第九十三章《西遊八十一案：大唐敦煌變（上
第十四章唐朝的走私案、公廨錢和兵變
玄奘等人並沒有奔出太遠，便聽到身後傳來悶雷般的蹄聲，回頭一看，大漠中捲起長長的沙塵。眾人都知道是奎木狼追上來了，急忙催動馬匹狂奔，往前奔了有二十里，奎木狼已經越來越近，隱約能看到那支鐵騎的形貌，最前方的奎木狼更是清晰無比。
這時前面出現一座毀塌的城垣，乃是夯土版築而成，早已經殘破得不成模樣，只剩下基址猶存。殘牆高近三丈，聳立在周圍的盆地之中，周圍都是茂密的蘆葦和湖泊，顯得頗有些隱秘。
玄奘詢問，李澶茫然不知，魚藻答道：「法師，這應該是敦煌人說的河倉城。據說是漢武帝伐大宛時，李廣利修築的糧倉，專門為玉門關儲藏糧食。」
「走，去避一避。實在不行便跨過蘆葦盪，阻一阻奎木狼的騎兵。」玄奘斷然道。
眾人策馬疾馳到河倉城下，卻頓時愕然，只見河倉城的斷壁殘垣間站著一名中年男子，正是王君可！
「父親！」魚藻叫道。
「胡鬧！惹下大麻煩了吧？」王君可雖然惱怒，但見到女兒和李澶安然無恙，仍然是鬆了口氣，「還不快進來避避。」
「王刺史，」李澶叫道，「奎木狼帶著大批的鐵騎，足有上百人。
您一人如何卻敵？」
王君可笑了笑，眾人策馬從他身邊經過，進入河倉城，只見城內居然有三十名兵卒，旁邊還停著幾輛大車。兵卒們正從車上抬下一架架的伏遠弩，訓練有素地安裝輪子。安裝完畢，便將伏遠弩推到河倉城的斷壁間。
伏遠弩乃是兩人便能夠操作的重弩，其威力僅次於床弩，下面有兩隻包鐵木輪，可以推著前行，弩架上有絞盤，操作時一人絞盤上弦，一人操作弩機。
這種弩箭射程達三百步，一箭射出往往能洞穿兩人。王君可用大車整整拉來了十五架！
王君可詢問魚藻，魚藻將玉門關發生之事簡單說了一番，卻把翟紋還活著的消息隱瞞下來。聽到呂晟未死，竟然被奎木狼佔據了身體，王君可也是大感吃驚，禁不住眉頭緊皺，深深地思索著。
「法師，這等異事聞所未聞，您以為真是如此嗎？」王君可詢問玄奘。
玄奘想了想：「若我們看到的不是真相，那刺史認為什麼才是真相？」
王君可啞然失笑：「既然女兒和世……法師還活著，對我而言就並無差別。」
片刻間，三十名兵卒便將十五架伏遠弩架設在了河倉城下。此時鐵騎龍捲已經急速而來，悶雷陣陣，震動著大漠。
王君可觀察著距離，待奎木狼抵達三百步外，忽然一揮手，一具伏遠弩砸下扳機，「轟隆」一聲震響，整架弩車劇烈震動，長長的弩箭破空而出，閃電般射出三百步，「噗」的一聲插在了奎木狼的馬前，深入沙磧足足有一尺！
奎木狼一勒戰馬，戰馬長嘶一聲，前蹄揚起，猛然便停了下來。
身後的騎兵散開，一字型圍攏在奎木狼兩側。
奎木狼端詳著地上的弩箭，也不禁為這弩箭的威力感到驚心。
他眺望著不遠處的河倉城，十五架弩車並排而立，極具震懾力。奎木狼在原地兜轉著馬匹，臉色陰晴不定。
王君可跳上一匹馬，呼哨一聲，策馬衝下了河倉城。奎木狼見他孤身一人，知道是有話說，便也策馬前行。兩人在距離河倉城兩百五十步左右馬頭相對。
「奎神，別來無恙！」王君可抱拳。
「你這是要阻攔本尊嗎？」奎木狼冷冷道。
王君可失笑：「你是要殺我女兒，我自然會阻攔你。」
「說的也是，」奎木狼冷笑，「就憑著十幾架伏遠弩？」
「伏遠弩么，殺你雖然不夠，但殺光你這些星將卻是足夠了。
我一次齊射十五矢，三百步的距離足夠我射三次，待你攻到我面前，足夠將他們統統射殺。剩餘的兵卒對我毫無威脅。」王君可笑道。
「但他們足夠將你和你女兒盡數拿下。」奎木狼道。
「不夠吧？」王君可驚訝，「上百人便能攻破我三十人駐守的城池？」
奎木狼盯著眼前這座建在土台上的城池，雖然殘破不堪，但地勢易守難攻，他也不得不承認王君可的眼光。
「何況，我這次的目標只是狙殺星將，十五星將一死，我西沙州大軍拿下玉門關易如反掌。屆時奎神又往何處去？」王君可笑道，「聽說星將能死而復生，不過想來也沒那麼容易，合適他們用的軀體也並不好找吧？」
奎木狼凝望著他：「你是來跟本尊談判的？」
「嗯，我女兒活著，你我之間自然能談判了。」王君可道，「不知道奎神想要什麼？」
「什麼？」奎木狼詫異。
「你來到這人間，最想要的是什麼？」王君可問道。
這話說得奎木狼倒迷茫起來，他下凡三年，竟然根本沒想過這個問題。在天庭寂寞慣了，佔了玉門關便覺得挺好，日日與翟紋相守，雖然苦於無法碰觸，心中卻也滿足，只是如今……奎木狼忽然有種萬念俱灰的感覺。
「這人間有什麼是天庭所沒有的……」奎木狼喃喃道。
「天庭我雖然沒去過，卻能想象得到，定然是九天萬物奇珍無所不有，世上金銀在天上只怕如同瓦礫一般。這都不會是奎神想要的，」王君可道，「但有一樣，天上只怕缺得很。」
「什麼？」奎木狼好奇地問。
「人間香火！」王君可一字一句道。
「人間香火……」奎木狼重複了一句，頗有些不解。
「我不知道天庭和西天極樂的神通從何而來，但我知道，世上廣建佛寺，日日香火祭拜誦經，頌念佛陀之名。又有無數道觀，香火不斷，頌念上清玉帝之名。這人間的信仰之力，想必對神明也頗有好處吧？」王君可道。
奎木狼聽得愣住了，問道：「你如何給我人間香火？」
「我能夠讓你成為人間百萬眾生的信仰，廣建廟宇，供奉真身，日日香火祭拜，」王君可道，「我能夠讓你成為一國之國師，自帝王而下百官萬民日日跪拜。」
「你區區一州刺史，又如何能夠？」奎木狼懷疑。
「我先不說如何能夠，只問一下奎神，你還想要什麼？」王君可道。
「你還能給我什麼？」奎木狼問。
王君可沉聲道：「只要你要的，我都能給！」
奎木狼森然盯著王君可：「你可知道，當年我寄居這具軀體的時候，呂晟曾與我立約？」
王君可搖搖頭：「那時我還未到敦煌。不知道誓約的內容是什麼？」
「幫他殺一個人，」奎木狼道，「那時我以為只是殺個人而已，容易無比，便答應了他。可是這些年來竟然找不到此人的下落！這可就難辦了，所以這些年我便一直拖延。只是既然立約，還是要完成的。」
王君可想了想：「那人是誰？」
奎木狼淡淡道：「先說說你想要什麼？」
「很簡單，」王君可鄭重道，「我需要東突厥和吐谷渾對涼州發動進攻，最起碼要做出進攻態勢。你身為天狼神，乃是草原各部的圖騰之神，我想這並不難辦到。」
奎木狼深深地望著王君可，忽然大笑：「成交！」
說完兜轉馬匹，呼哨一聲，率領著鐵騎滾滾而去。
王君可站在沙磧上，眺望著奎木狼遠去的背影，才感覺汗水濕透了後背。這時玄奘、魚藻和李澶等人驅馬趕了過來。
「父親，您是如何說服他離開的？」魚藻問道。
「他只是見到我的伏遠弩，知道無法取勝，暫時退卻而已。」
王君可搖了搖頭，「魚藻，我們須得儘快趕回敦煌了，還有大事要辦。」
「什麼大事？」魚藻問道。
王君可在她和李澶臉上掃視了一眼，含笑道：「你和臨江王世子的婚事！」
「我不嫁！」魚藻斷然道。
王君可沉下臉：「胡鬧！婚姻大事，父母之命媒妁之言，你說不嫁便不嫁了？」
「便是有父母之命，可那世子李澶性情如何，相貌如何，我從未見過，我怎知日後與他能不能合得來？」魚藻惱怒，「你要和李家結親，為何不讓兄長娶了臨江王的女兒？」
李澶朝著玄奘齜牙咧嘴，苦笑不已。
王君可臉色不好看了，厲聲道：「胡說些什麼？這是我和臨江王早已經議定好的婚事，婚期都定好了，豈容反悔？這些年我對你縱容得還不夠嗎，你到處找呂晟的下落，我從未反對。如今呂晟你也見到了，是生是死都有個結果了。你便該好好收心，成親嫁人相夫教子！再敢胡說，我便沒有你這個女兒！」
魚藻淚眼盈盈地望著父親，氣道：「沒有就沒有吧！」
魚藻翻身上馬，縱馬而去。眾人全被這變故驚呆了，李澶急忙道：「王公，王公，快攔著啊！」
王君可臉色鐵青，走到一架伏遠弩旁，在溝槽上搭箭、上弦，瞄準了魚藻。
玄奘和李澶大駭：「王公，不可！」
王君可猛然砸下扳機，「轟隆」一聲，巨大的弩箭有如閃電霹靂般射了出去。此時魚藻已經跑到了一裡外，弩箭破空而至，正中戰馬，竟然從戰馬的馬腹上一穿而過，飆出一蓬鮮血，釘在了沙磧中！
戰馬頃刻間倒斃，魚藻也撲倒在地，被壓在馬下。
李澶被嚇個半死，幾乎是連滾帶爬跑過去，把魚藻從馬屍下給拽了出來。再看那根箭鏃，直透透地穿過了馬的身體，只差一尺便要射中魚藻。可以說這是王君可給魚藻最嚴厲的警告！
魚藻滿身是血，坐在地上獃滯了半晌，感受到了父親心中的殺意，面無表情地跟隨李澶走回來，沒有再和王君可說一句話。
王君可命人給魚藻牽過來一匹馬，士卒們押著大車尾隨在後，四個人一路沉默返回敦煌。
李澶喃喃道：「師傅，我這場婚姻好像沒有想象中的那般美好。」
從河倉城沿著西塞長城往東，一路上都是密集的烽燧，它們修築於西漢年間，如今早已殘破不堪，黃沙擁堆，夕陽漫卷，彷彿百戰之後蒼涼的武士，凝固為一座座豐碑。
西塞長城沿著疏勒河修建，這一帶湖泊密布，玄奘等人一路經過大大小小十幾座湖泊，最大的有大泉、玉女泉，蘆葦茂密，飛鳥成群，最東邊的大湖便是著名的鹽池。
這裡才是西沙州扼守玉門關大磧路的要塞，也是敦煌縣擁有的兩大牧場之一。朝廷在鹽池邊設置了鹽池守捉。
守捉使名為趙平，見得刺史駕臨，熱情迎接。
眾人休息了一晚之後，次日凌晨出發，沿著驛路依次經過三道泉、二道泉、頭道泉之後，便進入敦煌綠洲。
這一路上的氣氛極為沉默，除了玄奘和王君可偶爾聊幾句，便無人說話。李澶一直陪著魚藻，但她失魂落魄，李澶也不知該如何開口勸解，最終滿腔心事也只能如同這沙漠里的風一樣，一嘆而過。
正午時分到了州城驛，卻見王利涉迎接了出來。王利涉見到李澶平安歸來，這才長出一口氣，正要說話，卻見李澶偷偷指了指魚藻。
王利涉會意。
王君可命驛長給魚藻和玄奘準備房間，休息洗漱，陪同著王利涉和李澶來到正堂，命人切了幾個瓜擺上。
王利涉急忙道：「世子，您可算回來了！阿彌陀佛！」
「王參軍，你怎麼在這裡？我阿爺呢？」李澶急忙問。
原來，李琰昨日凌晨時分已經離開了敦煌，返回瓜州，他擔憂李澶的安危，雖然知道王君可去了玉門關接應，卻仍然放心不下，便把王利涉留下等候消息。
「世子，」王利涉笑道，「這次大王返回瓜州，乃是為了籌備你迎親事宜，十日之後便要來敦煌迎親。咱們在瓜州備好，您還要來敦煌昏迎，僅僅往返一趟便需五六日，時間頗為緊急。大王交代了，等您回來，便請馬上和我前往瓜州。」
「這……」李澶遲疑半晌。對這場親事，他雖然期待，卻也有些惶恐，似乎要把山野之中自己最愛的那朵花折而殺之。哪怕最終得到，捧在手中，過得幾日難道不會枯萎凋零嗎？
「王公，」李澶誠懇地望著王君可，「我能否留在敦煌？等父親安排的迎親隊伍進入州城驛，我直接從州城驛入城昏迎？」
「這是為何？」王君可當場便有些不快，身為世子，走三百里瓜沙古道，親自來敦煌迎親，乃是對王氏嫁女的尊重，這廝怎麼連這點路都不想跑？
「王公誤會了。」李澶急忙解釋，為難地道，「魚藻正和您使氣，我實在擔心她在這期間做什麼舉動，惹您生氣。若我留在敦煌，好歹還能幫您勸勸她。」
王君可明白了，沉吟道：「她仍然沒懷疑你的身份？」
「沒有。」李澶道。
「該告訴她了，」王君可道，「你們相處多日，想必也有些感情了，那你便留在敦煌吧，私下告訴她。」
「多謝王公！」李澶驚喜不已。
「王參軍，」王君可沉吟，「大王怎麼走得這般匆忙？我原本還想著回到敦煌后，和大王詳談。」
王利涉懂他的意思，苦笑道：「王公，州城出事了！這件事是您惹出來的，大王不知道您的態度，不便參與，只好先行避開。」
王君可和李澶都怔住了。
敦煌城的確是出了大事。
數日前王君可下令查抄了張氏商行之後，抓了六名主事和市令張克之。王君可本意是要逼迫張敝就範，不料張敝極為硬氣，直到兩日前王君可前往玉門關，他仍不肯登門俯首。
於是王君可臨走之前下令刑訊，並命錄事參軍曹誠主審此案。
曹誠乃是王君可的心腹，立刻對張氏商行的主事、胡商、高昌國行商進行嚴刑拷問，三木之下，誰能硬挺下來？不到一日之間，那些商賈和主事們便徹底招供。
朝廷對邊境貿易的禁令主要有三條：一是禁止唐人越境行商；二是禁止唐人和胡人私下貿易，所有貿易必須在西市進行，價格必須依照市令頒發的參考價執行；三是「錦、綾、羅、綿、絹、絲、布、氂牛尾、真珠、金、銀、鐵」，不得販運出關。
針對這三條禁令，張氏商行採用的手法是和高昌張氏共同組建商行，由高昌商行越境行商。而運進來的貨物，則按照市令定價「賣」
給張氏商行，再由張氏商行販運至河西各州甚至中原銷售。
而高昌商行「賣」給張氏商行的價格，在取了成本價之後，秘密把差價返還給了張氏商行。反正朝廷定的商稅極低，也不損失什麼。加上市令張克之本就是張氏族人，根本不會出任何問題。
事實上這也是敦煌各大商行普遍採取的手段，眼下王君可就將它捅了出來，專門針對張氏商行！
根據主事們和胡商們的口供，僅僅能確認的絲綢就達五百多匹。
根據唐律，足以流放數千里了。
然後還有更嚴重的問題——違禁物！
瓷器、漆器、茶葉之類，販運至西域固然能掙錢，但真正暴利的還是絲綢，錦、綾、羅、綿、絹、絲，各種各樣的絲綢製品在西域都是搶手貨，高昌那邊倒手給粟特人，粟特人再販運至波斯、拜占庭等地，價格等重於黃金。不少胡人商隊離境時都帶著大車大車的絲綢偷運出關，這便是為什麼李澶說林四馬守著的是一條黃金之路。
張氏商行和高昌商行不但買通烽戍邊將，走私絲綢出境，還在沙磧中開闢小道，繞過烽戍，偷渡關隘。
按唐律，私度關者，徒一年；越度者，加一等。
經關隘走私，叫私度；繞過烽戍，則叫越度。這兩項是妥妥的鐵案，最關鍵的是，唐律規定，「冒度、私度、越度，事由家長處分，家長雖不行，亦獨坐家長」。這就是「家人共犯，止坐尊長」。
張氏商行的家長是誰？張敝！
這矛頭就直指張敝，一旦主事們熬不住刑，招供出來，張敝就得連坐！
王利涉講述著，聽得李澶倒吸一口冷氣：「王參軍，此事真攀咬到張敝，他豈不就得流放千里？」
「豈止流放！」王利涉看著王君可，見他面容沉凝，忍不住道，「世子，您知道如今曹誠在審什麼嗎？越度關隘，他們究竟走私的是什麼？」
李澶想了片刻，不禁就是一哆嗦。按說在張氏商行已經買通了邊將的前提下，走私絲綢大可以直接通過關隘，可他們不惜在沙磧中開闢小道，繞過烽戍，偷渡關隘，這裡面究竟走私的是什麼，連買通的邊將都不能知道，恐怕更為嚴重。
王利涉道：「根據唐律，若是私家之物，禁約不合度關而私度者，減三等。諸齎禁物私度關者，坐贓論。十匹，徒一年；十匹加一等，罪止徒三年。也就是說，私家可以擁有之物私自偷運出關，在徒一年的基礎上減三等。普通禁物出關，最嚴重的也只是徒三年。可是私與禁兵器與化外人者，絞。」
李澶駭然盯著王君可：「王公，你打算以此罪名連坐張敝？」
「並不是我打算連坐他，是看他有沒有私自販運禁兵器出關。」
王君可淡淡地道，「一切以事實為依據。」
李澶這才明白自己阿爺為什麼要急忙忙離開敦煌，王君可這是要翻了天啊！
「何必呢？王公！」李澶苦口婆心，「張敝雖然傲慢無禮，膽敢以庶女來辱您，可您這樣做，乃是自絕於敦煌士族啊！」
「世子以為這僅僅是我報復張敝？」王君可冷冷地道，正要說下去，只見王利涉拚命朝他搖頭，頓時醒悟，岔開話題，「王參軍，如今敦煌城局勢如何了？」
「昨日審案之後，州縣兩級衙門陸陸續續有十幾名官員病倒，如今敦煌城州縣兩級衙門已癱瘓。」王利涉苦笑道。
王君可不以為然：「意料之中的事。」
「還有……昨日下午傳來消息，」王利涉艱難地道，「公廨錢破產了！」
「啊？」王君可愣住了。
大唐立國后，太上皇李淵改革了一套各衙門的辦公經費制度，朝廷不再給各衙門劃撥辦公經費和俸祿，而是設置了「公廨田」和「公廨錢」制度。就是朝廷給每個衙門都劃撥了土地和錢幣，讓官員去出租、放貸，自己經營，賺的錢拿來充作辦公費用和俸祿。
譬如州衙門，只是最初給五萬開元通寶，刺史自己去放貸收利息。李淵還考慮到了每個刺史理財水平不一樣，收的利息不一樣的問題，於是直接規定，放貸的年利息為百分之一百。他考慮得美好，這樣一來州衙門每年的利息就有五萬錢，足夠開銷了。
問題是……誰肯借這麼高的利息？
問題是……武德年間的商業貿易也並不繁榮，絕大多數人都以務農為生，借錢的人是少之又少，有時候貸款根本放不出去。就算放出去，利率這麼高，商人們也是短期借貸。因此各級衙門的公廨錢簡直成了燙手的山芋，刺史們和縣令們每個月都要愁得頭髮發白，可哪怕撓掉了頭髮，也得把公廨錢給借貸出去，否則手下各級官吏就拿不到俸祿。
尤其是武德和貞觀年間的刺史們，像王君可這種的，大都是戰場上戎馬廝殺出來的，條文律令、治理州郡還沒問題，一涉及金融乾脆就是兩眼一抹黑。不少衙門據說都收不回貸款，直接破產。
西沙州還好，畢竟商貿繁榮，州衙門雇有令史，專門掌管放貸和收取利息。在士家大族的幫襯下，收支勉強能平衡，一直沒出問題。可如今一動張氏，公廨錢立馬破產。
王君可也是有些頭皮發麻，硬著頭皮問：「破產的意思……利息收不回來了？本錢還有幾何？」
「沒了，」王利涉滿臉同情，「不但利息沒了，本錢也賠光了。」
王君可霎時木雕泥塑一般，這意思，自己的州衙門破產了？沒錢了？
「這怎麼講？」李澶納悶，「怎麼突然間就連本錢都沒了？」
王利涉嘆了口氣：「借貸的商賈一日之間紛紛出事，有的是在路上遭了劫匪，人貨全損，有的是遭人詐騙，血本無歸。至於借貸的大戶，恰是王公抓的幾家商行，商行都被封了，錢還有嗎？」
「那——對對對，商行查封的錢還有啊！」王君可急忙道，「把公廨錢從裡面扣出來不就可以了？」
王利涉像看白痴一樣看著他：「王公，大商行和小商販不同，走一趟貨需要的貨款累千巨萬，整個商行的錢都在貨款上，有時還互相借貸，張氏商行一出事，其他商行立刻追債，毀約，查扣貨物。
這中間當然少不了士族們故意做手腳，直接把張氏商行吸得乾乾淨淨，一個銅錢都沒有。」
王君可皺眉思索著，他知道，這是士族們反擊來了。
「走！」王君可咬牙道，「回州城！本官還不信，他們就翻了天了！」
玄奘沒想到，自己一回到敦煌就趕上了王君可和八大士族的大博弈，敦煌城、壽昌縣乃至整個西沙州都是劍拔弩張，人心惶惶。
玄奘並不想參與其中，只是他也擔憂魚藻。他與李澶一起，將魚藻送到了刺史府。一進刺史府後宅，王君可就命王君盛將魚藻給看管起來，禁足在內宅，不準出府門一步。王君盛不知道發生了什麼事，滿臉賠笑地請魚藻回房。魚藻看也不看父親，冷漠地離開。
王君可隨著她走到內宅院門口，一把拽住她胳膊，冷冷道：「如果你以死相逼，我會告訴你，哪怕你死了，我也會把你的屍體扔上花轎！」
魚藻嘴角動了動，身軀獃滯地走向後宅。
玄奘雖然沒聽見王君可的話，可魚藻那種哀莫大於心死的神情，看得他頗為難過。只是這屬於家事，王君可一心要攀附高門，佛法對此可無能為力。
李澶更是憂心忡忡，玄奘扯了他一下，想帶著他離開刺史府，回大乘寺暫住。
李澶卻道：「師父，我想……我的修行可以到此結束了。」
玄奘愕然地望著他：「為何？」
「因為我找到了自己要擔當的東西。」李澶神情蕭瑟，「我之所以隨您修行，是因為我這個世子啊，就是個廢物。不能為國效勞，不能為阿爺分憂，在皇帝和阿爺的夾縫之中只會逃避，無用透頂。
可是今日見到魚藻這副模樣，我覺得我需要做一些事情，這是屬於我的情感，我要擔當起來。可能我無法讓她開心，但起碼我得守著她，不讓她出事。」
玄奘贊同地點點頭：「你要留在刺史府中嗎？」
「那哪能！」李澶苦笑，「我住在刺史府對魚藻名聲有損，我……」
他左右看了一眼，刺史府後宅這條街上，開著長寧坊的坊門，進入坊門便有一座酒肆，除了賣酒，也供些吃食。
李澶當即走進去，酒博士迎了上來：「郎君要用酒食嗎？」
「我是來幫工的。」李澶道。
酒博士頓時愣住了，上下打量他，只見李澶丰神俊朗，衣飾華貴，禁不住咧嘴：「郎君莫不是開玩笑吧？」
李澶當即脫掉絲綢袍服，把身上的玉佩、玉帶一股腦地用衣服裹起來，扔到一旁：「把你們穿的粗麻布衫給我一套。今日就開始幹活，不要工錢。」
這時酒肆的店東也趕了過來，看著眼前這古怪的一幕，都怔住了。
玄奘微微一笑，沒有說話，雙手合十輕輕誦念了一句，默默地退了出去。掌心傳來針扎般的疼痛，他心中卻有些歡快。
從進入敦煌城到現在，玄奘又恢復了孤單一人的狀態。
其實西遊之路本就如此，從他離開長安就這麼一路上孤獨地走著。形形色色的人來了，形形色色的人又走了，最終他仍是如同剛出生的嬰兒，孤獨地面對這個世界。因為別人要的東西很近，他要的東西很遠，必須就那麼一直走著，走到天地盡頭，走到人生斷處。
可是他仍然很感激這些人的陪伴，人多了，才成眾，有了眾，才是眾生。他想看到的，是眾生世界，璀璨人生。那不在佛經上，只在兩眼中。
玄奘剛到了白馬塔下，正要齣子城，就見南門口傳來一陣喧嘩躁動之聲，城門口大批的百姓和商隊紛紛沖向城內，一個個都是滿臉驚惶，狼狽不堪。
玄奘急忙拉住一名中年商賈詢問，那商賈見是一名法師，不敢怠慢，合十施禮道：「稟告法師，兵變了！」
「什麼？」玄奘大吃一驚，「怎麼回事？哪裡兵變了？」
「就咱們西沙州！西關鎮五百多名兵卒嘩變，正向州城開來！
馬上——」那商賈朝城門外看了一眼，大叫一聲撒腿就跑。
玄奘迎著潮水般的人群來到城門外，只見南門外曠野上，無數的兵卒正從四面八方朝著城門湧來。城外的百姓、商賈、牧人哭喊著朝城內奔逃。但是這些兵卒並沒有殺人，只是打著旗幟，沉默如山地走著。兵卒們按照隊列行軍，全副武裝，一火火，一隊隊，一旅旅，隊列整齊。然而隊伍之中卻都是兵卒，並沒有任何一名校尉，甚至連旅帥都沒有。
整個隊伍肅殺無比，宛如沉默的火山。
敦煌城的城牆外是六尺高的羊馬城，羊馬城外則圍繞著城壕，城壕寬有四十五尺，水深九尺，都是西南方一座大泉引出來的活水。
上面有九尺寬的木橋，雖說木橋挺寬，可人群這麼一擁擠，頓時車輛、行人、牲口擠作一團，誰也動彈不得，不少人甚至被擠翻出去，掉落水中。
眼見得兵變的士兵臨近，人群更加驚慌，哭喊聲四起。但兵卒們到了城壕外，卻停住了腳步，也不知道是不是有人號令，齊刷刷地在地上坐了下來。一個個盯著州城，一言不發。
木橋上的人群也發現了異樣，有些詫異，頓時就安靜了下來，你看看我我看看你，都有些不知所措。
玄奘順著兵卒們的目光抬頭往城樓上瞧，一眼便看見了王君可、王君盛和曹誠站在女牆后。城垛口後面有三三兩兩的兵卒彎弓搭箭，對準城下。
「廢物！」曹誠正怒斥西關鎮的鎮副，「刺史奪了令狐瞻的職務，讓你執掌西關鎮，便是把州城的安危交給了你，你約束不住兵卒，還做什麼鎮將？」
「這不是簡單免掉令狐瞻的事啊！」鎮副哭喪著臉，「鎮里的人事盤根錯節，兩大校尉，四個旅帥，十個隊正，都是令狐瞻一手提拔起來的，早就被令狐氏給滲透了。可我又不能免了他們，把他們免了，還怎麼打仗？」
王君盛和曹誠都有些傻眼，盯著王君可。
王君可冷笑：「不急。瞧，令狐瞻不是來了嗎，看看他是效忠家族還是效忠朝廷。」
正在這時，令狐瞻騎著快馬從城門裡沖了出來，隨從們揮舞馬鞭抽打，將城門到木橋的百姓驅趕開來，形成一條通道。令狐瞻疾馳而過，在靜坐的兵卒前盤繞了一圈，來到鎮兵們面前。
他滿臉鐵青，持著馬鞭劈頭蓋臉便是一頓抽，兵卒們也不躲閃，即使抽翻在地，也很快爬起身，繼續靜坐。
「你們的校尉呢？朱成和劉定威在哪兒？給老子滾出來！」令狐瞻持著馬鞭在兵卒的行伍中逡巡，「你們的旅帥呢？都死了嗎？」
「回稟鎮將！」一名隊正冷冷道，「鎮副在城樓上呢，校尉被家裡婆娘抓花了臉，躲在家裡不肯出來。旅帥們的父親都生了病，沒錢抓藥，正在家裡哭呢。」
「嗯？」令狐瞻愕然，「什麼意思？」
「沒什麼意思，公廨錢破產了唄，俸祿都開不下去，上官們的日子過不下去，我們這些人拿不到行賜和錢糧，也沒法過日子。這才來州城向刺史公討個公道！」隊正道。
原來大唐的軍隊分為兩類，一類是府兵，一類是募兵，兩者合稱為兵募。
兩者最大的區別便是，府兵登記在兵冊，由朝廷分田地，平日為農，戰時為兵，並沒有軍餉。募兵則不同，募兵不是一種固定的兵制，沒有固定的兵員和編製，有事徵募，事罷即歸，或到期輪換。
兵卒回鄉就恢復平民的身份。
而緣邊各州因為時常面臨邊患，徵召府兵又需要很長時間，且手續煩瑣，因此便保持固定的募兵兵員，長年駐紮鎮戍。
因此相應的，募兵是有軍餉的。
募兵的軍餉分為兩類，一是行賜，就是出兵前朝廷要賜絹帛，可以製作成軍服或者換成錢養家，每人每年為絹五匹。這筆錢由所在州縣支出。還有一類是食糧，也是由州縣供給，每人為「日二升、月六斗、年七石二斗」。
至於各鎮戍的官將，和官吏們一樣，日常俸祿從公廨田和公廨錢中支出。如今公廨錢破產了，官將們自然拿不到錢。可兵卒——城樓上，王君可也遣人打探清楚了這場兵變的緣由，忍不住問道：「官將們沒了公廨錢，可兵卒們的行賜照舊發給絹帛不就可以了么？正庫之中堆放的絹帛想必足夠，為何不賜發下去？」
曹誠有些尷尬：「王公有所不知，公廨錢破產之後，各衙門官員群情洶湧，紛紛上門圍堵哭訴。當時就有人勸我穩定官心，把州庫之中的絹帛拿來折算錢款分發下去，下官便……便將庫中的絹帛給……」
「發完了？」王君可臉色難看，問道。
「那倒沒有，」曹誠低聲，「還剩十之二三。兵卒們正是聽說自己的行賜讓官府發給官吏們了，擔心拿不到這個月的行賜，這才鼓噪嘩變。」
「一招接一招！」王君盛憤恨，「很顯然都是那幫士族在背後動手！」
「用得著你說嗎？」王君可冷冷地道，他臉上不動聲色，卻也知道有麻煩了。
城外。這時令狐瞻也意識到了這場兵變的緣由。
難道是自己父親和其他士族出手了？可為什麼不知會自己？況且……西關鎮發生嘩變，自己豈不是會被朝廷追究？即使不考慮自身安危，令狐氏耗費偌大人力物力，加上自己十年軍旅出生入死才做了鎮將，使得令狐氏在軍中有了一席之地，父親怎麼說放棄就放棄了呢？
一時間令狐瞻心亂如麻，更有些頹敗。
他一直以為自己是憑藉軍功才坐上這個位置的，雖然其間家族出力不少，可自己在軍中的人望卻是一刀一槍打拚出來的，沒想到一旦爆發嘩變，自己竟然控制不住軍隊。無論副使還是校尉、旅帥，都是服從於背後的家族，而不是自己這個大唐鎮將！
可自己是個大唐邊將，不是家族犬馬！如今身處兩者的夾縫該如何是好？令狐瞻神情無限蕭索，返回頭望著城頭的王君可，忽然便是一怔，只見父親令狐德茂和張敝二人聯袂登上了城樓，就站在女牆垛口。
令狐德茂和張敝朝著城外瞥了一眼，兩人面無表情，來到王君可身邊。曹誠和王君盛面對這二人到底還是有些忌憚，默默地後退了幾步，站在王君可身後。
「底下的熱鬧很值得看，二位家主來得正是時候。」王君可淡淡道。
「嘩變！」張敝嘖嘖兩聲，「身為刺史，卻引起部下嘩變，不知朝廷會怎麼定你的罪？」
「定我的罪？」王君可大笑，「那也是我定完你的罪以後的事了吧？」
張敝眼中噴火，死死瞪著他，怒不可遏。
「刺史公，」令狐德茂淡淡道，「這時候還是想想如何安撫兵卒吧！敦煌城內並無兵力，一旦這些兵卒衝進來，那可就控制不住了。亂兵之下，有人渾水摸魚燒殺搶掠，怕是整個西沙州都要亂掉。」
王君可笑笑：「燒殺搶掠……刺史府應該沒什麼好搶的吧？要搶掠的也是城內的豪門大戶。我擔什麼心。」
「你——」張敝被他堵得說不出話來，大怒道，「你是父母官！
一州之牧！」
「你們拿我當父母官了嗎？」王君可臉色勃然一變，吼道，「毀掉公廨錢，鼓動兵變，哪一樁哪一件不是叛國大罪？二位，兵卒好騙不好欺，小心玩過了頭引火燒身！他們一旦進城，遏制不住貪慾，首先遭殃的就是你們這些豪門大族！」
「刺史公這是有所指啊！」令狐德茂淡淡道，「公廨錢乃是經營不善導致破產，天下州府，破產的公廨錢多了，這個哪怕說到朝廷你也追究不到我們。」
「西關鎮嘩變呢？」王君可冷冷道，「你兒子令狐瞻乃是西關鎮將，他的兵卒嘩變，即使牽連不到你令狐氏，令狐瞻仍罪責難逃！」
「瞻兒還是鎮將嗎？」令狐德茂驚訝，「我怎麼記得你早就免了他的鎮將一職呢？哦，楊鎮副在啊，刺史公不是早命你權知鎮將了嗎，你約束不住兵卒，導致嘩變，該當何罪？」
楊鎮副傻了眼，求救地看著王君可，訥訥不敢開口。
王君可被堵了這一記，頗有些難受。不過事實也確實如此，若是普通背景的鎮將，管你有沒有被免職，照樣能把罪責扣在你身上，可對令狐氏而言，王君可卻是辦不到。
王君可冷笑：「好算計！若是我免了紫金鎮的宋楷，還有子亭守捉的翟述，是不是連紫金鎮和子亭守捉也要嘩變？」
「這個你要問宋承燾和翟昌了。」令狐德茂淡淡道，「我來便是代表敦煌百姓，懇求刺史公早早平息嘩變。同時，縣衙門上書給朝廷，懇求朝廷嚴厲追查，急遞已經以五百里加急送出去了。文書上附了我們敦煌耆老的聯名簽署。」
「動作倒是很快，連縣衙都成了你們的爪牙，居然敢動用五百里加急，」王君可怒視著他，「要不然你們試試點燃烽火？那速度更快！」
「說不定會這麼做。」令狐德茂也盯著他，一眼不眨。兩人之間風雷激蕩。
「刺史公，」張敝嘲諷，「你還是趕緊想想怎麼收場吧！」
「不勞提醒。」王君可瞥了他一眼，指了指西南處，「二位且耐心便是。」
令狐德茂和張敝對視一眼，朝著遠處望去，頓時愣住了。只見西南方的沙磧上，不知何時捲起一條龍捲，正緩慢地延長。
西南方的龍捲越來越近，龍捲中鐵蹄震動，如同滾滾悶雷，一支騎兵席捲而至，後面跟隨著大批的步卒，竟然是龍勒鎮的兵馬到了！
龍勒鎮就在州城西南不遠的龍勒鄉駐紮，拱衛西沙州治下的另一座縣城，壽昌縣。鎮將馬宏達是行伍出身，身經百戰，一看見嘩變兵卒只是靜坐，就知道並無開戰之心，當即率領騎兵一圈一圈繞著嘩變兵卒疾馳。
嘩變兵卒們久經戰陣，一見騎兵來襲，立刻跳起身擺成防守陣形，外層是一層層的槍矛，內層則是弓箭手，嚴陣以待。隨著騎兵接近，雙方已經進入對峙階段，一個閃失就會失控，立刻便是一場血腥的搏殺。
驅馳間，馬宏達大聲道：「本官是龍勒鎮將馬宏達！」
周圍的親兵們立刻大聲複述，在震耳欲聾的鐵騎聲中將馬宏達的話傳到了每一個嘩變兵卒的耳中：「本官是龍勒鎮將馬宏達！」
「奉刺史之命前來勸返爾等！」
「奉刺史之命前來勸返爾等！」
「刺史有言，爾等只是受他們蠱惑，若是速速返回，定不追究！」
「刺史有言，爾等只是受他們蠱惑，若是速速返回，定不追究！」
「爾等的行賜，三日內必將分發！」
「爾等的行賜，三日內必將分發！」
「若不聽號令，視為嘩變！連坐父母！」
「若不聽號令，視為嘩變！連坐父母！」
「坐下！不可動手——」令狐瞻迎著槍矛，揮舞著馬鞭憤怒地叱罵，「身為大唐兵卒，你們當真要造反不成？誰敢往前一步，便踩過我令狐瞻的屍體！」
隊伍中一名隊正大喊道：「今日不給行賜，我們絕不回營！馬宏達只有三百騎兵，奈何不了我們！」
另有人大喊：「同袍們，城池中並無一兵一卒阻攔我們。刺史不答應，我們就衝進城中，討個公道！」
「對，衝進城中！討個公道！」有人一鼓噪，兵卒們頓時如同聞見血腥味的狼群，一個個亢奮起來。
局勢眼見就要失控，突然間，敦煌城中號角聲大作，悶雷般的鐵蹄聲響徹城中。隨即就有一支人馬上了城牆，佔據了垛口，彎弓搭箭對準城下。
一名全副甲胄的校尉來到王君可面前，大聲道：「鹽池守捉使趙平，奉命率領五百守捉兵平叛！」
正在看笑話的令狐德茂和張敝頓時傻了眼，連曹誠和王君盛都有些意外。馬宏達倒也罷了，畢竟龍勒鎮只有十幾里路，眨眼就到。
可鹽池守捉足有八十多里，趙平怎麼會突然趕到？
「好手段！好謀划！」令狐德茂咬牙切齒地道。
「德茂公也不差。」王君可笑呵呵地道。
令狐德茂和張敝二人鐵青著臉，一言不發地轉身就走。
曹誠和王君盛二人長長鬆了口氣，知道這一仗是穩了。
曹誠低聲道：「刺史，您何時把趙守捉使給叫來了？」
「昨夜從玉門關回來，路過鹽池，便讓趙平帶著守捉兵在我身後十幾里跟隨。」王君可淡淡地道，「自從讓你審訊張氏，我便知道士族們要有動作，原本不只為是西關鎮預備的，沒想到只有西關鎮出動，宋氏和翟氏龜縮不出。」
王君盛大讚：「刺史神機妙算！」
「趙平，」王君可問道，「控制住城內了嗎？」
「不單五座城門都派了人，八大士族的宅邸也都派了兵卒，只要刺史下令，立刻抓人。」趙平道。
「不忙抓人。」王君可看著城外，淡淡道，「我們且箭在弦上，按兵不動，看那些士族如何收場吧！」
城下嘩變的兵卒們也有些不知所措，城上有鹽池守捉，背後有龍勒鎮兵，眾人都是打慣了仗的，知道再激化局勢，必定是屍橫就地的下場，一時氣勢都弱了下來。
城門口，玄奘看到這情形，便知道這場嘩變是動不起刀兵的，歸根到底，這是士族們向王君可的示威和警告！同時也是擺出了籌碼，雙方的博弈至少還得幾個回合，只看誰先妥協了。
玄奘深深一嘆，轉身走進城門。