第七百六十九章 以退為進

帶著國書而來的使臣，正是大明人民熟悉的老朋友三休。

而這次，三休顯然不是沖著辯論而來的，他來出使的唯一目的，就是代表蕭芹，代表日本，認慫。

國書中所寫極為謙卑，極盡禮敬，從裡到外只表達一個意思：服了，認慫了，求大哥放一條生路。

嘉靖眯著眼睛，看著朝堂百官。這是一次緊急召集的大朝會，專為應對日本使臣求藩屬之事。

蕭風和三休在朝堂上再次相見，彼此感慨良多。蕭風風采依舊，三休卻看著老了許多。

如果不是三休不配有滿頭白髮，那他看起來一定會比現在還要老，他的鬍子已經全白了。

「當日一別，天師風采依舊，貧僧心中卻是五味雜陳，難以言表。」

蕭風笑了笑：「你既希望我好，又希望我不好，對吧？」

三休訝然點頭：「天師果然神人也。站在朋友的立場上，我希望天師一切平安。

站在日本首相的立場上，我希望天師哪怕不死，至少也要在朝堂中失勢，能隱居山林最好。」

蕭風心想，你這就是典型的「既怕朋友過得苦，又怕朋友開路虎」，有什麼難猜的。

三休看著蕭風，無比誠懇的說道：「此次來為日本遞交國書，實乃真心歸附大明，絕無虛假。

還請天師網開一面，不要從中作梗，給日本一條活路，則滿國百姓，感激不盡。」

蕭風也看著三休，淡然道：「我相信你是真心歸附，至於日本滿國百姓的想法，我只信一半。

可對我那芹哥，我是一點都不信。他不過是無力再戰，因此用出這一招緩兵之計罷了。」

三休連連搖頭：「天師，大明如今何等強盛？相比之下，日本國力凋敝，人口稀疏。

若說數年前蕭芹有吞併大明之意，我不敢否認，可如今這般情形，他又不是瘋子，哪裡還敢妄想呢？」

蕭風笑了笑：「你還是不了解蕭芹是什麼人。他如今的情形並不是他最慘的時候。

他最慘的時候，賴以成事的四駕馬車，草原，苗疆，藏區，女真，被我一一掀翻，白蓮教也煙消雲散。

他身邊只剩下一個蕭無極，還被我殺了，雲姑娘也被我搶了。他孤身一人，遠渡重洋，奔赴日本。

除了嚴世藩給他留的錢財和幾個死士外，他一無所有。他腳下的船在抖，他身邊的水在流。

就連那種情況，他都沒有放棄，一步步登上日本天皇之位，其內心何其堅韌強大，豈是輕言失敗之人？

何況如今他雖然境況不佳，但至少一國在手，國中還有礦產可用，只是人口少，兵源少罷了。

假以時日，等到這批孩子長大了，他必然還會尋找機會，反攻大明。蕭芹的胃口，不是一個日本能滿足的。」

徐階皺眉道：「萬歲，本來蕭大人立了軍令狀，如今國庫也有了錢，臣實在不該再阻攔征討日本之事。

可從漢朝以來，歷代政權對俯首稱臣者，都不會再斬盡殺絕了，除非對方出爾反爾，才會派兵征討。

如今日本舉國來降，願納貢稱臣，永為藩屬。大明若是不允，反起大軍征討屠戮，只怕諸藩屬國心寒啊。」

三休連連點頭：「徐首輔所言極是，微臣出使之日，日本全國百姓，夾道相送，揮淚如雨，哭聲震天。

皆言此行微臣若能附藩成功，則家家燒香拜佛，祈求大明國運昌隆；

若微臣不能成功，則大家都要出海逃亡，寧可葬身大海，也不願死於大明刀槍之下。」

群臣聽后，無不動容。讀書人最大的一個優點，就是容易和別人共情，且容易展開聯想。

歷史上，漢人也曾無數次地面臨敵人入侵，敵軍勢大時，那種驚恐而無力反抗的感覺，一代代刻在了基因里。

所以每當漢人強大起來后，面對敵人的投降和求饒時，總是比較寬大的，這也是儒家一貫講求的寬恕。

儒家不是佛家，不講究以德報怨，但儒家講究以德服人，講究武德，不殺降就是其中的一種。

當然如果投降之人過於危險，像唐後主李煜這樣的，那還是要偷偷弄死的，但決不能光明正大地干。

如今日本舉國而降，且極其高調地通知了大明各屬國，甚至恨不得讓全世界都知道，也是為此。

現在的大明和日本，都已經在眾目睽睽之下了。日本說，我服了，我認慫，求你別殺我。大明該怎麼辦？

嘉靖也有些猶豫了，天朝上國，恩威並施，名聲是很要緊的。如果他真不在乎名聲，當初也不會弄嚴嵩當擋箭牌了。

嘉靖看向群臣，群臣一番議論后，內閣一起站出來，步調一致，口徑一致。

「萬歲，日本既已投降，甘願俯首稱臣，永為藩屬。臣等以為，當派遣天使，斥責其以往惡行。

同時曉諭各國，彰我大明國威。同時要求其納貢，每年，嗯，不少於一百萬兩！」

三休趕緊說道：「這是自然，既然稱臣，必將納貢，日本雖窮苦，但就是砸鍋賣鐵，也一定湊齊銀兩。」

嘉靖沉思著，沒有著急表態，但心裡還是比較滿意的。實話實說，大明最強盛時期，也曾有過不少藩屬國。

但這些藩屬國，向來都是指望著大明給錢的，從來沒有給大明送錢的。他們的納貢，都是象徵性的。

送一些土特產，比如大明沒有的野獸飛禽，就說是什麼山海經里的祥瑞，大明為了面子還不能不要。

還有的沒啥土特產的，就會弄幾個本國的美女送來，聲稱是貴族公主，反正你也驗不出來。

然後大明就得大手筆地賞賜對方，至少要翻倍賞，關係好的還得翻好幾倍，不能顯得太寒酸了。

扯淡的是這些使臣都不要大明的土特產，也不要大明的美女，他們要求，一切賞賜請折現。

所以大明原來和藩屬國之間的關係，就像某些子女和父母的關係一樣。拎串香蕉帶著孩子回家看一眼，然後就說：爸，媽，我家買車還差點錢……

自從蕭風帶兵東征西討后，大明和藩屬國之間的納貢制度才變得正常起來，雙方至少是不賠不賺了。

但直接給大明送錢的藩屬國，還從來沒有過。畢竟好說不好聽，搞得好像我堂堂大明缺那倆錢似的。

如今內閣獅子大開口，要日本歲供一百萬兩白銀，而日本也居然全盤接受，當真是前所未有的事兒。

嘉靖看向蕭風，意思是差不多得了吧，蕭風淡然一笑，開口道。

「日本要納貢稱臣，可以，不過畢竟日本之前為禍大明，不能不加以懲處。

第一，蕭芹身為天皇，當親自到大明來遞交國書，聽憑大明處置。

第二，日本國內允許大明駐軍，規模不限。日本國內除了捕快外，不準有軍隊的存在。

第三，日本所有學校，均由大明派遣學官管理，一切所學之書，只能出自大明。」

三休目瞪口呆地看著蕭風：「天師，你……你這分明是沒有絲毫誠意啊，這般條件，日本如何答應？」

蕭風正色看著三休：「大師，你錯了，這已經是我最有誠意的條件了。如果不是你來，我不會心軟到這種程度。

這三個條件，本來就是我踏平日本之後要做的事。如果你們能主動做，我就……放過你們這一次。」

三休面如土色，滿臉的失望：「天師，第三條我可以努力推進，第一條，蕭芹是不會同意的。

第二條，日本人也是不會同意的。大明駐軍不限規模，日本不許有軍隊，這和引頸就戮有什麼區別？

日本從此就是砧板上的魚肉，大明只要願意，隨時隨地都可以將日本人屠戮殆盡啊！」

蕭風點點頭：「就是這個意思，這是日本能存在的前提。沒有第二條路可走。」

徐階忍不住開口道：「蕭大人，此事是否可從長計議一下？自古道，佳兵不祥，不得已而用之。

如今有不動刀槍即可大獲全勝的辦法，何樂而不為呢？就算你有把握穩贏，可也必有傷亡啊！

孫子曾言：上兵伐謀，不戰而屈人之兵，為上將軍也！咱們大明將士的命，你就一點不顧嗎？」

蕭風沉默許久：「徐大人，你說的都對。所以我才願意給他們這個機會。

但凡事都有底線，這三個條件，就是大明對日本的底線。若是做不到，那就最好沒有日本了。」

徐階也火了：「蕭大人！這是兩國外交之事，不僅僅是兩國戰爭之事了！

若是之前，兩國在敵對交戰的狀態下，內閣攔不住你要去征討敵國。可如今不同了！

日本既然已經俯首稱臣，就已經不再是敵國，是否要接受投降，是否要繼續用兵，不是你說了算了！

否則大明這麼多藩屬國，你看誰不順眼就打誰，那還成何體統？別說你只是護國公，就是萬歲，也不能如此隨意興兵！」

嘉靖默然不語，對徐階略有僭越的言辭並沒有什麼反應。的確，自從戰神留學瓦剌之後，大明對外作戰就變得極其慎重。

老祖宗朱元璋時代，那是皇上一言堂，說打就打。永樂時代，朱棣雖然還有絕對權力，但出征已經開始受到阻攔。

等到戰神之後，大明對外作戰就變得極其慎重，基本上是防守反擊陣型，別惹急眼了才會比畫一下。

也就是這幾年蕭風崛起，東征西討，讓大明顯得有些好戰了，其實骨子裡還是個不願意打仗的朝廷。

原本嘉靖對蕭風征討日本，就是一個中立偏保守的態度，若不是蕭風態度過於堅決，他也不會同意。

但現在日本要納貢稱臣，一下就把局面扭轉過來了。原本已經覺得攔不住的內閣，一下就又站起來了。

因為他們再次抓住了道德的制高點，而且是同時抓住了兩點，而眾所周知，抓住兩點基本就已經勝券在握了。

第一點是人家已經投降了，咱們就不該再趕盡殺絕了，否則讓別人說大明不講究。

第二點是打仗就要死人，人家都投降了你還要趕盡殺絕，這就是窮兵黷武，拿將士們的命不當命。

沉寂了好多天的徐璠終於有了用武之地，他挺身而出，語氣十分沉痛，充滿了悲天憫人的神情。

「澤國江山入戰圖，生民何計樂樵蘇。憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。

蕭大人，你已經是大明的護國公了，百姓愛戴，萬歲恩寵，一人之下，萬人之上。

你已經功成名就了，為何不肯給百姓喘口氣的機會，天下千國萬邦，你殺得過來，滅得過來嗎？」

高拱拱手躬身道：「誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人！

蕭大人，高拱替萬千將士，替愛戴你的百姓求你，暫且放下執念吧。只要想打，仗是永遠都打不完的。

可那些葬身海底的大明將士，他們也都有家人，有妻子兒女。求大人你想想徐海和王翠翹吧！」

張居正猶豫再三，還是站了出來，比起徐璠和高拱，他的聲音微微發顫，這是他第一次正面反對蕭風。

「葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催，醉卧沙場君莫笑，古來征戰幾人回。

蕭大人，你苦心孤詣，算無遺策，已經幫大明變得昌盛強大了。可凡事皆有度，過猶不及啊。

你當初放走蕭芹之計，已經大獲全勝，如今蕭芹是死是活其實已經無關緊要，大人不必念念不忘。

大明是萬歲的大明，是大明子民的大明，昌盛大明也不只是蕭大人一人之事，大人何必要反對整個朝堂呢？」

蕭風心裡大怒，心說你們他媽的是在跟我玩賽詩會呢嗎？還一個人先引用一首詩！老子要不要給你們對一首啊！

潘璜和丁汝夔等人默然無語，他們雖然是蕭風一黨，但此時就連他們也覺得，這個時候再堅持征討日本，並不合適。

蕭風正要說話時，嘉靖終於也開口了，讓蕭風崩潰的是，嘉靖大概受到了賽詩會的氣氛影響……

「經年塵土滿征衣，特特尋芳上翠微。好山好水看不足，馬蹄催趁月明歸。

師弟啊，眾卿所言，也有道理。你多年征戰，到如今連個子嗣還都沒有呢，何必急於一時呢？

如今日本納貢稱臣，大明再興兵征討，師出無名。師弟何不暫解征袍，享受一下人生之樂。

師弟，好好想想。這幾年裡，別說是你的家人們，就是朕想見你一面都難，只能與陶師論道，甚是寂寞。」

嘉靖這絕對是實話實說，隨著大明開疆拓土，國運昌盛，他已經事實上成為了大明的千古一帝。

名垂青史是已經預訂的了，那他自然就有更高層次的需求了，那就是，朕還得飛升呢啊！

平時想找蕭風論道找不著，憋的那是相當難受，只好拿陶仲文湊合湊合，也算是飢不擇食了。

蕭風看著滿朝文武，看著情真意切的嘉靖，心裡湧起一陣巨大的失望，瞬間連腳下都有些發飄。

他看著三休，淡然一笑：「蕭芹果然還是蕭芹，這一手以退為進，玩得漂亮。

也罷，既然是兩國外交之事，你們談吧，我先告退了。」