第二章 李淵稱帝
李淵，字叔德，隴西成紀人，他的祖父是李虎，祖籍隴西成紀，是西涼國君主李暠五世孫。李虎是西魏時期八柱國大將軍，賜鮮卑姓大野氏。
鮮卑人獨孤信的三個女兒，四女是李淵的生母，七女是隋文帝皇后
因此李唐王朝的母系屬於鮮卑族，而父系屬於漢族。
李淵是李暠的七世孫。從七歲那年起，他就承襲了父親唐國公的封號，小小年紀得以封侯襲爵，可謂童年得志。
有個叫史世良的人善於給人相面，他告訴李淵說：「您的骨骼驚奇，必為一國之主，願您自愛，不要忘記鄙人說的話。」
李淵世襲譙、隴二州刺史，隋煬帝時升任太守。隋煬帝出征遼東時，派李淵督運軍糧，當時隋朝故相楊玄感起兵作亂圍攻東都。李淵緊急上疏，隋煬帝慌忙帶兵回朝，命李淵為弘化留守剿滅楊玄感。後來楊玄感敗死，李淵仍舊留守在那裡。
竇氏是京兆平陵人，父親竇毅在北周是上柱國，母親是北周武帝的姐姐襄陽長公主。
竇毅認為自己的女兒不是等閑之輩，在選佳婿時想了一個辦法：讓人在門屏上畫了兩隻孔雀，凡是兩箭各射中一隻孔雀眼睛的，就招為女婿。前邊幾十個人都沒有射中，而李淵兩箭都射中了。竇毅歡喜不已，便將女兒嫁給了李淵。
隋煬帝看到李淵的臉上皺紋多，便戲稱李淵是「阿婆」，李淵回家后很不高興，竇氏問清原因后馬上賀喜道：「這是吉兆啊，你繼承的是唐國公，『唐』便是『堂』，『阿婆面』就是指『堂主』啊！」
楊廣第一次游幸江都以後，回宮後日夜不忘揚州的風景，再加一班后妃奸臣慫恿，便想第二次游幸江南。因為京城到揚州只有一條旱路，來往辛苦，楊廣便打算從水路走。可京城到揚州並沒有河道可通；國舅蕭懷靜說大梁西北方原有一條舊河道，如今壅塞不通，現在只須多招人夫重新開掘，引通孟津的水東接淮河，不過千里路程便可直達揚州。楊廣一聽立刻下詔，傳征北大總管麻叔謀做開河都護，蕩寇將軍李淵做開河副使。可憐老人小孩都被官家拉去，每日天未亮便動工，天擦黑才住手。夜間又沒有房屋居住，只好在河邊草地里隨處安身。工地上每天都有倒下死去的人。有人為了不被抓去當壯丁，甚至把手腳砍斷，美其名曰「福手」、「福足」。
楊廣接著下令打造各種龍舟，他自己所乘的龍舟高四十五尺，闊五十尺，長二百尺，上有四層樓，上層有正殿、內殿、東西朝堂，中間兩層有房一百二十間，下層為內侍居處。
楊廣的龍舟選有1000多名美女，楊廣讓她們穿上白衣在船前拉縴，自己在船上觀賞。這時他看上了「殿腳女」吳絳仙，當即納為嬪妃。楊廣靠著門帘對身邊的大臣們說：「古人說秀色可餐，吳絳仙真的可以療飢啊！」
這時隋朝將亡的民謠在坊間流傳開來，後來竟傳人煬帝行宮。有宮女稟告蕭皇后說：「我在外聽人說桃李子，有天下。又有人說楊氏將滅，李氏將興。」蕭皇后說：「你快去奏報陛下。」於是宮女向楊廣稟告，楊廣聽后大怒道：「這不是你該說的話！」於是將宮女處斬。
後來又有人向蕭后報告：「外面有人預謀造反。」這回皇后自己也看淡了：「天下事一朝至此，勢已然，無可救也。何用言之，徒令帝憂煩耳。」局勢已經到了這個地步，還跟皇帝彙報什麼呢，算了，別去煩他了，讓他默默接受亡國的命運吧。
卻說李淵奉命前進，適值大雨滂沱，不便行軍，只得在賈胡堡駐紮。偏偏大雨浸淫不止，李淵日夜望晴，未見天霽，心中很是焦煩。
忽由軍校呈入檄文，急忙取閱，但見文中寫道：「魏公李密謹以大義布告天下：楊廣罪惡滔天！即使罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，流惡難盡。願擇有德之人為天下君，仗義討賊，共安天下。。。。。」
原來蒲山公李寬之子李密官至左親侍，隋煬帝見他額頭稜角突出，眼睛白多黑少，就說他眼神詭異，把他的官罷了，李密逃入瓦崗山投奔翟讓。
李淵看畢自語道：「好大的膽量！」言未畢，二子李世民趨入，李淵將檄文遞示。李世民覽畢置檄案上，隨即稟白道：「兒聞李密略取河洛，瓦崗寨盜賊奉他為主，自稱魏公，現在有眾數十萬，為我軍計，不如暫與聯絡，免得東顧。」李淵點頭稱善，便回書與李密約為同盟，書成后遣使持去。
隋煬帝趕走李密后又懷疑到盛郕公李渾身上，先是誣陷他謀反，接著殺身滅族。不久聽說李淵深得將士之心，於是又猜疑起來，派使臣傳召李淵。李淵因為李渾被滅族，不免兔死狐悲，現在突然奉詔，料定隋煬帝不懷好意。李淵無奈之下，便裝出一副病容接見來使，私下裡又拿出大量金銀財寶賄賂使臣，說是自己病重，等病好之後馬上到朝廷覲見。使臣得了金銀，樂得做個人情，到了行宮后便替李淵說了很多好話。
李淵有個姓王的外甥在後宮當差，有一天被隋煬帝撞見，隋煬帝想起李淵便突然問他：「你舅舅為什麼好幾個月不來見朕啊？」王某慌忙答道：「恐怕是病體尚未痊癒吧。」隋煬帝微笑道：「乾脆死掉算了。」王某擔心舅舅安危，連忙寫了封密信寄給李淵。李淵看完信后驚魂不定，可又想不出避禍的良策。
公元617年，李淵被封為太原留守，負責鎮壓農民起義軍。李淵在太原的地位得到鞏固之後，派長子李建成在河東結交英雄豪傑，又派次子李世民在晉陽一帶招攬人才。
李淵的次子李世民是一個非常有膽識的人。他看到父親整天愁眉不展，有天便對父親說：「皇帝昏庸無道，父親何必為他賣命呢？依我之見不如起兵反隋，與天下英雄一起推翻隋朝。」
李淵一聽嚇得顫抖不已，他對李世民說：「你怎能說出這種話來？這叫犯上作亂大逆不道。如果這些話被別人聽到，你的性命就難保了。以後再也不許說這種話了。」
李世民又對李淵說：「您被皇上封為太原留守，可突厥不斷地來騷擾，農民起義軍又人多勢眾，您根本無法保證太原的安全。如果朝廷追究下來，您的處境就非常危險；如果您為了太原的安全立下大功，那皇上就會猜忌您，您的處境會更加危險。所以您想擺脫這種危險，就只有起兵反隋一條路可走。」李淵聽說后猶豫不決。
李淵留守太原，兼領晉陽宮監，裴寂為副。一天裴寂在晉陽宮宴請李淵。李淵認為自己是上司，去也無妨。裴寂殷勤迎接，當有美酒佳肴奉獻。李淵連盡數大觥后，已有五六分酒意。這時門帘一響，走進兩個國色天香的美人來。兩位美人拜見李淵，李淵慌忙還禮。裴寂指引兩位美人左右分坐，重行勸酒。
俗話說酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。李淵也不問明來歷，喝到大醉后便與兩個美人一起睡了。
酣睡多時，李淵才覺得有些醒悟。揉開雙眼一瞧，發現身邊竟有兩個美人陪著。李淵問她姓氏，一美人自稱姓尹，一美人自稱姓張，兩人並稱是宮眷。李淵立即披衣躍起道：「宮闈貴人哪能同枕共寢？我是該死的了。」二美人急忙勸慰道：「主上失德南幸不回，各處已經離亂得很，妾等非公保護，免不得遭人污戮，所以妾等希望託身唐公藉保性命。」李淵頻頻搖首道：「這……這事豈可行得！」一面說一面趨出寢門，恰巧遇著裴寂，李淵一把扯住裴寂道：「玄真玄真！你莫非要害死我嗎？」裴寂笑道：「唐公為何這般膽小？別說收納一兩個宮人，就是那隋室江山也唾手可得呢。」李淵忙答道：「你我都是楊氏臣子，奈何口出叛言，自惹滅門大禍。」裴寂又說道：「識時務者為俊傑，今隋主無道，百姓窮困，四方逐鹿，明公手握重兵，何不乘時起義，弔民伐罪，經營帝業哩。」李淵囁嚅道：「我世受國恩，不敢變志。」裴寂又對他說道：「我昨天讓宮女隨侍您，您現在已經是死罪了，現在朝廷要拿您問罪。您自己看著辦吧。」
李淵只得以尊隋之名起兵，一路上勢如破竹，十一月到達長安。李淵遣使至城下傳諭守吏，願擁立代王為帝。代王楊侑是煬帝孫子，故太子楊昭季兒子，太子早卒遺子三人，長子楊倓封燕王，楊侗封越王，楊侑封代王。越王留守東都，代王留守西京，西京便是長安。李淵的軍隊鼓噪入殿，代王楊侑嚇做一團。李淵下馬趨入，仍以臣禮見代王。代王年僅十三，見他兵刃環庭，只是抖個不住。李淵退寓長樂宮，與民約法十二條，受到城中百姓的熱烈歡迎。所有囚犯多令釋放。
李淵覺得自己稱帝的時機尚未成熟，於是立楊侑為帝，改元義寧，尊楊廣為太上皇。李淵自封為大丞相、唐王，掌握所有的軍政大權。
公元618年，隋煬帝被大將宇文化及和禁軍將士們包圍起來。煬帝非常生氣地問道：「你們實在膽大包天，難道不知道這是死罪嗎？是誰讓你們這樣做的。」
禁軍將士們回答說：「你這個暴君，天下人都對你恨之入骨，希望把你千刀萬剮，我們要殺你，還需要別人帶頭嗎？」宇文化及等人逼煬帝自盡，然後立楊浩為帝，宇文化及自封為大丞相。
李淵聞報不禁慟哭道：「我北面事人，不能往救故主，敢忘哀痛么？」其實他心裡早就高興死了，因為隋煬帝一死，他就可以名正言順地做皇帝了。
這時鎮守洛陽的王世充、元文都等文武大臣也擁立楊侗稱帝。同樣作為隋煬帝孫子的親哥倆被一廢一立。
王世充起初對楊侗頗為尊重，後來和元文都等人發生權力衝突，王世充先下手為強除掉了對手。大權在握的王世充逼迫楊侗禪讓自己稱帝。王世充為絕後患，派心腹殺死楊侗。年僅15歲的楊侗臨死前留下一句千古名言：「願來生不生帝王尊貴之家。」
在大多數人的眼中，楊廣是一個荒淫的富二代，是個昏庸的亡國之君：他弒兄奸母，殘害忠良；他巡遊無度，靡費奢侈；一生亂用民力，徵發數千萬人次，民不聊生。然而他也是一位雄才大略的實幹家：他平定陳朝，統一天下；他修建東都，遷都洛陽；他開疆擴土，平定吐谷渾，通絲綢之路，迫使突厥分裂；另外他的詩文更是一絕，被歷代名家所稱頌。
「一善固然不能遮百惡，但一罪也不能廢百功。」評論隋煬帝，功就是功，過就是過，功不折罪，瑕不掩瑜。
楊廣生前對教育非常重視，特別注意選拔人才。他在詔書中寫道：「君民建國，教學為先，移風易俗，必自茲始。」為了能夠更好地發現人才，楊廣命令那些負責視察各州的官員，主動尋找文才出眾，或者有特殊才能的人，經過考察之後將他們送到京城。楊廣安排專人組織這些讀書人進行學術辯論，之後給他們排列名次。這樣一來，很多出身寒門的讀書人從此走上了仕途。
楊廣急功近利，葬送了江山，但千百年後，運河兩岸的百姓仍然在享受他的成果。皮日休說：
盡道隋亡為此河，
至今千里賴通波。
若無水殿龍舟事，
共禹論功不較多。
卻說三原有一位文武兼通的才子，名叫李靖，心懷大志，隋朝建國后，他決定前往長安以求報國之路。在長安，他先投到楊素門下，楊素非常怠慢，后與李靖談論一番后，覺得此人很有前途。但他畢竟年老體弱，只想安於現狀，不再有遠大的理想，李靖非常失望。二人談論之時，有位侍女紅拂就立在旁邊，她見李靖氣宇非常，心中暗暗傾慕，於是派門人跟蹤李靖，得知他的住處后，自己便深夜前往。
這位侍女姓張，在戰亂中流落長安，被賣入司空楊素府中為歌妓。因為手執紅色拂塵，故稱作紅拂女。
這晚李靖獨坐燈前，想著白天的事，覺得前途渺茫，正在發悶，忽聽見有人敲門。開門一看，原來竟是白天在司空府里見到的侍女。李靖問她這麼晚來幹嘛？紅拂開門見山地表明心意：願意投奔李靖，伴隨其闖蕩天下。李靖喜出望外，卻又擔心楊素那邊沒法交代。紅拂安慰他說：楊素年紀大了，近來多有侍女逃走，司空府不會追究。
李靖一聽當即應允，二人扮成商人離開長安。司空府找不到紅拂，最終不了了之。
二人在靈食的一處客站歇腳時，遇見了一個滿臉虯髯的人，此人自稱虯髯客。紅拂見他相貌粗鄙，不過卻有一種不凡的氣質，就與他拜為兄妹。三人來到汾陽見到李淵和李世民，交談一番后李世民頓覺相見恨晚，於是請他們三人同到府中商議。李靖與紅拂欣然前往，而虯髯客卻說：「既有主公在此，我當另謀他途。」又說在長安等他二人。
後來李靖與紅拂女到長安找到虯髯客時，發現他竟是一個非常富有的人，不可思議的是，虯髯客一定要把全部家產送給他們，自己僅帶一個行囊遠走他方。二人目送虯髯客遠去，回去以後，清點他家中之物，發現還有兵書數冊。李靖日夜研讀，兵法韜略大大增長。
李淵父子起兵后，李靖幫他們父子平定江南建立大唐。並攻打突厥，活捉頡利可汗，被封為衛國公，紅拂也成了一品夫人。
卻說李淵稱帝后，大臣們提出要征伐東北，李淵感到有些為難!現在東北就剩王世充這個大戶，李淵也明白應該對他發動攻擊，可是派誰去合適呢當然派李世民去比較有把握，可是他不想派，因為很多大臣都在背後議論說，如果沒有秦王就沒有唐朝，好像唐朝是這小子成立的一樣!如果李世民把東北地區解放了，他的尾巴還不翹上天啊!
於是無論誰勸李淵進軍東北，李淵都不想提!隨後李淵派李世民帶兵守著唐朝與洛陽的搭界處，以防王世充與竇建德前來侵犯，並專門交代，沒有我的命令，絕對不能擅自招惹他們!又把李建成派去關注突厥人的動向，也專門交代，只要突厥人不來侵犯，千萬別惹他們!
李淵把國防大事安排妥當之後，又把朝中事務交給蕭瑀全權處理，他自己開始享受人生了!
於是他每天帶著美人在皇家花園裡遊樂，並常在晚上搞文藝晚會，他似乎忘了他表弟楊廣是怎麼死的了!
這天，長安來了個外國文藝團體，聽說演得不錯，李淵就派人把這個團體請進宮裡來表演!
李淵見胡人安比奴跳舞跳得非常優美，一高興就把他封成了散騎侍郎!他還跟著安比奴學習跳舞!他跟安比奴跳舞就像黑熊VS水蛇一樣。大家都說陛下跳得好!其實心裡卻非常噁心!
大臣們對李淵跳舞並不反對，你跳得好不好都無所謂，可你不能提拔一個舞者當侍郎啊，你提拔也沒關係，可是你得先提拔把我們這些功臣啊!我們拋頭顱灑熱血，最終還不如安比奴扭扭屁股，天下哪有這樣的道理啊!
大家雖然在背後議論，可是都不敢跟李淵講。因為他們知道，現在的李淵可不是革命初期的那個李淵了，那時候的他胸懷像大海那樣寬廣，現在他的胸懷變得比針尖還小，猜疑、暴躁，好像誰欠了他的江山似的!
禮部尚書李綱是個有責任心的好同志，他感到這樣下去肯定會影響皇帝的聲譽，說不定還會出現嚴重的問題。於是他找到李淵問：「陛下，您不想統一全國了嗎文臣武官都沒有得到提拔，您提拔一個舞男不太好吧!」
李淵一聽非常不高興，他瞪著眼睛厲聲說道：「胡鬧！我不就是封了個演員嗎，如果我連封官的權力都沒有，我還當什麼皇帝啊，乾脆由你來當這個皇帝好了!
看到皇上這種態度，李綱不敢再勸了。他又找到裴寂，讓他勸勸皇上，結果裴寂搖搖頭說：你真是狗拿耗子多管閑事!可李綱就愛狗拿耗子!對這個事情認真起來沒完。
李綱又找到劉文靜，劉文靜卻說裴寂還不如安比奴，安比奴跳舞看著順眼，裴寂拍馬屁一點不好玩。
這天劉文靜和他的兄弟劉文起在家中飲酒。因為自己的地位遠不如昔日的好友裴寂，劉文靜心中有氣。豪飲幾杯后十分傷感，憤怒之情油然而生，他猛然拿起佩刀狂砍柱子，一邊砍一邊說：「你裴寂論學識不如我，論謀略不如我，論功勞還不如我，憑什麼你得到的賞賜比我多，官位比我高，早晚有一天我要殺了你！」
劉文靜的小妾鄭氏，因為數日不得寵，所以對劉文靜懷恨在心，就將劉文靜的酒後狂言告訴在皇宮中當值的哥哥，他哥哥又把這件事告訴皇上。李淵知道后，竟然讓裴寂來審理劉文靜的案子，這是不合常理的。雖然副主審蕭瑀和李綱都認為劉文靜，只是酒後失言，其實並沒有謀反之意。結果裴寂只用一句話，就讓李淵下定決心殺了劉文靜。裴寂說：「劉文靜雖然非常有才，但是性格乖張、陰晴不定，如果留著他，日後一定會成為大患!」
劉文靜和裴寂，從「好兄弟」演變成不共戴天的「仇人」，最直接的原因就是他們二人跟著李淵起兵成功后，利益分配不均衡。而更深層次的原因是，裴寂和劉文靜分別成為兩個對立派別的代言人,在兩個派別的暗中較量中，劉文靜首當其衝地成為炮灰。
李淵是「公司」的法人代表，李建成是「公司」的法定繼承人。而李世民是這個「公司」的「候補繼承人」。
劉文靜非常欣賞李世民，他認為在「李氏家族」企業中，只有李世民具有「麒麟之才」!
不但如此，劉文靜還經常在公開場合稱讚，李世民的才能堪比劉邦、曹操。雖說劉文靜的眼光很毒，但他公然將李世民比作西漢開國皇帝劉邦，那你把李淵和李建成比作什麼？難道你想讓李淵直接當太上皇，讓李建成甘心當王爺不成？
從李淵的立場看，把劉文靜留在李世民身邊，就是一個禍害，劉文靜日後一定會慫恿李世民爭奪皇位，所以李淵一定要除掉劉文靜。
雖然李淵承諾過可以免劉文靜兩次死罪，其實不過是空頭支票。如果皇帝想殺你，給你一百張「免死金牌」都沒有用。
李淵除掉劉文靜還有一個用意，就是敲打秦王李世民，警告他不要有什麼非分之想。想不到李淵的敲打，不但沒能震懾住李世民，反而起到了激發的作用。
所以說劉文靜之死，為日後的「玄武門事變」埋下了導火線！