第478章 迫近的刀鋒（七）
第478章迫近的刀鋒（七）
「吧嗒吧嗒」，雪水在街面凹陷處形成水坑，被過往去來的行人踩踏，身上紛紛濺上污水，有者早就吃過走路不看路的虧，還能早早繞開，但多數人還是不能避免，於熙來攘往的街道上稍稍止步，小小處理著生活中猝不及防的小「頭疼」。
斗米街上，諸如此類的水坑比比皆是，較比木人街亦或其他新街道，斗米街這樣的老街，已經很難再吸引有錢人來此遊玩。
就似人老珠黃的女子，終究比不過貌美年輕的佳人，要更吸引人。
雖然行人稀疏，但該做的生意自是不會少，一街兩行的商鋪也沒有空餘的位置，夥計或坐或站立在鋪子門口，打量著街上一眼可查的行人，並沒有太多的心思去招攬顧客，掌柜的趴在櫃檯上算賬或是打盹，做著顧客盈門的美夢，也算聊以慰藉。
錦昌成衣鋪，開在斗米街岔路口，若是以後代人的眼光來看，大抵是一條街的中心地帶，不論人流還是位置，都是寸土寸金。
但即便坐擁如此風水寶地，鋪子的生意還是日落千丈，一日不如一日。
夥計韓三蹲在門口，望著被污水濺一身而罵罵咧咧的一波又一波行人，看的就是個寂寞。
鋪子里，正進行著一場生死攸關的買賣。
「……姬掌柜，你這開的價實在太低了，且不說這座鋪子里的幾位裁衣師傅的手藝，僅是這鋪子里一水的綾羅綢緞貨樣，也不是那個價能買的走……」
被買家堵門的成衣鋪掌柜崔毅蹲在地上，說完就是一頓唉聲嘆氣，這座成衣鋪本是他兩輩人苦心經營才積攢下來的家業，孰料傳到他這三輩人手裡，生意就一日不如一日，到的如今只剩下無肉的空架，也不知道能撐到何時方會倒下。
翹腿坐在桌上的買家剔著牙，將身側盤子里最後一塊肥瘦相間的肉食夾進嘴裡，含糊不清抱怨道：「這肉質過於老了，吃起來塞牙，像我還是牙口好的，要是換成七老八十的想吃一塊，我看得崩掉一口老牙……」
話題倏忽岔開的功夫，蹲在地上的掌柜崔毅起身去到牆角一排瓷缸前，打了一壺自釀的酒水折了回來，放在桌上示意：「買賣不成仁義在，姬掌柜嘗嘗看，我這自釀的酒水滋味如何？」
被稱呼姬掌柜的漢子也不推諉，拿起酒壺直接仰頭灌了一大口，還在嘴裡「咕嚕咕嚕」涮了兩下方才入腹，又咂摸咂摸嘴，這才點評道：「……好酒好酒，不比得意庄的差……」
掌柜聞此，臉上好算見了光亮，點頭附和：「這釀酒的方子，可是家傳古方，倒我手裡已經有幾百年傳承了……本打算今日若是能將這鋪子賣個好價錢，就拿著銀子去街邊開座小酒肆，以此度日，但看情形，這想法只怕是暫時無法實現了……」
姬貝戎俯瞰一眼崔毅，笑道：「崔掌柜倒是談買賣的一把好手，知道迂迴之效，想必在我來之前，已經打聽好關於我的消息，知我嗜酒如命，所以才縐出一個什麼古方，這酒水就是用得意庄的酒頭參兌了燒酒，倒是難為你搜腸刮肚編出一連串什麼家傳……崔掌柜啊，你這鋪子就只值我說的那個價，想多要一兩都沒有，既然今天談不攏，那我再等等你……」
從桌上躍下，姬貝戎開門而去，門外傳來「恭喜姬掌柜再添產業……」之類的道賀之聲，崔毅哭喪著臉，知曉大勢已去，整條斗米街現在都被對方買下，他這一間小小的成衣鋪再做抵抗，又能掀起多大的風浪來？
道賀聲漸漸遠去，夥計韓三跑了進來，雙手插袖，用袖口蹭了蹭鼻子，問道：「掌柜的，那姬掌柜說給我開五兩月銀，讓我跟著他，我沒有答應，你看……能不能給我漲漲月銀，二兩銀子有點太少了……」
崔毅冷麵起身坐下，拿起酒壺「砰」的砸了一下桌面，接著就是一頓數落：「給你二兩還嫌少，當初記不記得你差點餓死這鋪子門口，是誰給了你飯吃，忘恩負義的東西……」
姬貝戎在斗米街轉悠了一遭，這條南北走向的街道距離皇宮不算近，但位置恰好居於南城正中地帶，最初本就是為方便皇宮採買東西特意修建的商街，但隨著時間過逝，繁華中心發生轉移，這條歷經繁華的商街就成了昨日黃花。
「姬掌柜，真是大手筆……」
有人迎面走來，開口恭維，姬貝戎與人拱手，回應：「狄掌柜謬讚，今後有發財的路子，還得老哥多多提攜啊……」
如此客套寒暄一陣，狄掌柜告辭離去，姬貝戎目送對方，笑了笑，心說這狄掌柜也是尤不死心，還想四下拉攏人聯合對抗他，但今日最難肯的那塊骨頭已經有了成效，想來不出三日，這條老街就是他囊中之物！
從南城自由自在趕到北城城下，遠遠就瞧見地龍小老弟正在幫幾名兵卒搭建帳篷，待走過去就打趣了一句：「地龍老弟，你如今這活菩薩的名聲，都傳到了南城，精神可嘉啊！」
忙的不亦樂乎的地龍無暇顧及這個說話陰陽怪氣的傢伙，姬貝戎也不打算逗留，打趣完就哼著小調離去。
來到營帳，墨家主事人正在吃飯，姬貝戎也不繞圈子，將準備的一沓地契放在卷宗堆壘的桌上，開口解釋：「斗米街已經是我囊中之物，三日後，你這邊就能夠破土動工……」
墨家主事人放下筷子，拿起厚厚一沓地契挨張翻看，「你真準備這麼做？」
落座的姬貝戎點點頭，「加上這最後的斗米街，皇宮地下已經算是被圈地為牢，雖然範圍有點大，但以墨家的手段，想保住那座地下皇宮也不是什麼難事，要是沒有這個底氣，我也不敢用你們啊！」
墨家主事人不再多說，事情最後一塊缺口還是被眼前這個瘋子補全，等同大勢已成，他多說什麼無非是逆勢而為。
宗王府。
狄白薯正坐在待客廳喝茶，手裡的已經是第三杯了，老話說茶不過三，這其中的拒絕之意再明顯不過，顯然這宗王府也不想與那位姬掌柜做對，「也不知這姬掌柜背後站的是什麼勢力？」狄白薯端著茶杯，想的有些出神。
「……時大頭，你來追我啊，你藏的這把柴刀還真不錯，看，一下就把這牆角砍出個豁口……哈哈！」
門外院子里響起肆無忌憚的大笑，緊接著就是一陣急促的腳步聲，一道身影從門外跑了進來，狄白薯抬眼望去，對方穿著一件花花綠綠的綢衣，頭上戴著貌似宗王世襲的帽子，手裡揮舞著一把寒芒閃爍的刀，正眼神滴溜亂轉四處打量屋子裡角角落落，似乎是在想藏在哪裡才好。
「見過小王爺！」
狄白薯起身，拱手揖禮，行商多年，識人斷物的本事還是有的，在宗王府里敢這麼肆無忌憚鬧騰的，大抵莫過於傳說中這位「三天不打上房揭瓦」的小王爺李世昌了，再者對方頭上那頂世襲的王爺帽，也不是什麼世家子弟能有的。
李世昌正為藏在哪裡好而頭疼，因為他剛偷了那護衛時頭心愛的藏刀，不僅不心疼，還拿來隨意砍劈，不是剛硬的山石瓦礫，就是王府院子里那一堆堆奇花異草，總之是一通摧殘，惹得護衛時頭好是一通追攆。
瞧見屋裡之人向自己問候，李世昌匆匆一瞥，也沒有想起來究竟認不認識，便揮手朝廳中屏風後走去，嘴裡急匆匆道：「躲開躲開，矗在這裡礙手礙腳……」
狄白薯對宗王府小王爺的事迹倒是有所耳聞，但自無親眼所見，眼下這般近距離目睹小王爺風采，狄白薯大抵覺得還有些詫異，於這倏忽思量中，對方過來推開他，便廳后屏風跑去，手裡的刀剮蹭到桌上的茶杯，「啪」摔碎在地，茶水四濺。
這邊剛躲好，門外就傳來急匆匆的腳步聲，剛撿起茶碎的狄白薯抬眼望向門口，一位威風凜凜的精裝男子，生的濃眉大眼，亦有不怒自威的氣勢，在掃量過對方后，狄白薯仍舊拱手揖禮，「見過大人！」
「你是何人，在此做甚？」
護衛時頭皺了皺眉，掃量過對方手裡的瓷碎。
他一路追攆而來，是為了奪回被李世昌搶走的寶刀，雖然心急如焚，但亦有護衛王府之責，例行公事問上一句。
「在下狄白薯，來此是為拜見王爺！」
狄白薯不敢不答，對方腰裡懸刀，即便不在這王府有職務，也是官府兵卒之屬，皆是他不願招惹的人物。
話音剛落地，屏風后就傳出一陣哈哈大笑，藏在後面的李世昌跑了出來，一手指著廳中的狄白薯，一手捂著笑疼的肚子，上氣不接下氣道：「哈，白薯……還有人叫這麼丑的名字，你就笑死本王爺算了，哈哈……白薯！」
李世昌在地上四處打滾，笑到眼淚鼻涕混淆不清，時頭冷著臉進來，繞到屏風后四下找尋，最後在牆角盆石里找到了卷刃的藏刀。
「白薯……烤白薯，哈哈……烤白薯！」
李世昌笑著爬起來，跑到臉色難堪的時頭身前，扯住手臂，笑聲不停：「時大頭，你……快給本王爺砍死這……這個烤白薯，本王爺倒想看看，他這個烤白薯與外面的烤白薯有什麼兩樣……哈哈……」
時頭無動於衷，盯著正用袖子抹臉的李世昌，牙根咬的一陣酸疼。
「小王爺，在下有……」
狄白薯覺察氣氛不對，就想上前插言，走到二人身前，剛拱手說話，李世昌就瞬間變臉，抬腿就是一記重踹，將狄白薯踹翻在地，接著又是一通拳打腳踢，邊打邊說：「多嘴的狗東西，本王爺讓你說話了，不知死活……」
時頭面無表情看著李世昌喪心病狂的發泄，直到李世昌自己因累停下，這才淡淡開口，「王爺，這是王府的貴客……」
「貴客？有多貴？啊，有沒有本王爺貴？」
說話間，剛停手的李世昌又是一通拳打腳踢，狄白薯被打到口鼻飆血，還掉了兩顆老牙，但也只能忍著。
「今天這……都怨他這個烤白薯，還有那個姬貝戎，這兩個都是本王的剋星，要不是他故意讓本王爺笑，你時大頭怎麼可能找到本王爺，時大頭，你就行行好，砍了這個狗東西的腦袋吧……」
李世昌踹了一腳狄白薯，說著就要去拔時頭腰間的刀，時頭身子一側避過，這時地上的狄白薯卻是開了口，「王爺，在下手裡倒是有姬貝戎的把柄……」
看著婢女來來去去，將待客廳清理一新，又給他小心翼翼上了葯，被李世昌請到上座的狄白薯難免心生感慨，片刻前還被王府冷落，轉眼就成了王府的坐上賓，這世事還真是難料……
「烤白薯，你趕緊說說看，你手裡有本王剋星什麼把柄，若是胡編亂造，本王爺可不饒你！」
李世昌搓著手，心中早就急不可耐，出言催促。
狄白薯思襯一番，便將斗米街的事情合盤托出，本以為自己說完，李世昌會讚許幾句，但沒想到李世昌卻是擰著眉頭，「唰」一下從椅子上彈起，手裡戳著狄白薯，嘴裡罵道：「……這就是你說的把柄，人家買條街道，難道本王爺就要砍對方頭顱，烤白薯，你真把本王爺當傻子戲弄，哈……時大頭，來，給我刀！」
狄白薯面色一變，慌忙求饒，時頭上前拽住李世昌，附耳說了什麼，李世昌嘴裡念叨「哦……還有這緣故……」，卻也面有猶豫看了狄白薯一眼，「斗米街所有商鋪掌柜都同意了？」
狄白薯抓住救命稻草一般搖搖頭，「還有一座成衣鋪沒有同意！」
幡然醒悟的李世昌撓了撓臉頰，自語道：「……這剋星買下整條斗米街，真的是要將我虎狼龍脈斬斷不成？」
夜晚降臨。
雪國斥候齊鏡來到斗米街，在街上轉悠了片刻，最後走進錦昌成衣鋪，挑了兩件質地上乘的成衣，然後煥然一新，從鋪子里出來，磕了磕牙，迅速離去。
許久后，一道人影翻牆躍進成衣鋪中，樓上的燈火明暗閃爍了兩下，便徹底熄滅。
(本章完)