「熱鬧是熱鬧,但如果此事為真,卻是一件了不得的大事,不日,太子的暗中派遣的人馬既到,還望諸位能夠襄助。」羅一帆笑道。
這是除掉東海王之外,他的第二個任務。
孔家家主孔讓端著酒杯,笑容淡淡,「客氣了,太子殿下和楊尚書在京師對我等多有照顧,這是理所應當的。」
說罷,他舉起酒杯,與羅一帆對飲。
這時,管弦之聲響起,披紅穿綠的舞姬從假山後如蝴蝶翩躚而出。
酒宴的氛圍逐漸熱烈,眾人似乎默契不再談及公事,嘴裡只吐風花雪月之詞。
直到月亮升起,已經大醉的羅一帆讓僕役攙扶了回去。
待羅一帆的身影消失,喬博易冷哼道,「大寧不過一苟延殘喘的病貓,還想我們為他一個小小的太子賣命,簡直痴心妄想。」
「就是,金人答應我我們,一旦得了天下,便封我們八家為皇商,他們給得了我們什麼?」渠家家主渠梁咧了咧嘴滿臉不屑。
他們八家與金國的往來可以追溯到很久以前。
那時金國崛起,大寧為遏制金國,斷絕了與金國的貿易,不允許大寧商賈向金國出售任何軍需物資,譬如鐵,被服,鹽等等。
於是佔據了地利的他們看見了巨大的商機,便偷偷向邊界走私。
自此,他們八家的財富一日日增長起來。
再到後來,他們賣的也不僅僅是物資,甚至還包括大寧軍隊的動向以及朝廷的秘密決策。
賺取了巨大的財富之後,他們又通過強買強賣,壓迫,凌霸等手段侵吞晉州的良田,將原本自由的百姓變成他們田產上的佃農。
直到這時,掌握了人口與土地的他們真正成為了一方豪強,不再是單純的商賈。
而為了掩飾他們欺壓百姓的事實,他們才不得已年年向楊為先上貢,讓晉州的事情爛在朝堂之外。
當然,他們從來不會一條繩子上弔死。
除了楊為先,他們還秘密給蕭統送禮,至今楊為先可能還被蒙在鼓裡。
他們能與戍守在北塞三關的右武衛相安無事,也有這個原因在內。
「龍脈,陳朝遺寶,金人想必也會很感興趣。」亢家家主亢學義摩挲著下巴,「掘斷大寧的龍脈,大寧的氣數也就盡了,我們也不必總是這麼提心弔膽的,堂堂正正為金國的皇商多好。」
眾人紛紛點頭,夜色中的湖心亭里,傳出陣陣笑聲。
(本章完)