番外篇：暗涌（二十五）
她把胃裡所有東西，都吐到了邊上的紫荊從里。隨後，女孩一忽也沒多停，如同失魂落魄一般乘上長鬃馬，向著響堂村絕塵而去。她明面上的確有個工作，那就是把少年的作戰方略傳達給響堂村，再由里長宋二能等人出面，聯絡附近的村莊以及散居獵戶；不過，把安雅逼走的真正原因，卻是少年審訊時拿出來的眾多「必要措施」。
這些勾當需要用到匕首、鋼針、鐵鑿、魚鉤、剝皮小刀，以及必不可少的熾熱火焰。每隔一段時間，空樹榦就會傳出烙鐵燒灼血肉的「滋滋」聲，或者滾油潑到柔嫩處的「刺啦」聲，在這之後不久，通常還會扔出去幾根新剝皮條。
土無傷雖然是妖邪，但在痛覺方面與凡人無甚區別，同黨製造的那種迷醉狀態，沒多久便被打了個稀里嘩啦。不過，由於嘴巴被封得嚴嚴實實，上下牙之間還被少年塞進木棍，轉譯恩者只能發出一些又悶又呀的音節，而不是能把耳膜撕裂的尖聲慘叫。然而，這些短促的咿咿呀呀聲，聽上去反而更加令人毛骨悚然。
少年的這些拷問技巧，最早是在衛尉寺，以及關押死囚的駝牛署學到的。漫長的旅途當中，他的本事不斷精進，現在已經可以用庖丁解牛來形容。當然了，很少有普通人能夠接受這門手藝，以留下來的兩名保鏢為例，韓岩一步也不願意往空樹榦里邁，孟家駒也是盡量待在入口處，除非有文字需要記錄，否則能躲多遠躲多遠。
少年懶得搭理他們。他對自己製造的一大片血肉模糊，以及受審對象身上縱橫交錯的傷痕，既沒有好感也沒有惡感，因為這些不過是達成目標的手段罷了。俘虜的痛苦每重一分，預料中的勝利就會更近一步，少年對土無傷施加的所有「必要措施」，都是為了打贏這場爛仗。
僅此而已。
興平七年三月二十三日夜晚。耕作者定居點東側，柴薪林。
外顎——左——二之六俯身向前，將異目轉向無比熟悉的殄羌寨幕牆。他跨坐在銀杏樹最粗壯的那根枝條上，赤足緊緊抵住樹榦，已經連續兩刻鐘都沒有變換姿勢。
在助力甲胄幫助下，二之六幾乎沒有任何晃動。對那些提著燈籠、無精打采繞圈走的耕作者哨兵來說，他完全就是個隱形人，可以毫無顧忌地想怎麼偵察就怎麼偵察。但是，明明處境如此安全，他的心情卻始終無法平靜，那股焦灼感甚至通過轉譯恩者的中轉，傳遞給了歸他指揮的所有戰鬥簇。
六十二具隱秘刺胞、一百二十四具持盾新血；十六名戰陣中堅的八名，七名遊獵者中的四名，以及多達三位的轉譯恩者……部落把整整六分之四的武力交到他手中，北、西、南三個方向，還有另外五十具個體負責佯攻。此時此刻，主窼巢只剩少量武裝個體留守，以及毫無戰鬥力可言的近百幼年，別說抵禦敵人進攻了，就算遇到野生大地龍遷徙，也只能暫時走避。
如此巨大的壓力，就連意識之河也無法緩解。二之六一直感到雙眼劇痛，不只是戴上異目的右眼，左眼也彷彿脹大了一百倍，輕輕一碰就會連著腦袋一起炸掉。/耕作者人口眾多，定居點面積廣大，想要將之迅速清理乾淨，的確需要集結主力。但是，這樣做還是太冒險了，太冒險了！/
這個道理並非只有他懂。刨除最近兩日的損耗，再加上歸隊的採集與狩獵個體，部落剩下的五百四十九具個體，幾乎全都明白這個道理。然而，那個特異體卻說服了絕大多數部落成員，讓意識之河再次按照他的想法流淌。/而且只用了一刻鐘不到。就連耕作者，也做不到如此奸詐！/
「地根之民！你們若想獲勝，那就必須揮出重拳，用最短的時間攻下聚居點！」
——今天早上，沉默良久的特異體，突然把這句話砸進了意識之河。隨著朝陽冉冉升起，他的情緒也越變越亢奮，彷彿岩漿噴發一樣洶湧而出：
「一鼓作氣！兩個時辰之內平息所有抵抗、將殘餘耕作者盡數驅逐！然後，你們就可以佔據敵人的深溝高壘，把回返的敵方援軍盡數擊潰！地根之民，今晚便是決勝之時，你們的奮戰，將會決定整個部落的未來！如若放棄這個機會，失去的個體就將白白浪費，主窼巢的所在，遲早也會被耕作者探明！地根之民，作出決定吧！是要酣暢淋漓的大勝，還是被敵人堵進地洞，令整個部落中斷傳承？！」
當時，戰鬥簇已經全部返回地底，眾多個體的意識得以再度匯聚。每具個體都很疲憊，而且多半心神不寧，而特異體正是抓住了這個時機，再次祭出了如黃巧舌。這份提案不僅慷慨激昂，而且為全體部落成員擺出了香甜誘餌，煽動性不是一般的強，當場就惹起一片狂熱讚揚，但二之六可不是持盾新血，輕易不會上當受騙。
對他來說，特異體不過是在重複之前的老把戲，為了一己私慾再次綁架整個部落。二之六完全不同意這套歪理，當即便提出了堅決反對。然而，他這次卻成了徹頭徹尾的少數派，微弱的聲音很快便被淹沒；幾乎所有個體都被特異體說服，以壓倒性優勢通過了新的作戰計劃。
二之六隻能眼睜睜地看著局勢一瀉千里，不管怎樣努力也無法阻攔。這滋味實在不好受，讓他心裡始終憋著一股氣，至今仍然沒能消解。為了發泄情緒，同時也是為了履行戰爭中堅職責，在主力出動之前，二之六不僅同其他戰爭中堅進行了封閉交流，甚至還去藏匿點實際拜會了另外兩名遊獵者，但他的這些行動，收效實在是微不足道。
兩名遊獵者無條件地支持特異體，其中一位乾脆不願進行語音語言交流，把二之六直接趕了出去。