第48章

原本湖田窯和太監走到一處，安慶窯這個萬年老二就受忌憚，要麼也學湖田窯找棵大樹好乘涼，要麼就乖乖認慫給太監當牛做馬。

這時候夏瑛來了，可不就是一場及時雨嗎？且看他的行事作風，多少人關上門來嘖嘖稱奇，都說景德鎮瓷業有救了！夏瑛就是民窯的救星吶！

安慶窯也不例外，逢幾口窯連連爆青后，上到管事下到跑腿的小廝都開懷，王瑜親自巡窯發了一波賞錢，回到家還樂得合不攏嘴，張羅擺了一桌佳肴，讓梁佩秋和王雲仙作陪，好生喝上一杯。

酒過三巡，王瑜酒意上頭，口風不比平日緊，梁佩秋隨便一問，他就將近日打算都說了。

「看鎮中形勢，夏大人應是鐵了心整治不良風氣，這對民窯發展是有利的，只是這麼一來，和太監那頭就有了衝突。這幾日張集窯、瀘定窯，昌南窯，還有幾家民窯的管事都來找我，我們私下議論過此事，怕就怕城門失火殃及池魚，到時候真鬧起來，我們這些個民窯不得不選擇一方站隊。」

這在景德鎮亦不算新鮮事，過去楊公在時，和安十九就是分庭抗禮的局面。只是楊公處事溫和，安十九後來居上，彼此都有收斂。

不像夏瑛，初到景德鎮就大刀闊斧搞政績，一應歪門邪道直接剷除，也不管背後有哪些個官老爺或地方士族撐腰。

他這一幅頭鐵不怕死的氣性，還真唬住了不少人。

估摸安十九也沒料到，直接被打了個措手不及。

只等他緩過勁來，鬥爭遲早要登場。

王瑜一向居安思危，早前既想過和湖田窯結盟，如今自然也有算計。左右不可能為太監賣命，一則是為了安慶窯的名聲，二就是為他自己。

他性格偏向守成，不易激進，自詡和徐忠不一樣，徐忠為了壯大湖田窯可以無惡不作，他至少還有點血性。

哪怕就為死後不被祖宗指著鼻子罵子孫不孝，也不能和太監朋比為奸。

這要傳了出去，豈不是奇恥大辱？！

張集窯，瀘定窯都是和安慶窯合作密切的民窯，萬事以王瑜馬首是瞻，是以他們已然商議決定，只要夏瑛需要，他們就會出面，屆時與湖田窯走到對立面，正好一分高下。

王瑜喝到興頭上不免多說了幾句，梁佩秋知道他是真的高興，以安慶窯如今的包青率，已經和湖田窯不相上下。加之黃家洲事件后，徐稚柳獲罵名無數，湖田窯在民間威望驟減，這是安慶窯上位最好的時機。

有了夏瑛這道東風，更是錦上添花。

不過，這卻是梁佩秋不願看到的局面。

「師父，安慶窯不是向來保持中立，不參與政/斗的嗎？」

「時勢造英雄，先前不參與，是因為時機沒到。如今湖田窯一家獨大，若再放任不管，安慶窯就只能坐以待斃了。」

可能商人都有幾分賭性吧？在當下時局裡，若不出手，怕只能隨波逐流，可一旦出手，說不定就有翻身稱王的可能性。

可是……

「假若公然支持夏瑛大人，恐怕會被太監視作出頭鳥？」

「有張集窯，瀘定窯沖在前面，這一點好徒兒大可放心。」

「那這豈不是……」

「佩秋，成王敗寇，誰都得認。」

王瑜嘬了口酒，掀起眼皮瞧她。

此時已然夜深，風捎來涼意，梁佩秋不覺皮膚顫慄，在彌散的酒氣中啞然失聲。

「退一萬步講，即便不與夏瑛大人聯手，以徐稚柳如今的做派，吞併其他民窯不是早晚的事？」

商場如戰場，黃家洲不提，瓷稅，捐票等都是直接影響瓷行發展的重要舉措，徐大才子高高拿起，輕輕放下，借著太監的勢在三窯九會走了一圈，乾坤落定。

「他已經把手伸到三窯九會，再往下，民窯失去話事權，被牽著鼻子走，安慶窯作為和湖田窯競爭最大的對頭，你覺得徐稚柳不會向我們下手嗎？」

他這話，直接把梁佩秋歸納為「我們」，也就是說，到了關鍵時候，徐稚柳下手的對象也包含她。

而這個選擇權，梁佩秋是沒有的，她在很早以前就是安慶窯的人，和王家榮辱一體。

王瑜注視著她的眼睛，讓梁佩秋一句話也說不出來。

她嘴巴囁嚅了幾下，還想爭辯，突然被人在桌下踢了一腳。脫口而出的話咽了回去，王雲仙笑嘻嘻接了她的話茬。

「好好的日子，說什麼下不下手的，又不是十月的螃蟹。」

王瑜大笑：「也是，知道你好這一口，我已找人訂好了，回頭送到府上離遠點吃，老子我受不了那股腥味。」

「行。」

王瑜又道：「今年趕巧，佩秋生辰在中秋，是個好日子，咱們府上也許久沒有喜事了，你倆的……」

「我倆的事先不說，螃蟹什麼時候到？」王雲仙插嘴，給了自家爹爹一個眼神。

王瑜慢半拍地放下酒杯。

不再提了。

又說回螃蟹，這玩意見仁見智，不是誰都喜歡，偏梁佩秋和王雲仙都好這一口。

九月吃公蟹，十月母蟹最好吃，湖裡的比江里的肉更飽滿，黃更多，是以每年王瑜都會安排行腳商去蘇湖採買，留一些家裡吃，另一些做人情送禮。

今年縣衙也收到了一份來自安慶窯的湖蟹。

東西不貴，算不上賄賂，就是吃個新鮮。夏瑛不好吃獨食，把螃蟹交給張文思這個縣丞，安排他親自給同僚們分了下去，當日縣衙上下都嘗到了鮮美的湖蟹，一個勁誇王瑜會做人。

張文思撇撇嘴，暗地裡附和。夏瑛沉默不表，只又過了幾日，他去觀音廟請僧人唱經，為過世十年的父親超度亡靈，祈禱平安。

這是他的私事，誰也沒有通知，天亮之後穿著一身素布麻衣前往，不想王瑜早早安排了人手，將觀音廟上下打點一通，還親自等在山腳下，陪夏大人一路走過長階，閑敘家常，爾後又陪著聽經，用素齋，至次日天明方歸。

安十九的眼線分佈廣闊，半下午得了信，著人去觀音廟送了奠儀，夏瑛不無不可地收下了。

又過一日，夏瑛在三窯九會主事的陪同下，巡視鎮上民窯，湖田窯以徐忠和徐稚柳為先，安慶窯則是王瑜父子出面。

王雲仙一張粉雕玉琢的娃娃臉在裡頭格外鮮嫩，得了夏瑛關注，被問好幾句，眾人才知道昔日出了名的紈絝子弟，如今竟在自家賬房裡學有小成，對窯務也能說出一二了。

王瑜不免自豪，王雲仙倒是謙虛，同誰說話都客客氣氣的，只時不時拿眼風去掃一旁的徐大才子，不想沒得到徐稚柳的半點回應，反倒惹得徐忠山羊鬍一跳一跳，總回頭瞪他，末了還同徐稚柳吐槽：「王家的小子怎麼回事？不是說他大字都不認得幾個嗎？怎麼今兒個出這麼大的風頭！」

徐忠恨極王雲仙搶了湖田窯在新官面前大展身手的好機會，徐稚柳倒無所謂，提醒他一人不事二主。

安十九的人都從旁看著，倘若他今天對夏瑛有半點討好的意味，恐怕都吃不了兜著走。

徐忠一經提醒，心下戚戚焉，小聲道：「也不知咱這選擇對不對，先頭看那張大人和太監交往密切，還以為太監就是景德鎮的天了，誰知道突然冒出個新官。」

「走一步看一步吧。」

「也只能如此了，王瑜那個老東西這回倒是機靈，聽說還給縣衙送了螃蟹。呸，誰稀罕那點腥臭玩意兒。」

徐稚柳淺淺一笑：「據說夏大人祖籍東海，好食海鮮。」

「還有這回事？嗐，給那老小子佔了便宜了！」

徐忠這人就是如此，牆頭的草，兩邊都要倒，看王瑜都投奔了夏瑛，不免惶惶不安，因下說回太監和夏瑛的對立，總是徘徊不定。

自古三姓家奴沒有一個好下場，徐稚柳是個果決之人，既然做出選擇，只能一條道走到黑。

叔侄兩人夜話許久，徐忠得了徐稚柳這個準頭，自也不再多想，回屋睡覺去了。

他如今上了歲數，睡眠淺，又尋思半宿阿鷂的親事，一時擔心景德鎮風雲驟起，會來不及安排，一時又憂心徐稚柳的將來，不知他還有沒有走仕途的打算。

都說長安天子腳下，人人艷羨。

可少年人哪裡知道，天下腳下牆有多高，進去了還出得來嗎？

*

這一晚，景德鎮多的是未眠人。

夏瑛公然誇讚王雲仙無疑是一個信號，不僅向景德鎮數十座民窯發出警示，也正式打響了和太監之戰的響炮，原先搖擺不定的亦或不敢表態的，都開始有了計較。

徐稚柳料想安十九坐不住，果不其然次日一早就來了人。他讓時年請人在外頭喝茶，自己不緊不慢地更衣。

吳寅「梁上君子」做得久了，越發得心應手，下值了不回家睡大覺先跑到徐稚柳這兒吃早茶，湖田窯的手工茶點都不錯，尤其瑤里風味的麵食更香得人迷糊。

他兩碗熱湯麵下肚，早秋的寒氣被驅除個乾淨，整個人都鬆快不少。

「要不你還是把這廚娘送給我吧，每回吃不了兩口就擱筷，忒浪費，到我廚下方能人盡其用。」

吳寅抹抹嘴，抱起堪為二老婆的長劍，倚到門欄上看徐稚柳整理文書。

徐稚柳頭也不抬：「閃電已被你騙了去，如今還要廚娘，你不若把我湖田窯整個搬走？」

「我要湖田窯干甚？你徐某人的東西我才感興趣。」

吳寅挺著微微鼓起的小肚腩，咧著嘴露出大白牙，「再者什麼叫騙吶？我為你辦事，你應諾還我人情，閃電可是我當牛做馬換來的報酬。」

閃電是先前一位瓷行老闆送徐稚柳的北地名馬，徐稚柳本打算送給梁佩秋以報答她雪夜送信的恩情，不想被吳寅刺了一劍，錯過時機。

之後王雲仙送了她踏雪，閃電沒送出去，最後還是便宜了吳寅。

如今閃電可以說是吳寅的大老婆。

想到這兒，徐稚柳不禁惘然。

昨日種種，似乎過去了許久，又似乎近在眼前。他作勢一頓，將文書都摞到一塊，重要的信件一一被壓到桌案下的暗格里。

他動作極快，就連從小練武眼力過人的吳寅都沒看清，只見徐稚柳突然做了個花手，注意力被吸引過去。等反應過來，人已到了面前。

「誒，方才那是什麼？」

吳寅模仿他的動作，手在空中胡亂繞圈圈。徐稚柳攔臂一擋，淡聲道：「沒什麼，手腕被絲線纏了一下。」

「哦，今日去太監府上，說不得要被耳提面命，你可有想好對策？」

徐稚柳腳步微頓：「你特地來看我好戲？」

「哪能呀，聽說昨兒夏瑛巡窯時，沒給你們湖田窯一個好臉，夜裡當值聽手下人議論，怕你傷心難過，特來關懷一二。」

徐稚柳瞥向桌上他橫掃過的狼藉：「這就是你的關懷？」

吳寅皮笑肉不笑：「我想要你家的廚娘，要求你儘管提。」

「廚娘不行。」

「為何？」

徐稚柳不說話，隨安十九派來的人離去。

時年留下洒掃書房，被吳寅問到廚娘，小小書童嘆了聲氣，頗有幾分幽怨：「還不都是你害的。」

吳寅指指自己：「我？」

時年點頭，氣呼呼道：「你害我家公子受傷，才給了那小神爺可乘之機。那陣子他到處帶我家公子吃好吃的，俘虜了我家公子的胃。後來還特地送了廚娘過來，說是最擅長瑤里風味，把我家公子哄得服服帖帖。現在好了，簽了十年長契，人不好打發，還得日日吃那廚娘的手藝，哪裡能有胃口嘛！」

時年雖不主持外院的窯務，但對景德鎮的形勢還算了解，自打公子開始為太監做事，那小神爺就再也沒有出現過。

想上次那人在泥石流中出了事，公子特地派張磊去祁門請大夫，幾乎把半生積蓄都賠了進去，結果倒好，石子扔進河裡還能有個水花，那人竟是連聲謝都沒有。

當真勢利。

「他鐵定是瞧公子失勢，不樂意巴結了，哼，我早說了安慶窯那一窩都不是好東西，那少東家也是，從不正眼看人！」

難得有聽他抱怨的人，時年抓住時機向吳寅倒苦水，發泄了一通。

他這頭說著，那頭徐稚柳正途徑公館路的縣衙辦事處，這是去往太監私府的必經之路。

夏瑛是個孝子，逢十年祭日，不僅為父親主持了法事，還點了長明燈，又特地請託王瑜燒制瓷器，捐贈給觀音廟。

王瑜為了讓梁佩秋在夏瑛面前混個臉熟，特地讓王雲仙帶她一塊去縣衙送燒好的供養瓷。

供養款瓷款識較長，要寫清楚時間人物籍貫和施捨器名，還要寫供養地，比如「佛前」、「菩薩前」、「關王老爺前」、「土地神前」，或「三代宗親前」，施捨的目的也要寫上。

王瑜忙前忙后地表現，為的就是夏瑛開口，故而親自拉坯燒制，足見其對夏大人赤誠敬意。

梁佩秋深諳王瑜的心思，雙手捧著這件青花螭耳瓶，一點也不敢大意，隨王雲仙下了馬車后，便讓人進去通傳，他們在門口等候。

王雲仙從來沒見過這麼長的款識，瓶腹上以青花寫了有足有115字，交代了夏瑛具體到村部的籍貫及祖孫三代人物詳情，以及供養觀音娘娘的吉祥詞。

這要放在以前的年代，尤其五大名窯鼎盛時期，款識可能出現在任何部位，比如「官」字款可以刻在瓷器的口、頸、腹、內底、外底。不過自前朝以來，款識就大多集中在底足，其他部位較為罕見。

若非這件青花螭耳瓶是供養款，字太長，否則也不會寫在瓶腹。這也是王瑜事先擬定，且得到夏瑛應允的。

王雲仙一看樂了：「這麼多的吉祥話，想必觀音娘娘看了都要感慨一句，凡人的嘴真敢說呀，連神仙都敢忽悠。」

梁佩秋故意板起臉：「不許對菩薩不敬。」

她自幼跟隨王瑜學瓷，多少有點像他，綳著臉時有幾分老成，像是刻意端出的大人姿態，惹得王雲仙不住發笑。

他湊上前去和她耳語。

熱熱的呼吸噴薄在頸間，帶著王雲仙獨特的氣息，讓梁佩秋陡然心跳漏拍，感覺胸膛的某一處像是被羽毛輕輕拂掃過，又像是緊繃的神經被猛一撥動，情不自禁抬頭，撞進一雙帶笑的眼眸。

那笑意間還夾雜些許她看不懂的東西，讓她驚訝於王雲仙似乎不知不覺間已然長成，不再是記憶里稚嫩的少年。

兩人正鬧著，一輛馬車從面前經過。

打馬的小廝約莫沒睡好，呵欠連天，沒注意前方有個賣菜的老嫗，馬兒直衝老嫗奔去。待到察覺不對，小廝急急扯住韁繩。

馬蹄高高揚起，發出嘶鳴！

徐稚柳身形晃動，被推搡著撞到車廂壁，窗帘浮動，恰好讓他窺見眼前的一幕——

受驚的「小兔」雙手抱著一件青花螭耳瓶，目瞪口呆地看向這邊，身旁的少年則更快一步擁她入懷，下意識擋在身前。

人仰馬翻的混亂中，有什麼東西勢不可擋地，傾瀉而出。