第69章 地道的傻子
1.
天蒙蒙亮時，城郊的破廟發生了大火。
當渾身燒成黑炭似的陳三郎被抬出來時，老書叟喘著粗氣，大汗淋漓地癱坐在地上。
老天爺又給了他一次活命的機會，在破廟屋頂橫樑砸下來的那一刻，陳三郎把他推出破廟。
很快，吳縣令帶著一群人急匆匆趕到現場，衙役、捕快、仵作、大夫都忙碌起來。
整間破廟燒成一片廢墟，老書叟是唯一神志清醒的活口，自然成了重點盤問的對象。
他渾身脫力地坐在地上，嘴裡喃聲說著當時的兇險，說著說著就哭了出來。
*
最近天氣轉冷，老書叟生了重病，高燒不退，整個人迷迷糊糊的，而陳三郎也一身重傷，發膿的傷口散出難聞氣味，看起來活不長久。
兩人在破廟裡被其他人排擠，就連陳老爹和孟氏都嫌棄兒子。
所以把兩人挪到門口旁邊的角落，任由他們自生自滅。
老書叟覺得自己熬不過這個冬天，既然如此，倒不如硬氣一點，就這樣挺脖子死過去，也能存留一身書生傲骨。
但陳三郎不忍心讓他死，把自己的食物分給他，還偷偷塞給老書叟一兩銀子。
那是陳三郎前幾日幫王嬌兒演戲，得了十兩銀子酬金，陳老爹拿走九兩，只給他留了一兩。
陳老爹徹底對兒子失望，每天只給陳三郎一碗野菜粥干窩頭，就再也不想理他。
孟氏看見陳三郎再次受傷被人抬回破廟，只猶豫了一晚，第二天就跟在市集認識的老貨郎跑了。
可陳三郎顯得很淡定，沒有痛哭流涕，也沒有哀聲抱怨。
他甚至還很關心老書叟，照顧他，可憐他。
但老書叟覺得，陳三郎比他更可憐一些。
2.
今早凌晨時分，老書叟聽見有人來了破廟。
那人的腳步聲很重，走進破廟，用力把陳三郎拖了出去。
很快，外面傳來吵嚷的動靜，還有女人的尖叫嚎哭聲，老書叟想出去看看，但渾身無力，最後只能作罷。
後來吵鬧聲音消失了，想必那人走了。
老書叟安下心來，迷迷糊糊又睡著了。
不知道睡了多長時間，他聞到一股嗆人的煙味兒，等再睜開眼睛，就看見破廟四處都是濃煙大火。
說到這裡，老書叟忍不住大哭起來。
要不是陳三郎最後推他一把，他不被大火活活燒死，也一定被屋頂落下的橫樑砸死了。
*
經捕快初步巡查判斷，破廟是被人蓄意縱火燒毀的。
「大人，想查兇手可不容易，天剛亮出的事，這附近人煙稀少，不好找目擊證人。」捕快向吳縣令稟告道。
在廢墟中發現幾具屍體，應該都是住在破廟裡的流浪漢，唯一活下來的兩人，是老書叟和陳三郎。
老書叟運氣好，睡覺的地方離門口不遠，所以及時逃脫了。
但陳三郎就太慘了，大火時沒逃出來，下半身燒成焦炭，一張臉倒完好沒燒傷，但也只剩一口氣。
「蓄意縱火？陳三郎的爹呢，也一起燒死了？」吳縣令臉色陰沉，一字一句的問道。
他穿著縣令官服，渾身透出一種自帶肅穆的威嚴感，雙拳在衣袖中攥緊，像是極力控制著某種情緒，讓身邊的人覺得壓抑透不過氣來。
仵作連忙上前，說幾具屍體燒得太厲害，根本辨不出模樣，要帶回衙門仔細屍檢，才能判斷有沒有陳老爹。
「剛才那個老書叟說，有外人到過破廟，似乎跟陳三郎吵了一架，不知道是什麼人……」捕快小心翼翼地看了吳縣令一眼，趕緊把詢問老書叟知道的事情全都說出來。
3.
擔架上的陳三郎骨瘦如柴，被大火燒過之後，他渾身呈現出一種乾枯僵硬的狀態，就像輕飄飄的干樹枝，隨時都可能斷裂，沒有一絲活氣。
老書叟坐在他身邊哭得傷心，很快昏了過去，吳縣令有些不耐煩，命人把他抬去醫館。
天色已大亮，周圍的群眾聽見喧嚷嘈雜聲，紛紛圍過來看熱鬧。
吳縣令指揮著捕快衙役，維持現場的秩序。
一個拿藥箱的大夫給陳三郎扎針，勉強吊住他心頭的一口氣。
大夫認真把過脈后，嘆氣搖頭，「大人，想問什麼儘快問吧，他恐怕是……」
大夫沒再說什麼，站起身來離開，把位置讓給吳縣令。
*
陳三郎一動不動躺在擔架上，緩緩睜開雙眼，看見一片白茫茫的天空。
「是他，蔣新午。」他喃喃開口，嗓子被濃煙嗆過之後，變得乾燥嘶啞。
「他恨我，也恨王巧兒。」陳三郎突然激動起來，咧嘴大笑道：「但是他輸了，哈哈哈……」
圍觀的眾人不明就裡，面面相覷，對陳三郎的突然興奮感到奇怪。
馬上都沒命了，居然還笑得這麼開心？
他一定瘋了！
*
「蔣新午？去蔣府查一查。」吳縣令命衙役把陳三郎抬回衙門，讓捕快去蔣府帶蔣新午。
陳三郎只剩下一口氣，像一具乾屍似的躺著，感到活人的氣息正離他而去。
他閉上眼睛，腦海中呈現出一幅畫面。
4.
天剛蒙蒙亮的時候，蔣新午趕著驢車，將王巧兒帶到破廟來。
他手裡拿著一個黑黝黝的鐵榔頭，讓陳三郎跟王巧兒當面對質。
「她卷了蔣家的錢，想跟你私奔對嗎？」蔣新午雙眼通紅，聲音沙啞，說話的時候像一隻嗜血的餓狼。
「好，我可以成全你們，但是你得付出代價。」蔣新午一把揪住陳三郎的衣領，將他用力摔在地上，「一萬兩官銀，這個女人歸你，我讓你們雙宿雙飛。」
當時陳三郎的腦子完全是懵的，不明白蔣新午話中的意思。
一萬兩官銀！
如果他有那麼多錢，也不必像一條死狗般躺在破廟裡苟延殘喘。
*
「別跟我說你沒有錢，我早就知道，你們陳家私吞了那十萬兩官銀，你和你爹，還有平芸，演了一出好戲，能騙過天下人，但騙不過我！」
「你不是喜歡王巧兒嗎？我也不要多，就拿一萬兩給我，她就歸你了。」
蔣新午扯住王巧兒的頭髮，把她拖到陳三郎面前，桀桀的笑聲像是喉嚨里磨了生鏽的刀片，「看見了吧，這個女人對你情深意重啊，到現在還想跟你私奔呢！」
王巧兒瞪大眼睛，渾身繃緊，不停的尖叫搖頭，哭著喊著說她沒有。
蔣新午完全不聽，一遍遍厲聲威嚇著陳三郎。
見陳三郎彷彿嚇傻一般毫無反應，蔣新午揮起手中的鐵榔頭，對著王巧兒的雙腿用力砸下去。
王巧兒尖叫起來，陳三郎驚呆住了，直勾勾的瞪著蔣新午，完全不可置信。
蔣新午一下一下砸下去，王巧兒先是疼痛驚叫，慢慢的沒有聲音，昏死過去。
陳三郎伏在地上，渾身發抖，連上前阻攔的勇氣都沒有。
「我給你時間，只要把銀子給我，我替你留著她的命。」蔣新午微笑著扔下鐵榔頭，然後拖著暈死的王巧兒離開了。
*
陳三郎不知道自己怎麼爬回破廟的，心中充滿狐疑、絕望，還有憤怒和惱恨。
十萬兩官銀！
他們陳家居然有十萬兩官銀！
蔣新午用王巧兒威脅他，絕對不會在這件事上說謊。
可是他偏偏一無所知，原來一直被蒙在鼓裡。
他腦中浮現出平芸嫁到陳家時的情景，浩浩蕩蕩的送親隊伍，五十箱籠的嫁妝，紅色樟木的大箱子放在馬車上，在地面壓出一道道深重的車轍印。
直到這時候，陳三郎才覺得，自己是個地地道道的傻子！