第一章：東方艦隊沉沒之謎

自從深海君王被迪蘭大法師封印在北方凍洋之底，已經過去了三千年。

在這段漫長的時光中，迪蘭世界戰鼓停歇重歸平靜，七大王國迎來了最為繁榮的時期，蒸汽科技突飛猛進，海底資源和島嶼資源得到了最大程度的開發。同時，在相對寬容貿易條約的促使下，各國的經濟也進入了黃金時代。

然而，海平面不可能永久的平靜下去。迪蘭王國法師塔中的預言敲響了警鐘，暗流在深邃的海洋中急促涌動。可能終有一天，驚天駭浪將會再起，混亂之潮亦將再臨。

迪蘭歷3572年，十月的深秋，寒雨季節。

茫茫的東方海洋上一片死氣沉沉，迷霧籠罩著冰冷的海水，遮蔽了太陽和星光，隔絕了漂泊者的希望和指引。寒雨像是冰神的淚水，徹骨無情地敲打著海面。

咸濕的空氣還中帶著淡淡焦糊味，像是有什麼東西正在被烈焰灼燒。

隨著凄厲的風聲，八艘戰艦從迷霧中露出了身影。像是身經百戰的勇士，拖著傷痛和疲憊的身軀歸來，渴望著家的溫暖。有三艘已經失去了戰鬥能力，船身千瘡百孔，無法再經歷任何風浪的顛簸。

說來奇怪，這支艦隊並不像是遭遇過常規炮火。船身上滿是圓形的洞口，還保留著一些能夠證明襲擊者身份的殘留，像是一種未知的生物的粘液。這種粘液具有很強的腐蝕性，船身的創口在不斷擴大，如果不儘快靠岸停泊，艦隊早晚會因此而沉沒。

艦隊的旗艦是一艘標準的遠洋探索艦，出自迪蘭王國最具經驗的能工巧匠，彙集了整個王國的蒸汽科技力量。

船身高三十丈，長百丈，通體由漆黑的深海油鋼鍛造，非常堅固，極耐腐蝕。而且被賦予強大的蒸汽動力，並不依靠風力航行。

船體兩側的炮艙足有六百門，炮火齊發時猶如殺神降世。不誇張的說，這種旗艦在迪蘭世界已知的海域中，不需要護衛艦都能擊潰一支小規模的海盜艦隊。

不過，此時的這艘旗艦卻失去了往日的雄風，像是奄奄一息的困獸在波濤中掙扎，沒人知道它曾經面對過什麼。精疲力盡卻依然在苦苦支撐，想要趕在沉沒之前將來自東方的秘密帶回王國。

旗艦的甲板上站著一位船長，渾身破爛，失去一支手臂，眼神麻木地凝視著西方海域。

「老克，我堅持不了多久。我死後，你就是鐵心艦的船長。」獨臂船長聲音沙啞道。

船長的身後站著一名光頭中年舵手，身上同樣負傷累累。

「船長，哪怕有一絲可能，我都會將鐵心艦帶回王國。讓您榮耀隨著王國的戰旗永世飄揚。」老克眼中含淚，手掌緊握著艦舵。

正當此時，傳令官急匆匆地跑來，顫聲道：「船長，我們又失去了三艘護衛艦艦。」

「繼續航行。」鐵心船長雙眼無神，握著船舷的雙手被海水洗刷地毫無血色。

「是。」

至此，僅剩的八艘戰艦隻剩下五艘。

可能是預示到了死亡，鐵心船長陷入了往日的回憶，眼中才逐漸有了一絲神采。

二十五年前，他從王國的數百名船長中脫穎而出，加入了一個新的群體——遠洋探索艦隊。當迪蘭皇帝的榮耀之劍落在肩頭時，他的下半生註定海洋為伍，要去征服未知的海域，為王國帶回大筆的財富和上古時遺留的秘密。

在過去三十多年的航海生涯中，鐵心船長功名赫赫，每一次返航都會舉國歡騰，也讓他成為有史以來王國最著名的遠洋探索船長。

然而，天空中的星辰總會在最耀眼的那一刻消逝。鐵心船長也不例外。

三年前的寒雨季，鐵心船長再次告別了妻兒，帶著補給充足的艦隊朝著東方秘密起航。根據王國大法師的指示，他是要去尋找一座東方遊離不定的島嶼，並帶回島上埋藏的秘密。

兩年之前，他們終於找到了那座島嶼。而噩夢也隨之而至……

「船長，我們已經進入了王國海域……」此時，傳令官喜極而泣，打斷了鐵心船長的回憶。

「全速返航。」不等鐵心船長下令，老克便猛然大吼道。

「是。」

「回來了，我們終於回來了。老克……我好像聞到了鐵心蘭的花香。」鐵心船長的臉頰滾落兩行熱淚，釋放著三年中所有的壓力。

與此同時，迪蘭王國的權力中樞下達了一條密令：不惜一切代價，將鐵心船長接回王國。

迪蘭城的高空中，懸浮著一座潔白的高塔，一位身著素袍的老者坐在塔頂的水晶球前，望著閃爍難明的星圖，一聲嘆息。

「星圖迷離，混亂之潮將至。」

這位老者就是現任的迪蘭大法師，法師塔的首領童天鳳。法師塔承載著迪蘭世界最頂尖的力量，洞悉著世界最核心的秘密。同時，也是鐵心船長秘密東行的發起者，很清楚這支艦隊對於世界承載的意義。

「老師，難道還會出現什麼變故？」老者的身旁站著一名年輕人，清秀的臉上浮現著凝重。

「符童，我要離開一段時間。今後法師塔由你執掌。記住，不用理會任何皇室政令。」

年輕人還未作出反應，童天鳳就已經消失了。

符童身為大法師的首徒，接觸的秘密要多過於皇室。見到老師離去時神色沉重，明白事態的嚴重性。