97夜香郎和小寶23

晚上吃過晚飯,大伯又到了阿玉家,送來了各家的地契單子，不過是一天的時間，整個村子都成了阿玉的佃戶,那些田地在法律上又一次成為了阿玉的土地，當然這只是名義上的,具體怎麼回事大家心裡都清楚，阿玉笑了笑,什麼都沒說,只是專門用了一個盒子裝上,雖然這樣做損害了國家利益,造成了國家稅賦不足,不過這不是他一個人這麼乾的,再說了，再過幾十年，等著雍正即位，就該實行攤丁入畝了，也輪不到他來做這個惡人。

看著阿玉收好了東西，大伯心下一陣的歡喜，只覺得這個侄子越發的穩重，到底是舉人老爺，和以前比斯文了很多，再不是原來那個野小子的樣子了，想想自家的小兒子，再想想大郎過來說的話，大伯忍不住開口詢問：

「阿玉，聽說，你不想去京城考了？」

大伯的想法和大郎猜得不一樣，他是想侄子去京城試試，但是要是阿玉真的說不去考，他也不會說什麼，倒不是阿玉考的中，考不中的問題，他總認為阿玉很厲害，能這麼輕鬆的就考上舉人，難不成還能考不上進士？看看那些堵了一輩子書的秀才，童生，要他就感到自豪和驕傲，自家侄子那絕對是天生的聰明人，讀書人，就是當老爺的命，不過除了考試，他想的還有另一個問題，他想著阿玉若是考中了會離開秦家村的問題。

他就是再無知，在揚州這樣的大城市住了這麼多年，很多事情也看的很是清楚，知道的不少，中了進士做官的一般都是去外地做官，是不會再老家呆著的，他更知道好些官員從做官開始就沒有回家的時候，唯有丁憂，致仕才能重新回到家鄉，大伯和阿玉相依為命這麼久，從心眼裡不想阿玉離開太遠，總覺得若是阿玉離開了，或許自己就不能活著看到阿玉回來了。

所以聽到大郎說阿玉不去京城，不知怎麼他的心裡就是一松，只是他還想著自己過來確認一下，聽聽阿玉自己說。

能怎麼說？阿玉不知道和大伯怎麼解釋，只好說道：

「大伯，有時候我自己都沒有想到，這考試會這麼順利，只是這運氣總不會一直跟著我不是！能成為舉人，我自覺已經很滿足了，再想著天上掉餡餅，會讓老天爺都看著不順眼，太貪婪了不是！我啊，就想著安生的在這裡教學生，開藥鋪，穩穩噹噹的過日子就行，有了舉人的身份，這輩子是穩當的很了，縣裡也有身份，沒什麼人能欺負到頭上就成了，至於做官？像我這樣，沒有後台，沒有背景，什麼都沒有的人，就是做了官，只怕也做不太平，皇親國戚的，誰都能踩上一腳，這不是自己找罪受嘛，一個不好牽扯上什麼恩怨，什麼時候把這舉人都丟了也是說不得的，想想歷任的揚州知府，有幾個有好下場的。咱可不去受這個最，大伯，你說是不是。」

大伯聽著阿玉的說法，也忍不住點頭，他別的官不知道，可是揚州知府是知道的，聽說揚州知府這個官職就是金子堆的，鹽商們捧得，可是也不知怎麼了，每次到了一定的時候，這衙門裡就能穿出什麼貪腐的事情來，不是貶官，就是抓人，少有升遷的，要是這麼說起來，這官還真是不好做，若是這樣，確實不如就這麼當個舉人過小日子來的鬆快。

想到這些，大伯心裡也有了計較，便換了一個話題，敲著桌子，問道：

「若是這樣，那你回來也好幾天了，是不是讓孩子們繼續上學？」

阿玉的這個學堂在他去科考的這些日子，都是讓三郎帶著孩子們每天讀上幾遍書，免得忘了以前教的，其他的便沒有在繼續，如今他回來了，大伯自然要問問，畢竟雖然這正屋給了阿玉，可是這村長的位置還沒有交到阿玉手裡，這都是他該管的事情。

阿玉忙不迭的點頭，笑嘻嘻的說道：

「正是這樣，我準備明兒開始恢復上課，還是老規矩，每天上午兩個時辰，下午不用來，學四天，歇一天，大伯，明兒別忘了讓石頭上學，這小子腦子不錯，若是用功些，以後童生是沒有問題的。」

大伯一聽，立馬咧開嘴笑了，兒子有出息那是比什麼都強，他也不指望兒子能和侄子一樣出息，不過就是像阿玉說的，考個童生他也滿足了，不說別的，以後在阿玉這學堂里當個夫子，也是個不錯的本事。現如今村子里已經有五十來個學生了，若是人在多些，只怕那三間學堂不夠用，到時候阿玉一個人也教不過來，自家兒子豈不是就有了機會？

想到自家小子這才六歲，就已經安排好了出路，他心裡那個歡喜啊！忙不迭的准別回家督促兒子讀書去了。還是阿玉在後頭喊了一聲：

「大伯，別忘了，讓人和各家說一聲，別誤了時間。」

「知道，知道，我這不就是回去讓大郎他們去和村裡各家說呢，咱們敬愛人多，一人走上幾家，保證明兒孩子們都來上學。」

阿玉一聽也跟著笑了，想想還要準備什麼，一會兒出了門，去圍屋的大門口邊上的屋子裡找老向，讓他明兒一早敲開學鑼。順帶也通知了老向的孫子，明兒開始正緊上學了。不再是背書，可不能偷懶不來。

說起老向，那是大伯撿回來的，那是秦家村剛第一次擴建的時候，村子里因為是圍屋，早上開門，晚上關門，為了防止夜間有人進出，或者是關門後有人喊門，村子里專門安排了人輪流守夜，當然這守夜也不能讓人就這麼干站著，所以在大門口兩邊，把已經南北橫過來建造的牲畜棚子往後各退了三米，一面是個亭子，亭子中間是一口水井，不單讓村子里有了近便的打水的地方，還提供了排隊打水的人坐下歇息的地方，還有一邊則是建造了一間屋子，砌上了火炕，專門給值夜的人休息，也算是一個村子里公用的門房。

有一天大伯娶鎮子上賣皮子，遇上了一對投親不成快要餓死的祖孫，老的四五十歲，小的才六七歲，他看著不知怎麼就想到了當年自己和阿玉，心下不忍，便帶了回來，索性就讓老向在村子里當了門房，免了村民的這項差事，那門房的屋子足有十二三平米，這祖孫二人當個客廳加卧室的大通間那是足夠了，老向是個勤快人，每天除了開門，關門，還主動擔負起了清掃村落的工作，連帶著後來連夜香郎的活計也做了。

一大早，四五點就開門，然後從阿玉家的牲畜棚里牽出驢，架上車，在村子一頓的轉悠，把收集的夜香都送到了村外田地邊的積糞堆里，回來再繼續清掃村落街道，收集各家門前的垃圾，送到村外一處山腳，這時候的垃圾基本都是屬於可以分解的物質，只要堆積起來埋上，過上幾十年也就自然成了地里的養分。下午老向就出門，學著各家各戶上山采野菜什麼的，一直忙到晚上關門。

大伯見著老向做活利索，人也勤快，便索性和各家商量，每家每月出十文錢，作為老向的工錢，就相當於如今的物業費，這掃街道，收夜香的活計算是正式全歸了他了，那門邊的屋子，只要老向這活計在做著，也一直歸他住。

原本村子里三十多戶人家，那一個月就是三百多文，能買上黃米四五十斤，也夠他們祖孫吃一天兩頓的乾飯了，若是趕上村子里得了野豬，各家分肉的時候，也能嘗個葷腥。到了如今再次擴村，村子里戶頭到了五十多家，雖然老向的工作也多了起來，可是工錢也自然上去了，成了五百多文，這工錢真心不低，足可讓他們祖孫過上吃飽穿暖的日子，孫子大了，還能跟著秦家兄弟上山，得些獵物，或是學著採藥，增加收入。老向是個有遠見的，見著村子里孩子們都讀書，也跟著心動，那時候還是他們祖孫剛能吃飽飯的時候，就下了狠心，不讓孫子為了挖野菜耽擱了學習，甚至為了讓孫子也跟著讀書認字，老向求著阿玉，給了他給學校打雜的活計，充當孫子的學費，上下課的打鑼，下課後收拾教室，擦洗桌椅，掃地，甚至幫著阿玉收拾屬於他們家的牲口棚子，就像是變相的成了阿玉家的長工一般。

阿玉看著這個四五十歲的老人為了孫子付出，這樣的辛苦，心下總有些不忍，可是前面說了，這世道總是不患寡而患不均的，他也不能因為不忍，就什麼也不讓他做，不然別家付了束脩的人家怎麼說？豈不是製造矛盾嘛，說不得他們祖孫還會被村子里的其他人排擠。

所以阿玉默認了老向的所為，只是從別的地方又幫了一些，比如因為當初這老向住的屋子只是給人晚上值夜用的，就這麼一間簡單的屋子，沒有廚房，灶頭，老向每次做飯都是在屋子北面空地上，弄得像是乞丐一般，於是阿玉索性趁著村子再次的擴建，幫著又建了一間六七品米的屋子，和牲口棚子南面齊平，那新建的屋子裡還新砌了炕，成了小屋，在原先的屋子裡壘了灶，免去了雨雪天氣里他們做飯的麻煩。

老向看著自己的新屋，歡喜的不知道說什麼好了，雖然這裡靠近牲口棚子，夏天有些味道，可是這可是磚瓦的屋子，最要緊的是，這小屋，這壘灶是他早就想做的，不為別的，就為了自家孫子，如今已經十一歲了，他早就想著今後孫子找媳婦的事情了，沒有成家的屋子，這媳婦可怎麼找？要說他也不是沒有想過，在空地上折騰，可是他不敢啊！這裡畢竟不是他自己的，是村子里的，他生怕自己做的過了，讓村子里人趕了出去，那他可就又要流落街頭了。

如今好了，雖然屋子小了些，可是到底是有了，自家孫子如今還認了字，只要要求不高，找個窮人家的閨女還是可能的。等著自己老了，死了，這屋子就能給孫子一家子住，只要這活計不丟，就能一直住下去。一直到自家能掙上些家底，能在村子里買上屋子為止。

算算如今自己一年五六兩的收入，加上時不時的孫子打獵採藥得的收入，他心裡充滿了希望，盤算著若是減省些，說不得不用十年，自己也能湊夠了買屋子的銀子。他明白這是阿玉給他的關照，對於自己的差事越發的上心起來，人家給自己想的周到，自己也不能不知道輕重，為了回報阿玉和村民們，老向每天下午去山上采野菜的時候常背些石頭回來，一個人再門口敲敲打打的，收拾成一個個大大小小的石條，石子，並且順著村子里的各條街道，慢慢的鋪著，想要給村子里鋪上石板路。

老向這自動自發的行為贏得了全村的好感，也讓大家興起了大建設的熱情，這個時候的路不管是村子里還是村子外頭，都是土路，一到下雨天，泥濘的讓人下不去腳，有了老向這一舉動，大家立馬想到了石板路的好處，一個個都行動了起來，幾乎只要有人去山上就會帶著石頭下山，於此同時，大家才知道，老向居然是個石匠。

石匠雖然不怎麼受人矚目，可是也不是接不到活的，石搗球，石磨，甚至是在河邊建個埠頭那都是需要的，更不要說如今大家正在進行的鋪石板路了。幾家家境不錯的甚至湊了五百文給了老向，算是工錢，請他過陣子在河邊建個埠頭，至於這鋪路的事情，那是全村都要出力的，就不給工錢了，全村的老少爺們一起干。這是把老向正緊的當成了村子里的人，老向有什麼不願意的，小的老臉都開花了。

眾人拾材火焰高，兩三個月的功夫，村子里的道路就都變了樣了，兩米多寬的夾道如今都成了整齊的街道，腦子裡想了想，索性給各家準備了門牌，讓這村子里更加規整些。

當初建村子的時候，阿玉家就是最中心的位置，到了如今從東西兩面來看阿玉家依然處在中軸上，而南北看，南面已經多了很多了，阿玉家不過是在所有院子的第一排。好在這村子里建門派不需要太過繁瑣，只要對的上號就成了。所以很是簡單就阿玉家為中心，左右各兩條的南北直向的街道被稱之為東一街，東二街和西一街，西二街，當初建房子的時候左右小院的門都是向著中間方向開的，所以很是整齊，到了如今派門派也方便，像是最東面的頭三個院子，是老劉家的，那就是東二街甲，乙，丙，西面大伯家到三郎家，那就是西二街甲，乙，丙，丁四家，當然也有例外的，那就是阿玉這一排屋子，除了阿玉家，後面的三個目字開門都是前一個開朝北門，後面兩個，一個東，一個西岔開的，這門派有些不好算，於是阿玉就把自家算成正一甲，後面的目字第一間為正二乙，第二間是正東丙，第三戶是正西丁，到了第三個目第一間，就是正三戊，以此類推，也算的上清楚，最起碼做個地圖那是絕對沒有問題了。

五十多戶人家，已經不是原本那個十來個人家的村子了，到了現如今阿玉雖然能認得清楚村子里的所有人，但是因為好些人家的名字有相似，或者重合，或是姓氏相同，有時候也會喊混了，如今這麼一來，立馬清楚了很多，比如東二街有劉家，西一街也有劉家，喊人的時候只要說那一條街立馬人家就清楚了不是。當然阿玉這也是為了以後著想，等著這村子以後在擴大，這街道名字什麼的也能隨之增加，不用發愁了。

阿玉出門，到了老向家門口，看到的就是老向帶著他那個已經十三歲的孫子在那裡敲石頭，不用問，必定是給自家做的，老向早就說了，等自己考上舉人，就親自給自己做石戶，石階，舉人老爺家可不能寒酸了。

「秦老爺來了。」

老向一看見阿玉立馬站了起來，恭敬的行禮，看的阿玉有點皺眉頭，自打自己中了舉人，這村子里看到自己立馬就換了稱呼，除了那些以前的小夥伴，一個個都含著自己老爺，他真有點聽不慣，不過也知道這是社會上的潛規則，也明白這些鄉人對於功名的畏懼，恭敬，倒是不好讓他們改口，索性也不去理會，反正聽著聽著也就習慣了。

阿玉點了點頭，也不廢話，直接說道：

「老向叔，明兒咱們繼續開學了，到時候你給打個鑼，這些日子我不在，只怕這些猴子都快上天了。」

話說到這裡，阿玉又轉頭對著向石柱說道：

「如今我閑下來了，有功夫好好和你們磨，若是你上次說的是真的，還想著去考試試試，就抓緊些，好好學著，我也說句實在話，你上學時間不長，天分上也差了些，不過勤能補拙，若是真的能出息，也不說考上秀才，就是考上童生，我就把你們這屋子後面的那一溜三間的棚子拆了，給你們擴屋子，就是不能弄出個院子，也能比你們如今大上一倍，合在一起，規劃好了，整出兩件卧室，一個堂屋還是行的，也足夠你成婚用了，而且，我還把這房契做好了給你，你看怎麼樣？」

阿玉的話就像是一個大餅，把向石柱給砸的眼冒金星，亮閃閃的看著阿玉，激動的問道：

「先生，真給房子？那是不是以後我們不用花錢買房子了，不會被趕走了？」

在秦家村住了這麼些年，就因為房子不是自己的，向家祖孫一直不安心，生怕自己這安穩的生活就是一場夢，那一天沒有了活計，又要開始流浪，如今阿玉給了這麼一個承諾，怎麼能不讓人動心，他們也算是走了不少地方的人了，自然知道在這秦家村只怕是周邊最安全，最富裕的村子了。若是在這裡定居，那麼自家必定也會慢慢的富裕起來，好起來。

阿玉看著向石柱驚喜的樣子，笑著點頭。

「不多，不用花錢買，不會被趕走，只要你考上童生，房子給你弄好，你們一輩子都能在這裡住，還能成婚生子，一代代傳下去，當然若是考不上，你也不是沒有機會，只是這估計就慢了，想要擴屋子拿房契，你最起碼要攢上五兩銀子，想要生存，就要繼續做你祖父的活計，石柱，你想一輩子當個夜香郎嗎？或者一直當個石匠？」

向石柱眼睛都要紅了，站起身子，大聲說道：

「不想，我想要好日子，讓爺爺過好日子。」

阿玉滿意的點點頭，又想到自己和大郎說的話，於是又加了一句，

「你記住，你的機會不是無窮無盡的，最多到你十八歲，若是還考不上，那就別考了，安生的做活吃飯，憑著手藝，勤快生存，為你向家傳宗接代，你要知道，考試是很花錢的事情，你不能一直靠著你祖父生存，男子漢大丈夫，有機會向上就要去拼，可是若是盡了力，拼不上，那也要學會接受現實，好好生活，不能讓家人為你的一己之私受罪，你可明白？」

阿玉是先生，先生不單要教學問，也要教會學生為人處世，做人的道理。看著向石柱狠狠的點著頭，他心裡很滿意，這個孩子資質不好，不夠聰明可是，人品真的不錯，孝順，懂事，他也希望他能成功，用自己的本事給這個流浪而來的家庭帶來地位，同時也希望他不要丟棄質樸的本性。人這一輩子，沒有什麼比分寸二字更值得學習一生了。