第三十二章《西遊八十一案：西域列王紀》（
第七章井渠世界，流人王國
他們猜得沒錯，玄奘果然迷失在了地下井渠之中！
從酒樓上掉下來之後，玄奘被摔得七葷八素，隨即就被那女子提上了馬背，還用繩索捆住他的手腳，將他橫搭在馬背上。這一路賓士，顛得玄奘的肚腸幾乎要爆出來，一句話也說不出來。
大風起時，玄奘也是緊緊閉上了雙眼，卻感覺到，那女子提著他跳下了馬背，把他放直，讓他自己走路。沙塵中兩眼不敢睜開，玄奘只好在那女子的推搡下前行。不料剛走了幾步，腳下一空，地面猛然下陷，連驚呼也來不及，立時便墜入黑暗的豎井。此時，他腳下還踩著地面，不料下墜一丈之後，那塊地面突然側滑，縮進了井壁，玄奘腳下無所憑依，呼地墜了下去。
這一墜，昏天暗地，彷彿沒有盡頭，玄奘還以為自己要直接墜入地獄之中，不料突然間耳畔水聲奔涌，身子撲通掉在了一個軟墊上。周圍水花四濺。玄奘驚奇不已，這時才睜開了眼睛，但四周漆黑一片，通過頂上豎井透進來的天光，依稀可以看到，自己居然躺在河中的羊皮舟上！這羊皮舟系在水中，被水流沖得四處亂晃。
正看著，忽然頭頂一暗，那女子卻也跳了進來，玄奘大吃一驚，急忙往旁邊躲閃，那女子撲通跌在了他身邊。隨後那女子在井壁上摸索了一下，摸到一條鎖鏈，使勁一拉，豎井的井蓋又無聲無息地合上，地下井渠內漆黑一片。
「女施主，為何劫持貧僧？」玄奘低聲問。
那女子不答，從羊皮舟里摸出一支火把，用火摺子點燃，插在羊皮舟的前面，火把的微光照出方圓幾尺的範圍。猛然間刀光一閃，那女子拔刀斬斷了系舟的繩索，小舟猛地一躥，在水流的推動下，呼地沖了出去，玄奘一跤跌倒，那女子卻巋然不動。
就在火把的照耀下，小舟有如脫韁的野馬，瘋狂地在暗渠中狂奔起來。忽高忽低，左沖右撞，兩個人給拋得東倒西歪，幾乎滾進水中。這舟若非是皮囊做成，早就散架了。
那女子專心操舟，黃金面具在火光下熠熠發光，整個人冷峻至極，對玄奘毫不搭理。
這地下河來自於天山，落差大，水勢急，羊皮舟卷在水流中，像一個葫蘆般半沉半浮，到處拋擲，時間長了，不是掉進河裡淹死就是被摔死。所幸過了一炷香時間，河水分岔，羊皮舟撞在了井壁上，速度才減緩下來。
玄奘驚魂甫定。四周漆黑一團，陰冷幽暗，隆隆的水聲回蕩在隧道內，帶給人窒息般的恐懼。玄奘口中默念般若心經，他大致猜到自己掉進了井渠，這井渠首先是從天山腳下引來一條主渠，到了灌溉區之後，開始分流，便會有通風豎井出現。
「法師，今番多有得罪，有什麼失禮之處，還請法師見諒。」到了河水緩和的地方，那女子顯然也鬆了口氣，忽然說道。聲音悅耳動聽，還帶著一絲沙啞。
玄奘苦笑：「阿彌陀佛，很多人都對貧僧說過這樣的話，可他們該怎麼干還怎麼干，女施主也不必客氣。」
女子沉默片刻：「聽法師的口氣，還是多有責怪吧？這次我為了心中大計，也是無可奈何。況且以法師的智慧，也應該猜到，我並不想殺你，否則也不會費時費力，把你劫持來。」
玄奘對此倒贊同，點頭：「是啊，要殺我實在是容易得很，在交河城中雖然有大將軍保護，但遠遠的一支利箭就能要了貧僧的命。你擊破酒樓，又利用這地下井渠，實在要麻煩得多。」
「法師是個明白人。」女子淡淡地道。
「貧僧是個糊塗人。」玄奘坦然道，「至今為止，也不明白你擄來貧僧，到底想幹什麼。」
女子沒有回答，沉默片刻，幽幽地道：「真是個好奇的和尚，身處險地，不問生死，倒問緣由。法師，你不怕死嗎？」
「貧僧當然怕死。」玄奘驚訝道，「貧僧怕修行未能圓滿而死，不能見如來。不過這漆黑暗渠，也是貧僧跋涉靈山之路，死能見佛。因而又不怕。」
「為了心中執念，拋棄生死。法師和我一樣是個痴人哪！」女子長嘆，「而法師之痴遠勝於我，這種時候，竟然還能語帶機鋒。」
「貧僧此去靈山，破的就是心中執念。」玄奘道，「那麼女施主，您的執念又是什麼？」
女子不說話了，專心地操著舟又繞過一個岔道，這才回答：「會讓你知道的。」
兩人一路上沉默無語，玄奘不知道她的來歷，也不知道她要把自己帶到何處，只能在羊皮舟上順水漂流。地下暗渠曲折縱橫，他只能判斷出是往南走，因為腳下的流水越發和緩了。也不知走了多遠，頭頂上出現了通風豎井，每隔百丈就有一眼，直通地面，陽光順著豎井淌下來，雖然無法直射在暗渠里，卻也不用再打著火把了。
看來已經是黃昏了。玄奘暗暗思忖，自己在暗渠里竟然待了兩個時辰。
到了一處巷道邊，那女子帶著玄奘跳下小舟，用短刀割斷他胳膊上的繩索，一伸手：「到了，法師請。」
玄奘左右看看，卻見左側是一條寬闊的巷道，高出水面三尺，乾燥無比。他們攀上巷道，往前走了十多丈，巷道突然擴大，形成一座寬闊的大廳。大廳里幽暗無比，四壁插滿了火把，地上站滿了人，足有上百名，清一色是成年男子，冰冷的眼睛在火把的照耀下現出詭異的光芒，正凝視著他。
大廳兩側掏出大大小小十多個洞窟，裡面堆放著各種物資，大多數都用油布包裹著。其中一間，竟然堆放著數百桿長槍！
玄奘悚然一驚，仔細觀察，發現另一間則堆放著一把把直刀，刀口錚亮，胡亂用麻布纏裹著，連刀尖都露了出來。其餘的，則有甲胄、弓箭……
「阿彌陀佛……」玄奘凝視著那女子，「你們要謀反？」
那女子呵呵一笑，徑直走進大廳最裡面的一個洞窟內，做出邀請的姿勢：「法師請。」
其他人則各自回到居住休息的洞窟，剩下兩人手持直刀，守衛在洞窟口。玄奘無奈，只好走了進去，裡面面積並不大，一胡床，一坐氈而已。那女子請玄奘坐下，為他煮了茶，取了胡麻餅、畢羅餅和素饢：「法師還是先用餐吧，在交河城一定沒吃好。食物粗陋，比不得酒樓，且先吃一些，恢復些力氣。」
「不是沒吃好，是在馬背上吐出來了。」玄奘笑了笑。
這時又進來一名清瘦的老者，朝那女子深深鞠躬：「見過——」
那女子打斷他：「薛先生，你陪玄奘法師用餐，我還有事要辦。」
薛先生恭恭敬敬地道：「是！」
「切切不要委屈了法師，但是也不要讓他走了。」那女子交代完，也不跟玄奘打招呼，當即轉身離開。玄奘凝視著她，深思不已。
「法師，請用餐。」薛先生陪坐在玄奘對面，將飯食推了過來。
玄奘合十致謝，他也真是餓了，用手掰了一塊畢羅餅慢慢咀嚼。
這畢羅餅是一種帶餡兒的胡餅，在長安甚是盛行，有專門的畢羅餅店。薛先生瞧著，眼睛里露出一種緬懷：「當年長安西市，有一家『衣冠家名食』，大廚姓韓，他做的櫻桃畢羅，餡兒里的櫻桃顏色不變，紅潤可人。」
「那家店還在。」玄奘點頭，「據說韓約已經去世，貧僧無緣品嘗。」
「是啊！」薛先生道，「自從老夫被逐出隴西，光陰如同江河，已經十二年啦！哪怕韓約未死，我也品嘗不到了。」
十二年前是武德元年。玄奘咀嚼著畢羅餅，緩緩道：「武德元年被逐出隴西，嗯，你是西秦霸王的族人。瞧你的言談、姓氏與年齡，還是薛舉的近親吧？」
西秦霸王，即隋末群雄之一的薛舉的稱號。《舊唐書?薛舉傳》稱他「容貌瑰偉，兇悍善射，驍武絕倫」。大業十三年起兵，佔據隴西，自稱西秦霸王，后稱帝，定都天水。薛舉和薛仁杲父子是李淵、李世民父子早期遇到的最強悍的對手，李氏父子連戰連敗，唐軍八大總管全都大敗虧輸，連慕容羅睺、李安遠、劉弘基等名將都被俘虜。直到薛舉暴亡，李世民親征，才在淺水原擊敗薛仁杲。薛仁杲投降之後被李世民押回長安，連同部將數十人一起處死，從此唐軍平定隴西。
薛先生驚訝地看著他：「法師果然高明。老夫是武皇帝的堂弟，仁杲的叔叔。」
武皇帝是薛舉死後的謚號，不過他死後還沒來得及安葬，薛仁杲就被李世民給滅了，這謚號流傳不廣。玄奘點點頭：「唐皇平定隴西之後，將薛氏嚴厲鎮壓，想必你就是那時候率領族人越過莫賀延磧，逃亡到了高昌吧？」
薛先生搖搖頭，道：「先投奔了東突厥，其後南下，投奔葛邏祿，然後又託庇於沙陀人，最後到達伊吾。他們稱我們為亡隋流人，怕得罪大唐，進行驅逐，我們只好到了高昌。離開隴西時有一千九百六十三口，如今還有八百七十六人。」
他說得很平淡，但玄奘卻彷彿看到了一群流亡者十二年間在大漠與草原、北地與西域艱難跋涉的慘狀。
「大唐皇帝仁慈，你們雖然是薛氏後人，他卻不會苛待你們這些無辜者，何必萬里流亡，受盡了苦楚呢？」玄奘嘆了口氣。
薛先生驕傲地一笑：「世人認為武皇帝和仁杲驍勇兇悍，殘暴好殺，但他們不了解我們薛氏的驕傲！謀國不成，便遠走他鄉，卻不願苟延殘喘在勝利者的腳下討飯吃！」
玄奘搖頭不已：「你在高昌國，仍舊是託庇於人。貧僧曉得你的心思，無非是想發動叛亂，奪了麴氏的江山。你們是漢人，覺得這高昌國既然是漢人國度，只要能奪下來，統治起來也容易。但這麴氏稱王一百二十多年，已經深入人心，你作為外來姓氏，非但高昌國的豪門貴族容不得你，連周圍諸國，也不會允許一個來歷不明的人掌握高昌。」
「法師教誨得是，可是老夫仍然要試試。」薛先生平淡地道。這個薛先生極為冷靜，與豪邁暴躁的薛舉父子，簡直不像是一家人。
玄奘想了想，笑道：「你既然如此有把握，想必在高昌庇護你們的人身份不凡，就是那個戴著黃金面具的女施主么？她到底是什麼人？」
「說不得也。」薛先生笑了笑，斟了一杯茶，誠懇道，「法師志向遠大，高昌對於您而言，無非是萬里路途中的一堆草木，您何必涉入這場是非呢？小姐有交代，只要您不壞我們的大事，等到成功之後，自然會放您西去。這裡雖然深居地下，卻也衣食無憂，法師就且待上些時日吧！」
玄奘點點頭，並不說話，安靜地吃過了飯。薛先生安排他在榻上睡覺，自己便守在他身邊。玄奘也不在意，呼呼大睡。
不知睡了多久，這一覺酣暢淋漓。睡夢中，外面突然傳來腳步聲，玄奘睜開眼睛，一名持刀流人急匆匆跑來，低聲道：「薛先生，抓住了兩個人！」
薛先生也醒了過來，他揉了揉面頰，伸個懶腰，深深看了玄奘一眼：「法師稍坐，老夫去看看！」隨即走了出去。
玄奘站起來跟出去，到了洞窟口，卻被那兩名守衛給攔了下來。他只好站在洞窟里張望。只見大廳中吵吵嚷嚷來了一群流人，將兩個人推推攘攘地帶了過來，是一名年輕男子，還有一個八九歲的孩子！
玄奘大吃一驚，喊道：「三王子，阿術……」
原來這二人，居然是麴智盛和阿術！
昨夜，他們找到通風豎井的井口之後，不敢下去，就守在那裡等待。直到辰時，朱貴才遣了一名心腹騎著快馬送來了井渠圖和一艘小小的羊皮舟。想來朱貴知道井渠內暗流洶湧，擔心麴智盛出事，才費盡心思弄了一艘能進入井蓋的羊皮舟。
麴智盛見朱貴沒來，不禁有些生氣：「伴伴怎麼沒來？」
那小廝急忙跪倒：「啟稟三王子，今日陛下傳旨，說焉耆國使者即將抵達王城，要在王宮設宴，命大總管妥善籌備。大總管說，他擔心自己暗中幫三王子辦事被陛下知道，他自己生死事小，若惹得陛下對您不滿，他百死難贖。因此才不便親自前來。」
麴智盛也理解朱貴的苦衷，便讓小廝回去了。他和阿術二人想法子撬開了井蓋，露出黑洞洞的井口。他們來的時候帶有繩索，當即把繩索捆在一塊大石頭上，先把羊皮舟吊下去，然後麴智盛順著繩索縋了下去穩定好羊皮舟，將一支火把插在舟頭，阿術也下來了。
他們地下漂流的經歷和玄奘一模一樣，剛一割斷繩索，小舟在水流的推動下，呼地沖了出去。二人同時發出驚呼，在火把的照耀下，羊皮舟隨著水流狂奔，二人操舟的水平都比不上那面具女子，給拋得顛三倒四，幾乎掉入河中。
就在急速的奔流中，二人根據水流與岔道，分析玄奘可能到達的地方。這井渠圖是戶部秘藏，標註極為細緻，地面上的明渠、地下的暗渠，都用不同的線條畫了出來。連水渠的寬度、長度，都用線條的粗細加以說明。
以地面的明渠為坐標，高昌城的水利系統從天山向下，由北向南有一條主渠，就是滿水渠，這條渠貫穿高昌王城，一直到城南十裡外才消失在沙磧中。地下井渠的主渠與滿水渠平行，因為是秘密井渠，對外名稱也叫滿水渠。
主渠最北的一條支渠，名為榆樹渠，是一條東西向的橫渠，再往南就是胡麻井渠，是一條東北-西南方向的斜渠。
以胡麻井渠為界限，就進入了井渠密集地帶。
「我判斷，那女人應該是帶著法師進了王城，那麼她必定會在胡麻井渠以南進入支渠。」阿術看著井渠圖，分析道。
「這是為何？」麴智盛不解，「她明明可以順著滿水渠直接進入王城啊！何必要拐彎呢？」
「因為進入王城后，滿水渠每隔百丈，就會有通風豎井，黃昏這個時候，城裡的人會到井渠中打水，隨時都會有人看見他們，那女人有你這麼傻嗎？」
這番推論一說，麴智盛頻頻點頭：「阿術，除了霜月支，你是這世上最聰明的人。」
阿術幾乎給他氣炸了肺，不理他，繼續分析：「你看這水流，直到被榆樹渠和胡麻井渠這兩條大渠分流以後，水勢才緩了下來。那麼最有可能的是，她會在下一條暗渠找到上岸的機會。」
麴智盛就著火把查看水系圖，點點頭，道：「很有可能，下一條是橫渠，名叫黃渠。你看這黃渠和滿水渠交叉的地方，為了能夠引水，正好有個凸出來的井壁……慢來，慢來，別撞上去……」
那凸出來的井壁正好擋在羊皮舟的前方，眼看就要迎面撞上，麴智盛魂飛魄散，使勁一撐船槳，才險而又險地避了過去，進入平緩的黃渠。
兩人都鬆了口氣。阿術也贊同：「黃渠和張渠都有可能，但是要進城，最便捷的……哦，是石家渠，她會順著這條渠折向南行的地方。智盛，拐進去。」
麴智盛控著舟，拐進石家渠。行進不久，石家渠又分了岔，其中一條向東，名為七門谷渠，是東區灌溉系統的主要供水渠道。主渠自身徑直南下，進入了高昌王城。
這時已經是第二日的清晨，頭頂每隔百丈，就有個通風豎井，井渠內在天光的映照下，散發出粼粼的波光。水勢和緩，乘舟就有些慢了，二人棄舟登岸，在兩側的土台上順著水渠摸索。到了城內就更不好判斷了，井渠更加密集，幾乎通過了城內每一戶人家的院落，因為城內吃水，除了打井，就是直接通過通風豎井，汲取井渠內的水。而打井的費用不是普通人家承受得起的，所有幾乎家家戶戶都用井渠來取水。
二人正煩惱時，又發現了新線索——井渠兩側的土台上，發現了一串潮濕的腳印！
「這是法師的腳印！」阿術驚喜道。
麴智盛搖搖頭：「城內的井渠經常有人下來，很多人家的地下室就建在井渠邊上，夏天酷熱，到井渠內乘涼。」
阿術「哼」了一聲：「此時是隆冬，哪裡有人乘涼？況且從腳印看來足有二十多人，法師既然是被人擄走，對方必定有不少人配合行動。我覺得這就是法師的腳印。」
阿術得意揚揚地望著麴智盛，不料麴智盛眉開眼笑：「阿術，其實我也是這樣想的。好，咱們就順著腳印找吧！」
阿術氣得說不出話來，這分明是他想出來的啊！
跟隨著腳印再往前走，就在濕腳印越來越淡的時候，前面卻出現了一條暗渠。麴智盛驚訝了：「城中怎麼還有暗渠？怎麼沒有通風豎井呢？」
阿術也搖頭，二人點亮火把，重新走進暗渠。沒想到走了幾步，卻碰到一扇鐵柵門。柵門上的鐵欄杆有嬰兒手臂粗細，焊接得結實無比。二人使勁掰，使勁搖，也動不了分毫。看這情勢，拿刀來劈都未必能劈斷。
正沮喪，那響聲卻驚動了裡面的守衛，立時有四五名戰士持著弓箭來察看。他們沒想到這井渠中居然有守衛，不禁大吃一驚，轉身要逃，一支箭嗖地插在了井壁上，二人乖乖停步——這隧道筆直，無遮無攔，只要守衛樂意，隨便一箭就能要了他們的命！
這時候二人才知道，他們竟然闖進了一股黑暗勢力的老巢。雖然不知道薛先生的亡隋流人的身份，但也知道凶多吉少，驚喜的是，終於見到了玄奘。
「法師！」麴智盛和阿術見到玄奘，不勝歡喜，想過來，卻被流人們攔住。
玄奘驚訝道：「你們怎麼被抓了？」
麴智盛苦笑不已，把他們尋找玄奘，發現沙磧井口的經過講述了一番，玄奘再三致謝：「貧僧慚愧，竟然連累了三王子。」他溫和地看著阿術，「讓你也受苦啦！」
「師父！」阿術的眼眶紅了，「自從師父不見了，我……若是找不到師父，我寧願再也不回撒馬爾罕。」
「嘿！」玄奘還沒說話，薛先生冷笑起來，「這可真是條大魚，三王子，據說焉耆使團已經到了交河，馬上就到王城與麴文泰談判。若是老夫此時將你交出去，卻不知你父王和龍突騎支誰給老夫的東西多呢？」
「龍突騎支也來了？」麴智盛大吃一驚。
薛先生點頭：「龍突騎支此番親自率團來到高昌，便是來商談迎接焉耆公主回國的事宜。」
「休想！」麴智盛眼睛立刻紅了，怒吼道，「誰敢讓霜月支回國，我勢必滅了他！」
薛先生怔了怔，失笑道：「大衛王瓶不在你手中，你如何能滅別人？三王子，別忘了你眼下是我的囚徒。」
「你不信可以試試。」麴智盛傲然道，「既然已經與瓶中惡魔達成契約，我無論身在何處，它都必須履行承諾！」
薛先生笑了：「是嗎？老夫確實不信！」
正在此時，薛先生猛然瞪大了眼睛，臉上表情扭曲，露出駭異之色。眾人奇怪無比，紛紛扭頭看去，頓時嚇了一跳，只見門外的一名守衛不知為何，忽然捂住自己的脖子，兩眼突出，眼珠里滲出血點，喉頭咯咯作響，猛地便翻身倒地。
另一名守衛大著膽子一摸他，頓時驚叫起來：「薛先生，他……他死啦！」
眾人還沒反應過來，這名守衛也突然瞪大了眼睛，眼珠拚命凸出，一言不發，倒地斃命。
眾人全都傻了，獃獃地看著，不知如何是好。
玄奘最先反應過來，猛地沖了出去，看守他的兩名流人猝不及防，握著手裡的刀，也不知該不該砍下去。就這一猶豫間，玄奘跑到了二人面前，一推他們：「快走！」
阿術機警，扯著麴智盛跑進了隧道，玄奘緊跟在後面，三個人撒腿狂奔，剛跑進一條隧道，就見迎面站著幾個流人，一看見他們，流人們呼喝一聲，沖了過來。
「往那邊——」玄奘急忙指了指另外一條隧道。
三人又跑向另一邊，剛到隧道口，只見對面也有幾個流人沖了過來。三人無奈，只好像沒頭的蒼蠅一般在隧道里亂撞。四下里的流人紛紛擁過來，眼看就要被合圍。
正在這時，阿術突然跑向另一邊的隧道，玄奘大吃一驚：「阿術，回來，那裡有人！」
阿術跑到隧道口往裡一探頭，面露喜色：「師父，這兒沒人！快過來！」
玄奘等人頓時愣住了，這條隧道他們剛剛路過，盡頭明明有兩個流人。但此時也來不及多想，二人跟著阿術跑到了那條隧道口，一看，不禁瞠目結舌。
這隧道口有人守衛！但的確沒人，因為守衛的流人不知何時已經倒地斃命，眼珠凸出，神態恐怖，與廳房中那兩人的死狀一模一樣！
「啊哈！」麴智盛大喜，「法師，是大衛王瓶的魔鬼在保護我！」
阿術不屑：「你叫他，他答應嗎？」
麴智盛怒目而視，玄奘催促：「眼下不是爭論的時候，快走！」
阿術在前面跑，兩人跟在後面，阿術跑進一條岔道，又跑回來喊：「師父，這邊有人！」
然後他又朝另一邊一探頭：「師父，快點兒，這裡沒人！」
三個人跑到那條隧道，才知道，所謂的沒人，是沒有活人，地上又倒著幾具屍體！
眾人感覺怪異無比，彷彿的確是大衛王瓶中的阿卡瑪納魔神隱形在暗中，替他們清掃通道。就這樣，阿術小小的身子在前面探路，三個人所過之處，流人們無不伏屍當場，竟然沒有一絲一毫的阻礙！
這時候，早已經沒有流人敢追來。
在玄奘等人看不到的地方，薛先生怔怔地站在一具屍體前，臉上露出難言的恐懼，流人們默不作聲，身子卻簌簌地顫抖。
薛先生嗓子沙啞：「你們……看清楚了嗎？」
一名流人渾身顫抖著，好半晌才喃喃地回答：「看清楚了……魔鬼……他不是人，是魔鬼……」
三人在黑暗的井渠中狂奔，這時他們沒了火把，只能深一腳淺一腳地摸索，在地下縱橫交錯的暗渠內尋找著出口。
感覺擺脫了流人的追捕，三人才上氣不接下氣地停了下來，坐在地上起不來。
休息片刻，玄奘問道：「三王子，這件事怎麼會如此奇怪，流人們為何會紛紛斃命？難道真是大衛王瓶的魔力？」
麴智盛得意揚揚：「當然了，我是他的主人，心愿實現之前，他肯定會幫我的。」
玄奘皺眉深思：「那為何這次你沒有許願，他就自願出手呢？」
麴智盛瞠目結舌：「這個嘛……或許這大衛王瓶覺得，他不能讓我死在這兒吧？」
玄奘苦笑不已，然後又問了問他們來這裡的經過，阿術將龍霜月支帶著自己旁聽高昌廷議，然後朱貴指點井渠之秘的事情說了一遍。玄奘這才知道，自己失蹤一日一夜，竟然引發了高昌政局動蕩！
玄奘心情沉重：「公主真是好算計啊！她的計劃一環扣一環，當初貧僧還以為，她擄走我僅僅是為了防止我參與其中，沒想到一石二鳥，竟然還有后招，片刻間便讓高昌國陷入動蕩。」
阿術點頭：「公主通過法師您，一下子就擊破了高昌國的權力平衡。」
兩人彷彿打啞謎一樣的話，讓麴智盛受不了了：「法師，阿術，你們在說什麼呢？你們說的公主是誰？」
玄奘想了想，嘆道：「三王子，有些事情，貧僧也不知道該如何向你說起。我先問你，你二哥是否想坐上這高昌國王的位置？」
「想啊！」麴智盛點頭，「這點朝野皆知，連父王都清楚。」
「那你二哥如何才能當上國王？」玄奘問。
麴智盛想了想，搖頭：「難！大哥是世子，二哥這輩子是沒指望了。」
阿術冷笑：「為何沒指望？大唐的李建成還是太子呢！」
麴智盛瞠目結舌：「你……你是說我二哥想謀反？」
「難道他不想么？」阿術道。
麴智盛啞口無言，最終無奈地點頭：「若是父王駕崩，大哥恐怕壓制不住二哥，他們倆遲早會兵戎相見。」
玄奘道：「那如果陛下在世，三王子，你二哥要謀反，他首先要解決什麼？」
麴智盛想了想：「解決掉大哥！他們倆呀，這些年已經是斗得不可開交了。」
「解決掉你大哥，還必須解決掉什麼呢？」玄奘追問。
麴智盛想了半天，露出苦惱之色，忽然靈光一閃，大聲道：「解決掉大將軍張雄！大將軍手裡有兵權，又跟大哥關係好，不解決掉大將軍，我二哥根本不敢謀反！」
「沒錯。」阿術誇道，「三王子，你真是太聰明了。」
麴智盛頓時樂不可支。
玄奘道：「所以，三王子，請你想想，如果有一個蒙面女人，在大將軍的保護下，在交河城中將我劫走，會有什麼樣的後果？」
麴智盛人其實很聰明，立時便明白了：「我懂了！大哥是世子，更是交河郡公，交河城名義上歸他管理。您在交河城被劫走，不但大將軍有直接責任，連大哥也難逃干係！」
「三王子所言極是，一石二鳥。」玄奘嘆道，「因為貧僧的緣故，昨日的朝會上，大將軍的軍權被剝奪，高昌國內的權力立刻就失去了制衡，給二王子製造了最佳的機會，讓高昌國陷入奪嗣的戰亂中。這便是那個女人的謀划。」
「法師，您說的那個女人……那個女人是誰？」麴智盛驚駭不已。
阿術想說什麼，卻被玄奘扯住了。
「三王子，」玄奘笑道，「倘若貧僧告訴你，那個女人便是龍霜公主，您會有什麼想法？」
「法師，請勿妄言！」麴智盛嚴肅地搖頭，「霜月支不會幹這種事的。我們朝思暮想的便是如何廝守在一起，她為什麼要劫走你，讓我高昌國陷入動蕩？」
「是啊！」玄奘不想再說什麼了，感慨道，「她劫走貧僧作甚？」
麴智盛漲紅了臉，竟是屈辱無比。眾人似乎一句話之間便有了隔閡，都不再說什麼，默默地往前走著。
前行不遠，三人終於看到了頭頂的通風豎井，只是洞壁頂高有兩三丈，誰也無法上去，井渠內雖然長有些葡萄藤，卻禁不住一個人的分量，爬不上去，只好繼續找低矮些的豎井。正在這時，薛先生帶著流人們追了過來，在筆直的井渠之內，一眼就看見了他們。流人們立時呼喝一聲，追殺而來，但似乎都有些驚懼，速度並不快。
「快走！」玄奘招呼一聲，三人開始順著井渠兩側的土台飛奔。
轉過一條橫渠，就見不遠處有一眼較低的通風豎井，離地面有八尺高。雖然遠遠高於人體的高度，玄奘卻也有了辦法，他低聲道：「三王子，貧僧來引開他們，你和阿術快去王宮報告陛下！」
「法師——」麴智盛剛要反對，玄奘已經蹲在了地上：「三王子，薛先生受人之託，不會殺貧僧的。你快走！」
麴智盛無奈，只好踩在玄奘肩膀上，玄奘挺直身軀，將他託了起來。麴智盛雙手扒著井口的地面，爬了上去。玄奘又蹲下身讓阿術也踩上來。
阿術堅決不上去：「師父，我走了您一人怎麼辦？我要陪著您！」
「阿術——」玄奘正要講道理，卻見薛先生等人距離不遠了，急忙拉著他轉身就跑。
麴智盛等著拉阿術上來，見他倆飛快地跑了，還沒反應過來，薛先生等人已經到了。麴智盛急忙躲在一邊，才沒被薛先生髮現。
他四處看了看，這裡是一戶人家的後院，院落里種滿了葡萄藤，此時是冬天，葡萄藤已經落盡了葉子，乾枯枯的。天氣冷，後院也沒人來。他急忙走到後門處悄悄打開門，走上了大街。
麴智盛原本辨不清這裡的方位，不料剛走了幾步，轉過一條街，就到了王城南北大街的北端，距離王宮只有一里多遠！
麴智盛不禁駭然失色，看來這些流人當真是要對高昌不利！如此近距離地攻打王城，真可謂防不勝防，更可慮的是，誰也不知道地下井渠是否會通到王宮！看來井渠雖然使高昌國的飲水和灌溉極為便利，卻也埋下了隱患。
他行走在大街上，卻發覺街道有些異樣，雖然還是商旅雲集，討價還價，爭奪激烈，但每個街口卻多了不少守衛。麴智盛有些狐疑，不敢怠慢，買了頂胡帽戴上，遮住了面孔，向王城走去。路並不遠，很快就到了宮門前，高大的宮牆兩側，密密麻麻都是高昌國的軍隊，全副武裝，守衛森嚴。他的心不住往下沉，走到一家皮貨店門前，問那店主：「這位大叔，請問今日王城周圍為何這麼多軍隊？發生什麼事了么？」
那店主是高昌人，朝宮門瞥了一眼，嘆了口氣：「今日焉耆王率領使團來到王城，據說是為了索要焉耆公主。唉，只怕一言不合，兩國就會開戰啊！」
麴智盛這才恍然大悟，那店主一臉憂慮：「戰端一開，絲路就要斷絕，大唐和東突厥打仗也就罷了，咱們這些小國誰也干涉不著。可咱們絲路小國，自己還打，當真摧毀絲路，盡皆國破家亡，何苦來哉！」
麴智盛不禁有些訕訕，這戰端，可不是因為他才開啟的么？
知道內幕，他也不敢直闖宮門，只好偷偷繞到後宮的角門，高昌王宮的太監宮女不多，每逢重大宴會都需要從城中酒樓和貴族家中借調人手，今日為了招待焉耆使團，臨時徵調了不少人，這後門人來人往，食材、木炭、器皿、葡萄酒源源不斷地往宮中輸送。
他偷偷摸摸地跟著人流想混進去，西域的王宮並沒有中原那般森嚴，尤其是今日，忙亂不堪，竟然真讓他混了進去。
麴智盛知道事情緊急，必須去告訴麴文泰。可他擔心龍霜月支，先匆匆跑回自己宮中，一進門就大呼小叫：「霜月支！霜月支——」
此時，龍霜月支正在大殿里對幾個心腹宮女發號施令，龍突騎支這次親自來高昌王城，雖然她早已經安排妥當，但仍然憂慮重重。
「你立刻去見父王，告訴他，按原定計劃辦！」龍霜月支想了想，「但語氣要更加激烈，不用擔心高昌人的怒火。」
一名宮女點頭答應。
「還有告訴父王，千萬不要介入高昌的內部紛爭中。」龍霜月支又叮囑道，「總之，不管高昌誰當權，咱們只要一樣東西，絲綢之路——」
正在這時，麴智盛的大呼小叫傳來，龍霜月支一躍而起，露出驚喜無比的表情：「阿彌陀佛，這傻子，終於平安回來了！」說著，急忙提著裙子從大殿跑出來，臉上瞬間就有了淚痕，一下子撲進他懷裡：「三郎！三郎！這一夜你跑哪兒去了？讓我整晚都沒睡著！」
「是我的不對，是我的不對。」麴智盛連連道歉，隨即道，「霜月支，你聽我說。二哥可能要造反，你先找個地方躲避一下。就到王宮的家廟去吧！」
龍霜月支頓時愣了。
「我得馬上告訴父王！」他交代完，轉身就要走。龍霜月支一咬牙，眼裡閃過詭異的光芒，猛然一掌劈在他的後頸。
麴智盛怎麼也想不到龍霜月支居然對他動手，剛露出驚愕的表情，眼前一黑，身子已栽倒。