第九章焦頭爛額
蔣依菡半晌沒說話，待夏院長看完文件遞給呂林之後才凝重道：「夏老，石碟含有金屬鈷，沒有檢測道放射性元素，但自身有一種奇怪的能量，槽道內有精細雕刻的文字信息，無法確定其內容。」
「看來必須把芳華同志調回來一起研究了，不過當務之急是緊急搜救失蹤人員，研究石碟可以暫緩。」夏玖熙看一眼正在研究石碟的丁奇峰等人說道。
從事件發生的某些細節來看，夏玖熙感覺有一種莫名的危機感，連續發生的意外事件並不是單獨存在的，裡面有內在聯繫。工程兵連隊遭遇莫名生物攻擊與帕米爾SOS信號重疊、先遣隊、工程兵連長和牧場的案子息息相關，現在又發現了神秘的石碟，帕米爾高原究竟隱藏著怎樣的秘密呢？
「已經致電芳華同志了，現在她還沒有回復。」蔣依菡嘆息一下，也許川南的行動對周芳華造成的傷害太大，至今還沒有恢復的緣故。其實人的心理傷害是致命的，幾乎沒有人能夠在心理崩潰之後會順利康復的，經過這麼長時間的調整自己也沒有真正走出川南的陰影。
蔣依菡已經知道父親死在深淵之中了，但她還是不敢相信。楚南飛和周芳華沒有說破這件事，沒有告訴蔣依菡那個異變成卡維特人的怪物就是蔣教授，也沒有告訴那怪物是被倫亞殺死的。
那枚24K純金的科學院勳章已經說明了一切，那是蔣教授的遺物。
陸軍總醫院門口站崗的武警一看到陸中天和沈英雄的臂章，立即行禮致意，大吼一聲「首長好」，沈英雄不禁嚇了一跳，回禮之後才和陸中天匆匆走進醫院。
「老陸，我啥時候成首長了？」
「他認錯人了！」陸中天揶揄道，5619部隊廟小神大，老沈的級別是大校部隊長，在戰士們的眼中就是首長。而臂章是虎頭的標誌，在中國只有兩支部隊是這種臂章，一支是河南鶴壁的快反部隊，另一支是京畿衛戍部隊。「零點」部隊是軍中奇葩的存在，外人連「5619」的番號都不知道。
總醫院的一位副院長站在門口迎接兩人，陸中天單刀直入，簡要說明要找一個叫李成發的人，副院長親自帶兩人上了急診樓八層，推開802室的門裡面竟然沒有人，陸中天的心猛然下沉：「人呢？」
這位副院長也吃驚不小，還未來得及解釋，沈英雄已經衝出了房間，搜遍每一間病房、走廊四角和衛生間，沒有找到李成發，負責802的護士說剛才還給他做尿檢了呢，人不知道什麼時候走的！
冷汗從陸中天的臉上滴答下來：「快把李成發的病志拿來！」
「病志是個人隱私……」
「快，事關重大！」陸中天怒吼一聲，嚇得護士差點沒趴下，只好取出一張紙遞給陸中天，陸中天掃了一眼踩在懷裡，命令副院長緊急找人。而此時沈英雄也氣喘吁吁地跑回來，並沒有發現李成發的蹤跡。
怎麼辦？到嘴的鴨子飛了！找遍了陸軍總醫院也沒有找到李成發，這傢伙忽然人間蒸發了，陸中天和沈英雄甚至都沒見到人影，兩人只好帶著病志返回基地。
「什麼？人沒找到？去哪兒了！」高長青狐疑地看著兩個人，自信心似乎受到某種打擊一般，他們可是5619最出色的特種兵，竟然讓一個工程兵連長給逃脫了？
沈英雄把病志摔在桌子上：「老子壓根沒看到人！」
「楚隊不是要你們三天找到李成發嗎？」
「屁啊，您又不是不知道，不能報警、不能動用軍隊也不能發動群眾，抓一個反偵察能力超強的軍人談何容易？」沈英雄的火爆脾氣又上來了。
陸中天沉默不語，冥思半晌才幽幽地嘆息一下：「老高，這事兒交給您辦吧，我和沈隊得明天回前沿基地配合楚隊搜救失蹤人員。」
楚南飛交給的任務只完成了一半，好在找到了李成發得到的詭秘石碟和他的病志，卻不知道工程兵連隊究竟遭遇了什麼。與其像無頭蒼蠅一般亂闖莫不如干點正經事。
「聯合科考隊三天後出發，上峰要求抽調精英力量負責安全保障，本來要楚隊長率領，現在擔子只能落在你們二位的身上了。」高長青把名單遞給陸中天：「按照指示抽調十名同志，裝備、輜重、給養我已經安排完畢，與聯合科考隊同期抵達前沿基地，你們準備一下吧。」
沈英雄瞪一眼高長青：「又要保護那些老學究？我受夠了！」
「這是隊里的決定，也是老首長的命令！」
「政委，這是您自己個兒的決定吧？」沈英雄狡黠地笑了笑：「楚隊以前跟俺交代過，5619就是跟班的命，羅布泊深淵行動損失了一個加強連，川南行動更是損失慘重，那些個老學究不禁腦筋死性還拖後腿，他們的科研成果里可有咱兄弟的血。」
高長青狠狠地瞪一眼沈英雄：「為人民服務不要講條件！」
「乖乖，我可是為人民服務的，不是為老學究服務的！」
陸中天苦笑一下，拍了拍沈英雄的肩膀：「英雄所見略同，但我們是軍人，軍人以執行命令為天職，不要孩子氣，拿高政委撒氣算什麼本事？」
沈英雄翻了翻白眼：「牆頭草隨風倒，你不是說這種任務那些老學究基本沒有用嗎？有楚隊就夠了。」
陸中天貼著他的耳根子說了一句「這是老首長說的」，然後拉著沈英雄走出作戰室，後面傳來高長青氣急敗壞的喊聲：現在挑人組隊集訓，三天後出發！
西行列車上卧鋪車，上中兩面的床鋪都堆滿了大大小小的行李，周芳琳躲在下鋪的被子里昏昏欲睡，而周芳華則坐在旁邊望著車窗外閃過的風景，心思沉沉。
本傑明端著一杯咖啡走過來，臉上帶著一種詭異的笑容：「芳華小姐，您還沒有解釋為什麼直接去前沿基地，夏教授可是邀請我們去京畿科學院的。」
「我們是探險不是科考。」周芳華接過咖啡用精緻的小勺攪動幾下，若有所思地看一眼本傑明：「請您實話實說，您對帕米爾信號是怎麼看的？」
「您還沒回答我的問題呢！」本傑明精明地看著周芳華的眼睛笑道：「我知道您的一個朋友給您發了電報，我得知道他是誰，你知道的我們的探險計劃是絕密的，而與京畿科學院的合作也是絕密的。」
這個老狐狸怎什麼都知道？周芳華不滿地瞪一眼本傑明：「我是科學院魔羅文化研究所所長，但這次是以私人名義探險，而不是完成科考項目任務。」
「一樣的，倘若沒有科學院的鼎力支持想必我們無法完成探險計劃。是的，您要計劃好，當然我喜歡獨狼式行動，而不是跟那些所謂的老學究一起搞什麼研究。」本傑明不依不饒地看一眼周芳華，一定想弄明白眼前這位自信十足的美女的心思似的。
周芳華陷入沉默之中，他不喜歡本傑明這種爾虞我詐的態度。
「好吧，我們可以交換問題，你想知道什麼我完全可以解答。不要忘了我不僅僅是一名探險學家，還是一個博物學者！」本傑明換了一種方式，他對女人的了解勝過他自己。
周芳華小飲了一口咖啡，一種苦苦的感覺，望著上中鋪上各種各樣的行李和熟睡的周芳琳，不禁回想起第一次進入荒漠科考時候的情景。那時自己與芳琳的性格是何其相似？而如今卻改變了許多，因為經歷了太多的事情的緣故。
人總會改變的，無論男人還是女人。
「他叫楚南飛，是一支秘密部隊的指揮官。」周芳華眉頭微蹙地看一眼本傑明：「如果我猜得不錯的話這次聯合科考行動的安全保障任務也是由他負責，而他現在已經抵達帕米爾高原正在執行搜救失蹤的先遣隊任務，所以我選擇直接進入探險模式。」
本傑明微微點頭，女人的眼中忽然出現的亮色表明她沒有說謊，而且那位叫「楚南飛」的人在她的心裡一定佔據著重要的位置。
「我相信你。」
「回答我一個問題吧，1938年的那次探險活動究竟發現了什麼？為什麼世人對此諱莫如深？我尋找相關資料但沒有任何記載。」周芳華又拿出那本古樸的考古筆記，但心完全不在那上面。
本傑明微微皺眉：「我只能回答您一個問題，除非您也能回答我另外一個問題。」
吝嗇鬼！周芳華點頭表示接受這種交易，不過心裡對本傑明這種小肚雞腸感覺有點不滿。
「科考隊進入巴彥喀拉山山脈之後差點迷路，在齊福泰的率領下終於抵達了一處高原湖盆，海拔是4500米左右，在那裡遭遇了暴風雪。」
「七月份有暴風雪？」
「高原寒帶上天天有暴風雪，很奇怪么？」本傑明冷哼一聲：「為了尋找有價值的寶貝，探險隊對山脈中的數百個洞穴進行了考察，而且有了一些發現。他們找到了一個很大的地下洞穴，考古筆記上說的是地下世界，是的，是地下世界，但探險隊只進入了那個世界的入口而已，並且發現了杜立巴石碟。」
「為什麼叫……」
周芳華的話還沒有說完就被本傑明阻止了，搖著快脫皮的手指笑道：「我該問您一個問題了，那個生存在中國一萬多年前的種族至今是否存在？你們研究的成果怎麼樣？該不是東方布須曼人吧，哈哈！」
周芳華不喜歡本傑明的這種假笑，聲音有些刺耳，感覺有點怪怪的。看著本傑明胸前別著的一個精緻而古樸黑色的飛碟形狀一樣的勳章，那東西應該是古董嗎？他想知道的都是絕密，不容許透露半點。
「您真的不愧是以為博物學家，的確如此，是東方布須曼人，但我稱之為古魔羅人。我研究的是魔羅文化，他們的文字、風俗以及民族遷徙等等，而不是其他。」周芳華淡然一笑：「不過據我所知在西藏現在還存在杜立巴族，他們應該是杜立巴石碟的創造者的後裔，我想知道探險隊發現杜立把石碟之後是否進入了那個地下世界？後來發生了什麼？」
本傑明不知道什麼時候發出了鼾聲，周芳華的問話當然無從知曉，想要叫醒他，周芳華感到有些過分，只好翻開考古筆記，仍然停留在繪製石碟的那一頁。彷彿有某種吸引力一般吸引著她，想要極力看清石碟圖繪上面的文字，視線卻模糊了，心卻無限下沉。
圖繪石碟槽道上雕刻的文字的確是古魔羅文！
雪撲面而來，風冷冽而過。
按照李成發留下的地圖搜救小組用了兩天時間才翻越一座不大不小的山，抵達了一處高原湖盆。楚南飛從來沒有見過如此美景，美得讓人窒息！
純凈而稀薄的空氣，冷冽而清新的山風，清澈見底蔚藍的湖水，高遠縹緲的天空，還有滿目綿延的雪山和視線盡頭高沖如雲的山峰，都在美輪美奐的高遠山地世界里聚集。而湖盆周圍的山地色彩繽紛，綠色、橘色、棕色、灰色和銀白從山腳綿延道山脈中，呈現出不同海拔的美景，卻都收斂在一處。
嚮導蘭比大叔望著遠方厚重的雲烏，飽經風霜的臉上出現一抹擔憂之色：「看來今晚有暴風雪，必須今早找地方躲避一下了。」
兩天的時間搜救隊行進了二百多公里，這對柳明河等人而言已經達到了極限，雖然天氣還沒有達到滴水成冰的程度，但對於楚南飛和喬玉成而言也是不小的挑戰，畢竟才從川南的熱帶雨林回來，一入帕米爾有一種墜入冰窟的感覺。
行進的路線中再也沒有發現關於工程兵連隊和科考先遣隊的蛛絲馬跡，楚南飛一度懷疑走錯了路線而與之失之交臂，但蘭比大叔自信沒有錯，錯的是現在時間點不對，隨時隨地都有可能發生暴風雪！
黑雲壓頂，風雪欲來！
搜救第二天楚南飛小組不僅沒有找到先遣隊的蛛絲馬跡，還碰上了「入冬」后的第一場大雪。本就低溫的天氣忽然溫度驟降，眾人在嚮導蘭比大叔的率領下，全速向前方的山口行進，避免被大雪圍困。
其實最明智的選擇是放棄繼續前進，退回盆地中等待風雪過後再翻越這座大山，但楚南飛研究李成發留下的地圖后發現前面的目標是工程兵連隊曾經駐紮過的一處營地，一定要趕在暴風雪來臨之前翻越山口抵達營地，否則若是大雪封山之後就再也無法翻越了。
這是最後一次機會。雖然楚南飛認為以5619部隊的作戰能力完全可以在大雪封山後進行搜救，但要困難得多。屆時各種裝備、給養的運輸將成為難題，同時，暴風雪將嚴重破壞搜救現場情況，搜救將更加困難。
「抵達山口后給基地發信，告訴老高我們的位置。」
楚南飛望著遠處綿延起伏的大山和頭頂翻滾的烏雲下達指令，喬玉成凝重地點點頭喘著粗氣：「不知道老陸和沈隊咋樣了，如果證明李成發與牧點死亡事件有關係的話可就麻煩了，會引起恐慌的。」
已經通知老高聯繫生化部隊介入了，但最快也得一周時間才能抵達那裡，好在高原寒地對X病毒有一定的抑制作用，但如果李成發感染了X病毒，後果將不堪設想。這也是楚南飛最擔心的事情，不過他對陸中天和沈英雄的能力一點也不懷疑，兩名優秀的特種兵抓捕一個工程兵連長有啥難度？
山風凌空吹得「嗚嗚」直響，雪花撲面而來颳得臉生疼。高原寒帶的氣候環境之惡劣楚南飛總算領教了，兩個小時之前他們還穿越了一條林帶，天氣晴朗得像一面鏡子，而現在烏雲遍布風雪欲來，整個天空都浸在晦暗之中。
傾斜向上的山谷溝壑是唯一翻越山口的路，同時也成為一條「風道」，在冷風的肆虐之中感到溫度驟降，而他們的目標就是這條山谷的盡頭。楚南飛回頭看一眼趕著兩頭毛驢拉裝備的柳明河和小昭，不禁放緩了步伐，一路上把驢累趴下好幾次，搬運裝備給養浪費了很多體力和時間。
在有限的給養下，只有加快速度才能提高搜救成功的幾率，否則只能是竹籃打水一場空，而且走背運的話會出現很嚴重的問題。嚮導曾經提醒過陳南飛不能野蠻行事，而且給養有限，萬一大雪封山了所有人都會成為犧牲品！但目前是華山一條路，務必在最短的時間內找到搜救隊，否則代價將會更嚴重。
喬玉成一邊行進一邊不忘搜索信號，期望老天有眼能發現失蹤者的蛛絲馬跡，但無疑是痴人說夢，沒有搜索到任何訊號。而炊事班班長柳明河和小昭已經被拉得好遠，楚南飛不得部下命令停止前進，等兩個人跟上后再走。
就在此時，後面傳來一聲驚恐的叫聲，瞬間打破了死寂的空谷，迴音傳出好遠。楚南飛和喬玉成愣了一下，回頭望向一百多米處的地方，一片雲霧裹挾著雪片正騰空而起，耳邊傳來兩聲清脆的槍聲。
「老柳？！」
楚南飛扔下戰術背包，抱著衝鋒槍沖了下去，喬玉成也緊隨其後，兩個人連滾帶爬地奔跑，楚南飛眼睛噴火一般，氣喘吁吁地跑到近前才發現小昭趴在地上驚恐萬端地瞪著眼珠子望著已經飄散的白霧。亂石堆里一片血肉模糊，柳明河渾身上下被打成了篩子，血還汩汩地流，人已經沒氣了。
楚南飛和喬玉成警覺地四處觀察著，亂石遍布的山谷內沒有發現任何可疑的人。
「怎麼回事？」喬玉成聲嘶力竭地問小昭。
小昭驚恐地爬起來，顯然神經受到了很大的刺激，舉著衝鋒槍四處尋找目標，然後哇哇大叫。楚南飛抱住小昭：「兄弟，你到底看到了什麼？」
「白色……從天而降的……白色！」小昭語無倫次地望著山谷上方的雪山，地面似乎傳來隆隆的震動聲，片刻之後便消失了。
楚南飛忽然有一種奇怪的感覺，身體內的最隱蔽處的某種力量似乎正在覺醒，敏銳的目光盯著山頂皚皚的白雪，冷漠道：「是雪還是冰？」
「白色……從天而降的……白色！」
「你他娘的還是不是當兵的？膽子這麼小吶！」喬玉成氣得夠嗆，一把搶過小昭手裡的衝鋒槍：「到底看沒看到人？」
小昭依舊滿臉驚恐，不斷地搖頭。
楚南飛發瘋一般地衝上山坡尋找襲擊者，但見到處怪石嶙峋風雪飄揚，視線中沒有任何可疑的人，也沒有發現可疑的生物。只看到頭頂犬牙交錯的巨石和皚皚的雪峰。春南飛又迅疾地奔到另外一處制高點，風雪之中模糊地看到一條影子似乎「飄」上了山頂。
噠、噠、噠！三聲點射過後，那支影子卻消失不見。山很高，幾乎無法攀援，而那個影子卻如履平地逃之夭夭。楚南飛盯著敵人消失的地方，眼中噴火一般，心再也無法平靜。
此時喬玉成跑了過來，與楚南飛形成相互支援的進攻之勢：「發現目標了？」
楚南飛漠然地望著視線盡頭綿延的雪山：「是殭屍。」
喬玉成的臉都綠了，他相信楚南飛的判斷，也相信只有異變的殭屍才能做到這點。川南行動中不止一次跟那幫傢伙交手，的確的一個難纏的對手。不過現在才意識到，真正的敵人也許就在身邊，自己卻毫無所知。
兩個人一前一後下山，現場的確極其慘烈，而且是瞬間發生的。楚南飛小心地檢查一下柳明河的屍體，除了遍體傷口之外沒有發現任何其他的傷，而且傷口明顯是鋒刃割破的。搜救任務剛剛開始就犧牲了一位戰友！
「是洞穿傷。」楚南飛發現人已經被某種銳器洞穿了，因此傷口都是對稱的。而距離柳明河最近的小昭卻說只看到了白色？什麼樣的白色物體？是雪還是冰？或者是光？
小昭捂著臉嗚嗚地哭泣，作為一名炊事兵能經歷慘烈的犧牲也是一種鍛煉，但這種鍛煉實在讓人難以承受。楚南飛想罵他是「熊包」卻忍住了，拍了拍他的肩膀：「你是不是看到的是光箭？」
「不知道，憑空出現在老柳的身上，然後就爆炸了，形成血霧，人就死了。」
「為什麼開槍？」
小昭驚恐地望著頭頂上的雪山，莫名地搖搖頭：「一定是看花眼了……以為有人攻擊。」
楚南飛擺了擺手，喬玉成把柳明河的屍體挪到比較平緩的地方，兩個人用石頭埋葬戰友。此時蘭比大叔卻驚懼地跪在旁邊，向著雪山虔誠地祈禱，雙手比劃著奇怪的動作，不斷地嘟囔著什麼。
「楚隊，有什麼發現沒有？」
楚南飛搖搖頭，抬眼望著死寂沉沉的空谷，風雪忽然大了起來。這裡距離事發現場很近，危險也近在眼前，如果工程兵連隊和考察隊先遣組也遭遇到一樣的情況，事情將會更加嚴重。但工程兵連隊的信息顯示是遭到了莫名生物的攻擊，而現在竟然不知道是什麼東西襲擊了柳明河！
「不是光箭，也不是卡維特人所為。」如果是光箭攻擊的話，人將會被灼熱蒸發，而不會渾身是貫穿傷，另外光箭的形成需要很大的能量，卡維特人是從烏雲中的電離子中汲取能量的。
喬玉成回頭瞪一眼小昭，若有所思地看著楚南飛：「是不是因為視線不好造成小昭沒有看到襲擊者？而在雪山的反襯下判斷出現失誤，並非是憑空出現的白色而是背景使然？」
「有可能。」楚南飛長吁了一口氣，周圍的環境晦暗不明，如果一道白色光箭襲擊的話會讓人產生視錯覺，而忽略了攻擊者本身，這說明敵人就隱藏在山谷之中。
一座石頭堆壘的墳十分醒目，這裡是戰友犧牲的地方，按照規定應該將屍體運回基地，但目前只能選擇繼續前進，一定要查清到底是什麼怪物！楚南飛咬了咬牙：「把不用的裝備都扔下，全速前進！」
「老楚，這樣風險是不是太大了？萬一需要的時候怎麼辦？」
「執行命令！」
「是！」喬玉成只能執行楚南飛的命令，這是孤注一擲的做法，他相信楚南飛的判斷，也理解他的心情。因為殺死老柳的手段極其古怪，喬玉成想起了在川南執行任務時候的遭遇，那些殭屍慣用的手法就是卡維特人的光子武器。難道帕米爾事件與卡維特人有關？
如果找到李成發的話，一切都將迎刃而解，可偏偏在抓捕李成發的時候他竟然失蹤了。而且高政委求助衛生部、警方以及出動一個排的兵力尋找李成發，那傢伙跟人間蒸發了一般消失不見。正當高長青如熱鍋上的螞蟻急得不可開交之際，收到了來自楚南飛的信息。
「搜救小組遭遇莫名攻擊，炊事班長柳明河犧牲！」高長青驚得目瞪口呆，半天沒有反應過來，心中的那一點點僥倖瞬間被擊得粉碎。第一時間便想到了執行安全保障任務的特勤三中隊李國仁排，還有那支失蹤了的科考先遣隊，不禁冷汗直流。
科學院方面遲遲沒有出發的動靜，氣得沈英雄罵娘。當知道搜救小組出事了，沈英雄一蹦八丈高：「老子現在就出發去前沿基地，不伺候那幫老學究了！」
陸中天也吃驚不小，搜救小組的實力明顯不足，空有一個楚南飛能完成什麼任務？雖然心裡對楚南飛抱有高度的自信，但事實擺在那：老楚只有喬玉成和小昭兩名隊員，一個是通訊的另一個是炊事班的，這仗怎麼打！
「政委，為確保楚南飛小組安全，確保完成此次搜救任務，我們應該主動出擊，抽調一個加強排赴前沿基地。」陸中天的心裡也火燒火燎的，對科學院這種不負責任的官僚作風恨之入骨，如果不是政治思想過硬的話他也開始罵娘了。
想必現在科學院也知道前沿基地的情況了吧？但為啥一點反應也沒有？高長青此刻心急如焚，恨不能一下飛到帕米爾高原親自領兵搜救。其實科學院方面也都急瘋了，當夏玖熙得到搜救小組出事之後，立即意識到事情正向著不可控制的方向發展，緊急召開聯合科考隊動員會，最終作出決定：立即出發。
如果不是等待大洋彼岸的周芳華報道，聯合科考隊在前一天就已經出發了。十萬火急不能再等待了，就在高長青坐在電話邊運氣的時候，聯合科考隊六名成員抵達5619部隊基地。此次聯合科考隊由副院長夏玖熙率領，呂林、劉文俊、蔣依菡、丁奇峰和考古學者邱然參加，加上先遣隊的四名科學家，一共有十位知名的學者參與。
不過突如其來的事件打破了科考計劃，導致整個科考行動變得支離破碎，這也是夏玖熙沒有想到的。還有一個他沒想到的是，科考行動竟然變成了搜救行動，打得夏玖熙措手不及。
「已經協調了一架中型運輸機配合行動，裝備、給養、器材等等隨機抵達，我已經通知了西北軍區提供地面和通信支持。」高長青陰沉著臉看一眼夏玖熙：「5619派十名精英骨幹負責安全保障，由陸中天和沈英雄兩位通知負責，未盡事宜隨時溝通！」
夏玖熙凝重地點點頭：「多謝高政委了，我想在同志們群力群策之下一定能圓滿地完成科考任務的。」
「哎呀夏老，我現在都火燎屁股了，搜救第一科考第二，人命關天啊！」
夜色中，陸中天和沈英雄率領十名全副武裝的戰士跑步前進，兩輛軍車停在院子里。
「報數！」
「一，二，三，四，五……」能夠參加這種級別的任務堪稱5619部隊的特戰精英，不過大多數都沒有參加過川南行動。因為很多戰士們都長眠在了川南的崇山峻岭之中，在楚南飛的眼中他們不過是「生瓜蛋子」而已，但也都是從軍中尖子。