第四十一章 昔人（二）
三嬸掃了一眼，拉過蘇卿卿，朝著皇甫昭努了努嘴，小聲問道：「那小夥子莫不是遭了什麼債？惹了什麼不該惹的人?受到這般折磨。」
蘇卿卿搖了搖頭：「阿嬸，我不清楚。」
三嬸又說道：「瞧著這小夥子白白凈凈的，都不像我們粗人，像是富貴人家出來的孩子。」
三嬸又大膽猜測了幾分：「不會是家道中落，逃出來躲債的吧？但嬸瞧著他也不像村裡那些不三不四的人，倒像個合眼緣的好孩子。要不，我們問問吧？提防著小心好點。」
蘇卿卿猶豫道：「這樣會不會不是很好?」
三嬸更加堅定：「也許他真的是逃債鬼，就和我們村裡那個白面鬼一樣，凈招人煩。這麼一說，越瞧著越像了。」
三嬸帶著看透一切的眼神又橫掃了一眼皇甫昭，聲音越大發起來。
她望著皇甫昭說道：「你不會真的是逃債鬼吧……」
「阿嬸。」蘇卿卿見狀，朝她使了個眼色，忙開口打斷了她。
「好啦好啦，我不問了。」三嬸只得咽下話來。
三嬸她這人什麼都好，就是總愛多問別人幾句。
有時便會無意戳到別人的痛處，易得罪別人。
但是這樣直白地問，心若沒有鬼自是不會惱羞成怒，也算是個好法子。
蘇卿卿望了一眼皇甫昭，瞧他臉色沒有明顯的變化，稍稍鬆了口氣。
皇甫昭看了一眼三嬸，沖她微微一笑：「阿嬸，在下是京都人氏，托父母之命出門辦事，趕路不妥當，馬兒不慎墜崖才負了傷，絕不會給幾位惹麻煩的。待在下回京都后，必會有重謝。」
三嬸打了個哈哈：「原來是這樣，那下次走路要小心，否則得讓爹娘擔心了。」
「什麼謝不謝的，我們也沒幫上什麼忙，我們這的人可不興這個。」
「那卿卿，快帶這位公子去嬸家裡喝雞湯，雞湯涼了就不好喝了。」三嬸目光移到了蘇卿卿身上。
她又笑了：「你阿伯還在家裡等著你們倆呢。」
「好。」蘇卿卿應了下來。
「公子，走吧。」
「那在下便恭敬不如從命了。」
三嬸哈哈一笑，眯了眼睛，眼角現出淺淺的魚尾紋：「真是的，你這小夥子。」
一走進三嬸家，一股醇香濃郁的雞湯香味便撲鼻而來，滑過他們的鼻腔。
茅屋旁圍著一排柵欄，因年久失修，風吹日晒，已是老舊的有些東倒西歪了。
可能是地下積雪過厚凍腳，幾隻雞跳在柵欄上蹲著曬著暖陽，人至不去，安靜地蹲在上面看著在下面覓食的那群小雞。
三伯端著雞食撒向雪地里，蹲在柵欄上面的雞全跳了下來，爭先恐後吃著食，他對著那群啄食的雞碎碎念念：「好啦，在食盤裡不吃，非要撒在雪地里啄，瞧著我慣著你們了。」
他扶著微酸的腰靠在柵欄旁邊：「好啦，快吃吧，快些長大。」
蘇卿卿招呼道：「三伯。」
三伯回了頭，眯著眼睛一臉慈祥，笑著說道：「卿卿來啦，快些落座吧，我把雞湯端上桌子就等你們了。」
他招呼著他們上桌。
「好嘞。」
三嬸熱情地招呼著他們坐下，舀上熱氣騰騰的雞湯端給了他們。
雞湯色澤金黃，上面漂浮著一些薑絲去腥味，散發出誘人的香氣。
蘇卿卿注意到三伯落座時微微皺了皺眉，可能是腰傷複發了，她輕輕地挪近了三伯的椅子。
「三伯，近些日子可要注意著點腰，要是有什麼事可以找我的。」
三伯揮了揮手，不以為然道：「這都多少年的老毛病了，只是又下雨又下雪的，這老傢伙有點兒受不住。」他哈哈大笑兩聲，顯然不放在心上。
「是啊，不然我總要讓你三伯砍了那礙事擋道的竹子。」三嬸接著說道，舀了舀碗中的湯，時不時回頭看一眼在啄食的雞群。
「這湯好喝吧，嬸的手藝可差不了多少。」三嬸翹了嘴角。
皇甫昭應道：「自然自然。」
「我還擔心你食不慣我們農家呢。」三伯已經喝了一大碗雞湯，三嬸忙重舀了一碗給他。
三嬸用手肘頂了頂他，讓他不要慢點，沒人和他搶。
「小心點，小心燙。」
「哪能啊，皮粗肉厚的，燙不著。」三伯嘴上說著，手裡還是放慢了速度。
「三嬸熬的湯自是鮮美的，哪能喝不慣。」
「那多喝點，嬸這裡還有，身子才能好得快。你三伯喝了這雞湯后，保准明日就能彎腰了。」
皇甫昭低頭輕輕地吹著湯，慢慢品嘗起來。
這雞湯雖比不得京都那些掌勺師傅配料熬的美味，卻有著獨一份的鮮美。他知道普通人家是不常常能喝到雞湯，吃到肉的，除了逢年過節的時候。
能拿出雞湯來招待他一個來路不明的陌生人，他們已是很有心了。
可惜他身上帶的銀兩已經在對戰那些妖魔時當做武器用光了。
皇甫昭眸中閃過一絲微光。
蘇卿卿的目光中流露出一種淡淡的溫柔，她也低頭喝著。
已經很久沒喝了，記不清它的味道了，不過確是鮮美。
「三伯可有看大夫了?」
三嬸微嘆了口氣：「都多年老毛病了，大夫也治不好啊。我們這小村離鎮上還有一段距離，大夫來回也挺麻煩的。」找大夫看病隨隨便便哪樣不要錢呢？即使李老大夫不要窮苦人的診金，但也總要想著還禮，總歸是個煩心事。
這村子里沒有大夫，鎮上也就兩個大夫。另一個大夫要的診金很高，不是他們能輕易請得到動的，李老大夫雖不收診金，身子卻年邁了，讓他來回奔波也不是個事兒。村子離鎮上可遠著呢，自個去鎮上來回都要一天了，幾個來回下來不見病好，人也要厭了。
「這腰傷還是得治，一直拖著也不好。」他雖是修習之人，能以仙力治療自己，卻幫不了別人。
三嬸說道：「李老大夫說了啊，腰傷最是難治，這病根兒算是落下了，只能養著，慢慢調養著，興許有朝一日能好。」
「呀，我給忘了，還沒給雞添水呢。」三嬸說著便站起身來，端著空碗向柵欄走去，在食盤裡給雞添了水。
三伯喝著湯，嘆了口氣：「是啊，這麼多年了，也習慣了。人吶，老啦，毛病也就多了。」
三嬸轉身過來，揚起手在空中揮了揮：「不過你放心啦，李老大夫說了你三伯多注意著些身子，多歇息著，也就不會有大礙的。」
蘇卿卿在旁點了點頭，表示贊同三嬸的話。
皇甫昭回以微微一笑。
柵欄旁的那群雞在雪地里刨食，時不時發出歡快的鳴叫，好像在互相問候。
陽光越發地透徹了，落在雪地上的每一道光線都泛著金黃，雪地反射出耀眼的光芒，令人感到暖洋洋的。
風輕輕一吹，雪停了，嫩綠的枝丫悄悄冒頭。
「公子，謝謝你啊。」蘇卿卿瞧著滿滿堆在狹小院子里已經捆綁成列的竹子，雙腳無處安放。
因三伯腰傷不方便，蘇卿卿要清理那些竹子時，皇甫昭便主動幫忙，將那些擋路的竹子都砍了。
「不客氣，正好鍛煉鍛煉身體，才能好得快。」皇甫昭攤開那些砍好的竹子，讓它們在陽光底下暴晒。
皇甫昭仔細攤著它們：「正巧雪停了，竹子晒乾了火才能燒得旺盛。」
「沒想到你竟然會這些，我還以為你們都是十指不沾陽春水呢。」
皇甫昭回道：「我也沒想到你在這閉塞的小村子里竟也這般見多識廣，飽讀詩書，令我慚愧慚愧。」
蘇卿卿不好意思地低了眉眼。
蘇卿卿道：「公子過譽了，我只是讀過幾本書而已，算不得什麼。」
皇甫昭笑了笑，沒再繼續這個話題。
「這些晒乾了的竹子，我明日便可給三嬸編幾個竹籃來。」蘇卿卿蹲下身子，用手摸了摸那些竹子，輕聲說道。
「編竹籃？」皇甫昭動作一頓：「我也會。」
蘇卿卿愣了愣，沒想到皇甫昭也會這等細活。
「它們已經大幹了，我現在開始編。」皇甫昭摸了摸那些大幹的竹子，說道：「竹凳、蒸籠、竹匾……這些竹製品我都可以試試。」
「先前我曾向一些老人家學過，不過不知我現在手法如何。」
蘇卿卿又是一驚。
皇甫昭沒有說話，開始了手下的活，蘇卿卿在一旁靜靜看著。
皇甫昭手法嫻熟，很快便編好了一個竹籃，他揚起手，向蘇卿卿展示自己的成果。
蘇卿卿看著他手中的竹籃，驚嘆不已。
竹籃編製精巧，線條流暢，籃身呈深綠色，散發著淡淡的竹香。
她以為他只能勉強編出竹籃的形狀來，沒想到竟然這麼好看。
「真漂亮。」蘇卿卿由衷地讚歎道：「沒想到公子手這麼巧，能文能武又懂篾匠的活。」
「自是比不上你的。」
皇甫昭微微一笑，低頭繼續編織。他的手指在竹條間靈活穿梭，陽光灑在他專註的側臉，給他的劍眉星眸鍍上了一層金色的光輝。
「瞧瞧，這是什麼？」皇甫昭手中舉起了個東西，朝著她晃了晃。
「漁鼓，竹琴。」蘇卿卿一驚。
「正是漁鼓道琴。」
「你竟然還會這個?」
皇甫昭在蘇卿卿的驚訝下笑了一聲：「自然。」