第14章 傷花逝(2)

第14章傷花逝(2)

「慢著，我們是昨日說好了來替沉星姑娘贖身的，麻煩你去通報一聲。」

「沉、沉星姑娘，二位當真要替她贖身？」

「不錯。」緋綃推門便走了進去，儀態倨傲，那小廝也不敢攔，垂手在後面跟著。

只剩下王子進一個人在納悶，不是參加葬禮嗎？怎麼變成給沉星贖身了？

緋綃似乎對路十分熟悉，一馬當先，三拐兩拐便走到一個房間門口，那房間布置得溫馨華麗，門外掛著硃紅色的帷帳，正隨著晨風起伏。

房裡傳來幾個女人的聲音，好像在爭吵什麼，其中一個女子的聲音尖厲刺耳，正是昨晚見過的鴇母。

緋綃和王子進推門進去，裡面幾個女子看到他們，臉上都是一副驚恐表情。

「這莫不是見鬼了？」王子進笑道，「我們今日來是給沉星贖身的。」

此話一出，幾名女子更加害怕，指著房中的雕花大床道：「你要贖的是她嗎？如果是的話，趕快帶她走吧，莫要聲張啊。」

王子進探頭往那床上一看，只見帷帳重重而落，一縷黑髮滑落在窗外，在晨風中絲絲舞動。

他伸手一撩，只見大床的錦被中竟然躺著一具乾屍。那屍體眼睛只剩下兩個黑洞，腮上毫無皮肉，一身鵝黃晨衣華美精緻，卻襯得它越發麵目可憎。

王子進頓時嚇得跌坐在地，「我、我要贖的是沉星，不是這乾屍啊……」

「沒錯，這便是沉星姑娘，昨夜不知發生了什麼怪事，她竟一夜變作這般模樣。公子你趕快將她帶走吧，莫要讓外人知道這件事，攪了我們的生意。」那鴇母著急地說，顯然為沉星的死十分頭疼。

什麼？這就是沉星，昨夜還載歌載舞，人面桃花，怎麼一夜之間變成了這副模樣？

沉星天真爛漫的笑臉浮現在他面前，雖然知道她是異類，但是自己是真心希望她能得到幸福。可是轉眼間佳人已逝，只留下一具枯骨給他，叫他如何是好啊？難道真是紅顏彈指老，剎那芳華？他越想越是傷心，怔愣間眼淚已然流了出來。

「子進，莫要傷心，我們將沉星姑娘帶回去安葬吧！」

「安葬，對，這是一定的。」青樓中人多半勢利，不能將沉星的枯骨留在這裡。他一抹眼淚坐了起來，忙用錦被將那枯骨卷好，一把抱走。

緋綃拱手對那鴇母道：「多謝各位成全，只是我這兄弟對沉星用情至深，便是枯骨也希望能夠帶回。」

「不謝，你們趕快走吧，千萬莫要聲張，我們就說花魁沉星被人娶走了。這孩子做夢都想離開這裡，嫁一個好人家，算是了了她一樁心事吧……」

那鴇母似乎也為王子進的一片深情感動，連連拭淚。王子進聽了，鼻中一酸，淚水又奔涌而出，連忙抱著沉星走下樓去。

緋綃跟在他身後，紅唇邊仍掛著一絲微笑，他早已對這副涼薄的模樣司空見慣。知道緋綃見了誰都是一具枯骨，死亡在他眼中，與生無異。

天邊的朝陽還未完全升起，王子進抱著沉星的骨骸大步走在牡丹園的迴廊中，風捲起綾羅，帶出一縷秀髮，拂到王子進臉上，尚餘一絲甜香。

少女俏麗的臉龐，春花般的甜笑，一一在他眼前閃過。他仰望著灰藍色的天幕，淚水奪眶而出。

沉星啊沉星，你活著的時候，有那麼多人為你喝彩叫好，為你的芳容傾倒，如今卻只有我一個人為你掬一把熱淚。

牡丹園的雕樑畫棟，明鏡般的湖泊，似乎都因這美麗的少女的辭世失去顏色。風裡似乎還回蕩著誰哀怨的淺吟低唱：流水落花春去也，天上人間。

四

王子進一路抹著眼淚，走出花街居然不回客棧，在一個路口匆匆拐彎。

「子進，你這是要去哪裡？」緋綃連忙一把拉住他。

「我來的時候看到拐角有家棺材鋪，我這就去為她訂一副好壽材去。」王子進眼睛哭腫，像兩個滑稽的桃子，抹著淚回答。

「子進，我們回客棧吧，我這就還一個活色生香的沉星給你。」緋綃見他狼狽的模樣，忍不住笑出了聲。

「你還笑呢，又在逗我開心。」王子進哭得更加傷心。

「我何時騙過你呢？」

「此話當真？」

「當然，趕快隨我走吧。」

他立刻欣喜若狂，跟在緋綃白衣翩翩的身影后，加快腳步向客棧走去。風吹開了彤雲般的錦被，露出了沉星乾癟塌陷的臉，怎麼看都是一具死去多年的枯骨。

不知緋綃到底有多大的本事，能將這可怖的乾屍變成美人呢？

「快說，怎麼能令她活過來？」回到客棧，王子進將沉星的屍體放到床上，急切地問。

「嘻嘻，其實昨夜我跑去取了她的魂魄出來，好令她和死人無異，我們這才好不花分文將她領走嘛。」

「緋綃你好聰明，然後我們再將她的魂魄放回去，就可以死而復生了。」王子進立刻心花怒放。

可是緋綃卻面現難色，「可是，出了一點差錯……」

「差錯？什麼差錯？」王子進心裡的花只開了一半便凋謝了，一種不祥的預感漸漸升起。

「若是尋常女子，魂魄離體，自是和生時無異，你再看她的臉，像是死去多久了？」

王子進見那屍首的臉上皮肉風乾，眼睛更是只剩下兩個黑洞，他猶疑地回答：「少說也有十年了吧。」

「正是如此，所以才棘手，她就是已經死了十幾年了，現在這副模樣，便是她本來面目。」

「那有什麼法子可令她變回原來的樣子啊？」

「這個比較難辦，她的魂魄回了肉身，要想辦法恢復原狀，那才糟糕呢。」

「恢復原狀有什麼糟糕啊？」王子進越發迷惑不解。

「她是一具乾屍，如何能長得皮肉出來啊？而且她現在的身體還不是她的本體，所以要長肉的法子只有一個。」

「難、難道……」王子進不由想起赴考的那天早上，沉星一身緋紅，臉上也是差不多這般模樣，那一手鮮血，現在還深深地印在他的腦海里。

已經有什麼東西要破繭而出，但是他卻不願也不敢面對。

「子進，不錯！就是吃肉飲血，她得到鮮血的滋潤自會長出皮肉，多年來她也是以此為生，只是連她自己都尚未發覺而已。」

「你不要說了！」王子進雙手抱頭，忍不住號啕大哭，「我們就讓她死了好嗎？她這樣活著，又有何意義？空是受罪而已。」

哪知緋綃卻搖頭道：「那可不成，我昨夜答應了她，會讓她自由地活下去，怎能食言呢？」他說罷從懷中取出一張符紙，貼在沉星的額頭上，嘴中念念有詞，只見那乾屍如有生命般慢慢坐起身，走下了床。

王子進看得呆了，眼見著沉星的屍體徑向門外走去，急忙要將她攔住。

「不要出去啊，你這個樣子，怎麼出門？」他滿臉淚水地說。

「子進，她這便要去想法生皮長肉了，莫要攔她，待她變成人的模樣，自會回來的。」緋綃拍了拍他的肩膀，輕輕地說。

王子進看著那披覆著華麗綾羅的枯骨，緩緩打開門走出去，不禁淚眼婆娑。

緋綃伸出一隻手，擋在他眼睛前面，溫柔地說：「子進，子進莫要看了。你要忘了此情此景，你只要記得她的美、她的好就行了。」

他的手冰冷而潮濕，還帶著一絲芳草的氣息，像是夏日裡的一縷風。

王子進的眼淚控制不住地奪眶而出，他不明白，為什麼不論是人是妖，都要承擔著這樣多的痛苦呢？

腦海中那抹嫩黃色的身影回過了頭，她不再是乾屍，而變成了嬌俏動人的少女。

女孩望著他，笑靨如花。

五

兩個時辰后，天光大亮，王子進枯坐在床邊，臉上遍布淚痕。

緋綃突然走過來，推了推他的肩膀，「子進，沉星快回來了。」

「你怎麼知道的？」王子進急忙抹乾淚水，跳下了床。

「她的魂魄在我這裡待過，我能感知她的所在。」緋綃抿了抿嘴，輕輕地說，「如果你真的想跟她在一起，就下樓等她吧，莫要生出什麼事端。」

王子進連忙蓬頭垢面地跑到樓下，只見東京城的長街上，店鋪依次開張，幾名小販挑著貨物出來叫賣，城市像是個遲暮的老人，遲緩地從睡眠中蘇醒。

在長街盡頭，只見一個紅點由遠及近，慢慢走來，似乎是誰執了一支妙筆，在灰濛濛的街景上，添了一點硃砂。

那是裊裊婷婷的艷，是灼灼其華的艷，是風華絕代的艷，王子進望著那艷色向自己走來，只覺心中百感交集，蕩氣迴腸。

一時竟不知是該為這艷喜悅，還是該為這艷悲哀。

沉星見王子進在客棧門外等她，立刻撲到他的懷中，口中還喃喃道：「果然是你，果然是你……」

王子進覺得懷中軀體纖細柔軟，鼻翼間芳香縈繞，誰又能想到這個溫香軟玉的少女是一具乾屍呢？

「果然是什麼？」王子進強忍著淚水問。

沉星趴在他的懷中，輕輕地道：「年初看相的人說，今年會有一位貴人帶我離開煙花之地，當你接得我的花球時，我便在想，會不會就是這個獃子呢？」她說著抬起頭來，「現下看來，果然是你，我真的好開心，謝謝你給我這樣的幸福。」

王子進望著她的翦水雙瞳，愛惜地撥了撥她額前的秀髮，「我答應你，還會帶給你更多的幸福。」只覺心底的一方柔軟已被觸動。

二樓的客房中，緋綃一襲白衣，站在窗口望著相擁的二人，不禁搖了搖頭。他要不要告訴子進，沉星對他一見鍾情，都是因為他特有的吸引妖怪的血液呢？但最終他還是長長地嘆息，放下了竹簾。

人生自是有情痴，此恨不關風與月，這男歡女愛之事，本是你情我願，他又何必阻攔？

沉星在樓上見到緋綃，甚是有禮地跟他作福道謝，感謝他施展妙術帶她離開了煙花之地。

緋綃無法忍受她身上的氣息，只說了兩句，便匆匆離去。

「我這就去再訂個房間，你先換件乾淨衣服吧。」

「咦，你怎知我衣裳髒了，我總是莫名其妙地將衣裳弄髒，還不知道怎麼弄的，我剛剛就發現衣裳好像又髒了。」

王子進從行李里找了一件乾淨的袍子讓她暫且穿上，將她的衣服隨手丟在用來沐浴的木桶里，只見那木桶中的水一圈一圈地被暈成了紅色，他忙別過頭去，生怕那血水再讓他產生更多的聯想。

等他再回到房中，只見沉星洗漱完畢，正坐在妝台前對鏡梳妝。初升的晨暉照在她細嫩潔白的臉上，如明珠般熠熠生輝，美麗得讓人移不開眼睛。

「姑娘將來有何打算呢？」

沉星偏著頭，不以為意地道：「還能怎樣？自是跟著你。」

「你確定要跟我走嗎？我只是一介書生，而且身無長物。」王子進心虛地垂下眼帘，沉星身為行首，一貫錦衣玉食，只怕她跟自己過幾天日子便會叫苦。

「你不想和我在一起嗎？」沉星的頭微微垂了下去，捏緊了梳子，似乎非常傷心。

「不！當然不是！」王子進急忙分辯。

「那你是嫌我出身青樓嗎？」沉星又哭了起來，「以前我便對自己說過，誰帶我出來，我便嫁給他，可是現下你卻嫌棄我。」

王子進心想：你又何止出身青樓，早知了你是女鬼都沒有嫌棄過你，他急忙解釋：「不是不是，姑娘誤會了。」

「那就是說，你會娶我了？」沉星立刻高興地抬起頭，眼中滿含幸福的神色。

他本就對沉星滿懷傾慕之情，但見她也確實是真心喜歡自己，當下便點了點頭。

「太好了，我也要當新娘子了，要穿大紅喜服，戴鳳冠霞帔了。」她望著王子進，竟有淚水滑出，「我也有出嫁的一天啊，真是做夢也想不到……」

王子進見她竟如此歡喜，鼻中更是一酸，忍不住將她抱在懷中。反正緋綃說過，自己陽壽無多，大不了陪她幾年算了。

兩人正說著，卻見房門被推開，是客棧的小廝已為沉星準備好了客房。沉星這才擦乾淚水，戀戀不捨地去自己的房間歇息了。

六

是夜，王子進陪著緋綃在燈下喝酒吃雞。

「你當真要娶她？」緋綃問道。

「是啊，她那麼可憐，我又有什麼辦法啊！」王子進長嘆一聲，咬了口雞腿。

緋綃難得板起俏臉，斜睨著他，「你要考慮清楚，她早已死去多年了，與她成親，只會讓你的陽壽更短。」

王子進倒是不以為意，「短就短吧，能換來她幾日開心就行，而且我看她是真心喜歡我，能得佳人傾心，還要求什麼呢？」

緋綃看著他白皙文秀的臉，像是在看一隻即將被吃掉的雞，不禁連連搖頭嘆息。

次日晌午，王子進去叫沉星出門遊玩，卻見昨日借給她的長袍又被染上血跡，知道她昨晚定然又跑出去覓食了，不由暗自傷心。

而沉星正躺在床上，伸出一截藕臂，抱著錦被睡得正香，顯然對一切並不知情。

「快起來，我們一同買花衣衫去。」王子進擦拭掉眼角的淚水，強顏歡笑地叫她起床。

沉星開心至極，急忙爬起來就更衣梳洗，看樣子是迫不及待要出門。

在絢麗的秋陽下，三人一站在東京城的鬧市中，立刻吸引了眾人的目光。緋綃和沉星一個是貌比潘安，一個是美若天仙，簡直像是從畫中走出來的妙人兒。

沉星卻不以為意，估計平時在牡丹園中見多了驚艷的目光，只顧著去看路邊小攤上的玩意兒。倒是緋綃極為自戀，拿著摺扇晃來晃去，沒有一刻鐘便換了十幾個姿勢，最後還是王子進將他拉走。

這兩人一到瓦肆，便立刻變成兩個活寶，什麼店鋪都進，王子進一個人恨不得生出三頭六臂才好看住他們。

待沉星買全了所需的物品，已是午後，緋綃又鬧著要去吃雞。

「咦？胡公子雖然驕傲冷漠，卻甚愛吃雞啊。」沉星壓低聲音問。

「是啊，這可能是他唯一的喜好了。」王子進一提到雞，聲音都有些哽咽。自從認識緋綃后，他就再沒吃過別的肉。

沉星俏皮地朝緋綃眨了眨眼，「胡公子，不知你有沒有聽過西域傳來的『酥烤雞』啊？」

緋綃一聽，眼裡頓時冒出了璀璨的光芒，王子進則是一臉死黑，雞雞雞，又是雞！如果有來生，他真希望這世上再沒有雞。

「你看看還有什麼沒買，都準備齊全，我們過兩日便啟程吧。」當「酥烤雞」變成一堆骨頭時，王子進坐在胡商的酒肆里說道。

「啟程？去哪裡？」沉星一臉驚訝，「難道我們不留在東京嗎？」

「自然是回我的老家了，我還要跟母親商量如何迎娶你啊。」王子進臉色漲得通紅，見緋綃埋頭吃雞，並不理會他，窘迫才稍減。

(本章完)