第二十二章

沒走片刻，果然見到地上有數名死人，個個都是被一刀劈死。一架駝車被砍翻在地，連後面馱著的幾個食水袋也被取走了。吳震過去察看，見捆食水袋的繩子都是被砍斷的，可見那人匆忙之極。再朝地上看去，所幸此時無風，地上的駱駝足印看得清清楚楚，確是往西邊而去的。另外幾架駝車倒是無礙，連食水都放得好好的。

吳震又進車裡看了看，這車用的是氈簾，既擋風，又能遮陽。裡面還有些箱籠，打開一個，見是些釵環之屬。

「怪了，看起來這女子說的倒是真話？」吳震搔著頭，從車裡退出來，道，「難不成我們疑心病太大了？那從我們眼皮子底下跑了的人，正好遇上商隊，於是搶了他們的駱駝食水逃走？」

裴明淮忽然彎腰，自地上撿起了一樣東西。那是一塊金腰牌，雕鏤精細，圖案卻是三隻鹿。

曇秀也過來看，奇道：「這樣物事怎會在此？我倒是常見，一向是大代貴胄愛用的，且都是那有些年紀的人才會用。在年輕的那些裡面，倒是不怎麼喜愛了。」

裴明淮緩緩地道：「我知道那個人是誰了。」

吳震搶過那腰牌，看了片刻，大叫道：「是丘騰！我在端午大宴上見過他，他那時用的腰牌就是這樣子的！」

宋紹祖頓時變色，也顧不得什麼了，又從吳震手上把那腰牌搶了過來，一時間雙手簌簌發抖，忽然對著裴明淮一跪，卻不開口。裴明淮其實已知他要說什麼，便道：「宋兄請起，這樣大禮受不起。昭太后陵中，我是親見了常姑娘的，也著實替她不值。宋兄心中有疑，無論是要查個究竟，還是要替常姑娘報仇，都是於情於理，我不但不會阻止，還想跟宋兄一道前去。」

「這……這不成！這地方豈能再走下去？公子，萬萬不可……」宋紹祖再是恨極了丘騰，也深知此事不妥，西域諸國總歸離大魏千山萬水，所謂遠水救不了近火，尤其是上一回于闐受柔然之苦，向大魏求助，文帝不肯發兵，諸國見此情形，雖還是不斷向大魏納貢，仍不得不臣服柔然，裴明淮一行人要去，實在甚險。當下一咬牙，道，「下官先護送公子回敦煌，再來……」

裴明淮道：「這麼來來回回一趟，哪裡還追得到人！」眼望前方，道，「宋兄，你想為常姑娘報仇，我是再明白不過了。因為我也想為一個人報仇，我決不能讓景風死得這樣不明不白。」

這句話說出來，不但宋紹祖再無話可說，連吳震等人也再不能勸。半日，祝青寧低聲道：「明淮，三思，或者這根本就是一個陷阱。」

「我知道，從離開敦煌那時候開始，我就始終覺得有什麼地方不對。」裴明淮聲音十分平靜，「那又如何？我後悔過一回，不想再後悔第二回。頂多也不過就是……再回不去罷了。」

他語調里那股廢然之意，讓在場眾人都心驚。裴明淮不再理會，上前牽了一匹駱駝，道：「既有食水，那就走吧！」

見他騎了駱駝絕塵而去，宋紹祖不敢怠慢，追了上去。吳震叫了一聲：「明淮！」也上了一匹駱駝，跟了上去。

祝青寧默然半日，對華英道：「華英姑娘，恕在下直言，你傷了你哥哥的心。」

華英道：「你知道？他告訴你了？」

「裴家讓你這個正牌的小姐當丫頭，想來必定是有不得已而為之的原因。可你一味責難你兄長，是不是未免太不為他設想？」祝青寧道，「你們裴氏一族生死榮辱，幾乎都壓在你哥哥一個人身上。你要他怎麼隨心所欲，依自己的性子而行？若他真能拋下家人，只顧自己的小情小愛，又不是得被人詬病了！」

曇秀打斷道：「祝公子，別說了。」

「無所表現不等於不難過，不心痛。」祝青寧道，「我是在遠離朝堂的江湖與你兄長相識的，那時他跟現在大不一樣。能讓一個人處處留心，謹慎至此，不敢再有肆意縱情之舉，照我看來，真不回去，怕是也沒什麼大不了的！」

華英神色茫然，默默不語，上了一匹駱駝，也朝著西面而去。曇秀扭頭看了祝青寧一眼，笑道：「祝公子倒像是這世上最明白裴三公子的人了，有此知音，明淮也真是命好啊。」

祝青寧笑道：「在下才疏學淺，哪裡比得上大師你跟裴三公子說禪論經都能一說一夜的交情。」說罷又道，「不論大師到龜茲是為了何事，最好都勸他回去的好。此行危機四伏，到時候誰都顧不到誰，他現在比不得從前，還是別冒險的好，」

曇秀道：「那祝公子這趟又是為了什麼？」

「大師明知故問。」祝青寧笑道，「咱們各為其主，各干各的事，互不相擾便是。」

沙漠夜裡寒冷刺骨，眾人也不能把那個紅衣女子扔在路上，只得讓了一匹駱駝給她，又給了她一件外袍披上，打算到了下一個城鎮再留下她。那女子雖是在如此情形，仍是嬌美不可方物，膚色雪白，一襲大紅綉金的衣裙長長地拖在駱駝背下，那頭烏黑如瀑的濃髮更是逶迤垂地，看背影都知道是個嬌怯怯的大美人兒。

華英騎著駱駝跟她走在一處，與她攀談，眾人也都在聽，聽那女子說是來自於闐，這一趟是前去酒泉嫁人云雲，吳震悄聲對裴明淮道：「怎麼都愛說自己是于闐的！」

裴明淮半日才答話，只答了一個字：「遠。」

吳震恨不得給自己腦袋一下，楊甘子也是假稱自己是于闐人，這不錯，可提到楊甘子，裴明淮會如何想？曇秀在一旁解圍，道：「這西域唯有于闐人容貌類我華夏，自然會說自己是于闐人了。」

吳震看裴明淮正眼都不瞧自己，一臉冷漠，更不好多話，拉了駱駝到了那紅衣女郎身邊，笑道：「這位姑娘，我請問你兩句話。」

那紅衣女子見著吳震不似旁人可親，頗有點老鼠見著貓的樣子，不敢說話，只點了點頭。吳震笑道：「姑娘是不是看清了那個殺你們商隊的男子模樣？」

女子又點了點頭，吳震道：「那若是姑娘再見著，能不能認出他來？」

「自然能。」女子道，「他化成灰，我也認識！」

吳震道：「那便是了。」回身對曇秀道，「素聞大師你擅畫，一手丹青妙絕天下，畫個人，想必不是什麼難事？」

曇秀已明其意，道：「你想要我畫丘騰的樣子？」想了一想，道，「倒是見過幾次，畫也不難。」

裴明淮道：「那待會歇息的時候，你便畫畫看。」

「等等！」吳震忽然一揮手道，「這也不成。」壓低了聲音，道，「畫給她看，她若咬定了就是這個人，我們也不知真假呀！」

祝青寧斜睨了吳震一眼，笑道：「吳大人怎麼忽然變笨了？請曇秀大師多畫幾張不同相貌的，讓這位姑娘去選，不就是了！」

吳震哎唷一聲，道：「正是，正是，這麼簡單的我怎麼就沒有想到！」說著對曇秀笑道，「那就有勞了！」

曇秀嘆了口氣，悠悠地道：「我覺著畫與不畫，都是白搭，反正，我們這一趟龜茲，是走定了。」

祝青寧笑問道：「曇秀大師去龜茲，究竟是為什麼？」

「哦？這還用問嗎？」曇秀合掌道，「我這是領了聖旨去的，皇上崇佛，自踐祚起便下詔重興佛法，更令開鑿靈岩石窟，一時舉世莫及。龜茲大雀梨寺曾為鳩摩羅什說法之所，皇上差我前去一觀，回來說不定還能在平城另建一座浮屠呢。」

祝青寧微微一笑，道：「龜茲尚小乘，靈岩石窟盡依大乘，說句實話，我還真不知道大師這是去瞻仰什麼的。」

華英在旁笑道：「管他小乘大乘，都是佛法便對了。」

「恕在下直言，華英姑娘這說的是外行話。」祝青寧微笑道，「不過也罷了，大師說是什麼，便是什麼，是在下多話了。」

曇秀笑道：「不是我說什麼，是皇上說什麼，便是什麼了。」

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雨絲淅瀝，滴在臨望觀迴廊擺著的一盆盆牡丹上。這時牡丹已過花期，只有少數幾盆異種的還開著。那雨一絲一絲地滴在嫣紅粉紫的花瓣上，頃刻間便如一滴滴眼淚，沒入肌膚中，不見了痕迹。

「今兒總算是下雨了。」臨涇長公主坐在榻上，笑對清都長公主道，「這是涼快下來了，熱得我呀，都想去陰山避避了。」

清都長公主這日氣色是好些了，臉上也略見了血色，手裡端著盞羹湯，笑道：「陛下誠心，這不已下了祈雨詔。」說著又道，「這湯是阿真廚見這幾日天熱，特意制的。蓮葉清香，你嘗嘗？」

臨涇長公主游目四顧，見臨望觀裡面大不一樣了，什麼都換了一通，連窗上的碧紗和掛著的帷幔都換了，屏風也換了一架竹絲的，便道：「你也是該好好理一理的才是，怎會想到會有人在紙裡面做文章！住到這裡來也好，清凈，涼快，也沒什麼人相擾。又與皇上近，你們姊弟兩個也該多說說話。」說著放低了聲音，道，「那高句麗送來的紙是真有毒，就是那毒害得你病了多日，要不是找出了緣故，只怕……你真不疑宜瓊宜琦？畢竟，紙是宜瓊看了高句麗送來的貢品，特意挑出來送你的啊。」

「不疑。」清都長公主幽幽地道，「別人不知道，你還不知道嗎？武威長公主過世后，我一直照應那兩個丫頭，雖不說盡心，卻也沒虧待。我不信她們兩個那麼沒良心，會來害我。」

臨涇長公主嘆了口氣，拍了拍清都長公主的手背，道：「清都，你向來如此，對自己喜歡的人處處相容，就跟陛下一樣。」

清都長公主不語，臨涇長公主又道：「我跟武威長公主一場姊妹，自然更不願意去疑她的女兒。可是清都，你不能因為不想疑，就不去管啊。皇上對她兩個不同，不忍責問，你再不問……」

她話還沒說完，就見著斛律莫烈帶了一個少年過來，便止住了。清都長公主道：「你要見的人帶來了。」

那少年正是司馬小君，過來跪下，問道：「不知公主召我來何事？」

清都長公主看了看臨涇長公主，臨涇長公主道：「你抬起頭來。」

司馬小君不知何意，抬起了頭，臨涇長公主兩眼盯在他臉上，看了片刻，笑對清都長公主道：「長得跟他爹還真挺像的。嗯，還有幾分他娘親的秀氣。」

清都長公主淡淡一笑，道：「你倒記得清楚！」

「你不認得我，可我知道你。」臨涇長公主對司馬小君笑道，「你那個爹，不識抬舉，放著上好的前程不要，一定捨不得竇家女子，結果落得舉家被誅的下場。」

司馬小君聽到此處，已是面色慘白，瞪著臨涇長公主道：「你就是臨涇公主？」

臨涇長公主笑道：「不錯，你倒是聰明。」

司馬小君冷笑道：「難怪我爹要拒婚，哪怕是尚公主呢。我外公自少年時便以文才著稱，我娘自也是滿腹詩書的文秀女子，你們這般塞外來的粗鄙武人，連同女子都是悍野之輩，我爹怎會看得上眼？你識得幾個字，讀過幾本書？司馬氏再不濟也是晉帝一脈，你們這連姓氏都不知道從何而來的大代武夫，如何比得？」

他一連串說到此處，竟連頓都沒頓一下，這殿中所有人都聽得目瞪口呆，一時不知作何反應，斛律莫烈更是大氣都不敢出。臨涇長公主大怒，一掌拍在案上，連那漆幾都被她拍得裂了開來。「你好大的膽子！」

清都長公主勸道：「不過是個不懂事的，你跟他一般見識做什麼？」

「一般見識？這是一般見識嗎？」臨涇長公主怒道，「這是把我們祖宗都罵了，還叫一般見識？清都，這樣的人，對我們滿腔仇怨，你敢讓他在陛下身邊待著？別忘了，竇瑾因誹謗咒詛的罪名被誅，家人同罪，連同他娘都殺了，這是陛下的旨意！留他在宮裡，這是給他行刺陛下的機會嗎？」

清都長公主笑道：「你喝口蓮葉湯，最是清甜，且消消氣。」

「清都，此人留不得。」臨涇長公主道，「原本我也就是好奇想見一見，並沒什麼別的意思，這幾十年的舊事了，我早淡了。可你聽他方才說的話，這，能留嗎？」

清都長公主低下頭，看著手裡那隻八瓣荷葉淺底瑪瑙碗。瑪瑙深紅透亮，映著碧綠的蓮葉，煞是好看。只聽「叮」的一聲，瑪瑙碗被她擱在了几上。

「斛律將軍。」清都長公主慢吞吞地道，「把他帶下去，不拘怎麼著，殺了便是。」

斛律莫烈一愣，道：「公主……」

清都長公主道：「別在宮裡見血了。」說罷便扭過頭去，對臨涇長公主笑道，「陛下老說我火氣大，我看，我火氣比起你小多了。」

斛律莫烈見清都長公主如此，一個示意，數名高車羽林郎將司馬小君帶了出去。司馬小君還不罷休，回頭高聲道：「我做鬼也不會放過你的！」

臨涇長公主冷笑一聲，道：「你爹你娘都入土多少年了，怎麼沒見他們這群鬼來找我？你就下去找他們吧，也算我送你一程！」

清都長公主道：「好啦！」說著拉了臨涇長公主，道，「這邊來，來看看我這面銅鏡。這紋樣，你覺著如何？」

斛律莫烈走了出來，只覺難辦，朝那蓮池看了看，只見蓮花盛放，還有幾隻鴛鴦野鴨在裡面游。揮了揮手，示意將司馬小君拖到池邊，揪著頭按了下去。不出片刻，司馬小君掙扎的動靜越來越小，倒是旁邊游的幾隻鴛鴦受了驚，匆匆忙忙便遊走了。

「斛律將軍！」斛律莫烈忽聽得有人喚自己，卻是韓陵忳。韓陵忳帶了麒麟官匆匆而來，一見他便道：「陛下的話，帶他回去。」

斛律莫烈點了點頭，身邊的兩名高車羽林郎便鬆了手。司馬小君死裡逃生，伏在蓮池邊上，又嗆又咳。斛律莫烈笑道：「韓將軍來得正好。」

韓陵忳自然明白斛律莫烈也是兩頭為難，一笑道：「還好趕得上。我這就進去回長公主，不幹斛律將軍的事。」

清都長公主與臨涇長公主二人正在說笑，見韓陵忳進來，清都長公主問道：「怎麼了？有什麼事嗎？」

「回公主，陛下說，還打算要司馬小君侍候筆墨，讓臣帶他回永安殿。」韓陵忳道，「臣冒犯之處，還請公主見諒。」

清都長公主搖頭嘆氣，道：「你看，這不是我的事兒吧。陛下要留，我也沒法子。由得他去吧！」

臨涇長公主微微搖頭，看了韓陵忳兩眼，笑道：「有一陣子不見你了，你這孩子，也不來看我。怎麼，這次西域異動，這麼大的事，皇上卻不叫你陪著淮州王同去？此前淮州王在外，也多是你遣麒麟官相隨啊。」