第21章 番外一：兔爺之我有家了

第21章番外一：兔爺之我有家了

蝗蟲過境跟瘟疫過境並沒有什麼不同，前者先死糧食后死人，後者直接死人。

長樂鎮今年二者都遇上了。

原本棺木店香燭店生意紅火，說實在話他們心裡還是有些高興的。可到後來，就高興不起來了。

因為慘，實在是太慘，慘得他們都不忍心賺這種錢。

冷秋轉寒冬，小鎮四萬人口，只剩下五千餘人。

到了開春，瘟疫才徹底消失在春景中。滿鎮的樹一如既往抽出嫩芽，是長樂鎮上唯一顯得生機勃勃的景象。

逝者已逝，活下來的人還要繼續活下去。朝廷為安撫劫後餘生的百姓，派官員押運了錢糧來補充小鎮糧倉和錢庫，隨後連發五日救濟錢糧。

一個穿著白布衣不過十四五歲的姑娘抱著剛領的一袋米走在街上，步履緩慢，雙目無神。她只是往前走著，也不知道這是不是回家的路。

行人步伐匆匆，從她身邊經過，與她擦肩。那姑娘身體一晃，人就跌坐在地上。那人遲疑片刻，就這麼走了。

喜喜待了一會兒，慢慢起身，拍了拍沾塵的衣裳，提起米。她像棵枯竹那樣站定，茫然地往天上看了看。

明媚的日光照在頭頂上，暖暖的。她伸手接了暖暖光束到手心，凍得紫紅的手在強光下顯得更加紫紅，感覺很暖。

直到站累了，她才又抬腳往前走。走了幾步，她才發現這裡好像不是回家的路。於是她又迷茫地站了好一會兒，家……什麼叫家？只剩下她一個人的地方，還能不能叫家？

喜喜自嘲地笑了笑，抬頭往四下看去，找回當鋪的路。

因街邊大部分的店還關著，又不是主道，沒有多少人。前面有五六人簇擁，在這冷清的街道上就顯得十分惹眼了。喜喜往那邊看了一會兒，只聽見那兒在砍價，隱約聽見雞鴨的叫聲，她才停步——爹娘的牌位前該獻上點葷菜。

她往那邊走去，那兒賣的果真是些活物，還有一條大黃狗在吠叫。攤販有兩個，婦人正和買家說話，漢子得空，看見一個瘦弱姑娘站在前頭，沖她道：「買點肉回去補補身體吧。」

喜喜沒吱聲，打量了他們一眼，瘦得不成樣子，氣色也不好，面頰都深陷了。而眼前的活物約莫有六七種，雞鴨鵝狗兔子，還有一頭豬，全都拴在旁邊的樹榦上，沒有用籠子囚住。

漢子見她四下打量，提了只鴨子說道：「這鴨子肥得很，就它吧。」

喜喜說道：「都是你們自己家養的嗎？」

「可不是，天災人禍的，家裡也沒剩幾隻了，就都拿來賣掉。」婦人轉眼已經賣了兩隻鵝，攤前沒人了，又殷勤地道，「姑娘再不買，等會人一多，就沒了。」

喜喜聽那狗吠得大聲，說道：「把狗放了吧，狗是有靈性的。」

漢子說道：「你買了它，再將它放了不就成了。」

喜喜抿抿唇，聲音有些慵懶：「我知道……這些雞鴨鵝，都是你們偷來的。」

漢子瞪圓了眼：「姑娘不要為了壓價血口噴人！」

喜喜笑了笑，因面頰太過消瘦，笑起來顯得很虛弱：「你們自稱這些家禽都是你們養的，這裡有七種家禽，如果之前飼養的數量龐大，那能養得起它們的人，日子肯定不會過得太差。可你們卻面黃肌瘦，手指粗糙，衣服也洗得發白，可見你們的苦日子是早就開始過了，而不是從瘟疫開始。」

漢子和婦人仍是瞪眼，但卻不說話了，只是死死地盯著她。

「就算你們真的是它們的主人，那平時飼養和販賣，總會備有籠子。可如今卻全都用繩子拴在這裡，而且這繩子粗細都不同，可見是臨時找來而非平時所用。最明顯的一點是，狗是認主的，但到現在，我見狗一直在吠你們。」

漢子一步上前抓住她的衣襟，但下一步他也不知道要做什麼。偷點小東西還好，但要他殺人，他還真沒有這個勇氣。而更讓他吃驚的是，哪怕這姑娘與他怒目對視，眼神也不驚不懼，沒有半分退縮。倒是將他眼底的殺氣壓退，越發心虛。

婦人忙說道：「放了她吧，那巡邏的官兵快來了。」

漢子咬咬牙，只好將她放下，又不舍地看了一眼地上的家禽。他們轉身要逃之際，又聽身後人道：「把它們帶走吧。」

兩人驚訝轉身，看著那瘦弱的姑娘道：「你說什麼？」

喜喜道：「你們能連續得手，還將一頭這麼大的豬都拐走，想必你們去的地方……已經沒活人了吧。」

婦人訝異她竟又猜中了，點點頭默認了。再開口，她眼睛已經有淚，顫聲道：「我們……想活下去。」

喜喜眼神微動，身體輕輕一晃，「活」這個字異常沉重，砸在喜喜心上，壓得她一陣恍惚：「那就好好活下去吧，只是，將那狗放走吧，它是認主人的。」

漢子聽聞，不敢相信她竟不去告發自己，有些明白，卻又不明白。但他還是去將狗放走，準備帶著其他活物走。婦人也急忙去解繩子，免得等會被官兵詢問。

喜喜俯身提起自己的糧袋，等她直起身，那對夫婦已經走了。她往那樹下看去，卻見有一團白色東西蜷縮在地上，似乎是死了。想必是那夫妻覺得賣不了錢，又不敢吃怕得病，就丟棄在了那裡。

她心中輕輕嘆息，見多了生死，也有些麻木了。要走的時候，餘光看見那白色糰子動了一下，她停下步子，往那裡看去，果然又見它動了動。她往那邊走去，蹲身一看，原來是只兔子。

兔子很瘦，像是還不滿一個月。它微微睜眼，可見一雙赤紅眼睛，光芒微弱，肚子還在緩緩起伏。

「還能活么……」喜喜喃喃自語，伸手一碰。兔子雙眼滿是期盼，強烈的求生慾望讓喜喜心頭一震。她怔了片刻，將它抱起。既然看見了，她就不能不管了。

回到無人的家裡，饒是暖春，喜喜還是覺得很冷。她把兔子放到桌上，去柴房拿了一把乾草來給它墊上。

兔子沒有斷氣，但氣息微弱，喜喜覺得它可能活不過今晚——可莫名的，還是想救它。

喜喜把青菜遞到它嘴邊，兔子動了動唇，含在嘴裡，卻像是沒力氣嚼。喜喜撓撓頭：「我去給你熬米糊。」

她跑到廚房，生火熬米糊。她瞧見籃子里還有根胡蘿蔔，起身把它切碎扔了進去。等米糊熬成，胡蘿蔔也都鬆軟了。她舀了一勺，味道微甜，還好熬得多，看來今晚自己的晚飯也解決了。

等晾得微溫，喜喜才去喂兔子。兔子不用嚼，喂它一勺，它就慢慢吞咽。折騰半個時辰，它也吃了半碗。

一連幾天，喜喜都熬胡蘿蔔粥給它喝。兔子也越發精神，五天後，能自己吃青菜了，還會在屋子裡走動。雖然走得顫巍巍的，但它好歹是能走了。

喜喜每天領了救濟糧，就去菜行那兒買胡蘿蔔青菜，比買她要吃的菜還要勤快。

救活一隻兔子就跟救活一個人似的有成就感。

因為瘟疫，喜喜看了太多的不幸，看著身邊的人陸續離去，如今，她卻救回了一條命。雖然是只兔子，但卻莫名的心安和感激。

養了七天，兔子已經完全恢復好了，能自己吃東西，還會到處跑。

每到開飯的時候喜喜一喊，它就會跑出來，蹲在桌上吃。喜喜還在床頭給它弄了個窩，幾乎是形影不離。

「既然你住在這兒了，那我得給你取個名字了。」喜喜仔細想了想，「我家是開當鋪的，叫你招財吧。」

兔子瞥了她一眼。

「喔，不喜歡啊。那叫元寶吧，多寶貴。」

兔子又瞥了她一眼。

喜喜擰眉細想，眼睛一亮：「我把食物藏在哪裡你都能發現，鼻子跟狗似的，那叫狗爺吧。」

「……」兔子已經懶得看她了，趴到桌上睡覺。

喜喜見它竟然蔑視自己，赤裸裸地嘲諷她取名的能力，捏了它的耳朵說道：「你還真當自己是大爺了，那叫你兔爺好不好呀？」

耳朵驀地豎起，兔子重新坐起身，眼睛發亮。

喜喜抿唇一笑：「我還說狗有靈性，你也一樣，說，你是不是從月宮上逃下來的，兔爺？」

兔爺的下巴有一小撮黃毛，渾身白如雪球的兔子多出這麼一撮黃毛，很容易認出來。喜喜又整天帶它出門，要麼蹲在她肩上，要麼蹲在她的菜籃子里，越長越渾圓好看。鄰居都笑話她跟養了個兒子似的，什麼好吃的都給它了。喜喜聽見只是笑笑，她的心裡，是感激兔爺的。

瘟疫的陰影似乎就這麼過去了，活下來的人正在努力活著，一晃一年。

寒冬臘月，不見飄雪，但冷意卻依舊滲入骨髓。

喜喜一大早就起來了，洗漱好后把兔爺身上也擦洗了一遍。

兔爺攤著身體讓她擦，等被抱起時，卻發現自己不是進了菜籃子。這裡也是一個籃子，但卻多了一些亂七八糟的東西。它用腿拍了拍，有奇怪的香味飄來，也不知道是什麼。

「兔爺別動。」

她聲音有些緊張，還有些阻止的意思。這是它從來沒聽過的，就算是在它不小心打翻她的碗，把銅板踹進井裡，她都沒用過這種語氣。

抱起它的人語氣很輕，語速也很慢，冷靜里又有萬分的難過——「今天是我爹娘的忌日，不要弄斷了香燭，兔爺要乖。」

郊外有座墳山，本來只是一座荒山，沒有栽種多少樹木。但後來瘟疫來襲，死的人多了，這裡離小鎮最近，葬在這裡的人多了，慢慢地就成了墳山。

喜喜從山腳下往上爬，快到半山才停下。她走到一個新墳前，看了看名字，拿出小鏟子除草。

這裡不是她親人的墳墓，只是同一條街的人。她記得這個伯伯給過她糖吃，還幫過他們家的。後來小鎮被瘟疫席捲，他的家人都搬走了，沒有人來給他除草上香。喜喜除了草，給他上香燒了紙錢，才繼續往上走。

快到山頂，她才又停下，看見那兩座合併的石碑，有一瞬的恍惚。她本來以為過了一年應該沒什麼事了，可是看見的剎那，眼睛還是立刻濕潤，心也跟著發抖。她的眼淚大顆大顆滾落，滾到兔爺頭上時，它還以為下雨了。它抬頭一看，原來是有人在哭。

喜喜清理乾淨墳墓周圍的野草，把祭拜的菜和他們最愛喝的茶放在前面，也不顧地上臟，坐在一旁和他們說話。

兔爺跑去吃飽了肚子回來，發現喜喜倚在石碑前好像睡著了，臉上還掛著淚痕。風呼呼地刮著，吹得它都覺得冷了，它跑過去拱了拱她的腿。

喜喜從夢裡醒來，瞧見那白色糰子，伸手把它撈起，抱在懷中，低聲道：「謝謝你，兔爺。」

只剩她一人的時候，她沒有想過做傻事，因為她不想讓爹娘在地下擔心。可是她悲痛得沒有力氣好好活著，每天行屍走肉般，過了今天等明天，沒有生的慾望。

可兔爺不一樣，哪怕只有一口氣在，它都還想活。

喜喜覺得，不是她救的兔爺，而是兔爺救的她。

她抱著兔爺站起身，語氣已經不像剛來時那麼沉重，她對著墓碑鄭重地道，「女兒會好好活下去的，爹爹和娘親不要擔心。」

風過荒山，吹得野草簌簌作響，像是有人應答。

喜喜摸摸兔爺的腦袋，溫聲道：「我們回家吧。」

家，如今已經不是她一個人在了，還有隻兔子在陪著她。以後，會越來越熱鬧的，只要人活著，還有什麼事是不可能的。

(本章完)