船工十二
田阿七終於第一次嘗到了輕鬆賺錢的甜頭，田阿七十分開心和激動。早在田阿七六歲那一年，田阿七就第一次獨立撐船，第一次拿到屬於他一個人的工錢。雖然只有一分錢，但是當時的田阿七很激動。不過這一次田阿七比六歲的他當年還要激動，因為田阿七好像看見了一條致富的道路。田阿七對自己的未來越來越有信心，甚至於可以確定這是他新的生活開始和終身職業生涯的確定。
不到一天時間，甚至於從頭到尾不過三個多小時時間而已。田阿七陪著這一家人說說話，划船實際距離不過三四里。這一家人就付給田阿七三塊錢的船費，五毛錢的小費。這家人還在店鋪消費近三百塊大洋，田阿七是有回扣拿的。田阿七幾乎暈暈乎乎的過完這一天，不知道傻笑了多少回。
回到自己的住所之後，田阿七關上房門一個人數錢。上交給大老闆兩塊錢的「管理費」，刨去船上的零食開銷，還有自己的伙食費，今天田阿七凈賺一塊兒。這是田阿七到這裡之後，單天賺錢最多的日子。不過這都是小數目，大頭是店老闆給田阿七的回扣和獎勵。
田阿七本來不認識這個店老闆的，不過就所有的店老闆都會和船上的解說員或者是船工有所聯繫。田阿七入職當船工的時候，也被他們請去，知道介紹客人的回扣和比例。店老闆給他們的回扣是有標準的，大頭依然要上交給旅遊線路的大老闆。按照不成文的規矩，解說員介紹客人上門，店老闆需要分純利潤的一成五給旅遊線路。大老闆私下訂好了價格，大老闆和旅遊線路拿其中的一成二，多出來的就是解說員或者是船工本人的。大老闆把大老闆的錢按月上交給大老闆，得到回扣的解說員或者是船工的錢，大老闆直接交給他們本人。
後來為了便於管理，沿河商鋪索性集中定價，把回扣數目確定下來。客人買的土特產不多的話，解說員他們每次可以得到五毛錢的回扣。要是客人買的土特產超過五十塊大洋以上的話，回扣數字定位百分之二。也就是說客人買面值五十塊錢的土特產，解說員可以得到回扣一塊。客人消費一百塊的話，回扣就給兩塊錢。店老闆不會當著顧客的面給解說員回扣，解說員會在顧客離開后或者是下班後來店鋪和店老闆結算的。雙方為了長期合作，一般不會輕易賴賬的。
田阿七也被告知過這個規矩，所以店老闆至少要給田阿七六七塊大洋的回扣。當時大洋很值錢，田阿七租住的房子，一個月也不過三塊錢。六七塊大洋，是兩個月的房租，對於田阿七來說絕對算是一筆巨款了。田阿七也擔心店老闆會剋扣他的回扣，但是田阿七不敢得罪店老闆，心裡想著店老闆願意給多少就多少好了。
沒想到店老闆不但沒有剋扣田阿七的回扣，反而多給了田阿七一點點。店老闆告訴田阿七，顧客不但大方，而且指名道姓要給足田阿七的回扣，所以店老闆不敢剋扣田阿七的回扣。店老闆告訴田阿七，為了獎勵田阿七為他的店鋪找來這麼大的買家，店老闆個人獎勵田阿七兩塊大洋。會口試七塊半大洋，加上兩塊大洋的獎勵，一共是九塊半大洋，店老闆索性給田阿七十塊大洋。
田阿七坐在自己的床上，手裡拿著這十塊大洋，真的心情很激動。田阿七一輩子沒有拿過這麼多現金，這是絕對的巨款啊。一條木船就算是全新的，也不過是三十多塊大洋。一條破船和一間石屋是老田家這麼多年來的全部家當。如今田阿七一個白天的時間，就賺回來了三分之一條船的本金。田阿七真的好像在做夢一樣，說出去整個老田家沒有人會相信，原來賺錢這麼容易。
這筆錢給了田阿七絕對的信心，田阿七想好了，不但要繼續幹下去，而且要把整個兒行業做好。田阿七想好了，爭取每天存錢，一個月至少存錢十五到二十塊大洋。一年之後就可以買一條不錯的畫舫，然後和一個解說員合作，把生意做大一點。爭取兩到三年之內在這個地方落戶，買上房子和一些土地。然後找一個當地的女人結婚，最好是一個解說員或者是做過解說員的女人。兩夫妻一起把生意做下去，等將來老了，把生意留給自己的孩子。他們兩夫妻在家裡種地，給孩子們帶他們的孩子。這才是田阿七所嚮往的好日子。
田阿七為了拉客幾乎想盡了各種辦法。他可以用各種地方方言拉客，也可以為客人們唱山歌或者是各地的歌謠，也可以繪聲繪色的給孩子們講故事。隨著田阿七越來越放得開，田阿七的生意越來越好。大家因為田阿七會做人，所以並沒有過分妒忌田阿七。大家紛紛請教田阿七山歌和地方方言，田阿七毫無保留的教授大家，大家漸漸和田阿七打成一片。一些解說員也跟著田阿七學唱歌，學者說一些簡單易學的地方方言。這樣一來大家的生意都好做不少，客人給的賞錢也更加多了。
是的，田阿七是一個早產兒，而且是一個早就沒有了母親的孩子。田阿七的爺爺田阿五過分老實，讓莫家人欺負的太狠了，幾乎把老田家的家當都花光了。這就導致他的兒子田阿六長大了之後，也沒有本錢討老婆。田阿五臨死之前都在念叨這件事情，他總說自己對不起兒子田阿六，更加對不起歷代祖宗。為了讓父親田阿五走得安心一點，田阿六隨便找了一個女人，告訴田阿五自己結婚了。
雖然送走了父親田阿五，但是田阿六身邊多了一個甩不掉的大包袱。這個被田阿六隨便撿來的女人，賴上了田阿六，一定要給田阿六當老婆。田阿六反正娶不起老婆，索性就留下了這個逃難的女人。不久之後他們成為了一對夫妻，不過大家都不知道這個女人的來歷。按照當地的習俗，大家管這個女人叫田嫂，一些孩子管她叫田嬸。
田阿六作為丈夫，當然知道一些外人不知道的真相。這個妻子不但不是一個黃花大閨女，而且身上有不少的傷痕。這些傷痕明顯是被人折磨的，所以田阿六擔心這個妻子是一個逃犯。不過她已經是自己的妻子了，田阿六不願意讓她離開自己，索性幫助她隱瞞真相下去。還好一直沒有人來這裡尋找她，田阿六索性不再理會這些事情。
因為生活艱苦，也因為這個女人體質不好，所以這個女人身體一直不好。田阿六是家裡的獨子，要一個孩子是田阿六最大的心愿。這個女人考慮了好久，決定要一個孩子，怎麼也要給老田家留一個後代。好不容易懷上的孩子，因為田阿七的母親體質不好，還是引起了早產。總算是萬幸，孩子不但順利生了下來，而且勉勉強強養了下來。只不過田阿七的母親的身子更加不好了，幾乎整年躺在床上下不了地。
田阿七三歲的那一年，田阿七的母親終於堅持不住了。臨死的時候這個女人終於告訴了丈夫她的身世，原來她是太平天國的後代。太平軍失敗之後，許多的太平軍後代被朝廷抓捕。凡是成年或者是快成年的，全部被朝廷鎮壓或者是充軍。年幼的孩子不是被發賣，就是被送往有功之臣家裡當奴隸。她被指派到一個武將家裡當奴隸，整天被主人家折磨。後來她才知道，這個武將的親兄弟死在了太平軍手裡，武將也被太平軍是傷了下身從此不能人道。武將知道她是太平軍後代之後，故意折磨她，每天以折磨她取樂。
她成年之後，武將故意讓一群男人折磨她，就是要把他兄弟和他的仇恨報復在她的身上。她是一個奴隸，不但沒有戶籍而且身上有奴隸標誌，所以她只有忍受。當她無意之中得知武將，要把她賣給一個妓院當妓女的時候，她終於決定反抗武將。她利用自己暗中學會文字，給朝廷寫了一封舉報信。然後在武將將要被朝廷抓走之前，她一個人逃除了武將家。為了躲避追兵，為了不引起關口的盤查，她只好走小路和山路。也因為走小路，無意之中來懂啊了這裡，認識了田阿六這個丈夫。
她知道田阿六是一個好人，所以賴著不走，一定要給田阿六當老婆。田阿六明知道她不是一個好女人，依然保護她愛惜她，所以她要給田阿六生一個兒子。她明知道自己不容易懷孕生子，她也要報恩給老田家留下一個後代。如今她知道自己不行了，她把心裡都告訴給田阿六，她不想在欺騙丈夫田阿六了。
田阿七母親死後，田阿六把妻子埋在石屋附近。他一個人撫養兒子田阿七長大，後來沒有再娶妻。田阿六告訴兒子田阿七，他並不是長情，也不是給田阿七母親守節，而是真的娶不起老婆。光棍的時候沒有人願意嫁給他，現在有了拖油瓶之後，更加沒有人願意嫁給他了。田阿六雖然沒文化，但是他知道一個道理，說白了總比隱瞞好。所以他把祖先和田阿七母親的事情全部告訴給兒子田阿七，幾乎沒有什麼隱瞞的。所以田阿七從小就知道自己的身世，知道自己有一個不能公開身份的母親。
田阿七離開家鄉之後，才知道政府不再禁止太平軍，太平軍的後人不再是禁忌。朝廷也已經被推翻了，太平軍的後代也平反了，所以田阿七不用擔心自己母親的事情。有人問起他的身世，他就一五一十地說給的大家聽，其中就包括他是太平軍後代的孩子的事情。