第八章 失蹤
第八章失蹤
陸嫻是霍府的常客，管事的看到她便直接領進了碧清院。
霍汐棠昨晚在西廂房上了許久的課，燕湛放她回去時天色都極其深了，遂夜裡睡得較晚，今日整個人都有些暈乎乎的，像是沒休息好。
陸嫻熟稔地落坐，拉住霍汐棠軟綿綿的手，小聲嘀咕著：「棠棠，那刺史夫人像是瞧上我了，想讓我做她兒媳婦。」
霍汐棠眨了眨水濛濛的眼，問道：「那你是怎麼想的？」
陸嫻不滿地噘唇，「我自是不願意的，你是沒瞧見，那刺史夫人雖說話語中還算滿意我，但她看我的眼神可是一副高高在上的姿態，好像是非要我死乞白賴要高攀了她刺史府一樣！」
雖說她的家世的確比不上刺史府，但她自小也是嬌寵長大的，自是受不住這明顯的看低。
霍汐棠嘆了一口氣，「阿嫻，若是你嫁給我哥哥做我嫂子就好，我爹娘是看著你長大的，對你也可好了。」
她冷不丁提起這茬，陸嫻臉頰紅了起來，肢體都有些不協調，嬌聲嗔道：「哎呀，你哥哥那個討厭鬼……」
霍汐棠握住了陸嫻的手，鼓著小臉正色道：「但是我知道你討厭我哥哥，所以阿嫻你放心，我是絕對不會強迫你做我嫂嫂的。」
陸嫻登時呆住，「……」
「我們大昭人都知道陛下與太子是一母同胞的親兄弟。幾年前太子因失蹤下落不明，后安全回到長安時江山早已易了主，這才導致如今他的身份如此尷尬的境地。」
陸嫻壓低了聲音，畢竟這件事雖說沒有直接擺在檯面上，但這是每個大昭子民都能想到的隱患。
霍汐棠招手讓他進屋。
「現在最棘手的問題就是，陛下雖說尚未封后納妃，但他正值壯年，完全有可能即將娶妻生子，屆時陛下若有了自己的子嗣，你覺得還會留太子……」
抓住太子的心，首先得要她能碰男人啊。
霍汐棠這下聽明白了，心有戚戚然，這便也難怪爹娘會擔心她不討太子的喜歡會有生命危險。
霍致不情不願邁著長腿進來，找了個離兩個小姑娘最遠的位置坐下，冷哼一聲：「棠棠你這傻丫頭。」
她不樂意捲入這皇權紛爭中，不由很是埋怨那個未曾謀面的太子，為何非要娶她。
陸嫻輕咳一聲，順勢轉移了話題：「棠棠別擔心我了，你可有想好將來嫁給太子會怎樣？」
霍汐棠嗯嗯點頭，繼續聽她說。
霍汐棠道：「爹娘說要是成婚後太子喜歡我，就會保護我的。」
霍致板著俊臉皺眉，「皇宮的水這樣深，棠棠，你若是去了長安，能仰仗的就只有太子了，為了你自己，無論如何你一定要牢牢抓住太子的心！」
霍致身形高挑，半邊身子靠在門框上，聽了姐妹倆老半天的對話，一張俊朗的面容是白了又青，青了又白。
它就如同一根扎人的刺，誰知何時會突然變成一把鋒利的刀，而砍死的，不是陛下就是太子。
這將證明，她的生命也已跟太子綁在了一根繩子上。
霍致將臉別過去，決定不跟他這傻妹妹計較。
霍汐棠的視線正從她肩膀處掃過，「是哥哥來了！」
棠棠的未婚夫君正是太子殿下。
霍汐棠柳眉緊蹙，嘟囔道：「好端端罵我做什麼？哥哥才是傻哥哥！」
陸嫻面色嚴肅了些，「我不是這個意思，昨日我那個在長安當官的三叔回了揚州，我特地幫你打聽了一下長安的情況。」
陸嫻點了點她額頭，笑話她：「太子妃可是多少人求都求不來的尊貴身份，你這丫頭竟還嫌棄上了。」
提起這個，霍汐棠就有些泄氣。
昨晚她嘗試去觸碰雲先生，可是才靠近他近一些，她的身軀就止不住開始發抖，她記得當時雲先生臉色極其不好，然後就讓她回碧清院了。
果然沒有哪個男人能接受了這樣的她。
**
陸嫻在霍家用了午膳，又逗留了一陣子，申時左右霍汐棠才親自送她回陸家。
等霍汐棠返回時，已是傍晚時分，夏季的白日極其漫長，酉時過半天色也猶如白晝。
霍家馬車在西街行駛，霍汐棠坐在馬車上，隱約間嗅到獨屬張記包子鋪的香氣。
包子味飄香四溢。
張記包子鋪是這一帶生意最火熱的店鋪，不少百姓們為了能吃上熱騰騰的新鮮包子，店鋪門口幾乎每日都要排上極長的隊伍。
霍汐棠撩起車簾，看著酉時了還大排長龍的包子鋪門口，不由伸舌舔了舔紅唇，看了半晌，有些依依不捨地將目光收回。
桃香見她明顯饞極了，笑說：「姑娘，趁現在天色尚早，奴婢去排隊買點包子好了。」
霍汐棠看了眼外頭的光亮，也開心地點頭：「也好，我就在馬車上等著。」
桃香麻溜地下了馬車，霍汐棠忽然想起什麼，又喊桃香過來交代她，「多買點。」
她也想帶一些給雲先生品嘗。
這張記包子鋪的生意實在火熱，霍汐棠坐在馬車上等得昏昏欲睡，小憩了會兒，再睡醒時竟還未見桃香回來。
霍汐棠揉了揉睡眼惺忪的眼，本想著讓桃香回來，不必排隊了。
可她剛坐直了身子，這才察覺到馬車附近全無方才那些百姓的嘈雜聲，四周靜謐得可怕。
今日送陸嫻回家時，她只帶上了桃香一個侍女，現在馬車上僅她一人，霍汐棠急忙喊了聲：「李伯？」
李伯是霍府的車夫，今日霍汐棠的專用車夫臨時告了假，李伯便代替接班。
霍汐棠喊了兩聲，李伯都未回應，她這才意識到不對，幾步上前推開了厚重的車門。
天色也不知是暗了下來，還是此處過於幽暗荒涼，甫推開車門，一股森冷的寒氣密密麻麻鑽入她的肌膚。
霍汐棠臉色登時煞白一片，眼前哪裡還是繁鬧的西街，哪裡還有霍家的車夫。
夜色濃重，此處密林環繞，前頭的馬兒還哼哧哼哧發出低鳴，但見馬車兩側被龐大的枯樹的殘枝攔截，卡著難以抽出，這才停滯不前。
霍汐棠的臉色霎時間慘白，纖細的五指緊緊按住車門，用力到指尖泛白。
眼前有碩大的不知何物的重影正在婆娑浮動，寒涼的陰鬱氣息盡數湧來，她雙腿不禁嚇得發軟，淚水亦奪眶而出，求生意識讓她想要極快離開此處。
可馬車前方一片黑沉沉，根本不知自己身在何處，能去向何方。
害怕恐懼下，霍汐棠不爭氣地嗚咽哭出聲。
猛然這時——
多隻野獸的嘶叫聲於夜空中遊盪。
車門最外側半隨著枯樹的殘枝，發出嘎吱聲響。
霍汐棠蒼白著臉，渾身發軟，胡亂地往車廂角落躲去。
「爹爹……阿娘……」她緊緊咬著唇，不敢讓自己的哭聲從唇齒間溢出來。
半個時辰前，霍府。
霍躍面色鐵青，急躁地在堂內來回踱步，沈從霜也已經哭得眼睛紅腫不堪。
霍致腳步匆匆奔了進來，「爹爹。」
夫妻二人一齊緊張追問：「如何，找到你妹妹的下落了嗎？」
霍致緊繃著臉搖頭，「兒子已經加派人手在附近所有棠棠會去的地方搜查了，還是沒點消息……」
沈從霜猶如天塌，哽咽道：「棠棠這孩子，她膽子平日那麼小，怎麼會不同我說一聲隨便亂跑？定是有心人加害她啊。」
霍躍見此心下大痛，攬著妻子的肩膀扶她坐下，「夫人莫亂想，棠棠會沒事的。」
桃香跪在地上流淚磕頭：「都是奴婢的錯，奴婢不該離開姑娘的身旁，都是奴婢的錯！」
眾人現在心裡都時刻緊張霍汐棠的安危，沒人會想要去發落一個婢子。
霍致沉著臉又奔出霍府親自尋人。
華文院內，霍湘菲扭著腰肢從游廊下行走，確認四下無人後，壓低聲音問：「都處理乾淨了嗎？」
侍女玲瓏回道：「還請姑娘放心，李伯那邊奴婢給他塞了一大筆銀子，這時他早就捲款逃跑了，保准老爺找不到人。」
「奴婢特地問清楚了，李伯說他將馬車駕到雲霧山的入口，特地刺激了那駕車的馬兒，那馬就瘋了一樣往雲霧山裡奔去，保准這進去了，就再也出不來。」
霍湘菲冷哼一聲。
那刺史府的公子秦遲是她最後的希望，若非那霍致害她生病那日去不了賞花宴，又怎會讓秦遲有機會看上霍汐棠。
霍汐棠分明已有太子了，竟還想搶走刺史府的公子。
她慣會用她那張天真無辜的臉來勾引男人，再搶走屬於她的一切。
無論是霍家家主千金的身份，還是四年前的岸哥哥，亦或是現在的秦遲。
若非霍汐棠一而再再而三不讓她好過，她也下不來這狠手。
雲霧山進去后，可就出不來了。
三妹妹，莫要怪姐姐心狠手辣。
**
天色昏暗，燕湛白日里從暗處出了霍府，夜裡回來時，一隻英氣逼人的鷹隼熟稔地落在他臂膀停下。
燕湛從鷹爪下取出信紙，翻開掃了一眼。
這個顧顯，又在催他回長安了。
燕湛心思一轉，隨手撕下一張信紙，正要落筆書寫。
一道黑影從房檐上現身，回稟道：「陛下，霍家三姑娘失蹤了。」
硃筆微凝，墨點洇暈成一團不規則黑墨。
「即刻動身」四個字尚未完成。
燕湛冷著臉收筆，「怎麼回事？」
黑衣人答話：「霍老爺似乎為了霍三姑娘名譽著想，並未鬧大隻派了不少人手四處尋找，但屬下已事先打探清楚了，霍三姑娘現下正在雲霧山。」
(本章完)