第一百四十七章 朝倉，淺井滅亡
捉住足利義昭之後，信長把足利義昭年僅兩歲的兒子抓來當了人質，而把義昭流放到河內國若江城，派木下秀吉嚴密看護。就這樣，室町幕府滅亡了。
元龜四年七月二十八日，朝廷在信長的授意下，改元為「天正」，出於《老子》所說「清凈為天下正」隱含渴盼天下平穩，秩序安定的美好願望。
織田信長在滅亡室町幕府之後，派諸將逐一掃平畿內響應足利義昭的各大勢力。
八月四日，信長離開京都，回歸美濃岐阜城。
但馬他剛剛回到老家，屁股還沒坐穩，就得到了江北豪族阿閉淡路守貞征密約投誠的消息，如此大好時機怎可錯過？信長立刻於八月八日離開岐阜，會合畿內諸將，準備一舉消滅淺井，朝倉這兩頭在卧榻旁狂吠不休的猛犬。
織田軍首先攻克月瀨城，然後一邊監視小谷城的動向，一邊繞路行至大岳以北的山田山，意圖截斷淺井與朝倉兩軍的聯繫。
匆匆從越前趕來支援的朝倉義景近兩萬人馬因此無法靠近小谷城，只得在邊境線上的余吳，木之本，田部山等地布陣。
八月十二日夜晚，風雨大作，信長命長男織田信忠留守虎御前山的本陣，繼續包圍小谷城，自己則親率馬迴眾，冒著暴雨仰攻大岳。
經過激戰，大岳大築城，丁野山丁野城先後降服，至此朝倉方與小谷城徹底失去了聯繫。
朝倉軍士氣低落，被迫向越前方向撤退。
十三日夜，木下秀吉，稻葉一鐵等將火速追擊殘敵，勿使一人逃脫，然而諸將卻行動遲緩，幾乎貽誤戰機，信長大怒，喝罵道「如此懈怠，定有隱情，你們莫非心懷二意嗎？」
柴田勝家，瀧川一益等將在信長的喝罵下，低頭不敢申辯，佐久間信盛卻眼含淚光辯解道「您可以責怪我們無用，怎能懷疑我們的忠心呢？」
信長更為暴怒，斥責道「你這傢伙仗著資格老，竟敢頂撞於我！」信長自此之後就開始極端厭惡這位老臣。
信長親自領兵追趕朝倉軍，根據情報分析，朝倉兵馬分為兩路，一路從中野河內口，另一路從刀根山口，凌亂的向越前國退卻。
經過諸將會商，一致認定「敵軍主力應該依賴敦賀方面的支城向國內退卻，因此必走刀根山一線，通往疋田。」
這一判斷是正確的，信長揮師猛追，果然在刀根山附近的是真的天刀彌坂地方追上了朝倉敗兵，隨即就展開了激烈而血腥的戰鬥，殺死朝倉軍三千餘人，而被久作放逐到越前的齋藤龍興也歿於此役。
朝倉軍主力經此一戰幾乎損失殆盡。
可憐的朝倉義景，這實際上是他的第二次出陣。自從永祿七年三十二歲的初陣以來，近十年間，他就從沒有離開過主城一乘谷城一步。
此次為了救援小谷城，被迫做最後一搏，義景親自出馬，同時兩萬大軍南下，卻在刀彌坂慘遭失敗。
十七日，織田軍越過木目峠進入越前，次日即攻克朝倉氏本城一乘谷，並縱火將其焚毀，大火整整燒了三天，這座繁華了近百年的北陸名城就此煙消雲散，也代表著朝倉氏地方政權的覆滅。
朝倉義景是十五日逃回一乘谷城的，眼見大勢已去，當即便欲自殺，結果被近臣阻止遂棄城逃往大野郡山田莊的六坊賢松寺，信長命柴田勝家，稻葉一鐵等人前往追擊，嚴令必須取下義景的首級。
這時候，朝倉一族已經死傷殆盡，唯一還握有軍隊的是朝倉式部大輔景鏡，義景請求景鏡火速點兵前往支援，他自己在賢松寺中苦苦等待，生怕援軍還沒有到，織田軍倒先來了。
好不容易等到二十日，凌晨時分，義景忽然聽到寺外有鐵炮聲鳴響，他大驚失色的詢問左右近侍，「是信長殺到了嗎？」，近侍出去一看，滿臉驚懼的跑回來說「不是織田軍，是式部（朝倉景鏡）領兵包圍了寺院。」
朝倉景鏡早就不滿朝倉義景的暗弱無能，此時看到家族滅亡的形勢已經不可逆轉，乾脆橫下一條心來，率領二百餘人把賢松寺團團圍住，並向寺內發射鐵炮。
他爬背上弒主的惡名，不敢親自動手，於是催促義景速速自己了斷。
此時的義景也知道再無生理，於是暢長嘆一聲，就在寺中切腹，享年四十一歲，他留下的辭世句是「七顛八倒，四十年中，無他無自，四大本空。」
八月二十四日，朝倉景鏡等越前殘餘諸將來到府中龍門寺向織田信長投降，並獻上故主朝倉義景的首級，織田軍還搜出了義景的生母和嫡子，信長命令丹羽長秀將他們全都斬殺示眾。
在任命去年主動歸降的前波播磨守吉繼為越前守護之後，織田信長率得勝之師回歸江北虎御前山。
此時小谷城的淺井氏已成籠中之鳥，瓮中之鱉雖然自信長離開后，虎御前山的總大將就是其子信忠，但信忠臨陣經驗不足，只是坐鎮在那裡擺個樣子實際上監視小谷城的工作一直以來都交給木下秀吉負責。
八月二十六日，信長回到虎御前山，命令秀吉立刻展開最後攻擊。
山城小谷，層層相連，忠心部分從山頂往下分別為山王丸，小丸，京極丸，中丸和本丸。
當時淺井長政局於本丸，而其父久政則居於小丸，中隔兩處堡壘。
木下秀吉已在小谷城外等待了很長時間，對附近地理極為熟悉，他建議先攻克京極丸，切斷淺井父子之間的聯繫，信長允准了他的計劃。
於是，次日夜間，秀吉派主力部隊猛攻小丸，以牽制淺井軍，自己卻在附近國人堀尾茂助吉晴的引導下，率領少量兵力從山側經過一條小路奇襲京極丸，很快就將其攻克了。
一方面為了確保跟隨在長政身邊的信長之妹市姬，以及市姬為長政生的三個女兒的安全，一方面信長還對長政抱有幻想。
切斷父子二人的聯繫之後，信長命令各軍暫緩攻擊，並派使者前往勸說長政投降。
長政問使者「我父如何？」
使者編謊話說「已降。」
長政大笑「我最清楚父親的脾性，他或者仍在戰鬥，或者已經殉難，是絕不肯投降的。」
於是要妻子兒女跟隨織田軍使者下山去，自己打算抗戰到底。
市姬要信長答應留下長政幼子萬福丸（長政與前妻所生，不是市姬的兒子）的性命，自己才肯下山，看起來信長和這個妹妹的感情很好，況且，此前金崎退兵，如果沒有市姬事先通風報信的話，信長大概早就死無葬身之地了，只要能保住妹妹的性命，一切要求他都答應，就這樣，市姬母子下山來到了木下秀吉軍中。
在市姬母子離開了小谷城本丸之後，信長又數度派出使者，要求長政放棄抵抗，開城投降，全都被長政毫無轉圜餘地的拒絕了。
信長無奈，只得喝令各軍展開猛攻。其中木下秀吉很快就攻克了小丸，淺井久政由家臣鶴松大夫擔任介錯，切腹而死。
翌日，也即八月二十八日，信長親自指揮大軍猛攻小谷城本丸，淺井長政在經過了英勇的抵抗之後，與麾下名將赤尾美作守清綱一起自殺。
經過兩日兩夜的激戰，江北名城小谷城終於陷落了，淺井父子的首級被送往京都示眾。
信長為怕留下後患，最終還是背棄了對妹妹市姬許下的承諾，把長政年僅十歲的嫡子萬福丸押到美濃關於地方處以磔刑。
淺井氏滅亡，江北長年的紛爭終於徹地平息下來，因為木下秀吉在此戰中功勞最大，信長就把淺井氏舊領封給他，本城定為長濱。
木下秀吉也從此就改名為羽柴秀吉（取織田家第一智將丹羽長秀的羽字，與織田家第一猛將柴田勝家的柴字）。
九月四日，信長凱旋迴到佐和山城，派柴田勝家猛攻外援斷絕的鯰江城，六角義治降服，自此江南也徹底平定了。
解決完近江的問題之後，下一個目標還是令人頭疼的伊勢長島。
織田信長馬不停蹄，當年九月二十四日，率領六萬雄兵再度出擊北伊勢。
這次戰爭延續了整整一個月，雖然未能取得最終的勝利，但幾乎攻滅了包括片岡，田邊，中島在內的所有協助一向一揆的周邊國人勢力。
最後信長留下瀧川一益鎮守新修築的矢田城，監視暴動群眾的動向，自己回歸岐阜。
然而因為一時失誤，織田軍後退進入草木繁茂，道路曲折的多藝山中，一向一揆從后追擊，炮彈和箭矢再次如同雨點一般落到織田軍的頭上，著名的弓箭手林新二郎（林秀貞之子）也在斷後時被打死。
黃昏時分，天降大雨，敵方鐵炮無法發射，織田軍才得以狼狽的逃出戰場。但冒雨連夜行軍，凍死凍傷的士卒也有不少。
本年十一月，若江城的三好氏本家終於滅亡了。此前足利義昭悍然掀起反旗，三好義繼，松永久秀等人也遙相呼應。
三好氏家老多羅尾左近，池田丹后守野間佐吉三人勸諫無效，暗中聯絡織田方，打開本城若江的大門，放佐久間信盛領兵入城。
三好義繼一輩子被松永久秀玩弄於股掌之上，一切唯松永久秀馬首是瞻。
時人都說義繼這個時候因為憤懣恐懼和沉重的心理壓力，已經徹底瘋癲了，於是他自己親手殺死了自己的妻子兒女，然後十文字切腹而死。
在征討長島一向一揆的時候，對應本願寺號召天下一向宗教徒對抗織田氏暴虐統治的檄文，信長也針鋒相對的頒發詔命，稱「僧人本該潛心修行，追求學問，而今本願寺的和尚卻耽於紅塵繁華，驕奢淫逸，更進一步介入世俗紛爭，違犯國法，據地築城反抗領主，這般惡行，我當以合法領主之身份嚴懲之。」
就在織田信長準備征討長島之時，石山御坊迎來了一位使者。
竹中家的外交使臣小西隆佐。
本願寺顯如對小西隆佐的到來也很疑惑，畢竟竹中家佔領了原來是他們領地的加賀，雙方應該沒有什麼好說的啊？
本願寺的坊官們悉數到場，均是面色不善的看著小西隆佐。
小西隆佐心中也十分緊張，但是想起久作的囑咐，心中又不由得放鬆了下來。
他先是獻上了久作安排帶給顯如的禮物，然後俯身恭敬的說道「在下竹中家使臣小西隆佐參見法主大人。」
顯如冷著臉看著他，冷冷的說道「竹中久作派你來幹什麼，有話就直說吧！」
小西隆佐抬起頭來，看著本願寺顯如，說道「法主大人，我家主公派我來是希望能夠與本願寺家締結盟約的。」
「締結盟約？」眾人訝然，一個坊官忍不住出口諷刺道「竹中久作怕是瘋了吧，本家與竹中家可是有加賀之仇的，竹中久作還妄想結盟，真是愚不可及。」
小西隆佐面色不改，看向那個坊官，說道「這位大人所言差矣，我家主公是誠心誠意的想要與本願寺家結盟何來愚蠢之說呢？在下敢問一句，本願寺家目前最大的敵人是誰呢？」
那個坊官哂笑一聲，說道「世人皆知，當然是織田信長！」
「既然如此，本家便與本願寺有共同的利益了，主公的意思，是希望我們兩家聯手起來對付織田家，如果消息不錯，現在織田信長已經開始對長島發動征伐了吧，如果長島征伐之戰完畢，那麼下一個目標就是石山御坊了，在下所言，應該沒有錯吧？」小西隆佐自信的說道。
顯如聽到這話，陷入沉思，那個坊官見顯如有些意動，連忙對顯如說道「法主，絕對不可輕易相信竹中家，織田家與竹中家，都是狼子野心之輩啊！」
但是其他的坊官卻沒有出聲附和，他們顯然考慮到了下一步，如果堅持與竹中家為敵的話，對己方顯然是沒有什麼好處的，如果織田家的麻煩不解決，對本家的危害才是最大的。