第12章 黃粱夢(5)
第12章黃粱夢(5)
兩人轉眼間便斗在了一起，只見斗室之外，月光之下，兩人輾轉騰挪，化為一團藍光一道白影交織糾纏。
只有罡風撲面，殺氣四溢，哪裡還分得清誰是誰？
凌厲的殺氣捲起地上的片片落葉，也割碎了王子進的衣袍，他嚇得連連後退，退到隔間之中，卻意外地撞到了一個人。
只見羅宗芝正抱著試卷，伏在案上奮筆疾書，似乎根本沒將這激烈的廝殺放在眼裡。
「哎呀，你怎麼還在答卷子啊？這千年狐妖和索命厲鬼打起來了，我等凡夫俗子，還是快點避讓吧。」他連忙要拉宗芝逃走。
「王兄放手！」哪知宗芝卻一把推開了他，再一抬頭，娃娃臉上已經全然沒有了平時笑眯眯的模樣。
王子進望著他凄厲憤怒的臉色不由一呆，竟覺得眼前的是個從未相識的陌生人。
「試卷，我的試卷。」宗芝理都不理他，只低頭去撿散落在地上的考卷。
這如痴如狂的樣子讓王子進覺得心酸，竟忘記逃跑，也俯首幫他去撿試卷。
但見那白紙黑字，如雪舞龍蛇，句句都是學子的心血。王子進見了，眼眶跟著濡濕，只覺這科舉當真害人，前兩日還好好的人，才考了兩天試就變得如失心瘋一般。
可是他再定睛看那答了一半的考卷，卻覺得哪裡不妥，但還沒等他端詳明白，便被宗芝一把奪走。
對了，是官印上的年號！宗芝答的竟是咸平年間的試卷，如今已是景祐年，距今已過去了三十年有餘。
他想到此節，只覺得腦後生起涼風，再看宗芝正投入地盤膝坐在地上，揮毫潑墨，又繼續答起題來。
而在他的身後，緋綃與那老生斗得正酣暢淋漓，陣陣罡風捲起他的衣帶，他坐在風刃之中，彷彿將生死置之度外，眼中只有這未答完的考卷。
王子進望著神情肅穆的宗芝，又看了看裹在戰團中的緋綃，不由呆立在原地。宗芝顯然不是如今之人，但那邊與緋綃激斗的又是誰？
一時之間，在漫天飛舞的黃葉中，他竟不知哪邊是真，哪邊是幻。
十
正在這時，卻聽緋綃大聲呼叫：「子進，快快助我。」
只是這一恍神的工夫，但見那老生竟偷襲成功，將五指插進了緋綃的胸口，他的白衣被鮮血浸染，眼見是不能活了。
「緋綃！」王子進頓時如遭重擊，腦中變成一片空白。怎麼會這樣？狡猾的緋綃，聰明的緋綃，最會騙人的緋綃，怎麼如此輕易就死了呢？
不是說好了要一起去遊山玩水，還要去東京城最好的飯館吃麻油雞、芙蓉雞的嗎？他怎麼能捨得死呢？
王子進再也顧不上害怕，一頭就向那老生撞去，「你這渾蛋，快還我緋綃！」
哪知當他接住緋綃滑落的身體，卻覺得手臂間輕盈無比，那白衣勝雪的少年竟然輕飄飄地落在地上，變成了一把摺扇，上面被人抓了個大洞。
「嘻嘻，本以為派個扇子對付你就已經足夠了呢！想不到你還頗有本領。」只見緋綃壞笑著倚在樹上，卻是毫髮無傷。
王子進見了，立刻破涕為笑，竟是一時說不出話來。
那老生氣急敗壞地揚起手臂，再次要向他胸口抓去，可是緋綃速度比他更快，玉手輕揚，手中玉笛當頭就擊在他面門之上。
只見他身影在夜風中一晃，居然憑空消失了。
「他又逃進了那道門裡，我們要破了他的通道，讓他永遠留在死人之國，再也回不來。」緋綃拉住王子進衝進了隔間，停在那扭曲的符咒前，他俏臉含霜，朝王子進道，「忍著點……」
「這關我何事？」王子進納悶地問，可他話音未落，突覺手臂一疼，只見緋綃五指如刀，飛快地在他手臂上劃破了一道口子。
一甩手，鮮血飛揚而下，散落在遍布咒文的破敗牆壁上。
「哇哇哇，好疼！」王子進高聲尖叫，可抬頭再看，牆上只有數滴血跡，那如蛇如蟲的符咒，竟然全部消失了。
他正自嘖嘖稱奇，見緋綃在牆根處撿起什麼東西。
「這就是那妖孽的本體，要拿去快快燒了才好，否則他永遠不會消失。」王子進忙湊過去看，竟是一根快禿了毛的毛筆，筆管的漆已經快剝落殆盡，上面隱約見一行小字：草堂隱者羅。
「草堂隱者羅……」王子進一字一句地念著那筆上的小字，越念越是心驚，轉頭看著在一邊奮筆疾書的宗芝，竟覺得說不出的恐怖。
「宗芝，宗芝，這可是你的？」王子進拿著那支毛筆，小心地問他，只希望這一切都是誤會。
「莫要擾我答題，這次我一定要金榜題名，衣錦還鄉。」宗芝綳著臉，不耐煩地朝他揮了揮手。
緋綃沉吟著走了過來，「你這黃粱之夢要做到何時？」
宗芝停下筆，抬頭問向緋綃：「你這是什麼意思？天下的讀書人，又有哪個不是為了功名利祿而來這裡？」
緋綃看著他的臉，那張娃娃臉在月光下竟有些青白，一字一句地道：「你已經死了很久，卻還看不透功名嗎？」
王子進聽了這話仿若遭雷擊，只覺腦中一陣轟鳴。
是了，是了！所以宗芝能夠看到他們，所以這鬼符在宗芝的牆上畫著，所以宗芝答的是幾十年前的試卷。
原來糾纏著考場中的考生的，利欲熏心不肯離去的妖怪，竟然是宗芝。
「我死了嗎？」宗芝嗤之以鼻，「如果我是妖怪的話，剛剛那老頭又是什麼？」
「你醒醒吧，他也是你的一部分。」緋綃將那禿筆塞到宗芝的手中，「這便是你棲身的筆，剛剛那老生便是你心中的恨意所化，自己真實的樣子，你自己也忘了嗎？」
宗芝拿著那支毛筆，起初滿眼迷惑，過了一會兒眼中竟愣愣地流下淚來。
只見他的頭髮漸漸變為灰白，臉上也慢慢生出皺紋，面容竟變得與剛剛那個老生一模一樣。
王子進立刻被嚇了一跳，連忙躲到緋綃身後，「這是怎麼回事？剛剛攆走一個，怎麼又來一個？」
宗芝卻似沒有發覺一般，只是喃喃念著：「我怎麼忘了？這樣重要的事，我竟然完全忘了。」
「是的，我全想起來了。」宗芝說著站起身來，環顧著考場，「我本已在四十年前就死了，因為屢次不中，直考到六十餘歲，才心懷鬱結死在這考場中。」提到傷心事，他忍不住痛哭流涕，「轉眼間我竟已死了這般久，這月亮還與當時一樣，我卻不是當時的我了……」
「你莫要如此哀傷……」王子進插嘴說了一句，本想安慰他，卻不知該說些什麼，只覺心下凄然，其實誰年少時沒有凌雲壯志，可是到得老來，又能實現多少？
正是一場愁夢酒醒時，少年心事誰當雲？
只見宗芝朝緋綃作了一個揖，「多謝兄台點化，若不是兄台，我的靈魂還會被功名羈絆，如妖似魔。」
「其實除卻名利，人生還有許多精彩之處，只是往往醉心於此的人無法發現。」緋綃頷首微笑，連連點頭。
宗芝望著庭院中黃金般的落葉，秋日朗朗夜空，似乎有無限惋惜。本來他也應有精彩的人生，卻將青春都蹉跎於這方寸間，虛度了光陰，就連死了都成為妖魔。
這滿樹的芳菲如今謝了明年還會再開，自己的人生卻只有一次，不再重來。
他長嘆一聲，轉身朝王子進道：「王兄，宗芝要走了，這筆就留給你做個紀念吧！」說完，將那桿筆塞到王子進手中，衣裾飄飄，大步走到那隔間外面，邊走邊唱道，「勸君看取名利場，今古夢茫茫。」
他一身青衫踏在金黃落葉之上，姿勢瀟洒，且歌且行，漸行漸遠，也不知向哪裡去了，只余歌聲在空曠場地中回蕩：「今古夢茫茫……夢茫茫啊……」
「他這般走了是向哪裡去？」王子進握著那桿禿筆，望著宗芝消失的背影，心中甚是酸澀。
「走出這名利場，去哪裡也是好的！」
兩人再看那隔間，蛛網密布，灰塵足有一寸來厚，顯是很久都沒有人用過。
此時天已漸亮，已有勤勞的考生起來答題。這如蜂巢般的百餘隔間，又盛滿了追名逐利的野心，一場沒有兵刃的鏖戰又將開始，到得最後，又有幾人能夠倖存？
是日白天，王子進了了一樁心事，竟覺得精神抖擻。他忙準備了筆墨紙硯，就等考官前來發貢紙了。
只見幾個考官依次將貢紙與題目發了下去，可是發到他面前竟然停住了，接著在登名錄上他的名字下面畫了一個硃筆的叉。
王子進不覺納悶，自己明明在這裡，怎麼會缺考？正猶疑間，不覺摸到了頭上的毛筆，心中不由暗叫糟糕，那隱身之術緋綃忘記消解了。
他急忙跑出了考場，一路狂奔，跑回客棧去找緋綃。
哪知他找了大半天工夫，正午時分才在一家飯館找到了這傢伙，彼時緋綃正在快活地喝酒吃雞。
「快快快，將這法術解了，我好再回去赴考！」王子進跑得上氣不接下氣。
緋綃抓著一隻雞腿，並不著急，「我若將你這法術解了，你要如何再入得那貢院啊？」
此話一出，王子進卻是不知如何作答，呆立在那裡，去也不是，留也不是。
「哎呀呀，趕快坐下一起吃肉喝酒吧，莫要想那勞什子考試了。」緋綃在一旁叫道。
事已至此，王子進只得無奈地坐下，和他一起吃起雞來。他做夢也沒有想到，自己科考的最後一天，竟是在飯館中度過。
(本章完)