第948章 阿奇伯德的家族農場
M國,馬塞諸塞州,郊區。
灰藍色的積雲在天穹上緩緩滾動前進著,掀起一縷冷風,吹得屹立在路邊的「Archibald"sFamilyFarm(阿奇伯德的家族農場)」舊標牌哐啷啷作響。
風再沿著一條柏油馬路往前吹去,很快視野里出現了一望無際的平原。
大片玉米高挺起身桿,在平原上晃動。
馬路兩側掉了漆的柵欄隨之出現,一路向前延伸。
陰雲移動,玉米田漸漸被甩在了身後,第二個出現的是散落在草地間的牛羊。
牲畜們對於沒有陽光的陰天全然不在意,甩著尾巴驅趕蚊蟲,悠然自得地在草地上緩步前進。
兩隻身材精瘦的牧羊犬趴在一旁的草垛高地上,耳朵時不時轉一下,目光在畜群中掃動。
遠遠看見,一座外牆被刷成紅色的木屋,出現在了牧羊犬後方,正靠著一片森林。
「……嗚。」
突然間,兩隻牧羊犬似是發覺了什麼,一骨碌站起身,齊齊對準某個方位,壓低腦袋、翻起嘴唇,發出了低低的吼叫。
此時的木屋內,阿奇伯德夫婦剛剛起床。
丈夫倫恩·阿奇伯德在沿著木梯走下一樓后,下意識透過窗子看了一眼外面,口中說道:「今天的天氣還是那麼差,最近是怎麼了,怎麼一連好幾天都是這種讓人難受的陰天?」
妻子諾瑪·阿奇伯德站在廚房裡,端著兩盤早餐轉過身,不甚在意地道:「天氣是世界上最說不準的事,倫恩,天氣預報那堆人就從來沒預測對過。」
諾瑪將用農場里的新鮮蔬菜製作的三明治放到餐桌上,倫恩還是站在那裡。
望了望外面,倫恩又不禁抱怨了一聲:「每天都是陰天的話,都要分不清現在是什麼時候了。」
諾瑪聞言,也看了看屋內。
陰雲仍舊在緩慢地堆積與翻滾,明明是早晨六點半,屋子裡卻只有一層灰濛濛的光亮。
灰藍色的雲團影響了光線,餐桌上新鮮出爐的三明治,好似也起了一層發霉似的藍色。
諾瑪聳聳肩:「怎麼,你還想跑過去和雲層說一句:『看在上帝的份上,你能不能行行好挪動大駕,從這裡離開啊?』」
倫恩哈哈大笑,笑得木屋內縈繞不散的冷風晃來晃去。
諾瑪轉身走回廚房裡,拿起咖啡壺,準備倒兩杯熱騰騰的咖啡,驅散這個時節本不該有的寒意。
這時倫恩在餐桌邊坐下,下意識拿出手機想要看看當天有何新鮮事,解鎖了手機屏幕卻又皺皺眉。
手機上顯示無信號。
農場地處偏僻,這種事情偶有發生,他也不在意,將手機放回去,又伸手拿起遙控器,打開了電視機。
「啪!」
電視打開,先是閃爍了一片雪花噪點,而後跳出了新聞頻道的畫面。
可電視的畫面左右飄逸扭動著,正在播報新聞的主持人硬生生扭曲出了三個不同色調的殘影。
畫質也因為大量的噪點顯得十分模糊,主持人的臉像是模糊的一團白色,只有眼睛與嘴巴三個黑點在移動。
「……滋滋……報導……滋……州出現滋滋滋——異常情況……滋……派遣……查……滋滋滋——」
「請各位滋滋……不,滋滋,要……」
「啪!」
畫面一下黑屏,是倫恩滿臉索然無味地關掉了電視。
看來今天的信號問題很大,恐怕又要叫人來修理。
可預約修理、等人上門來修,可能還要修上兩三回才能好,這一來一回,沒有哪一次不是需要好幾周才能徹底修好的。
倫恩心裡琢磨著,就不禁嘆了口氣。
諾瑪倒好了第一杯咖啡,拿起咖啡壺開始倒第二杯。
「啊——!」
這時,一聲極度尖銳響亮的尖叫聲劃破了農場的寧靜,自木屋外傳來。
森林裡,一群飛鳥被驚起,嘩啦啦沖向灰藍色的天空。
密集激烈的犬吠聲遙遙傳來。
受到驚嚇,咖啡杯從諾瑪手中摔落在地,激起乒乒乓乓的脆響,玻璃杯碎了一地。
幾分鐘后,夫妻二人穿戴整齊,走出了家門。
只見入目所見是被無窮無盡陰雲所籠罩的平原農場,白慘慘卻不明亮的天光下,清晰可見大群牲畜聚集在了某一處。
兩人一邊向那裡趕去,諾瑪一邊說:「剛才那個是人的叫聲?好像不太像。」
倫恩道:「可能是野獸從林子里跑了出來。」
說到這裡,倫恩想到什麼道:「等等,我先去拿把槍。」說著就返身走向木屋旁的倉庫。
諾瑪則放慢腳步,依然還是向畜群異動的方向小心靠近。
等到倫恩拿上一桿精心保養的獵槍走了回來,就看到諾瑪已經走進隔離畜圈的柵欄內,正背對自己,一動不動地看向前方群集起來的畜群。
「怎麼了?」
倫恩一邊說著一邊走上前去,走到諾瑪身邊,視線沒了諾瑪的遮掩后,他看到畜群里的場景,也一下子不動了。
——只見雞、牛、綿羊,甚至還有牧場僅有的四匹馬,在夫妻二人面前,以一種堪稱精密整齊的隊列,里裡外外圍成了數個圈。
那圈只有一個缺口,像是一個故意要給他們看的缺口,面向他們,他們得以看見圈中心,那隻剛剛生產的母牛,以及母牛身下,那個……
「那是什麼玩意兒?!」倫恩吸了一口氣,低聲道,「上帝保佑,我們的牛生了一個怪物!」
諾瑪沒有說話。
他們看到,那母牛身下,是一個長有幾十個蹄子,身形鼓脹如肉團的事物,渾身像剝了皮但沒剝完全,粉紅色皮肉上零散分佈著一些褐色的毛髮。
牧羊犬們圍繞在夫妻二人身邊,俯身對這個猶在蠕動起伏的玩意兒發出嗚嗚低吼。
獃獃看了幾秒,諾瑪突然發現了什麼,指著周圍的畜群道:「它們……它們都懷孕了!」
倫恩順著她所指的方向看去,只見周遭那些牛羊馬匹,肚腹都是漲大的,似是都懷了孕。
倫恩低聲道:「這不可能!」怎麼可能一夜間農場里全部的牲畜都懷孕了?
兩人的動靜似是驚擾了畜群,畜群踏著蹄子,搖頭晃腦地騷動起來。
倫恩回過神來,立即道:「先把它們全牽回棚里。」
諾瑪則道:「等會我好好檢查一下……它們。」她以前是一個獸醫。
兩人與牧羊犬們配合,將牲畜們驅趕回各自的棚中,不知為何,今天的牲畜們分外不配合,他們費了很大力氣才做完這一切。
最後一隻綿羊咩咩叫著,離開了灰藍的天空,進入了昏暗的羊圈裡。
陰天的農場上一時安靜下來。
雲好像越積越多了。
夫妻二人現在已經沒空去思考天氣的事情,他們回到畜群活動的平原上,倫恩拉開了獵槍的保險。
「砰——!」
牧羊犬不安地吠叫起來。
地上那個母牛生出來的古怪的東西被射入子彈,抽搐了一下就不動了。
倫恩抬起槍口,緊盯著地上一動不動的那個肉團,正想開口說些什麼,一聲悠長的車喇叭聲淹沒了他的聲音。
倫恩與諾瑪轉過頭去,看到一輛車沿著馬路開到了他們的農場里,就在他們身後停了下來。
車門打開,兩個年輕人和一個鬍鬚花白、戴著眼鏡的老頭走了下來,迎著灰濛濛的天光對二人招招手,大喊道:
「嘿!兩位早上好!我們是一支大學的調查隊伍,想要來調研一下你們農場附近的山區,所以來和你們打個招呼!」