【走向永恆】
43.女皇退場之後「中興大唐」的亂局
從神龍元年（705年）正月二十五日起，武則天被移送到上陽宮，此後，她在這裡又活了300多天。
朝暮相替，春去秋來，這一歲的枯榮，大概是她一生中最無趣和最無望的日子。
上陽宮，說來倒是個好地方，位置在東都皇城之西。南邊就是洛水，背倚禁苑。內有觀鳳、仙居、甘露、麟趾、麗春等殿宇。你就聽聽這些名字吧，皆有仙風。武則天的住處，就在觀鳳殿。
武則天自當皇帝以來，對仙家生活有所嚮往，倦勤情緒日漸滋長，若是主動讓位，當了個太上皇，這地方倒是最佳的養老處。但可惜事實卻不如此。過去被她幽禁的兒子，現在倒過來幽禁了她。這口氣如何能咽得下？
好端端的一片河山，武氏赤旗一夜間落地。偉哉大周，竟片羽不存！這結局如何向後世交代？
前些年，還在追慕那上古三代的聖君，今日卻成了窗下的寂然老嫗，這豈不是要被千秋萬代嘲笑么？
這近一年的歲月，武則天所過的生活，大概要用一句歐化的語言來形容了——「她的心無時無刻不被痛苦咬嚙著」。
她在上陽宮的活動，史冊上幾無記載。因此，後世史家常愛推測她這段時間在想些什麼？
我想，對張柬之、崔玄暐等忘恩負義者的恨，和對丈夫高宗的思念，也許是令她最縈繞於懷的。
她的精神幾乎垮掉。史載：「太后善自飾，雖子孫在側，不覺其衰老。」但在政變之後不行了，「及在上陽宮，不復櫛頮，形容嬴悴。」（見司馬光《考異》）
不復櫛頮，就是不再梳洗。這是意志崩潰的表現。
有當今的史家說，她這演的是苦肉計，要以此來給中宗一個心理衝擊，使中宗對她產生強烈的反哺之情、並生出對政變諸臣的厭惡，以達到報復張柬之等人的目的。
據說，「上（中宗）入見，大驚。太后泣曰：『我自房陵迎汝來，固以天下授汝矣，而五賊貪功，驚我至此！』上悲泣不自勝，伏地拜謝死罪。由是三思等得入其謀。」
這個情節，雖然司馬光的《資治通鑒》沒有採用，但看起來似乎很合常情。
除此而外，沒見到武則天有過什麼圖謀復出的言行。
她的確認命了。
洛水湯湯，殘陽凝血。有300多個日夜就將這麼靜靜地過了。
而上陽宮的高牆之外，此時卻是另一番景象。
——彈冠相慶吧，夥計們！
中宗把龍椅一坐穩，就開始論功行賞，對張柬之等政變有功之臣委以大政。政變集團的核心五人，全部封為郡公，袁恕己、敬暉、桓彥范也都成了宰相。
此外李多祚因資格老，封為遼陽郡王，最為榮耀。王同皎為右千牛將軍、封郡公。李湛也甚是了得，為左羽林大將軍，封趙國公。
據說，只有那個洛州長史薛季昶是個腦筋清楚的，他覺得現在的情況有後患，便建議張柬之等召集百官，把武則天綁赴太廟，曆數其惡，取來太宗的黃鉞斬之。黃鉞是什麼？是象徵帝王權力、用黃金裝飾的斧子。
好傢夥！這個薛季昶也是夠激進的，要把武則天用斧子砍了！這還不算，他還認為「二凶雖誅，產、祿猶在（產、祿是漢呂后的侄兒)，去草不除根，終當復生」，建議將「諸武之在中外者，皆盡殺無赦」。
他總覺得，現在這個政變結果，不徹底，很怪異。這樣子女皇總有一天會捲土重來。
張柬之等人沉浸在一月里響春雷的喜悅中，並不在意，沒有聽他的，反而說：「大事已定，彼猶幾肉（案板上的肉）耳，何復能為？」薛季昶只能嘆道：「三思不死，我輩不知死所矣！」
關於薛季昶的這些事兒，是小說家言，當然歷史上也許真的可能發生過，因為當時情勢確實如此。
由此看來，武則天之所以沒有任何異動——甚至有人覺得這和她的一貫作風不符，是因為形勢對她來說仍然險惡。中宗是個容易搖擺的人，大臣中有人懷有恐懼感，女皇若有言行不慎，真有可能在各派利益的合力下，拉出去被斧子砍了。因此她的不作為，是明智的。
就這樣呆著固然孤苦，但總還是活著，尊號也還保留著。若是被砍了，那就成了女王莽，不僅遺笑、而且要遺臭於後世，那就更不划算了！
張柬之等發動政變，看樣子也不是為貪功。在武周一朝里，他們大多深受器重，尤其張柬之、崔玄暐已位極人臣，沒必要冒死去搏一個公侯。倒武，應該說是出於大義。
政變成功后，他們忙於掃蕩餘孽，防止反攻倒算。這些功課，都是必須做的。
除了貶黜房融、崔神慶等「張易之之黨」外，對武周時期的所有酷吏，也都奪其官爵。凡為周興等酷吏所枉死的無辜者，全部予以昭雪，子女配沒者皆免之。
對那個曾在政變當天不肯打開玄武門的田歸道，敬暉也主張殺掉。田歸道不服，據理力爭，認為是職責所在。中宗對這事倒還公允，僅免去他殿中監的職務，令其回家。後來，念田歸道畢竟是忠勇可嘉，又將他召回，任命為太僕少卿。
可是，他們放過了諸武。
由於太平公主已是武家的媳婦，加之武三思以前曾對中宗說過二張必為禍亂的話，中宗認為諸武亦有功，所以有所袒護。
中宗君臣的這一仁慈之舉，造成了「后武則天時期」的一場連環大鬧劇。
在政變后的大封賞中，李湛的提升分外顯眼，封爵甚至高過張柬之等人，估計中宗這是為了讓他把武則天看守得更緊一點兒。
敏感時期，再無人敢向她通消息。
武則天不知上陽宮外後來成了怎樣的世界，否則，她定會慨嘆不已、再經歷一番冰火煎熬的。
張柬之等以為大功告成，從此名垂青史，再無疑義。豈不知諸武並不是朽木。他們對政變后局勢的感覺很不好。
武則天下台，大周消亡，武氏宗廟被廢棄，諸武的正統身份驟然下降，成了最尷尬的一族。他們怎能心安？
同時他們也怕中興五臣說不定在哪一天，會起意「斬除武氏」，因而當然要起而自保。
既然留下了青山，他們就要自己想辦法來找柴燒。
此時，有兩個女人開始深深地介入了朝政，產生了巨大影響。一位，就是與李顯共了幾十年患難的妃子韋氏，現在熬出了頭，成了韋皇后。另一位，就是上官婉兒。
韋皇后是個不甘寂寞的人，雖然苦了這麼多年，但政治野心從未泯滅，婆婆武則天就是她一心想效仿的榜樣。現在，好時候來了。中宗一生顛沛，朝不保夕，把那點兒剛烈磨平以後，剩下的只是柔弱和平庸。韋后便和女兒安樂公主一道，在政變后迅速把持了朝政。每逢中宗臨朝，韋后都要置幔坐在殿上，預聞政事。
上官婉兒在此時也介入了朝政。
婉兒這個名字，美麗而清純，似乎永遠是個少女的名字。她在本書中第一次露面時，也確實是個少女，但歲月更替，如今她已是四十齣頭了。
她是武則天身邊的紅人，早就免除了奴婢身份，長期掌管起草詔令事宜，是一名宮中女官。一度因違忤旨意，犯了死罪，但武則天惜其文才而特予赦免，只處以黥面了事。此後，上官婉兒曲意伺奉，更贏得武則天歡心。自聖曆元年（698）起，女皇又命婉兒處理百司奏表，參決政務，權勢日盛。
最奇妙的是，武則天下台了，上官婉兒卻沒有倒，依然負責起草詔令，而且異常活躍起來。這是怎麼回事？
原來是中宗娶她做了小老婆，冊為「婕妤」。婕妤在唐的後宮，是僅次於妃和昭容的妃嬪，正三品，比當年武則那個正五品的「才人」要高得多了。而且後來又升婉兒為昭容。
中宗怎麼會看上她？說來源遠流長，據說在高宗駕崩那年，婉兒已是二十年華，與中宗就有了私情。但旋即中宗就被廢，這次復辟后，立刻召幸婉兒，圓了多年的乾柴烈火之情（另有一說是武則天在下台之前，因憐憫上官婉兒大齡未嫁，為她做的媒）。
這個上官婉兒，現在可不是個清純女兒了，在此之前，她就曾與武三思私通。武家的人多不招人喜歡，但這武三思卻是相貌不凡，枕席上的一套也很是了得，婉兒對他相當滿意。
婉兒做了中宗的小老婆之後，大概對韋后感到有點兒內疚，居然把武三思推薦給了韋后。韋后一見武三思，立即神魂顛倒，兩人不免就犯了一些「生活作風錯誤」。
這關係，全亂套了！
武三思被韋后引入禁中，中宗居然跟他很對脾氣，兩人常在一起談論政事。
韋后平日在宮中愛賭「雙陸」遊戲，她和武三思常對坐著賭雙陸，韋后故意撒嬌，逗武三思嘻笑。中宗則在一旁觀戰，手中握著一把牙籤兒，替他們兩人計算輸贏的籌碼。
這位綠帽子搞笑皇帝的胸襟，還是很寬厚的。
在這前後，武三思的兒子武崇訓娶了中宗的小女兒安樂公主，成了駙馬都尉、太常卿兼左衛將軍。這一來，武三思又成了中宗的親家。這還沒完，中宗在韋后的竄掇下，又把武三思提拔為宰相，以至武三思在朝中的勢力，比在武則天時期還要顯赫！
上官婉兒和武三思的介入，令韋后勢力大增，基本把中宗的權力架空了。
這就是「后武則天時期」的亂局。看來，武后當初把中宗廢了，也是廢得有道理！
這個局面，大大出乎張柬之等人的意料，他們當然要反對韋后參政——不能走了一個老的，又來一個年輕的。桓彥范甚至上表說：「自古帝王，未有與婦人共政而不破國亡身者也」。
五大臣與中宗、韋后的關係因此漸趨不睦，武三思的拜相，很明顯是韋后在向宰相班子里攙沙子。
武三思是個有韜略的人，他一上來，就大批起用武周舊臣。平心而論，武周舊臣中大有可圈可點之人，比方魏元忠、韋安石、李懷遠、唐休璟等，就連楊再思這樣的「兩腳狐」，也不是全無可取之處。楊再思位居宰相，但為人恭慎畏禍，從不忤犯他人。有人對他講：「你名高位重，何為屈折如此？」他答道：「世路艱難，直者受禍。苟不如此，何以全其身哉！」
近世的人如果聽到他這話，恐怕會更有同感一些。
這批舊臣一上來，明顯地就有取代政變五臣的意思。
張柬之等這才察覺勢頭不對，悔不該當初不聽薛季昶之言。他們這時才去勸中宗貶抑諸武，但中宗哪裡肯聽。張柬之在政變之際運籌帷幄，似無所不能，此時卻是一點兒辦法也沒有了。五大臣在背地裡嘆怨：「主上昔為英王時，諸臣都稱其勇烈，我輩信其言。先前不誅武氏者，是為留待主上聖裁，以張天子之威，不想今日弄成這等模樣。事勢已去，如之奈何？」
武三思也聽到了一些風聲，為避鋒芒，他進宮的次數就大大減少了。他一不來，韋后就悶悶不樂。中宗受韋后感染，也覺得親家不來是沒什麼意思，就幾次微服私幸武三思的宅第。
監察御史崔皎知道后，甚為不安，密奏道：「則天皇帝在西宮（上陽宮），人心猶有附會，周之舊臣也位居朝堂，陛下怎可輕易出遊？」
中宗不但不聽勸告，還把此話告訴給了武三思。
武三思是個有韜略的人，他佯做根本就不在意。並且為了減少壓力，他和武攸暨都請求辭去新授官爵，不再參預政事——明裡不管事了，暗裡可以在「賭博俱樂部」里出主意，效果都一樣。
中宗同意了，授給了武三思等文職散官。
為平衡兩派矛盾，中宗還想了個主意，將張柬之等6人和武三思、武攸暨等13人皆列為有功之臣，賜以鐵券（功勛牌），只要不犯謀逆之罪，各恕十死。
武三思以退為進之後，加緊了活動，與韋后兩人日夜在中宗耳邊吹風，說敬暉、張柬之等恃功專權，將不利於社稷。武三思建議：「封暉等為王，罷其政事，外不失尊寵功臣，內實奪之權。」
中宗覺得這明升暗降的辦法好，就把政變五功臣統統封了王，史稱「五王」。給他們賜了金帛、鞍馬，但罷免了行政職務，只須初一、十五各上朝一次，其餘時間就回家呆著吧。
張柬之等人知道，現在他們倒成了砧板上的肉了，這可怎麼得了！神龍元年五月，敬暉率百官上奏，表示自己絕不能容忍與諸武同封為王。他說，今唐室重興，諸武王爵依舊，並居京師，這樣的事，開天闢地就沒有過。他懇請中宗削去諸武王位，以安人心。
有韋后在後面監督著，中宗哪裡能採納這意見？敬暉等人不能上朝了，完全計窮，又怕武三思在中宗面前進讒言，在家裡急得團團轉。無奈之下，只得讓考功員外郎崔湜為耳目，窺伺武三思的動靜。這簡直是病急亂投醫了。
這崔湜原是奉宸府的一個學士，文才雖高，骨頭卻不硬。他見中宗親武三思而猜忌敬暉等人，馬上轉向，將敬暉的計謀全部告訴武三思，反而成了武三思的內線。武三思後來把他提拔為中書舍人。
眾功臣中，只有楊元琰識時務，他見勢不好，就請棄官為僧。敬暉不以為意，起初還跟他開玩笑。因為楊元琰是個大鬍子，非常像外族人，敬暉就說：「早知如此，我早就奏請皇上，削卿鬚發，卿即為中土之士了。」
楊元琰說：「功成名遂，不退則招禍。此為由衷之請，並非兒戲。」敬暉聽了這不祥之語，大為不高興。楊元琰這一退，果然在日後保住了自己平安無事。
礙事的五大頑石一搬走，武三思迎來了他從政以來的黃金時期。此時執掌朝綱的大臣，多是周之舊臣。以魏元忠為例，中宗即位的那一天，即派驛車去高要縣將他接回。二月十八日，魏元忠剛一抵達東都，中宗就任命他為衛尉卿、同平章事，后又升為兵部尚書。魏元忠在武周時期行事耿直，不畏強權；但可惜英雄一世，晚節不保，此次回朝後竟然也附和了武三思。其他人就更不用說。
於是，「三思令百官復修則天之政，不附武氏者斥之，為五王所逐者復之，大權盡歸三思矣。」（《資治通鑒》）武三思在武周時期也僅僅能做到參預政事，而現在，居然實現了控制朝政的大夢！
親家在位，勝於姑母。他根本不可能再有心思去「營救」被幽禁的冷酷老太婆了。
上官婉兒更是一心輔佐韋后和武三思擅權。她勸韋后襲武則天故事，上表請規定天下士庶為母親服喪3年，又請求批准男子23歲方為丁服徭役、59歲以上免役，以此來收買天下人心。
正在武三思得意洋洋之際，中宗本人發現了不妥，覺得武氏勢力是有些過大。上陽宮裡，此刻還保留著一個最大的不穩定因素，朝中若真成了武氏獨大，那麼掀掉大唐這個帽子豈不是隨時可能的么？
難得中宗有這樣的清醒，他採納了五王的建議，將武氏諸王統統降為郡王或者國公。皇帝的一句話，就是風向，群臣立刻會意，知道諸武略遭貶抑，就都調整了立場。武三思「復則天之政」的打算，落了空。
各派力量的爭鬥，就是這樣兔起鶻落。大唐似乎沒有什麼中興的樣子，反倒是越來越亂。中宗將政事委於韋后、安樂公主和武三思，自己只顧玩樂。從此，朝廷上政出多門，官員人數激增，宰相、御史、員外官多得竟然公堂里都坐不下。
政治如此，財政上也開始有了危機。大批武周時的罪人被平反、恢復了官爵；為優待李唐宗室、獎勵功臣，又為很多人增加了實封戶數；中宗和韋后信佛，上台後又大修寺觀，廣招僧尼……這些，都是要用錢的。錢不會因為「中興」就自動多起來，財政上捉襟見肘，竟然開始動用備荒的義倉。
神龍元年七月，張柬之終於感覺局勢不妙，奏請告老還鄉，要回老家襄州去。中宗考慮，這樣一個大功臣，完全退休總不好，就任命他為襄州刺史，但不用管州事，白拿全俸。張柬之這老頭兒，策動政變，以異姓得封王，在政壇上風光了半年，也算是不枉此生。只是這一退，是否能免禍？誰也說不準。
在武則天駕崩之前，「中興大唐」的鬧劇就是這些了。
下面，我要打破一下本書的體例，把武則天死後一些人的結局，稍微提前來說一下。
偉人駐足之後，蟲蟻仍在蠢動。
武則天死後，朝政愈加令人擔憂。中宗任命魏元忠為中書令，本來還算是一步好棋。魏元忠是老臣，素有忠直之望，朝野對他期望很高，連武三思對他也有所忌憚。但是這次他重返政壇后，表現大不相同，由剛烈變為平庸，對朝局不發一言。
史載，魏元忠「為相，不復強諫，惟與時俯仰，中外失望」。酸棗縣尉袁楚客，甚至憤而寫信給魏元忠，列舉他十大過失，指責他「豈可安其榮寵，循默而已」。信的最後嘆道：「君侯不正，誰正之哉！」魏元忠收到信后，無言以對，惟有愧謝而已。
武三思畢竟還是怕這個老臣，就偽造武則天遺詔，慰諭魏元忠，賜實封百戶。魏元忠手捧遺詔，感咽涕泗。見到的人都在私下裡長嘆：「事去矣！」
唯一能扭轉頹風的大臣不作聲了，「中興大唐」也就開始江河日下。
中宗這次一共當了5年的皇帝，業績基本沒有，但胡鬧的故事卻留下來不少。他讓宮女和大臣們在宮中做市場買賣遊戲，假做討價還價，他在一旁看得哈哈大笑。又令三品以上大臣舉行拔河比賽，見老臣們汗流浹背、委坐於地，他又是哈哈大笑。
正月十五，洛陽城萬民觀燈。中宗頑心大盛，帶了韋后、公主和一幫宮女微服出宮去看了一夜的燈。走到黑燈瞎火之處，不少宮女趁機逃跑，一去不復返。
韋后的奶媽當年估計已有六十多了，中宗做媒，硬要御史大夫竇從一娶了她，來一個少夫老妻配。迎娶時，中宗還非要讓這老太婆打扮得花枝招展。
把這樣一個皇帝擁立上台，也算是瞎了眼，擁立之臣先後都遭到了報應。
最先倒霉的，是那個把中宗抱上馬去參加政變的駙馬王同皎。事情起於他交友不慎。少府監丞宋之問和弟弟宋之遜都因依附二張而被貶到嶺南，兩人在神龍二年（706年）二月逃回了東都，藏在朋友王同皎家。
王同皎對武三思和韋后的所為恨之入骨，只要和親隨一提起這事，都要咬牙切齒。
宋之遜在簾后聽到這些話，就密遣兒子和外甥去武三思那裡告發，想以此來自贖。武三思就唆使他們上書，告王同皎與洛陽人張仲之、祖延慶和武當丞周憬等潛結壯士，謀殺三思，而後想勒兵進宮，廢掉皇后。
史上賣友的人固然是不少，但像宋之遜這樣無恥之極的，實為罕見！
中宗見自己的女婿想造反，很吃驚，命御史大夫李承嘉、監察御史姚紹之審問此案，又命楊再思、李嶠、韋巨源監審。
在堂上，張仲之曆數武三思的罪狀，連韋后也一起罵。楊再思、韋巨源假裝打盹不聽。李嶠和姚紹之見越說越不堪了，就下令把他反綁起來送到獄中。張仲之仍然回頭說個不止。姚紹之就命人用鐵棍擊之，打折了他的胳膊。張仲之大呼道：「吾今輸於汝，吾死當訟汝於天！」
沒過幾天，王同皎等一干案犯被斬，家產籍沒。惟有周憬在外地，聞訊后逃入比干廟中，慷慨說道：「比干古之忠臣，知吾此心！三思與皇后淫亂，傾危國家，當梟首都市，恨不及見耳！」說罷自刎而死。
事後，宋之問、宋之遜等都當上了京官，加朝散大夫。宋之問是初唐著名詩人，成就不小，然而這次賣友的勾當幹得實在太離譜。他因此當了鴻臚主簿，「由是深為義士所譏」。史載天下怨之，皆相謂曰：「之問等緋衫（紅色官服），王同皎血染也。」後來他一直依附安樂公主。直至幾經宦海沉浮后，才終於有所醒悟，但終因歷史不清白而被唐玄宗賜死。
從這個月起，「五王」也開始倒霉。除了張柬之已回老家外，其餘四人被武三思詆毀，都貶出為刺史。大概還沒等他們走到地方，又被貶到更邊遠的州為刺史。到五月，武三思又指使人誣告「五王」與王同皎曾經共謀廢皇后，五人遂再貶為邊州司馬，其中敬暉甚至被貶到了崖州（在今海南三亞），且都是員外官，長期留任。勛封也給奪了，再不是什麼異姓王。
悲劇還沒完——人不死就不算完。武三思暗中令人寫了一張傳單，列了幾條有關韋后的穢行，還寫了請求廢黜皇后的內容，然後把傳單貼在天津橋。中宗得知后大怒，命御史大夫李承嘉追查此事。李承嘉誣奏道：「敬暉、桓彥范、張柬之、袁恕己、崔玄暐使人為之，雖雲廢后，實謀大逆，請族誅之。」
武三思生怕這還搞不死五人，又唆使安樂公主去對中宗吹風，中宗當然相信，就命法司結案判刑。大理丞李朝隱不同意，上奏稱：「敬暉等未經推鞫（審問），不可遽就誅夷。」大理丞裴談則奏稱：「敬暉等應根據詔書處斬、籍沒，不應再加審問。」
最後中宗考慮到，對敬暉等曾經賜與鐵券，許諾不死，於是就把敬暉流放到瓊州，桓彥范到瀼州，張柬之到瀧州，袁恕己到環州，崔玄暐到古州。他們的子弟年十六以上者，也都流放至嶺南。
事到如今，他們不僅不是王，就連平民都不是了，是罪人。
從客觀的角度來看，這很荒謬。他們究竟犯了什麼罪？如何得罪了中宗？事情的內在原因，恐怕還是中宗還有一個心結——一個皇子，做不成皇帝，卻要靠幾個大臣政變才推了上來。在「五王」面前，還曾表現過臨陣的懦弱，丟死人了。這種自卑感揮之不去，不把五王搞得家敗人亡，中宗是不會住手的。
壓垮「五王」的最後一根稻草，居然是來自那個雙重卧底崔湜。這傢伙出賣了朋友也就罷了，還恨這些人不死，專門去說服武三思：「敬暉等將來若遇赦北歸，終為後患，不如派使者矯詔殺之。」武三思問他誰可以擔任使者，崔湜就推薦了大理正（官職名）周利用。
周利用原先曾為五王所厭惡，一度被貶為嘉州（今四川樂山）司馬。武三思一聽：這正是好人選！於是任命周利用代理右台侍御史，奉使嶺南，帶著假聖旨去處置五人。當周利用趕到嶺南時，張柬之、崔玄暐已死在流放途中。
死了的就算萬幸，活著的，則不能讓你們好死。周利用在貴州處置桓彥范，令左右把他綁起來，放倒在竹排上拖曳，直到肉被磨盡，露出骨頭，才將他杖死。抓住敬暉之後，將其剮死。袁恕己平素服食丹藥，周利用就硬逼著他喝有毒的野葛汁，喝下去好幾升之後還未被毒死，但毒性發作難以忍受，疼得他用手扒土，把指甲都磨盡了。而後，周利用又命人捶殺之。
此外還有一個薛季昶，此時正在昭州（今廣西平樂縣），他也是多次被貶，一直被貶為儋州（在今海南省）司馬。還沒等他從昭州前去上任時，就得知了「五王」全部死難的消息，他自知不免，於是置辦棺槨，沐浴更衣，飲毒而死。
神龍政變的首義五功臣以及其他人，到此全部被結果掉。當年曾把赫赫女皇逼下台的風雲人物，如今如貓狗一般，死得不是凄涼、就是慘毒。
他們在臨死前，不知是否想清了一個問題：皇帝這東西，究竟是正統重要，還是賢明重要？
接下來的天下，那就可以由著中宗和韋后的性子來了。這時候，群臣已給中宗上了尊號叫「應天皇帝」、韋后叫「順天皇后」，不知他們順應的是什麼天？也許是人間極樂天吧。
這樣的昏亂政治，到神龍三年（707年）終於激發了一場大事變。事變的主角，是太子李重俊。
李重俊是中宗第三子，乃後宮宮女所生，不是韋后所生，原為衛王。相王李旦和太平公主對國事比較擔憂，就趁韋后不在中宗左右時，建議速立李重俊為太子，以固國本。中宗同意了。
待韋后與安樂公主知道后，木已成舟，由是她們對太子極為嫉恨。尤其安樂公主和駙馬武崇訓（武三思之子），對太子極為蔑視，常呼之為奴。
上官婉兒因與武三思仍有私情，在所草詔令中，經常推崇武氏而排抑李家。
這一切，使太子李重俊極感壓抑，就圖謀政變。他見滿朝都是武三思死黨，就去找魏元忠、李多祚求援。魏元忠早已沒了鋒芒，不願介入。而李多祚則還是直腸子一根，他也恨韋武亂政，就答應參預其事。
景龍元年（即神龍三年）七月，事變爆發。太子李重俊與左羽林大將軍李多祚、右羽林將軍李思沖、李承況、獨孤諱之，沙吒忠義等，矯詔發左羽林軍及「千騎」300餘人，於夜半時分直撲武三思府第，誅武三思、武崇訓父子及其親黨10餘人。隨後又命左金吾大將軍成王李千里父子，分兵守衛宮誠諸門。太子率兵直趨肅章門，斬關直入，挨個叩門搜索韋皇后、安樂公主和上官婉兒。
上官婉兒慌忙逃至中宗和韋后處，報告說：「觀太子之意，是先殺上官婉兒，然後再依次捕弒皇后和陛下。」韋后和中宗大怒，帶著上官婉兒和安樂公主逃至玄武門城樓上，躲避兵鋒。中宗又命右羽林大將軍劉景仁率飛騎百餘人，於城樓下列隊守衛玄武門。
李多祚等領兵至，欲突襲玄武門樓，被守衛兵卒拒擋，不得進。中宗靠在欄杆上呼叫李多祚部下說：「汝並是我爪牙，何故作逆？若能歸順，斬多詐等，與汝富貴！」於是，千騎紛紛倒戈，斬李多祚及李承況、獨孤諱之、沙吒忠義於玄武門前，其餘同黨潰散。
太子李重俊驚聞敗報，率殘部百餘人從肅章門逃入終南山，準備投奔突厥。中宗令長上果毅趙思慎率輕騎追趕。李重俊逃至鄂縣西十餘里休息，被部下殺死，首級獻於朝廷。
中宗猶恨恨不已，下詔將太子首級獻上太廟。韋后見死了武三思，心中凄楚，下懿旨說：「將太子首級在三思、崇訓父子柩前致祭。」韋后和安樂公主還親自到靈前弔奠。
這一場大亂，絲毫沒影響中宗夫婦尋歡作樂的雅興，國事還是一片混亂。中宗對韋后也許是懷感到愧疚太深，真的就兌現了當年的諾言：我若能重見天日，就允許你隨心所欲。
韋后想的就是效仿武則天，但其才幹不及武則天的百分之一，給中宗出的主意，多為昏招，不過是讓荒唐的老公更加荒唐。她本人更是瘋狂追求「性福」，除與武三思私通外，還召散騎常侍馬秦客以醫術調入宮禁、光祿寺少卿楊均以善烹調入宮禁，實際都是大開色戒、淫亂宮闈。
韋后的穢行，宮內外傳得沸沸揚揚，怕是到了街談巷議的程度。平民韋月將上書告武三思私通韋后，必為逆亂，把這事捅了出來。中宗當然不信，大怒，命斬之。
時任黃門侍郎的宋璟奏請先審問一下再說。中宗更是冒火，等不及整理頭巾，穿個拖鞋就從宮中側門出來，找到宋璟質問：「朕已下令斬之，怎麼還沒辦！」命宋璟馬上去執行。宋璟答道：「人說宮中與武三思有私情，陛下不問而誅之，臣恐天下對此必有議論。」他還是堅持要審問。中宗不許，宋璟也來了火，說：「必欲斬韋月將，請先斬臣！不然，臣終不敢奉詔。」中宗這才稍稍消了氣。
後來有幾個官員認為夏季殺人有違時令，中宗就改為杖刑、流放嶺南。不過，韋月將到了嶺南后，還是被廣州都督周仁軌給斬了。
這麼鬧下去，韋后也擔心中宗早晚有一天會知道實情，於是就有謀殺老公之意。女兒安樂公主也贊同把老爹宰了得了，待母后臨朝，自己好當皇太女，從此把大唐變為母權社會。
母女倆有了共同利益，就日夜謀划，終於在景雲元年（710年）六月實施謀殺。中宗吃了一張餅，突然中毒，暴斃於宮中，就這麼窩窩囊囊地死了。
歷史上的皇帝，非正常死亡的不少，也有各種各樣的死因，但是像這樣被紅杏出牆的老婆毒死的，怕是罕見。
搞笑皇帝中宗的一生，就享了這5年的福，也夠可憐的。他這5年，內政一無是處，有兩次對外戰爭戰果尚可，還算是還有一點兒政績。
在中宗一朝倡亂的韋后，不僅淫亂，而且以皇后之尊賣官鬻獄，拚命撈錢。
安樂公主一貫受父母寵愛，中宗復辟后，她也和母親一樣，熱衷於賣官鬻爵。只要有人肯出錢30萬，她就寫好封官墨敕（不蓋官印），不經宰相審議簽署，斜封交中書省執行，稱為「斜封官」。當時，以員外同正﹑試﹑攝﹑檢校等名義授官的，就有幾千人。有時她自擬詔敕，把內容部分擋住，讓中宗蓋章，中宗也都樂呵呵地答應。她選中了相貌俊俏的武延秀為夫，韋后見女婿不錯，竟然強行逼奸。安樂公主知道了也不問，只要能討母親歡心就行。
這一對荒唐母女自以為大權在握，無人可以掀翻她們，自此可享百年太平，什麼禮義廉恥都不要了。
韋后毒殺老公之後，自作主張立了年僅16歲的中宗幼子李重茂為帝，是為「少帝」，並改元「唐隆」。她本人以太後身份臨朝攝政，又起用韋氏子弟統領南北軍。這套做法，顯然是想效法武則天，圖謀帝位。
但是武則天邁出稱帝這一步，是在丈夫高宗的庇護下經營了許多年才完成的，韋后目前的根基怎麼能比？韋後母女毒殺中宗一事，可說是愚蠢之極。中宗就是再不濟，也是她們最安全的屏障，是她們作威作福的合法依據。中宗一死，屏障立除，人人得而誅之，再無顧忌。
韋氏母女的胡鬧，終於激起了一個人的憤怒，這就是相王李旦的第三子李隆基。李隆基暗下決心要除掉韋后，事先廣結宮廷禁軍將佐、都中豪傑，與「萬騎」帥長葛福順、陳玄禮、李仙鳧等結為死黨，相約伺機起事。
韋后稱制后也感覺到，當前最大的威脅是相王李旦，便與安樂公主密議，欲殺掉少帝李重茂，嫁禍於相王，然後將所有的異己一併剷除。
兵部侍郎崔日用獲悉韋后陰謀，密遣寶昌寺僧人深夜至李隆基府中告密。李隆基不敢怠慢，馬上去告訴太平公主，說：「今事已急，若再猶豫，吾輩皆死無葬身之地！」
太平公主聽到這個陰謀，勃然大怒，表態支持李隆基發動兵變，還命兒子薛崇簡相助，去說動內苑總監鍾紹京作內應。
就在中宗死後的第18天，黃昏時分，李隆基微服與同黨劉幽求潛入南苑中，來到鍾紹京住處與其相會；鍾紹京忽然反悔，不想打開門。其妻許氏曰：「忘身徇國，神必助之。且同謀素定，今雖不行，庸得免乎！」
鍾紹京這才醒悟，連忙出來拜謁，隆基執其手一起坐下。其時羽林將士皆屯駐玄武門，等到入夜，同黨葛福順、李仙鳧皆來到李隆基這裡，請示號令。
時間接近二鼓，忽見天上流星散落如雪。劉幽求說：「天意如此，時不可失！」葛福順遂拔劍，帶領幾十個心腹，從南苑潛入羽林營，將羽林將軍韋璿、韋播、高嵩三個「韋黨」殺死，提著幾顆首級，向羽林營將士宣布：「韋后鴆殺先帝，謀危社稷，今夕當共誅諸韋；立相王以安天下。敢有懷兩端助逆黨者，罪及三族。」
韋氏亂國，素不得人心。李隆基的宣示，馬上起了作用，羽林軍士欣然從命。鍾紹京也聚集丁匠二百餘人，各執斧鋸，隨眾同行。眾人湧出軍營，兵分兩路，一路攻玄德門，一路攻白獸門。而後在凌煙閣前會合，一齊撲向太極殿。
韋后聞變后，從床上驚起，披髮跣足逃出太極殿，想逃到飛騎（皇帝衛士）營避難。半路遇到亂兵，立被斬殺。士卒割下首級，獻給了李隆基。此時，安樂公主也被闖進宮的士卒斬首。
上官婉兒當時晉陞為昭容，因在太子李重俊事變中受到驚嚇，有所收斂。她聞知李隆基發動兵變后，馬上見風使舵，帶領宮人前去迎接，卻被李隆基立斬於旗下，死時46歲。
負責禁衛宮中的諸韋和韋后親信，在這一晚全部被斬首。次日，李隆基下令緊閉宮門和長安城門，由兵部侍郎崔日用率兵誅殺諸韋，連襁褓小兒亦無免者。
秘書監、汴王李邕娶了韋后妹妹崇國夫人，此時與娶了韋后奶媽的御史大夫竇從一，各手斬其妻，將首級獻上。可憐那奶媽，做了一回老新娘便橫遭枉死！
左僕射韋巨源聽說發生兵亂，家人都勸他逃匿，他倒還有勇氣，說：「吾位居大臣，豈可聞難不赴！」出至街頭，即為亂兵所殺，時年八十。
待大事已定，李隆基親赴相王府向父王謝罪，相王抱之泣曰：「社稷宗廟得以保全，汝之力也！」李隆基遂迎相王入輔少帝。
此後不久的一天，少帝李重茂照例視早朝，太平公主走進大殿，大聲宣告：「嗣君（指李重茂）擬讓位於叔父（指李旦），諸位以為如何？」大臣中有人事先已與太平公主通氣，隨即附和，說理應立長君，群臣自然異口同聲贊同。
太平公主走到少帝面前高聲道：「人心皆歸相王，此非孺子之位！」李重茂木然，不知所措。太平公主親自動手，強行將少帝拉下。相王李旦第二次當上皇帝，又成了「睿宗」。
可憐少年李重茂被拉下龍椅后，不知如何應變，只能流著眼淚走到下首站立，隨即被降封為溫王，又改封楚王，史稱殤帝，亦稱少帝。不久，李重茂哥哥譙王李重福不服相王，擁兵佔據洛陽，自行稱帝，並封李重茂為皇太弟。但李重福旋即兵敗身死，李重茂亦不知所終。
梅開二度的睿宗李旦，為人寬厚，謙讓安恬。先前太子李重俊造反失敗后，安樂公主曾經誣陷李旦與李重俊同謀。幸虧中宗還念及兄弟之情，不忍加害。這次太平公主和李隆基推他上來，他也是推讓再三。當了兩年皇帝，就說什麼也不想幹了，讓位給太子李隆基，自己去過享樂生活，優哉游哉。後於開元四年（716年）去世，終年55歲。
為誅韋出了大力的太平公主，一向城府較深，武則天執政時，她一般不參預朝政，始保得平安。從神龍元年起，因遭安樂公主誣陷，從此涉足政壇，與韋后、安樂公主暗地裡較量。這次成功滅掉韋后以後，她權力日隆，飛揚跋扈，「貴盛無比」。睿宗每有政事不知如何處理，都要向她請教。
太平公主在朝中內連王公，外結將相，宰相以下諸臣的進退，全在她一句話。史稱「宰相七人，五齣其門。文武之臣，大半附之」（《資治通鑒》）。
先天元年（712年）八月，李隆基即位，是為唐玄宗。但是，在太平公主的鼓動下，太上皇睿宗仍然掌握處理軍國大事的實權。李隆基雖為皇帝，卻是虛置。玄宗與太平公主的由此矛盾日益激化，雙方都在積蓄力量，準備除掉對方。
礙於姑姑太平公主的實力，玄宗瞻前顧後，不敢有大動作。太平公主那邊卻日夜與黨羽謀划，準備行廢立之事。
先天二年（713年）七月初三，太平公主黨羽尚書左僕射竇懷貞、侍中岑羲、中書令蕭至忠、崔湜、雍州長史李晉、左羽林大將軍常元楷、右羽林將軍李慈等，應太平公主之召，來公主府密謀。經過商議，定於第二天即七月四日，由羽林軍發動政變，廢唐玄宗，擁立太平公主登基當皇帝。
大唐的「母權情結」真可說是綿延不絕！
但是太平公主的這個密謀，被大臣魏知古探知，向玄宗做了密報。
這時的情形可謂急如燃眉！公主一方基本掌握了羽林軍大權，而玄宗這邊幾乎沒有可以動用的兵力。
當天深夜，玄宗頒密詔，命歧王李范、薛王李業、兵部尚書郭元振、龍武將軍王毛仲、太僕寺少卿李令問、王守一、內侍高力士、果毅李守德等親信十數人，牽出馬廄中閑散馬匹，率領諸臣家丁200多人，出武德門，入度化門，出其不意地沖入皇宮北門的門洞，殺死了羽林軍將領常元楷和李慈，控制住了羽林軍。又活捉了宰相蕭至忠、岑義等人，隨即斬首。
太平公主聞訊，倉促逃進聖善寺，在那裡住了3天，才又回到家中。太上皇睿宗心裡不忍，出面為她說情，但玄宗不允。后太平公主被賜死，她的兒子及黨羽數十人也被誅殺。
政變第二天，睿宗頒發詔諭，把一切權力完全交給玄宗，自己名副其實成為太上皇。。這年十二月，玄宗改年號為"開元"，含有「一元復始」之意。
這一年，玄宗李隆基29歲，英姿勃發，君臨天下。
史家普遍認為，自此時起，唐代高層政治中持續了60年的「陰盛陽衰」現象才告結束。
經歷了「后武則天時代」3次政變、4位皇帝的波折，塵埃才總算落定，此後就由玄宗開啟了中國古往今來唯一真正的盛世——「開元盛世」。
44.千秋無字碑任由後人評說
什麼是歷史？歷史就是烈火油烹之盛，猶有竟時。
什麼叫榮耀？榮耀就是登臨絕頂之貴，終成一夢！
但當事之人，多不會有這種眼光。世俗民族的人，一般都以為：今世所撈到的，就是萬世榮華；今日躍至顯貴的，也必將永葆子孫。
庸人之庸，世代如此，這也真是沒有辦法的事。
神龍元年（705年）的深冬，天寒地凍也擋不住復辟皇帝中宗的雅興。他屢次親臨洛城南樓，觀看「潑寒胡戲」，樂此不疲。
潑寒胡戲也稱乞寒胡戲，是西域民族的歌舞表演。南北朝時傳入中土，盛行於宮中，到初唐時已漸成為社會風習，老百姓也很喜歡玩了。
這種表演的刺激之處在於：演員們著胡服，帶胡帽，跨馬列隊，舞之蹈之，伴以「豪歌擊鼓」。更有不要命的，於寒風之中裸身舞蹈，以皮囊盛水，互潑取樂。史載「其樂大抵以十一月，裸露形體，澆灌衢路，鼓舞跳躍而索寒也。」（《資治通鑒》卷二〇八）
南朝劉宋時，宋明宗曾在宮內舉辦別開生面的潑寒胡戲，讓皇族婦女裸體舞之，以為歡笑。（《宋書·后妃傳》）。一般的潑水遊戲當然沒這麼刺激，但也是所穿甚少。
那個陣勢，很難想象有多壯觀。據唐人呂元泰的描述，那是滿街滿巷「相率為隊，駿馬胡服……旗鼓相當，軍陣勢也；騰逐喧噪，戰爭象也」（《新唐書·呂元泰傳》）。
西風東漸，樂不思蜀。
這樣的日子，豈是再活五百年能撒手的！
但就在此時，上陽宮內卻是一片令人窒息的死寂。瑟瑟寒風中，一代女皇的生命走到了盡頭。
十一月二十六日，武則天在仙居殿與世長辭，終年82歲。
武則天在臨死之前的心情如何——是悲憤？是頹喪？還是無奈？史無可考。
但可以推斷的是，她在死前頭腦仍非常清晰，召集中宗、相王、太平公主、武三思等託付後事，口述了一份「臨終遺制」。
遺制的全文，史所不載；但綜合各書可以看出大略。歸納起來，包括如下內容：
一、去帝號，稱則天大聖皇后；
二、入李唐宗廟祭享，歸葬乾陵；
三、王皇后、蕭淑妃二家及諸遂良、韓瑗等子孫親屬當時受連累者，均令其復業；
四、恢復武三思、袁恕己以前被削減的實封。
寥寥數條，可以窺見女皇死前的心情，也可以看出她最為牽念的身後大事。
人之將死，其心也隨和。可以推斷出，武則天對自己一生努力的成果與後世可能的評價，都做過相當冷靜的思考。
臨終遺制里的第一、第二條，實際說的是一件事：她徹底放棄了要求後世承認大周偉業及女皇名位的奢望，正式回歸李唐譜系。她明白：「人走茶涼」是任何偉人也免不了的命運，即使她生前不作出這個決定，死後兒孫們也將這樣來做，因為兒孫們沒法兒在祖廟裡安置這個「則天大聖皇帝」。
現在，由她自己來結束這個神話，回歸太后和李家媳婦的身份，替子孫解開難題，同時也就求得了身後名份的合法性。
歸葬乾陵，也就是乖乖到地下去繼續做高宗的老婆。
她在生前，有力量違抗任何傳統，直到最後一息都頂著個皇帝帽子；但她知道，只要一瞑目，再偉大的人也擋不住傳統的捲土重來。
武則天，在生命的最後一刻，放棄了叛逆，與傳統和解。
而後面兩條，則是為緩和武氏家族與正統派大臣的矛盾所做的安排。准許王、蕭、諸、韓等人的子孫家屬復其業，是大有意味的。古代對犯罪之人或者敵國官民採取優待政策，有一條就是「官仍其職，民復其業」，原來幹什麼現在仍可以幹什麼。武則天在這裡把被害者的子孫當作合法平民對待，是一種有限度的寬恕。這倒不完全是表示對過去的行為反悔，而是為了化解怨恨。
對武三思和袁恕己兩人的所謂「復所減實封」，也是緩和矛盾的一種暗示。武三思是武則天最看好的一個侄兒，袁恕己是誅二張的功臣之一。這兩人，是當時朝中最有實力的兩大派代表人物，武則天對他們的特別嘉獎，顯然是想彌合兩派矛盾，以免引起動蕩。至於對袁恕己等人的逼宮之舉，她這就等於已經寬恕了。
可憐老太太臨死也不放心不成器的兒子，同時也擔心著武氏一門被人斬盡殺絕，所以費盡心機布下一些局。只可惜，死人實實在在是管不了活人的，她死後到底還是有血雨腥風出來。
好在，她的擔心只是部分地成為了事實，復辟的兒子確實是不得善終，所幸武氏諸子侄還不至於結局太慘。
諸武之中，有幾位是死在武則天之前，比如武載德、武攸歸、武重規、武攸止。他們死得體面，自不必說。
只有一家的命運不好，就是武承嗣。武承嗣謀求大周太子之位，遭狄仁傑等反對而未果，於長壽元年（692年）罷相，鬱悶而死。其子武延基的命也不好，娶了武則天的孫女、太子李顯的女兒永泰郡主，小倆口私議二張與武則天的醜聞，被武則天交給李顯處死。
武則天死後，諸武侄輩的親王，大多數結局還不錯。武攸宜在大周時為右羽林大將軍，中宗復辟后，仍任此職，但他很聰明，從此不參預朝政，於景龍年間老死。那個在河北抗擊契丹時貪生怕死的武懿宗，在中宗復辟後景況也不錯，升為太子庶事，老死於任上。武攸暨是太平公主的後夫，為人謙和，人緣很好，且死得又早，也是在景龍年間就死了，沒有看到太平公主被賜死的悲慘一幕。武攸緒則是個非常特出的散淡之人，當年隨同武則天去封嵩山時，就留在了嵩山，一意修行，亦得善終。
前面曾經講過，其中死得最難看的，是最為風光的武三思父子，被太子李重俊兵變殺死。還有武氏孫輩的武延秀，為安樂公主的後夫，與安樂公主一道被李隆基殺死。其他孫輩的結局大多沒有老爹們那樣好，凡是與武延秀親善的，都被貶或被殺。僅有旁系的武載德和武攸緒的後代，審慎避世，不事張揚，最終得免於禍。
武載德是武則天的堂弟，其子武平一為避禍，也是在大周時就跑到嵩山去修行的，女皇屢召不應，中宗復辟后武平一為母親奔喪，被中宗強迫為官，累升至考功員外郎。此人敢於犯顏直諫，到玄宗朝時因說真話被貶，但其名望卻不衰。武載德的曾孫武元衡更是不得了，是中唐一位著名的詩人，還是唐德宗時的宰相，因力主削藩，遭藩鎮忌恨，上早朝途中被淄青藩帥李師道遣刺客暗殺，狀極慘烈。其詩如「悠悠風旆繞山川，山驛空濛雨似煙。路半嘉陵頭已白，蜀門西上更青天」（《題嘉陵驛》）之類，讀之足以令人一振！
武則天的堂侄武攸緒放棄一切官爵，要求留在嵩山隱居時年僅41歲。武則天大為不解，甚至「疑其詐，許之，以觀其所為」，派人去監視過他。在隱居期間他一心研讀《易經》、《莊子》，「冬居茅椒，夏居石室，一如山林之士。太后所賜及王公所遺野服器玩，攸緒皆置之不用，塵埃凝積。買田使奴耕種，與民無異」。中宗復辟后曾兩次借故請武攸緒回京，迎送禮儀備極隆重，邀他做官，但他堅辭不受；給他的賞賜，他也一無所取。他從不搞人際關係上的拉拉扯扯，「親貴來謁，道寒溫外，默無所言」（《資治通鑒》）。睿宗繼位后，特下敕書給予褒獎，玄宗對他也很尊重，「令州縣數加存問，不令外人侵擾。」后病死於開元十一年(723年），年69歲。
紅塵中費盡心機的爭奪，還不及一位隱士給子孫帶來的福多。這道理，當下里若是講給庸人們聽，又有幾人能信！
武則天的遺制頒下，有一個細節卻引起了一場不大不小的風波。給事中嚴善思是張柬之的親信，他對武則天歸葬乾陵提出了異議，上疏說：「尊者先葬，卑者不該后開入。……則天太后卑於天皇大帝，欲開陵合葬，即是以卑動尊，事既不經（不合理），恐非安穩。」
他還提出，乾陵的玄宮之門是以石頭塞住的，石縫以鐵汁澆鑄，堅固異常。若開陵的話，勢必動用大鎚來鑿。而皇帝陵寢本是幽靜的地方，如此興師動眾地開工，怕是多有驚擾。再有，自從乾陵修好后，國家就開始有難，則天皇后總攬全局二十餘年，其難方定。現在又要動工營建，怕又會有災難生出來！此外皇帝與皇后合葬，本非古制，漢時諸陵，皇后多不合葬，自魏晉以後，始有合葬。希望能依照漢朝之故事，一改魏晉之頹綱，在乾陵之旁，更擇吉地，別起一陵。
這個事情，讓他說得頭頭是道。中宗讀了，心裡有所動搖，就令百官詳議。
歸葬在古代是一件天大的事，關乎蓋棺論定的地位。武則天的歸宿地問題卡了殼，最著急的是武三思。若武則天死後不能入乾陵，就意味著她的地位將大大下降，連帶著諸武的地位也就不穩固了。
於是他唆使韋后和上官婉兒出面，對中宗做說服工作，力求歸葬。兩人也都幫他去說了。其中韋后的心思，是想將來做武則天第二，她當然樂得武則天死後的待遇高一些。
兩個老婆都出來說話了，中宗當然更要考慮。再說，他也有自己的小算盤，自己的帝位，是發動「宮變」從母親那裡提前奪來的，現在將母親的葬儀從優，多少也可以掩飾一下這種不敬。於是沒過幾天就下詔，令群臣不要再議了，「准遺制以葬之。」（《唐會要》）
轉過年來，神龍二年（706年）的正月二十一日，中宗護送武則天的靈駕返回長安，等待下葬。
開陵的工程果然是繁難，四個月後，乾陵的石頭門才鑿開，布置好玄宮，武則天的安葬大典正式舉行，據說，儀式規模超過了高宗下葬時。
迄今為止，高宗的靈柩已經獨自在乾陵地下躺了21年了。如今武則天魂兮歸來，兩人將在這幽靜世界里永久廝守。
盛夏里，草木蔥蘢。神道上，氣氛肅穆。靈柩徐徐移入地宮，放置於高宗御床之左。國子監司業崔融所撰《則天大聖皇后哀冊文》，也一併放入。
這篇哀悼文，寫得洋洋洒洒，好一篇華麗大賦。內容高調肯定了武則天的功績，其中大部分是「英才遠略，鴻業大勛。雷霆其武，日月其文」的諛詞，但是其中有一段，是動了真感情的，文云：「出國門兮林邱，覽舊跡兮新憂。具物森兮如在，良辰闋兮莫留。當赫曦之盛夏，宛蕭瑟之窮秋。山隱隱兮崩裂，水洄洄兮逆流。嗚呼哀哉！」
睹物思故，良辰不再。雖驕陽盛夏，卻如晚秋般蕭瑟！偉人逝矣，山為之崩，水亦為之倒流！
這文字，真是和淚寫成。
這位才子崔融，是齊州全節（今山東章丘）人，為文華美，當時無人能出其上。中宗為太子時，他曾為侍讀，東宮表疏多出於其手，就連武則天也深愛其才。後來，二張廣招文學之士，崔融屈節依附二張，算是「張易之之黨」。二張被誅后，被貶為袁州（今江西宜春）刺史，但是中宗忘不了他，不久就召回，當了國子監司業。據說，他作這篇《則天大聖皇后哀冊文》時，因苦思過甚，竟然發病暴卒。中宗念其有侍讀之恩，追贈他為衛州（今河南汲縣）刺史。
一篇文章寫死了人，這才真正叫嘔心瀝血吧！
玄宮封閉時，在場的宗室、臣僚，乃至僕役走卒，無不流淚痛哭。其中尤屬「張易之之黨」最為悲哀。
其時，文人做輓歌哀悼者甚眾，且多為二張之黨。如崔融還有一首《則天皇后輓歌》云：「前殿臨朝罷，長陵合葬歸。山川不可望，文物盡成非！陰月霾中道，軒星落太微。空餘天子孝，松上景雲飛！」宋之問也有《則天皇后輓歌》云：「象物行周禮，衣冠集漢都。誰憐事虞舜，下里泣蒼梧！」都是至情至性的好詩。
武則天的腳步，止於巍巍乾陵。
乾陵位於今陝西乾縣城北6公里，依梁山主峰為陵，氣勢雄偉。梁山有三峰：北峰最高，海拔1047.9米，高宗和武則天的合葬墓就在此峰中。南面兩峰較低，東西對峙，中間夾著司馬道，故而這兩峰名為「乳峰」。
墓前神道兩側有兩塊高均為6.3米的石碑，西面一座是為高宗立的「述聖碑」，東面的就是著名的「無字碑」。據說武則天曾有遺言道：「朕一生任由後人評說」，故此碑未刻一字。
無字碑由一塊巨大的整石雕成，寬2.1米，重98.8噸，其規模和氣魄都超過「述聖碑」。碑頭雕有8條互相纏繞的螭首，飾以天雲龍紋。碑兩側有「升龍圖」，龍騰若翔，栩栩如生。碑座上有「獅馬圖」，其馬屈蹄俯首，溫順可喜；雄獅則昂首怒目，狀極威嚴。如此精細的雕刻，在歷代墓碑中極為罕見。
武則天立無字碑的原因，令後世猜測紛紜。主要有三種。一是，武則天自以為功高無倫，不是文字所能表達的，故而無字。二是，武則天自知罪孽深重，若有溢美碑文怕反遭後人責罵，因此不寫為好。三是，武則天確實是想留待後人去評說。至於哪一種說法是她的本意，我們已經永遠無法知道。
無字碑，大概就是一個億萬年的謎吧。
自宋金以後，有人開始在無字碑上添補題識，歷經宋、金、元、明、清各代，現碑上共有13段文字，且在書法上真、草、隸、篆、行五體皆備，成為跨時代的有字碑。
乾陵除了無字碑之外，還有兩奇：一是兩個皇帝合葬一墓，這在中國歷史上絕無僅有。二是至今乾陵從未被盜過，這也十分罕見。西安是十三朝古都，帝王陵墓甚多，有許多都被盜過，甚至被盜空，就連秦始皇陵也難逃劫數，唯獨乾陵因極其堅固而未被盜過。
這難道是天意？
柏蔭森森，山色寂寂。龍戰於野，其血玄黃！
一個女人，她來過一遭這人世。愛過、恨過，殺戮過，憐憫過，如今就在此安祥地長眠。
她是一個了不起的女人，是一個最大的儒家傳統叛逆者；她是一個偉大的皇帝，也一個好的古代統治者，遠勝過那些不義的倒行逆施者。
但是，她的專制獨裁也給萬千蒼生帶來過災難。
唯其如此，她所代表的那種時代才註定要永遠逝去。