第十二章 毒藥烏香
暮雲端著飯菜，沖著斐劍說道：「大人請看，這些剩下的飯菜被人吃過。」
斐劍卻看都不看一眼，甚至連理會的意思都沒有。
暮雲繼續說道：「大家或許記錯了一點，那就是並非所有人都吃過早飯。當時有一個人沒有吃，那就是薛聞之。他由於跟百戶大人有了言語衝突，中途就離開了飯桌。後來由於腹中飢餓，吃了一些剩下的飯菜，所以才會中毒！」
斐劍依然毫不在乎：「不管他是怎麼中的毒，什麼時候中的毒，你說這些又有什麼用？」
「當然有用！」暮雲朗聲說道，「這裡涉及到了一點，那就是下毒的時間！早飯過後，是我跟孫大爺把剩下的飯菜收拾回廚房的。我倆可以相互作證，那個時候飯菜依然是沒有毒的。魏總旗，我問你，在百戶大人依次傳喚眾人進入偏殿的時候，是你守在偏殿門口，那段期間可否有人進入過廚房？」
魏弘逸確定地說道：「我看得一清二楚，那個時候除了薛聞之，沒有第二個人進過廚房。」
「這就對了！」暮雲開口，「所以百戶大人，下毒的時間絕對是在飯後到你傳喚眾人之間。」
斐劍不耐煩地開口：「你繞了半天，究竟是想說什麼？」
暮雲長吸一口氣，說道：「只有當你和眾人談過話之後，眾人才下定決心幫你剷除薛聞之。可是下毒的時間是在之前，這就說明，這個人把毒下在剩飯剩菜之中，並非是要針對薛聞之，而是想要毒殺眾人！」
這話說完，眾人瞬時一片嘩然，就連斐劍也變了臉色，表情不斷變幻，讓人捉摸不定。
魏弘逸摸了摸下巴，突然說道：「沒有人進過廚房，那怎麼可能下毒……或許真如百戶大人所說，那傢伙是畏罪自殺？」
魏弘逸這句話並沒有得到任何人的響應，無論怎麼看，薛聞之都不像是那種會服毒自殺的人，如果哪天他真的要自殺，估計也是自己用刀把自己的腦袋砍下來。魏弘逸也似乎覺得自己這話連自己都不能信服，他臉一紅，急忙閉上了嘴巴。
眾人相互偷瞟，這種時候，誰都有可能是想要毒殺所有人的兇手，各人之間的信任在此刻變得脆弱無比。連斐劍也無法在保持先前的鎮定，他張開嘴巴，動了動嘴唇，卻還是沒能說出一句話來。
只聽暮雲冷聲說道：「百戶大人，這件事的嚴重程度已經超出了個人恩怨。我知道你想要帶領眾人活著回去，那麼就必須把這件事情弄清楚！而要是能救活薛大哥，就能從他口中獲取重要的信息，趁早揪出那個兇手。否則，一定還會有更多的人死去！這樣大人又如何能夠服眾？」
斐劍猶豫了一會，開口問道：「你怎麼知道就是這些剩飯剩菜有毒？或許毒是下在水裡，或許是下在別處，也或許根本就沒有什麼毒藥，而是那小子自己犯病發瘋了！」
只見暮雲把一碗菜湯潑在地上，然後又用筷子從地上夾起一快米粒大小的黑色物體，沖著斐劍晃了晃：「我雖然不知道這是什麼毒，但是我能確定做飯的時候並沒有這個東西。這下大人可滿意了？」
與此同時，暮雲突然還發現一片菜葉之下還有一小截細線，他抓起來放入懷中，此時救人要緊，他也來不及細看。
說完之後，暮雲再不理會斐劍，而是徑直去取糞汁。斐劍遲疑了一下，終究沒有再度攔截暮雲。
暮雲飛快返回，葫蘆製成的瓢內盛著腥臭的黃白之物。他先用筷子撬開躺在地面的薛聞之的牙關，然後把糞汁灌入薛聞之口中。薛聞之身體猛地一挺，繼而哇哇吐了起來，腥臭之物吐了一地，再接著便是劇烈的咳嗽。
暮雲又急忙把薛聞之翻過身來，右手用力地拍著他的脖頸和後背，以防嘔吐之物堵塞氣管。隨著咳嗽之後，薛聞之雙眼一閉，渾身一軟，竟是昏迷了過去。他的臉色慘白如紙，明顯已經命垂一線，估計挺不了多長時間。
腥臭四溢，圍觀的眾人紛紛皺眉。斐劍乾咳了兩聲，指著地面米粒大小的黑色物塊問道：「有誰知道這是什麼玩意，這真的是毒藥嗎？孫老頭，你見多識廣，你知道嗎？」
孫大明急忙揮著手說道：「小人哪裡會知道。」
斐劍又望向了其餘眾人，文胥和魏弘逸紛紛搖手，南宮長墨卻走上前來，蹲下身拾起黑色物塊，放在鼻前聞了聞，臉上露出疑惑之色，後面他甚至出人意料地把那物塊放在舌尖輕輕觸了一下。
這個動作看得眾人心驚膽戰，如果那玩意真是毒藥，南宮長墨的舉動也太過冒失。
斐劍首先忍不住問道：「南宮長墨，可是認出了那玩意？」
南宮長墨點點頭，說道：「這是烏香。」
暮雲追問道：「南宮大哥，這烏香可有什麼說法？」
南宮長墨站起身來，開口回答：「烏香多為西南諸國進貢大明皇室的貢品，其中以暹羅進貢最多，瀾滄、緬甸、占城和曾經的安南也均有進貢——」
忽聽得斐劍冷哼一聲：「暮雲，你這下可猜錯了，即是宮廷貢品，又怎麼會是毒藥？」說完，斐劍手持利刃，朝著躺在地上昏迷不醒的薛聞之走去，他殺機畢露，顯然想要手刃薛聞之。
「大人且慢！」南宮長墨突然開口阻止。
斐劍面色不善地望著南宮長墨：「你敢攔我？」
南宮長墨微微一笑，解釋道：「在下自然不敢衝撞大人虎威，不過還請大人聽完在下的話。這烏香具有止咳鎮痛的功效，但也卻具有毒性，長期服用可使人成癮不可自拔，並能讓人產生各種奇異的幻覺。若是一次性過量服用，則能致人死亡。這般說來，把烏香與毒藥相提並論，倒也並無不可。」
斐劍雙眼閃爍：「誰知道你這個當兵的書生說的是真是假。」
而暮雲此時卻雙眼緊緊盯著南宮長墨問道：「南宮大哥，你為何會知曉烏香？」
此話一出，眾人望向南宮長墨的目光也充滿了猜疑。
南宮長墨卻面不改色，開口笑道：「暮雲兄弟可是在懷疑我？說來也是，在下不過一名平平軍士，為何會知曉這等宮廷貢品？實不相瞞，在下家父曾在行人司任職，時常出使西南諸國，在下從小耳濡目染，認識此物也並不足為奇。」
南宮長墨說完，眾人的疑慮也略有消除，行人司有撫諭四方之職，南宮長墨的話倒也說得通。
而斐劍的焦點顯然還放在薛聞之身上，他開口問道：「那傢伙能救活嗎？」
暮雲望著呼吸微弱，雙眼緊閉的薛聞之回答：「屬下只知道，如果我們什麼也不做，那麼他必死無疑。」
「救不活最好。」斐劍說道，「這裡沒人會想管他。如果你想救，就你自己救好了。」
說到此處，斐劍又轉身望向其餘諸人，一一掃視而過，他的聲音冰冷而又陰森：「最好別讓本官知道是誰下的毒，否則本官一定會讓他明白，什麼叫做求生不得，求死不能！」
說完之後，怒氣沖沖的斐劍帶著魏弘逸離去，文胥和孫大明見得事情告一段落，也就各自散開。只有南宮長墨來幫著暮雲把薛聞之抬回廚房，安置在了床上。
暮雲剛想開口，南宮長墨就先說道：「不用問，在下只是一名軍士，也算是一個窮酸書生，並不懂醫術，更不會解毒救人。他能否活命，只能看天意了。」
暮雲默然，床上的薛聞之臉色慘白，呼吸也越來越微弱，暮雲自己也只懂灌糞催吐的急救之法，至於接下來該怎麼做，他也是丈二和尚摸不著頭腦。
由於薛聞之的床鋪都安置在廚房，誰也想不到他就是在這裡被人下了毒，導致如今命懸一線。
兩人沉默良久，南宮長墨突然詭異一笑：「暮雲小兄弟，方才你的推斷似乎站不住腳啊。」
暮雲心中一驚，暗道這南宮長墨真是厲害，他只得承認：「南宮大哥聽出來了？」
南宮長墨闡述道：「早晨飯間，薛聞之米粒未進，並揚言要搬入廚房，這乃是人盡皆知之事。隨著時間的推移，薛聞之食用廚房內餘食，這也可以預見。如果兇手真的要毒殺眾人，又豈會選擇那樣的時間段，犯下這樣的失誤，薛聞之先中毒，那不反倒警示了眾人？在下不才，但也敢肯定兇手的目標必是薛聞之無疑。」
聽完之後，暮雲欽佩地說道：「多謝南宮大哥先前沒有當著眾人的面拆穿我。」
南宮長墨揮揮手，表示不用道謝：「我也知道你是想要救人，才會故意混淆視聽。不過斐百戶也是精明之人，先前不過是被你一番搶先推理才著了道，用不了多久，他定會想通其中關鍵。暮雲小兄弟，先不論薛聞之能否活下來，你若想要過百戶大人那一關，恐怕還得早尋良策。」
暮雲仔細地打量著南宮長墨臉上的表情，開口說道：「還請南宮大哥教我。」
南宮長墨哈哈笑了兩聲，說：「若你請教論文章經義，在下還略知一二。可說到推敲斷案，卻並非我之所長。相反，在下反倒是想要請教暮雲賢弟，對於此案你打算從何下手。」